14 глава
Просыпаясь, я почему-то вспомнила, что до последнего не верила в нас с Ринаром, уверяла саму себя, что ничего не выйдет, кто он и кто я. То, что произошло вчера, казалось просто невероятным, но это всё же случилось. Возможно, не без помощи всех событий, которые повлияли на меня и на него, однако я не жалела ни о чем, ни капли. Я люблю его, сильнее всего на свете, и верила, что он также любит меня. Что ещё можно желать?
Его спокойное и умиротворенное дыхание я ощущала рядом, и наслаждалась этим прекрасным чувством. Неожиданно, Ринар зашевелился, заставив меня испуганно замереть и прикрыть глаза, притворяясь спящей.
Лёгкое прикосновение губ к моему плечу и полушепот, по особенному произносящий моё имя...
— Алиса...
Его рука скользнула по моей ноге, поднимаясь всё выше и выше, пока мягко не легла на бедро. Он хрипло выдохнул снова с моим именем на губах.
— Алиса...
Я не смогла не вздрогнуть, когда он прижался ко мне всем телом сзади. Создатель, что же он делает со мной?
Я буквально чувствовала его силу и могущество. Но это лишь притягивало меня и уже никак не отталкивало, потому что я знала, что он весь мой и никогда не причинит вреда.
А его горячая ладонь всё скользила по моей ноге, пока не решила переместиться на живот и коварно, соблазнительно, двинуться ниже...
На этот раз тихий стон сдержать не смогла.
— Давно не спишь? – хрипло спросил Магистр.
— Минут пять, – с трудом ответила я.
— Ммм, – немногословно произнес Ринар, не хотя убирая руку, чтобы положить мне её на подбородок и осторожно повернуть лицом к себе.
Я сглотнула, немного испуганно сжавшись.
— Как ты себя чувствуешь, душа моя?
Честно ответила:
— Хорошо.
— Тогда почему взгляд отводишь?
И вправду, смотрела куда угодно, но не на него.
— Я... стесняюсь, – произнесла и крепко зажмурила глаза.
— Меня стесняешься? – в его голосе слышится удивление.
Я кивнула.
— Зря, – выдохнул он и я почувствовала, как его губы нежно целуют меня в нос. — Я люблю тебя. Какой бы ты не была, сонной, злой, радостной, больной, ты останешься для меня самой прекрасной в этом мире.
Распахнув глаза, я чуть не заплакала, смотря на такое родное и любимое лицо, казавшееся мне когда-то холодным и каменным. Сейчас я видела только бесконечную нежность и любовь. Не долго думая, перевернулась на другой бок, чтобы прижаться к нему и обхватить руками и ногами. Плевать, что одеяло сьехало и я была без одежды, мне хотелось только обнимать его столько, сколько возможно. Ринар мгновенно обвил в ответ руками. Мы лежали так какое-то время, но вдруг мой дракон спросил:
— Знаешь, что я делал помимо того, что ты застала?
— И что же?
— Я любовался твоими волосами, – с невыразимой нежностью признался он.
— Они такие необычные? – недоверчиво интересуюсь я.
— Необычные, потому что принадлежат тебе. Такие яркие, огненные, как самое горячее пламя...
— А мне нравятся твои волосы, – тоже признаюсь я, раз мы начали откровенничать.
— Неужели? Я заметил, если ты ещё не знала.
— Как ты догадался?
— Было несложно, по скольку ты постоянно их трогаешь, драгоценная моя, – с улыбкой отвечает он.
— А разве нельзя?
— Нужно, – Ринар целует меня в макушку, вдыхая запах моих волос. Иронично, наверное, что я стала использовать шампунь с запахом морозной свежести, чтобы постоянно ощущать его присутствие.
И вдруг мне приходит страшная мысль на счёт запаха. Мы с Ринаром вместе, о чём уже по любому знает вся Драконья империя, и если его запах раньше просто был на мне, то теперь он однозначно другой, ведь мы вчера с ним... Получается, что каждый оборотень, да и маг с хорошим обонянием, будет знать это! Впрочем, сейчас меня заинтересовало другое:
— Ринар, что ты обсуждал с Императором недавно?
Магистр немного помедлил, прежде чем ответить:
— Мы обсуждали вашу помощь в раскрытии дела о Поглощающем душу.
– И... что Император сказал?
— Что мне невероятно повезло с невестой.
— Он знает о нашей помолвке?! – немного резко вырывается у меня, но я тут же постаралась исправить тихим: — Он не против?
Ринар целует меня в висок.
— Как он может быть против, родная? Ты - моя истинная пара и здесь Император только в праве пожелать нам счастья, что он и сделал. Правда, как всегда пошутил, что меня тянуло на адепток не просто так и угораздило же по уши влюбиться в пропавшую наследницу рода Антарэ и единственную Видящую на данный момент.
Про тягу к адепткам мы ещё поговорим обязательно.
— Как он отреагировал на то, что я Видящая? – с опаской спросила я.
Ринар крепче обнял меня, успокаивая.
— Всё хорошо, не волнуйся. Никто не заставляет тебя сражаться прямо сейчас. Если ты пожелаешь этого сама, то вся Империя будет у тебя в долгу. Но Император, как и я, считает, что ты слишком неопытна, чтобы даже пытаться помочь нам, поэтому твоё обучение в Академии не подлежит оспариванию.
Ещё бы кто-то запретил мне учиться.
— Я и не хотела, сломя голову и без должной подготовки, ринуться в бой.
Его объятия стали крепче.
— Тебя бы никто и не пустил.
Я только промолчала. Не говорить же, что если его жизнь будет в опасности, то я ринусь в бой, и не важно с чем, когда и в каком состоянии. Просто прийду и уничтожу любого, кто посмеет тронуть моего мужчину. В груди потеплело от того, что он теперь мой...
— Ты голодна? – интересуется Ринар.
О еде я сейчас думала в самую последнюю очередь.
— Не очень, – пожала плечами.
— Жаль, – печально вздохнул Магистр. — А я съем, пожалуй, один вкусный бутерброд, который приготовил наш дворецкий.
Взмах рукой и у него в этой самой руке оказался большой такой бутерброд. Вроде бы с маслом, какой-то зеленью и кусочком привлекательной красной рыбки... И жевал он его, умудряясь хитро улыбаться при этом и не сводить с меня глаз. Ну я и не выдержала, отобрав у него бутерброд, и откусывая приличный кусок. Ринар расхохотался, наблюдая, как я старательно жую. Но затем умудрился своровать у меня остатки бутерброда и съесть в один укус. Я лишь изумленно и немного обиженно смотрела на него.
В ту же секунду у него опять появился бутерброд и у меня издевательски так поинтересовались:
— Будешь?
Вот я и согласилась, выхватив бутерброд, быстро закутываясь в одеяло и с визгом выбегая из его комнаты, не забывая придерживать свое подобие одежды. Хотя слуг и не было в замке, но ходить голой всё же не хотелось, да и заболеть тоже. Что-то мне подсказывало, а именно тяжёлые шаги где-то позади, что за мной мгновенно бросились следом.
— А ну вернись, мелкая воришка! – крикнул Магистр.
— Я не мелкая! – крикнула ему в ответ.
— Если догоню тебя, то жди наказания!
— Ой, боюсь! – засмеялась я, выкрикивая почти на весь замок: — Я защищу этот бутерброд чего бы мне это не стоило! Он не достанется тебе, ужасный и страшный директор!
Мне прилетает откуда-то позади возмущённое:
— Кого ты страшным назвала, мелкая? Стоять!
Продолжая хохотать, я помчалась по лестнице вниз, и, не долго думая, забежала в столовую, чтобы спрятаться за одной из больших колонн. Благо, что света было недостаточно из-за полузакрытых штор, здесь царил приятный полумрак, который идеально скрывал меня. Тихо хихикая и жуя бутерброд, я прижалась к колонне и осторожно выглянула. В этот самый момент двери в столовую открылись и показался Ринар. В отличие от меня, на нем хотя бы действительно имелась одежда. Ну, если, конечно, полотенце, обмотанное вокруг бедер, можно считать одеждой. В остальном же он был обнажен и прекрасен как бог. Прикусив щеку изнутри, я вовремя среагировала, скрываясь от его взгляда. Вроде бы не заметил. Странно, что шагов я не слышу, а его голос да. И обещал он многое.
— Знаешь, что я делаю с воришками? Правильно, наказываю. Жестоко, неумолимо и беспощадно. Покажись, и я, может быть, передумаю.
Ага, конечно. Вот это "может быть" мне и не понравилось.
— Не покажишься, значит?
Разумеется, нет!
— Наверное, тебя здесь нет. Поищу где-нибудь в другом месте эту коварную воришку бутербродов.
Его шаги тяжёлой поступью удалились, а двери скрипнули и громко захлопнулись. Прислушиваясь к тишине, я доела бутерброд, и решила посмотреть, ушёл он или нет. С опаской выглянув, удовлетворённо убедилась, что он действительно покинул столовую. Ха! В детстве я умела играть в прятки лучше других. Сделав пару шагов по направлению к выходу, я вдруг услышала сзади:
— Попалась!
С испуганным визгом я обернулась и увидела стоящего в нескольких шагах от меня Ринара с хулиганской улыбкой, не обещающей мне ничего хорошего.
— Как ты так незаметно подошёл? – изумленно спросила я, сглатывая.
— Я же Магистр, – он улыбнулся шире. — И в этом статусе определённо есть свои плюсы.
— Так нечестно! – воскликнула я. — Магией пользоваться было нельзя!
— Правил мы с тобой не обговаривали, радость моя, – теперь улыбка была просто самая коварная из всех, что я видела.
Я стала отступать назад.
— Ты доела бутерброд, мелкая воришка?
Он сделал шаг вперёд.
— Не называй меня мелкой!
— Ты не мелкая, ты...
Я и опомниться не успела, как в одно мгновение Ринар оказался рядом, обхватывая меня за талию, и закончивая свою фразу хриплым шёпотом:
— Ты очаровательная соблазнительница.
— Ага, – пробормотала, не отрывая взгляда от его глаз. — Бутерброд уже не верну! – заявила я.
— У меня есть кое-что по вкуснее бутерброда.
Его губы накрыли мои, нетерпеливо и горячо, словно бушующий ураган, а сильные руки крепче обняли за талию. Голова закружилась и земля будто начала уходить из-под ног. На самом деле, они просто стали ватными и не хотели держать свою хозяйку, но это и не нужно было, так как Ринар обхватил меня сильнее и, прижимая к своему телу, в какой-то расплывчатый для моего мозга момент, уложил на стол. Теперь я почувствовала себя обедом. Или завтраком, или ужином. Контекст один и тот же.
Продолжая целоваться, я не заметила, как одеяло из ослабевших пальцев сползло вниз, чем Магистр не повременил тут же воспользоваться, припадая к моей груди. Я застонала, откидываясь на прохладную деревянную поверхность. Эхо в столовой было прекрасное и поэтому слышалось вдвойне громче.
— Ты однозначно вкуснее бутерброда, – хрипло прорычал Ринар, нежно покусывая мягкую кожу и вновь вырывая из моего горла неприличный громкий стон.
Я просто не узнавала себя. Когда я успела так раскрыться перед ним?
— Ринар...
— М? – он оторвался от, судя по всему, своего излюбенного занятия и поднял на меня горящие желанием глаза.
И я не смогла сказать ему "нет". Мне и не хотелось, честно говоря.
— Алиса... – услышала я полный отчаяния стон, а потом стремительный, жадный поцелуй и хриплое в губы: — Ты не представляешь, что творишь со мной. Мне большого труда стоит сдерживаться рядом с тобой. Каждый раз, целуя тебя, я думаю, что просто не смогу остановиться, выставлю себя голодным зверем и ты испугаешься меня. А мне меньше всего хочется видеть страх в твоих глазах. За это я возненавижу себя... –
ещё один поцелуй и он, как больной лихорадкой, продолжил: — Ты такая красивая, такая желанная, я не могу не касаться тебя. Прости, если пугаю своим напором, не думая, как ты чувствуешь себя после вчерашнего и готова ли заняться со мной любовью.
При словах "заняться любовью" я покраснела с головы до ног, но всё же ответила, прижав свою ладошку к его щеке:
— Я же сказала, что всё прекрасно. И ты не пугаешь меня, Ринар. Больше нет. Я не хочу, чтобы ты останавливался...
Он склонился, нежно целуя меня, и прошептал:
— Я люблю тебя.
— Я люблю тебя, – повторила я, обнимая его за шею и растворяясь в обоюдной страсти. Любопытно, как мы стол не подожгли, а то получилось бы весьма неудобно. Наверное, кое-кто предусмотрительно поставил защиту.
Из столовой мы не выходили ещё долго, никак не переставая наслаждаться друг другом. Да и нас никто не беспокоил. Подозреваю, что с этой закрепившейся связью между нами точно было что-то не то, потому что мы несколько раз пытались вернуться в покои, но безуспешно, так как либо я, либо Ринар, вспыхивали как спичка, и бросались с жадными поцелуями. Мы занимались любовью на столе, у колонны, что была самой близкой к дверям, на полу... На счёт последнего Ринар даже заботливо наколдовал мягкий шерстяной и не колючий плед, и медленно, очень медленно, разворачивал меня из одеяла, словно рулетик. Я знала, что мной явно пировали, и... мне это нравилось.
Одним бутербродом я не наелась, да и наши "занятия" весьма утомили, и во мне проснулся зверский аппетит. Мы сидели на постели, уплетая за обе щеки содержимое серебряного подноса, который так любезно оказался у нас под дверью. Тут просто не обошлось без Бианта. Запивая ягодным соком вкусный блин, я заметила, каким взглядом на меня смотрел Ринар. Нежным, полным заботы и любви. Вот бы так проводить каждое утро... Впервые в жизни я возненавидела учёбу именно за это. До окончания летних каникул оставалось всего ничего. Я вдруг подумала, что сейчас он не был похож на строгого и безжалостного директора, от которого хотелось шарахаться в любой угол лишь бы не попасться на глаза.
— Какой ты все-таки чудесный, – вырвалось у меня.
Ринар недоуменно поднял брови.
— Ну, никто вроде как, кроме меня, не знает, что ты такой. Просто... тебя же вся Академия, включая преподавателей, боится.
— Боятся не без причины, душа моя. Но такой, каким ты меня знаешь, я только для тебя и ни для кого больше.
— Приятно это знать, – довольно сказала я.
— Была бы ты драконицей, то точно ещё большей собственницей, чем я, – с неким восхищением произнёс Ринар.
А у меня перед глазами неожиданно предстала картина, где мы с Ринаром лежим на траве, наслаждаясь теплыми утренними лучами, а рядом, весело хохоча, бегают две беловолосые девочки. И почему-то я точно знаю, что своего папу эти девочки готовы разорвать на две половинки, чтобы тот никому не достался, кроме них.
— Тебе нравятся собственницы? – задала я вопрос, тряхнув головой, и прогоняя из головы яркую воображаемую картину счастливого будущего.
— Мне нравишься ты. С любыми качествами. Но собственность в тебе явно есть, я давно это заметил.
Я лишь опустила глаза, предпочитая промолчать. Не буду же я его переубеждать, когда это тем более является правдой.
— Знаешь, – Ринар привлёк меня к себе, ласково водя ладонью по спине, — я тут подумал, что нам с тобой надо выбраться куда-нибудь. До конца каникул осталась неделя и я хочу провести её вместе с тобой, подарив самые лучшие воспоминания.
Я приподнялась с его груди, вглядываясь в лицо, и изумленно выдохнула:
— Ты читаешь мои мысли? Я ведь только что думала сегодня об этом!
Ринар хмыкнул и чмокнул в губы.
— Значит, точно куда-нибудь пойдём. Есть идеи?
— Ты же здесь живёшь с детства, а я вообще-то из другого мира. Так кто должен проводить экскурсию?
— Если ты захочешь, я покажу тебе самые удивительные места.
— Хочу!
Мой дракон рассмеялся, ещё раз поцеловав меня.
— Пожалуй, я знаю одно место. Оно отлично подойдёт для нашего первого свидания.
— Тогда мне нужно собраться, – заволновалась я и почти соскочила с постели, когда почувствовала волну магии, прошедшую по мне. — Что ты сделал? – спросила я, взглянув на него.
— Помог собраться, – Ринар пожал плечами, не без желания в глазах осматривая меня. И я поняла почему.
На мне были обтягивающие, но тёплые штаны, высокие сапоги, шерстеная кофточка, поверх которой снова красовалась белая шуба и забавная шапочка с помпоном. Ещё руки теперь были в варежках. Увидев это всё в зеркале, не смогла не закатить глаза. Я и сама могу одеться! На это ушло бы не так много времени.
Обернувшись, могла лицезреть Ринара, уже полностью одетого в чёрный кафтан с воротничком-стоечкой и рядом пуговиц. Под кафтаном у него были тёмные брюки и такая же обувь. Мантию он предпочёл не одевать. С лёгким возмущением и волнением смотрела на его выбор одежды, но тут же вспомнила, что он ледяной дракон и тем любые холода как с гуся вода. Ринар солнечно улыбнулся мне, как мог улыбаться только он, предлагая руку. Из вредности спрятала обе ладошки за спину и улыбнулась в ответ. Почему-то настроение с утра было шаловливое. Ринар засмеялся и пока я завороженно смотрела на него, поймал в кольцо рук. Его смех всегда для меня что-то волшебное. Я надула губки, возмущённо смотря на него снизу вверх.
— Это нечестно.
Он наклонился, подул мне в лицо и пока я недовольно щурилась, поднял на руки.
— Нечестно, моя душа, – вредничать. А всё остальное вполне честно.
— Пусти-пусти!
Я попыталась спуститься на землю, но в шубке мне это не удалось. Ринар чихнул от мехового воротника, что лез ему в нос, но с рук не спустил. Лишь тяжело вздохнул и открыл портал.
— Твоя вредность – видимо, моё наказание на остаток моей жизни. Значит сократим путь, а то никогда не дойдём до дворца.
Я возмущённо пискнула и вновь попыталась спуститься на землю.
— Давай пешком, красота вокруг такая! Ну, пожалуйста! Я себя буду хорошо вести. Честно пречестно!
Сделала самые умоляющие глаза. Котята и рядом не стояли с моим взглядом в этот момент. Ринар удивлённо приподнял брови.
— Ты? Хорошо себя вести? Не верю.
Он, наконец, опустил меня на землю и сложил руки на груди.
— Идти далеко. Может всё таки порталом?
Я задумчиво почесала нос, тоскливо посмотрела на улицу и дома, такие симпатичные, тоже ведь посмотреть хочется. Ринар заметил мой взгляд и
побежденно вздохнул.
— Давай сейчас порталом, куда планировалось, а через пару дней на местную ярмарку заглянем? – предложил он.
Услышав последнее, я просияла и согласно закивала головой. После чего взяла его за руку и первая шагнула в портал. В столице, как всегда, всё было покрыто белым пушистым снегом – и деревья, и дома. Легкий мороз и кусачий ветер в лицо, от которых я невольно дрожу, сильнее кутаясь в меховую накидку, однако всё равно вызывали улыбку. Будет даже жаль покидать вечную зиму и учиться в Академии почти безвылазно. Но Ринар что-то там говорил о том, что Овита часто не будет заставать меня в комнате вечером... Как представлю, что каждый день после всех своих дел мы будем с ним проводить время вместе, спокойно сидя в замке или гуляя по столице, так на душе сразу теплело и из груди вырывался радостный вздох предвкушения.
Нас перенесло к главным воротам дворца. И здесь до меня дошло, какого именно дворца. Императорского! Видимо, телепортом попасть сразу на территорию нельзя, что, в принципе, неудивительно, ведь это место должно быть самым охраняемым и огражденным от любых проникновений. Во дворец, откровенно говоря, не очень хотелось. Хоть он и был довольно величественным и интересным в плане архитектуры.
— Ты собрался отвести меня прямо во дворец? Надеюсь, не с Императором знакомить!
Я подняла взгляд на Ринара, но он ответил не сразу. Судя по его виду и улыбке, он думал о чем-то приятном и не сразу понял, что его о чем-то спрашивают. Пришлось подергать его за руку и обиженно надуть губки. Мой дракон только ещё шире улыбнулся и поцеловал меня в нос.
— Не совсем во дворец, моё чудо, есть кое-что интереснее.
— Интереснее самого Императорского дворца?
Мы двинулись вперёд.
— И ты конечно не скажешь, что? – я фыркнула.
— Потерпи немного. Даже, если скажу, что там... Это надо увидеть!
Мы завернули в арку, обходя строение, и попали на задний двор. Позади дворца располагался парк, однако Ринар не стал сворачивать в боковые аллеи и повёл меня по центральной аллее. Парк впечатлял своими размерами, даже деревья здесь были настолько высокими, что снег на верхушках казался облаками. Наконец, дорожка нас привела ко входу в какое-то зеркальное здание. Оно напомнило мне чем-то офисные здания на Земле. Оно было ниже и изящнее, не вызывая унылого ощущения. Я с любопытством посмотрела на свое отражение и поправила прядку волос, заправив её за ухо, чем заслужила смешок со стороны Ринара.
— Девушки такие девушки.
Ринар толкнул еле заметную дверь, которая также была зеркальной, и её было бы сложно найти, если бы к ней не подводила аллея. Изнутри хлынул свет, который сначала ослеплял, но глаза довольно быстро привыкли к более яркому освещению и я ахнула от восторга. Я не могла сказать точно, что это именно и живые ли цветы вокруг. Большинство из них искрились ледяными гранями, сверкали инеевыми узорами на лепестках и листьях. Тут и там свисали лианы, напоминающие мне ветви берёзы, на которой замёрзли капли воды. Наверх уходили ажурные лесенки, ведущие на второй ярус оранжереи. Тут и там были расставлены разноцветные фонари, заставляющие растения сиять всеми цветами радуги, оттого здесь и было настолько светло. Не знаю сколько времени мы провели, прогуливаясь по первому ярусу, но под конец я уже зябко потирала ладошки. Удивительно, что живые цветы не погибают при такой температуре. Более того, похоже они и растут в таком климате.
— Невероятно, – прошептала я. — Получается, что где-то среди снегов и гор можно найти поляны с подобными растениями?
— Да, конечно. Только весной и летом. Становится немного теплее и стихают снежные бури. Они приспособились цвести среди сугробов и холода.
Ринар повёл меня в сторону ближайшей лесенки.
— Пойдём, погреемся наверх, а то уже вся дрожишь.
Он приобнял меня, вызвав смущенный румянец. Пока поднимались по лестнице, я прижималась к Ринару, опасаясь подходить к краю. Хоть лестница и оказалась очень крепкой, на вид кружевные перила не казались надёжными.
На втором этаже всюду стояли разнообразные саженцы, здесь было не так светло, как внизу, и значительно теплее. У дальней стенки был отгорожен стеклянными стенками участок, там стоял столик с креслами, который сейчас заканчивали сервировать. За него мы и присели, закрыв дверь в эту комнатку. В ней было настолько тепло, что я даже скинула шубку, повесив её на стоящую тут же вешалку. На скатерти уже стояли две большие дымящиеся чашки, блюдо с пирожными и чайник. Я сразу же обхватила чашку, согревая о неё руки. Только, когда они отогрелись и перестали подрагивать, смогла отпить вкуснейшего горячего шоколада. Он тёплой волной скользнул вниз, приятно согревая.
Мы с Ринаром одновременно потянулись к блюду со сладким и наши руки встретились около пирожного. Я подняла взгляд на ещё одного претендента именно на эту очаровательную сладость с ягодкой наверху.
— Даже не вздумай, – я воинственно посмотрела на него и ухватилась за хвостик ягодки. — Кто первый схватился, того и пироженка!
Ринар, на удивление, не стал ничего говорить, лишь пристально посмотрел мне в глаза. Его рука аккуратно перехватила мою руку, он переплел наши пальцы и привстал, наклонившись ко мне через весь стол, благо он был маленьким. Я завороженно смотрела на него, пристав, и потянувшись к нему в ответ. Однако, этот хитрец резко наклонился и зубами схватил злосчастную ягодку, утягивая её с пироженки. Моему разочарованию не было предела. А я то думала, что он хотел поцеловать меня! Гадкий соблазнитель!
— Беспредельщик! Верни её!
Я попыталась высвободить руку и у меня даже вышло. Он нарочно отпустил мою ладошку, ведь цель была достигнута. Посмотрела на осиротевшую сладость без ягодки и из вредности взяла другую.
— Вот пусть тебе будет стыдно.
Мужчина приподнял бровь и съел ягоду.
— Стыдно? Ещё скажи, как тебе за бутерброд.
Он фыркнул и утащил остатки сладкой прелести, на которую я уже не претендовала, после похищения самой интересной части.
— Один-один, хорошо. Но так и знай, я не сдаюсь! Я буду мстить и месть моя будет страшна.
И не за одну ещё пироженку была война. Конечно же победа была за мной. Но одна вкуснейшая пироженка с розовым кремом и красивейшей сахарной розочкой наверху стала решающей в нашей битве.
— А победителю положен приз? – смехнулась я, облизывая пальцы от крема.
Ринар завороженно наблюдал за мной, но после вопроса встрепенулся и, наконец, оторвал взгляд от пальцев.
— Ты же и так утащила последнее пирожное!
— И что? Победитель есть победитель, – невозмутимо заключила я, вытирая руки салфеткой.
— Выберешь сама, что понравится. Пойдет? – тяжело вздохнул Ринар, укоризненно смотря на меня.
— По рукам!
Я радостно выскользнула из-за стола и подала ему руку. Широкая ладонь Ринара аккуратно обхватила мою ладошку и дракон плавно, одним движение встал со стула. Теперь он смотрел сверху вниз и улыбался. Я подмигнула ему и потянула к лестнице. Мы медленно спустились на первый этаж и пошли к выходу мимо ярко светящегося отдела с молодыми растениями. За прозрачной стеной рядами выстроились горшки с саженцами.
Тоненькие серебристые лианы, пушистые белесые кустарнички... Вдруг мой взгляд зацепился за маленький горшочек с переливчатым, словно хрустальным, цветком, он казался необычайно хрупким. Подергала Ринара за руку и указала на растение.
— Хочу его. Он потрясающий! Пусть напоминает про этот день.
Тем временем Ринар уже подозвал одного из садовников и распорядился, чтобы цветок упаковали с собой. Минут через пять растение под колпаком уже было у меня в руках. Магистр засмеялся и легко поцеловал меня в нос.
— Всё что пожелаешь, душа моя. Рад, что он тебе нравится. Но стоит поторопиться, иначе пропустим кое-что интересное.
Я с любопытством посмотрела на него. Мы поспешили к выходу. Обратный путь показался до неприличия быстрым. Аллея кончилась и из-за деревьев была видна только верхушка чудесной оранжереи. Наконец, мы вышли к фонтану позади дворца, который сейчас был подсвечен и казалось, будто он сам светится. Над нами простиралось огромное тёмное небо, которое в ту же секунду расцвело множеством огненных цветов. Рубиновые, словно вино, благородно золотые, изумрудные, они осветили ночь и этот парк. Они осветили и наши и без того сияющие лица.
— В честь чего этот фейверк? Неужели ты озаботился?!– восторженно выдохнула я, прижимаясь к самому дорогому мне дракону на всем свете.
— У императора родился второй племянник, сегодня праздник. Скоро и в честь наших детей запустят такой же салют. Так ведь?
Ринар широко улыбнулся и подмигнул вмиг покрасневшей мне.
Мы досмотрели фейверк и переместились обратно в замок, как бы мне не хотелось погулять по дольше. Всё же на улице было холодно. А завтра меня ждал новый год в академии.
***
— Перенесешь? – спрашиваю я.
В следующее мгновение я вдруг оказалась в его объятиях, которые мне вовсе не хотелось покидать. Как и ему, по всей видимости, отпускать меня.
— Мне надо в Академию, – прошептала я, прижимаясь щекой к его груди.
— Не хочу тебя отпускать, – его губы нежно целуют мои волосы.
— Мы же будем видеться почти каждый день, – я приподняла лицо, вглядываясь с нежностью в такое уже родное и любимое лицо.
— Там я снова буду для тебя строгим директором. Никаких послаблений, помнишь? Но сейчас я лишь думаю о том... – его голос опускается до вкрадчивого хриплого шёпота, — как сдержаться и не зацеловать тебя завтра прямо на глазах у всех, потому что твой выбор формы меня весьма будоражит, или не прижать к дереву, чтобы заняться любовью.
Я вспыхнула от кончиков пальцев на ногах до самых ушей. Его откровенные речи о том, что он желает со мной сделать, до сих пор меня стесняли.
— Может, мне тогда стоит сменить форму? Опоздаю, правда, на пару минут.
— Я бы вообще одел тебя в закрытый чёрный плащ с капюшоном, но, увы, для занятий не подойдёт.
— Собственник, – беззлобно произнесла я.
— Не стану отрицать, радость моя, – его рука потянулась к моему лицу и большой палец коснулся губ, заставив меня невольно их приоткрыть. — Я ревностно отношусь ко всему, что принадлежат мне. Тем более, к моей Найрине.
— Надеюсь, ты не будешь проявлять свои собственнические замашки к моим друзьям?
— Это к дохлому вампиру и не слишком умному парнишке? Нет, к ним не стану.
— Эй! – я мягко стукнула его по плечу. — Ты говоришь о моих друзьях, Ринар.
— Шучу. Но на счёт других, родная... Увижу хоть одного смертника, с больше чем дружескими намерениями, я не уверен, что смогу удержаться.
— Таких не будет. Сама новость о том, что я теперь твоя невеста, уже заставит любых парней держаться от меня по дальше.
Я обвила руками его талию, крепко обнимая, и честно сказала:
— Я всё равно не вижу поводов для ревности, ведь мне кроме тебя никто не нужен. Ты же знаешь об этом. Или мне постоянно говорить "Я люблю тебя", чтобы ты поверил?
Ринар задумчиво хмурится, изображая мыслительную деятельность, и выдаёт с довольной улыбкой:
— Звучит прекрасно. Я только за, сердце моё.
Засмеялась, первая потянувшись к его губам. Для этого приходилось вставать на носочки, так как разница в росте между нами была весьма заметна. Но Ринару это даже нравилось, он с нежностью стал называть меня либо "мелкой", либо "маленькая моя". Второе, конечно же, мне нравилось больше, да и звучит не так обидно. Впрочем, как бы он меня не называл, он никогда не преследовал цели задеть или обидеть. Очень нежный, ласковый поцелуй заставлял плавиться всё моё тело по хуже яркой, ненасытной страсти. Однако, как бы я не желала продлить это мгновение, нам нужно было остановиться.
Я мягко отстранилась, вскинув голову, и заглянула в серые глаза.
— У нас утренняя разминка, – со стоном напоминаю я.
— Можем отменить и потратить тридцать минут с пользой, – предлагает Ринар, снова склоняясь ко мне за поцелуем, но я вовремя реагирую, отступая назад. Его жутко недовольное лицо было одним из того, что редко можно увидеть.
— Директор Эльсар, вы не пускаете собственную адептку учиться!
Он приподнял бровь, выпремляясь во весь рост.
— Что уж поделать, если адептка такая привлекательная и манит своими чарами.
Затем открывает переход, привычно вспыхнувший бело-голубым пламенем и галантно отступает, предлагая мне войти. Я подозрительно замерла, опасаясь, как бы не схватил и не зацеловал. Тогда мы точно задержимся. И даже не на тридцать минут.
— Не съем я вас, адептка Антарэ, – с улыбкой проговорил Ринар.
Стоит начать привыкать, что моя прежняя фамилия осталась в прошлом. Я - Алисия ниэ Антарэ и никак иначе. А в будущем леди Эльсар...
— Уж очень надеюсь на это, директор Эльсар, – тоже с улыбкой ответила, ступая в огонь.