Часть 12:неподчинение
Прошла всего пара дней с момента гонки и неожиданной "помощи" Шедоу. Рука Соника всё ещё ныла под повязкой, а его мотоцикл стоял в гараже Тейлза, ожидая ремонта. Но сидеть без дела для Соника было невыносимо. Каждый час, проведённый без скорости, казался ему вечностью. Обещания Шедоу и друзей о "не нагружать руку" и "отдыхать" были для него пустым звуком.
"Мне нужен был другой способ тренироваться," — решил Соник. И он нашёл его. Он прекрасно понимал, что его гоночный байк слишком повреждён для серьёзных нагрузок, а починка займет время. А ждать Соник не умел.
Поэтому, используя кое-какие свои сбережения, а также немного хитрости, Соник нашёл хороший байк за хорошие деньги. Это был не гоночный монстр, но мощный кроссовый мотоцикл, способный преодолевать пересеченную местность. Он был идеален для того, чтобы "держать форму", не привлекая внимания на официальных трассах. Главное, что он был быстр.
И вот, каждый день, пока Тейлз работал над его основным байком, а друзья думали, что он "отдыхает", Соник отправлялся на поиски уединённых мест. Он нашел огромные, малоиспользуемые поля за пределами города, где было достаточно простора и никаких посторонних глаз. И вот он тренировался на полях, подальше от Шедоу и любых свидетелей. Он гонял по бугристой местности, отрабатывал резкие повороты, прыгал через естественные препятствия. Боли в руке он почти не замечал, полностью погруженный в ощущение скорости и свободы. Бандаж, конечно, мешал, но Соник адаптировался, найдя способ крепче держать руль без лишнего давления на рану.
Он был уверен, что его никто не заметит. Поля были обширны, а звук его двигателя был заглушен ветром и расстоянием.
Но в один день Шедоу услышал звук мотора. Он не искал Соника. Он просто шёл по своим делам, возможно, направлялся в одну из своих тайных тренировочных зон, когда до его слуха донёсся знакомый рёв двигателя, который был слишком быстрым и агрессивным для обычного трактора или квадроцикла. Звук был далёким, но Шедоу, обладающий острым слухом и интуицией, почувствовал в нём что-то знакомое.
Он нахмурился. "Неужели кто-то из гонщиков решил тренироваться здесь?" — подумал он. Или... нет. Он узнал этот звук. Он принадлежал кому-то, кто не подчиняется правилам, кто стремится к пределу, кто не боится рисковать. Он направился на звук, двигаясь с невероятной скоростью, растворяясь в тенях.
Когда он добрался до края поля, то увидел его. Синяя вспышка, проносящаяся по неровной местности, оставляющая за собой шлейф пыли. И на этой вспышке... был Соник. На другом байке, да, но это был он. И его рука, очевидно, активно работала, держа руль, несмотря на забинтованный вид.
Шедоу, конечно, был в афиге. Он не мог поверить своим глазам. Этот синий идиот! Он же сам перебинтовал его руку, сам сказал ему отдыхать, а он?! Он уже снова на мотоцикле, на какой-то дикой местности, ещё и напрегает раненую руку! Это было одновременно возмутительно и… чертовски впечатляюще. Соник был неисправим.
Не раздумывая ни секунды, Шедоу рванул за ним. Он не использовал мотоцикл, предпочитая свою собственную скорость. Он мчался по полю, его тело едва касалось земли, преследуя стремительно удаляющуюся фигуру. Соник, почувствовав за собой знакомое присутствие, бросил взгляд через плечо. Его глаза расширились от удивления. Шедоу! Как он его нашёл?!
Соник не остановился, а наоборот, прибавил газу, пытаясь оторваться. Он понимал, что Шедоу будет недоволен. Это была новая, неожиданная гонка. Но Шедоу был быстрее, особенно на своих двоих. Он догнал Соника за несколько секунд, выскочив перед ним и заставив резко затормозить. Соник с визгом шин остановил кроссовый байк, подняв облако пыли. Он тяжело дышал, его лицо было смесью вины и упрямства. Шедоу стоял перед ним, скрестив руки на груди, его алые глаза горели.
— Ну-ну, Соник, — начал Шедоу, его голос был холоден, как лёд. — Что это ты тут делаешь?
Соник попытался выглядеть невинным.
— А, Шедоу! Привет! Я просто… проверял новую трассу!
— "Проверял"? — передразнил Шедоу. Его взгляд упал на забинтованную руку Соника, которая крепко сжимала руль. — Я же сказал тебе не нагружать руку несколько дней. Что, по-твоему, означает "не нагружать", Соник? Ты игнорируешь мой совет?
Соник нервно сглотнул. Он знал, что ему придётся выкручиваться. Или, что гораздо более вероятно, просто признать, что он не может сидеть на месте. Назревала новая дуэль, но на этот раз не на трассе, а в их вечном противостоянии характеров.