3 глава: "За пределами тренировок"
Университет жил своей размеренной жизнью. Погода становилась всё холоднее, осень чувствовалась в каждом порыве ветра. После тяжёлых утренних тренировок студентам дали полдня отдыха, и большинство разбрелись кто куда.
Чонгук, переодевшись в повседневную одежду — серый худи и джинсы, направился в столовую кампуса. Он планировал быстро перекусить и вернуться в общежитие, но судьба распорядилась иначе.
Когда он зашёл в зал, его взгляд невольно наткнулся на знакомую фигуру. За дальним столиком сидела Джису вместе с Дженни и Чеён. Все трое разговаривали и тихо смеялись.
Чонгук замер на секунду, не решаясь пройти мимо. Он чувствовал себя чужим среди них. Но вдруг Дженни заметила его и легко кивнула в знак приветствия.
— Привет, Чонгук, — сказала она с вежливой улыбкой. — Идёшь есть?
Он неловко кивнул.
— Да... Добрый день.
— Если хочешь, присаживайся, — предложила Дженни, вежливо, без особого энтузиазма.
Чонгук быстро понял: приглашение было больше из вежливости, чем от желания. Он вежливо отказался.
— Спасибо, но я, наверное, сам, — ответил он и направился к другому столику.
Однако, пока он ел, он не мог не бросать взгляды в сторону их компании. Джису казалась такой лёгкой, непринуждённой в их разговоре. Совсем не такой строгой, как на тренировках.
Через некоторое время Джису заметила его взгляд. Их глаза встретились на пару секунд. Она молча отвела взгляд, но на её губах мелькнула лёгкая полуулыбка. Едва заметная — и всё же реальная.
⸻
Чонгук покончил с едой и вышел на улицу. Холодный ветер трепал деревья, под ногами шуршала опавшая листва. Он шёл вдоль аллеи, задумавшись о завтрашней тренировке, когда услышал быстрые шаги позади.
— Чонгук! — окликнула его знакомый голос.
Он обернулся. К нему бежала Джису, держа в руках забытую им толстовку.
— Ты это забыл, — сказала она, протягивая вещь.
— Спасибо, — растерянно ответил он, принимая толстовку. — Я даже не заметил...
— Ты всегда такой рассеянный после тренировок? — с лёгкой усмешкой спросила Джису.
— Возможно... — пробормотал он, почесав затылок. — После ваших тренировок трудно оставаться в ясном уме.
Джису коротко рассмеялась.
— Значит, я хорошо справляюсь со своей работой.
⸻
Они пошли рядом, никуда особенно не торопясь. Джису иногда бросала взгляды на Чонгука, как будто изучая его молча.
— Кстати, — начала она после небольшой паузы. — Завтра у нас будет дополнительная тренировка. Спарринги.
— Спарринги? — переспросил он, сразу напрягшись.
— Да. Тебе стоит подготовиться. Твои рефлексы хорошие, но иногда ты слишком заранее показываешь свои намерения. — Она посмотрела на него серьёзно. — Нужно научиться скрывать эмоции.
— Скрывать эмоции... — Чонгук задумался. — Звучит так, будто я должен стать роботом.
— Нет, — улыбнулась Джису. — Просто научиться быть спокойным. Даже когда внутри бушует шторм.
Они остановились у развилки аллей. Джису махнула ему рукой.
— Отдыхай сегодня. Завтра будет тяжело.
— Я готов, — серьёзно ответил Чонгук.
Джису снова едва заметно улыбнулась и пошла своей дорогой.
⸻
Чонгук вернулся в общежитие и несколько часов тупо лежал на кровати, глядя в потолок. Ему не давали покоя её слова. "Научись быть спокойным"...
Он вспомнил, как легко и уверенно вела себя Джису в бою. Какой уверенной и сильной она казалась на ринге и за его пределами.
"Я тоже смогу", — упрямо подумал он.
⸻
Поздно вечером он вышел на спортплощадку за общежитием. На ней почти никого не было.
Под светом фонаря он начал отрабатывать удары в воздухе.
Сначала неуверенно, потом быстрее и точнее.
В какой-то момент он услышал хлопки.
Оборачиваясь, он увидел Джису. Она стояла у края площадки, скрестив руки на груди и наблюдала за ним с лёгкой улыбкой.
— Неплохо, Чонгук, — сказала она. — Но не перенапрягайся. Завтра всё покажешь.
— Хотел немного размяться, — пожал он плечами, запыхавшись.
— Немного? — хмыкнула Джису. — Для "немного" ты выглядишь так, будто собираешься выйти на Олимпиаду.
Он рассмеялся.
Она махнула ему рукой.
— Ладно. До завтра. Не опоздай.
— Не опоздаю, — уверенно ответил он.
Он смотрел, как она уходит в темноту.
И впервые за долгое время чувствовал, что находится на правильном пути.
⸻
Конец 3 главы.