Глава 11 «Когда стрела летит медленнее сердца»
Чонгук стоял на линии, будто весь мир сузился до трёх вещей — лука, мишени и ритма собственного дыхания.
Судья поднял руку.
— Время!
Он натянул тетиву. В зале стало удивительно тихо, даже болельщики словно замерли. Вдох. Выдох. Мгновение натяжения — и стрела сорвалась.
Щёлк! — снова в центр.
Аплодисменты вспыхнули, но Чонгук не позволил себе отвлечься. Вторая стрела. Лёгкая поправка на боковой ветер. Щёлк! — жёлтый сектор, чуть правее центра.
Джису сжала руки за спиной, стараясь не выдать эмоций. Но внутри что-то дрогнуло. Она знала: любая ошибка сейчас будет стоить им места в финале.
Пока он готовился к третьему выстрелу, Джису заметила, что капитан команды из Пусана ухмыльнулся, что-то шепнув своим.
Чонгук это тоже увидел. Его глаза потемнели, но губы остались ровными.
— Последний в серии, — напомнил судья.
Тетива натянулась, мышцы на его руках напряглись, и стрела вылетела, разрезая воздух.
Щёлк! — почти центр, но на миллиметр в сторону.
— Отлично, — тихо сказала Джису, когда он вернулся. — Но держи голову холодной. Они будут пытаться сбить тебя.
Следующими шли другие участники команды. Хансон немного дрожал, но сумел попасть в восьмёрку. Джису заметила, как Чонгук, не дожидаясь, подошёл и похлопал его по плечу:
— Ты сделал всё правильно. В следующем круге будет лучше.
Это была мелочь, но она согрела команду сильнее, чем слова тренера.
⸻
К концу первого раунда их команда держала второе место. Впереди — Пусан. Разрыв был минимальным.
— Перерыв пять минут, — объявил судья.
Чонгук сел на край скамьи, достал бутылку воды. Джису подошла, присела рядом.
— Ты чувствуешь этот воздух? — спросила она.
Он кивнул. — Будто перед грозой.
— Вот и будь грозой, Чонгук, — сказала она, глядя в его глаза. — Не жди удара, стань им.
Он улыбнулся — впервые за весь день.
На трибунах Ханна и двое друзей Чонгука развернули самодельный плакат с его именем. Один из них что-то прокричал, но слова утонули в общем шуме.
Джису уловила только смех Чонгука — короткий, тихий, но настоящий. И этот смех напомнил ей: он всё ещё парень, которому только предстоит понять, насколько тяжёл этот путь.
Судья вновь позвал участников к линии. Второй раунд должен был решить всё.
Джису встала чуть в стороне, сложив руки за спиной.
— Ну что, — тихо сказала она самой себе, — покажи им, кто ты.
Чонгук сделал шаг вперёд, и зал вновь замер.