14.
Следующие дни были похожи один на другой. Утром я просыпался, натягивал спортивный костюм и отправлялся в парк на пробежку. На обратной дороге забегал в магазин и покупал что-то из продуктов, то, что можно было съесть всухомятку, не озадачивая себя долгим приготовлением.
По возвращении домой принимал душ. Затем плотный завтрак и погружение в игру. Дальше шли десять-двенадцать часов игры, за которые я пять-шесть раз успевал пройти первый и часть второго уровня подземелья Некрополя и добраться до преданно ждущего меня Энцо Квика. К середине дня все эти крысы, стены подземелья, разбойники, воры, и даже сам Энцо сливались в одно сплошное пятно, и я сам порой не понимал, как умудрялся совершать нужные действия и давать нужные команды Приву.
В один из таких дней передо мной промелькнуло системное сообщение:
Вы нанесли 1 000 000 единиц урона Магией Смерти.
Ваше мастерство в Магии Смерти повысилось.
Текущий статус: Грандмастер.
Урон от заклинаний Магии Смерти: + 100 %.
Время применения заклинаний Магии Смерти: — 0,1 секунды.
Вы достигли максимального уровня мастерства в Магии Смерти.
Я только равнодушно прочитал его и автоматически для себя пометил: ещё одна веха пройдена, ещё один пункт плана выполнен. Поставил галочку и продолжил всё так же методично зачищать подземелье и бегать к алтарю Маардука.
Вечером я вылезал из капсулы морально опустошённый, шёл на кухню, где набивал себе желудок чем попало, опять принимал душ и заваливался спать, каждый раз обещая себе, что больше никогда, ни за что, ни за какие деньги не соглашусь на такие муки. А утром всё начиналось по новой.
И всё-таки я добил намеченные умения до максимума. «Скорость» и «Изменчивая сила магии» поднялись до десятого уровня, и системки сообщили, что мне стали доступны новые умения.
«Ярость» поднялась до девятого уровня и что-то застопорилась на этом, никак не хотела пересечь финишную черту.
А больше всего в один из дней меня порадовала следующая системка:
Ваше умение «Скрытность» улучшилось.
«Скрытность» + 1. Всего: 10/10.
Теперь Вас трудно заметить, даже находясь рядом с Вами.
Поздравляем! Вы достигли максимального уровня умения.
Теперь Вам доступны новые умения.
Теперь, даже если я пройду в двух метрах от монстра или игрока, у которого нет развитых умений «Наблюдательность» или «Внимательность», они меня не заметят.
Какие ещё новые умения мне могут понадобиться, я не знал. Вроде всё, что мне нужно, я уже получил. Часть необходимых для дальнейшей игры умений я уже поднял до максимума, а другие нужные умения я тоже как-то умудрялся потихоньку развивать. «Экономия маны» у меня вышла на восьмой уровень, а «Прилив сил» — на пятый. Первое из этих умений развивалось само по себе, без моего участия, а второе я регулярно активировал, как только заканчивался период задержки на его применение.
Оставалось два дня до прибытия каравана паломников в оазис на Ченроде и начала последнего этапа паломничества к Храму Огня, когда я вывалил очередную кучу предметов на алтарь Маардука и, не обращая никакого внимания на жреца, давно уже изменившего ко мне отношение на чуть ли не дружеское, устало повернулся к выходу, автоматически отмахнувшись от очередного замелькавшего передо мной системного сообщения. И только выйдя из храма и сделав несколько шагов по направлению к спуску в канализацию Некрополиса, я остановился и застыл столбом. А потом судорожно полез в настройки и начал копаться в архиве системных сообщений.
Вот оно, последнее, минуту назад закрытое мною! Я открыл его, прочитал и тяжело опустился на мостовую, усевшись прямо на грязные камни.
Вы принесли дары Богу злословия Маардуку из Пантеона Смерти.
Отношение Бога к Вам улучшилось.
Текущая репутация: «Восхищение».
Бог с восхищением взирает на Вас. Интеллект: + 100 %.
Вы достигли максимального уровня репутации с Богом Маардуком.
Всё! Я сделал это! «Восхищение»! Если все те вещи, что я положил на алтарь, перевести в игровые деньги, то выйдет не меньше сорока тысяч золотых талеров. Наверное, репутация с фракцией Смерти на уровне «Благосклонности» позволила мне получить у Маардука «Восхищение» немного быстрее и с немного меньшими затратами. В переводе на реальные деньги это было бы четыреста долларов. Четыреста долларов за месяц игры! И это на пятом уровне! Ну ладно, пусть не четыреста, пусть в два раза меньше, если учитывать, что торговцы-неписи больше пятидесяти процентов стоимости вещи мне не дадут. Но всё равно это много — я Вальдом на трёхсотых уровнях зарабатывал меньше, правда, я и не выкладывался так.
Вальдом я играл исключительно себе в удовольствие. И деньги из игры я не выводил, а, наоборот, тратил на игру чуть ли не всё, что получал от родителей. Тратил на эликсиры и бафы, необходимые для достойного участия в войнах и набегах, покупал хорошие шмотки. Не было у меня тогда такой цели — заработать на игре. Лишь иногда, когда появлялось много золота на руках у Вальда после удачного рейда, я мог при необходимости перевести немного золота в реал, чтобы через месяц-другой столько же вложить в игру. Один раз, правда, когда кокон покупал, пришлось пару месяцев по данжам вдвоём с Валеркой побегать, пока не накопил нужную сумму. А так я играл исключительно для фана, как говорим мы, игроманы.
Я поднялся на ноги и оглянулся на храм Маардука. Больше сюда я не приду, спасибо тебе, бог злословия, за твой дар. Он мне очень пригодится. Будь моя воля, я бы поднял репутацию до уровня «Восхищения» и у других богов, дарующих увеличение характеристики «Интеллект», но боги ревнивы — после того, как я возложил жертвы на алтарь Маардука, другие боги, повелевающие этим же даром, просто не приняли бы от меня жертвенных подношений.
Старый лич, жрец Мардука, стоявший в дверях и смотревший на меня, перехватил мой взгляд и с почтением мне поклонился. Даже более того — в его глазах светилось восхищение. И ничего не сказал про мою не слишком опрятную мантию. Непись, одно слово. Собственного мнения не имеет, является всего лишь послушным ретранслятором отношений своего бога. И чего я так переживал по поводу его слов о моей грязноватой мантии? Надо будет прикупить что-нибудь более приличное. Все стараются как можно быстрее избавиться от вещей, полученных в нубятнике. Один я уже целый месяц расхаживаю в дешёвом рубище.
Выход!
Пусть ещё рано, но сил моих больше нет торчать в игре. Все эти дни — это была просто каторга. Фан от игры? Нет, не слышал. Не встречал. Не знаю.
Десять секунд до выхода.
Пять…
Одна…
Когда я вылез из капсулы, был самый разгар тёплого осеннего денька. То ли лето разгулялось и забыло, что пора уступить место осени, то ли бабье лето наступило, но погода была замечательная. Сидеть дома в такую погоду, а тем более валяться упакованным, как в гробу, в капсуле, было бы просто преступлением.
Первым делом я проверил мобильник. Просмотрел несколько новых сообщений от родителей, ничего особенного — писали, что у них всё нормально, дела идут, процесс бурлит, кипит, шипит и пузырится. Мать упрекала ещё, что не отвечаю им и ничего о себе не сообщаю, да поминала игру недобрым словом. Всё как обычно, короче.
Я отбил родителям электронное сообщение на целую страницу, рассказывая, как у меня всё хорошо и просто замечательно, и обещал впредь свято блюсти сыновний долг и регулярно посылать им сообщения. Надо всё же будет подключить к капсуле мобильник и принимать электронные сообщения, не выходя из игры.
От Ирки не было ни звонков, ни эсэмэсок. Сильно она на меня, видать, обиделась. Я нахмурился. Первому пойти на примирение? Я оглянулся на кокон. Нет уж! Всё время она первая искала пути примирения, не будем менять эту славную традицию и сейчас. Не буду ей звонить. Да и не чувствовал я особого желания с ней встречаться. А просто так провести с девушкой вечер, лишь бы не проводить его в одиночестве, я не хотел. Переводить бывшие у нас серьёзные отношения в эту плоскость я не был готов. Тут надо или возвращать всё на прежние рельсы, или рвать отношения полностью. И что-то мне подсказывало, что второй вариант для меня будет наилучшим. Вот только сердце почему-то защемило от этой мысли. Я опять посмотрел на кокон. Нет, не буду ей звонить.
Впереди свободными были половина этого дня и полностью следующий день. Можно отдохнуть от виртуала, а то забыл уже, как в реальности всё выглядит. А послезавтра, с самого утра — в капсулу. Быстрая дуэль на Арене, и на Ченрод, к огнепоклонникам. А там квесты, прокачка репутации, рост уровней… Короче, наконец-то начнётся полноценная жизнь. Полноценная виртуальная жизнь, если быть совсем уж точным. Ну и пусть виртуальная, зато фан появится. Я посмотрел на фотографию Ирки на экране и выключил мобильник. Потом разберусь с этой проблемой. Если захочу.
А пока я решил сходить в ресторан. Побаловать себя после трёх недель сухомятки полноценной пищей.
Но пересчитав имеющуюся наличность, я слегка пожалел, что угробил сорок тысяч виртуальных денег на алтаре тёмного бога вместо того, чтобы перевести их в реал, и решил, что ресторан будет для меня слишком круто, а вот в кафетерий с фаст-фудом сходить — самое оно. Пусть и мало полезного там для организма, но зато хоть какое-то разнообразие в моём повседневном рационе будет.
Ближайшие кафешки находились в здании огромного гипермаркета, расположенного в паре кварталов от моего дома. Там, на третьем этаже, было множество заведений быстрого питания, начиная от пресловутого «Макдоналдса» и заканчивая японскими суши-барами и итальянскими пиццериями. Туда я и направился.
Набрав целый поднос всяких вкусностей, я уселся за свободный столик и начал методично поглощать всё это великолепие, одновременно вертя головой во все стороны и разглядывая посетителей гипермаркета. Как всё непривычно. Вроде всё такое же реальное, как и там, в виртуале, а всё равно что-то тут не так. Монстров нету, зомби по залу не ходят, личи не встречаются, как, впрочем, и вампиры. Непривычно!
— И тут у меня стелс упал, представляешь? — послышалось откуда-то сбоку.
Я сразу навострил уши и кинул туда любопытный взгляд. За соседним столиком сидели две девчонки, скорее даже девушки — на вид им было лет по двадцать, — и обсуждали какую-то игру.
— Прикинь, хиллер лёг, танк тоже. Остались мы с Эдиком, двое дамагеров. Да ещё лучник этот придурошный, — эмоционально рассказывала черноволосая девчонка. — Он вообще отстойный попался, с самого начала рейда тупил. Короче, вайпнулся наш рейд. Обидно! У босса жизни оставалось всего-то мне на пару приёмов. Он нас с Эдиком с одного удара сложил. А потом и лукаря убил.
— Не надо было этого лучника брать, — сказала вторая, симпатичная блондиночка. — В такие данжи надо с проверенной командой ходить. Сколько раз говорила тебе.
Интересно, в какую игру девчонки играют? Игр, в которых есть «Стелс» в том или ином виде, полно. Где-то это умение, как в «Битве богов», где-то — навык, где-то — способность или ещё что-нибудь подобное. Но суть везде одна и та же.
Подойти, познакомиться, что ли? Трали-вали, а не с вами ли мы на днях в канализации повстречались? Фа-фа, ля-ля, а не прогуляться ли нам ко мне домой на чашку кофе? А утром я вас до работы на своём лимузине подкину. Ах, совсем забыл — машина в ремонте. Ну ничего, можно и на метро. Зато без пробок.
Я жевал гамбургер и любовался девчонками. Особенно мне блондиночка понравилась — и лицо симпатичное, и вся такая стройная, фигурка спортивная, и вообще, выглядела она очень ухоженной.
Девчонки сидели ещё около часа, и я всё это время на них любовался, медленно потягивая пиво и закусывая сырными палочками. Они заметили мои взгляды в их сторону. Брюнетка вполне благосклонно отнеслась к моему вниманию, но мне больше её подружка приглянулась. А вот та моё внимание встретила весьма прохладно, несколько раз бросив в мою сторону равнодушно-высокомерный и недовольный взгляд.
А я что? Я ничего. Сижу, пиво пью, на красоту любуюсь. Ни к кому не пристаю и приставать не собираюсь. Я уже решил, чем займусь вечером. Давненько я не брал в руки карандаш и не становился перед кульманом — аж зудит внутри, руки чешутся, творческое начало требует выхода. Хочется изобразить на ватмане что-нибудь такое, устремлённое ввысь. И в то же время фундаментальное. Масштабное.
Вот этим вечером я и займусь. Сделаю наброски замка, который, может быть, когда-нибудь появится у меня на просторах «Битвы богов». Это будет самый красивый замок. И самый неприступный.
После того как девчонки ушли (брюнетка напоследок бросила взгляд в мою сторону, и я не я, если этот взгляд не был намекающим, однако я сделал вид, что ничего не понял — ну, вроде, как недопетрил, о чём она, тупанул, короче, грамотно), я быстро допил своё пиво и поспешил домой.
Рисовал замок, воплощая на бумаге свои замыслы, я часов пять, если не больше. Наброски, чертежи, расчёты — всё это заняло массу времени. Лёг спать я много после полуночи, а потому утром поспал немного подольше и в парк на ежедневную пробежку выдвинулся позже обычного.
А в парке я встретил её.
Я не сразу узнал её — бежал себе спокойно по дорожке, пока не нагнал такую же, как и я, любительницу утреннего бега. Сразу же снизил темп и минут пять двигался метрах в десяти позади неё, с удовольствием разглядывая стройную спортивную фигурку и упругие формы. Без всяких грязных мыслей разглядывал. Как говорится, пялился на неё сугубо из эстетических побуждений, из чувства прекрасного. Любовался шедевром природы, так сказать.
Она, наверное, почувствовала мой взгляд и оглянулась. И тут я её узнал. Блондинка из гипермаркета! Решив не упускать такой случай, я форсировал темп и нагнал её. Пристроился рядом и крикнул:
— Привет!
Некоторое время мы бежали рядом. Блондинка никак на моё приветствие не отреагировала. Смотрела вперёд и не обращала на меня внимания, как будто меня и не было рядом. Возмутительное поведение!
Ну и ладно. Значит, она тут на час позже меня тренируется. Придётся сместить свой график и тоже на час позже выходить в парк на пробежку. Капля камень точит.
Я немного нарастил темп и, оторвавшись на несколько метров от блондинки, уравнял свою скорость с её. Впереди ещё метров двести ровной дорожки без всяких ответвлений, пусть смотрит и видит, что не только у неё стройная фигура и упругие ягодицы.
План под кодовым названием «Блондинка из гипермаркета», сложившийся у меня в голове за считаные секунды, начал воплощаться в жизнь.
Вернувшись после пробежки и сделав все предусмотренные на утро дела, я послонялся полчаса по квартире, постоял некоторое время перед кульманом и, не найдя в себе желания чем-либо заниматься и куда-либо идти, прыгнул в кокон.
Вход!
Я решил напоследок ещё раз спуститься в подземелье Некрополиса, чтобы добыть немного денег.
Во-первых, надо будет заплатить Гильдии перевозчиков за телепортацию в Вавилон. Это в случае, если букмекеры откажутся меня туда бесплатно перекинуть. Лучше заранее быть готовым к такому повороту дел.
А во-вторых, надо будет сразу же после дуэли на Арене нового пета купить. Мишку. Белого. Лучше к выполнению квестов огнепоклонников приступить с новым петом. Разница в уровнях у меня с питомцем будет небольшая, у него — первый, у меня — пятый. Квесты должны давать с учётом этого фактора. Будем расти вместе.
Ну, а в-третьих, лишние деньги никогда не помешают.
Нырнув в подземку и добежав по хорошо знакомому маршруту до Энцо, по пути убивая встречающихся монстров, я довольно быстро разобрался боссом и, подхватив выпавшие из него перчатки, направился на выход. Прив покорно левитировал за мной, уцепившись рукой за моё плечо. До сотого уровня ему оставалось совсем немного — всего один уровень. Можно было бы спуститься ещё один раз, времени было достаточно, или продолжить этот поход и пройти немного дальше, чем обычно, и добить Приву всё-таки этот сотый уровень, но, откровенно говоря, подземелье уже надоело до ужаса. Хотелось распрощаться с ним навсегда и больше никогда тут не появляться. Заработанные мною за месяц деньги, конечно, впечатляют, но ещё раз повторить такой изнуряющий марафон я не смогу. Просто не выдержу и сойду с ума.
Перчатки стоили четыреста золотых талеров, но я получил от торговцев всего половину от этой суммы. С учётом проданных скупщикам других выбитых в последнем походе из мобов вещей, у меня на руках было двести двадцать четыре золотых талера, несколько серебряных и полсотни медных монет. Иногда начинаешь жалеть, что не стал приобретать навык «Торговец».
Немного подосадовав на то, что за всё время мне так ни разу и не выпали Редкие вещи из босса подземелья, этого жадины Энцо Квика, я направился в Гильдию букмекеров. Как оказалось, зря.
Спустя полчаса я стоял на одной из площадей Вавилона и размышлял, куда направить свои стопы — в банк, чтобы расплатиться по долгам и закрыть кредит, или в казино, чтобы сделать несколько ставок в рулетку и срубить в лёгкую несколько тысяч золотых. На руках у меня оставалось ещё сто девяносто четыре талера, тридцать талеров пришлось отдать Гильдии перевозчиков — букмекеры отказались перебросить меня в Вавилон, сказали, что могут это сделать бесплатно только завтра, непосредственно перед поединком на Арене.
Решив не рисковать деньгами, я направился в банк.
— На этот раз тебя не было почти целый месяц, — увидев меня, вместо приветствия сказал Дорин. — Давай угадаю, зачем пришёл?
— И я рад тебя видеть, Дорин, — ответил я. — Ты правильно угадал. Закроем сделку — и по пиву?
Гном задумчиво посмотрел на меня, почесал бороду и, кряхтя, сварливо ответил:
— На работе не пью. Деньги не любят суеты.
Не очень поняв, при чём здесь суета, я выложил на стол перед ним сто девять золотых. Долг вместе с процентами и платой за досрочный возврат кредита.
Уже на выходе из кабинета Дорина услышал его слова, брошенные мне в спину:
— Твой лимит составляет уже пятьсот золотых талеров. А покажешь свою информацию, может и больше выйдет.
Я оглянулся на него.
— А зачем ты мне это говоришь?
Гном пожал плечами:
— Да вот, что-то подсказывает мне, что я тебя скоро увижу. И пары дней не пройдёт.
Ага, как же. Размечтался, кровопийца. У меня сердце кровью обливалось, когда я ему проценты за кредит платил. Пусть всего девять золотых, но они мне как родные были. Знал бы он, каким напряжённым трудом мне каждый золотой доставался! Ноги моей больше здесь не будет!
Я сидел за одним из столиков, выставленных заботливым хозяином таверны под открытое небо на площади неподалёку от Гильдии букмекеров, и развлекался тем, что создавал с помощью умения «Сотворение пищи» кусочки хлеба и скармливал их голубям.
Местные голуби, в отличие от голубей реальных, отрицательных эмоций не вызывали. Во-первых, они были изумительно красивы. Белые, сизые, фиолетовые и массы других оттенков голуби, сбившись в стаю, представляли собой красочное зрелище, мало кого оставляющее равнодушным. А во-вторых, и это самое главное, эти голуби не гадили! Набрасывались на кусочки хлеба и поглощали их с удивительной быстротой, но гадить не гадили. Виртуал, однако!
— Привет, Эвери! — за мой столик присел какой-то франт в дорогих одеждах. Судя по покрою, изящности выделки и единому стилю всех надетых на франта вещей, их пошил портной уровня Грандмастера.
Я быстро посмотрел свойства франта.
Игрок. Путь Хаоса, Мастер. Триста второй уровень. Раса — Человек. Класс «Вор», Грандмастер. Имя — Обгон справа. Клан «Серебряный риф».
Где-то я что-то слышал про этот клан…
Мастер Хаоса… Это значит, что он убил тысячу последователей Пути Порядка. Причём именно игроков, не неписей. Убийство неписей антагонистичной склонности не учитывалось при подсчёте количества фрагов и при росте фракционной репутации, как и убийство игроков, чей уровень более чем на треть ниже твоего.
Что вору потребовалось от меня? Я быстро проверил содержимое рюкзака. Восемьдесят пять золотых талеров были на месте. Я облегчённо вздохнул. Надо будет прикупить свитков с заклинаниями Порядка и наложить на рюкзак баф против воров. Ни к чему рисковать своими последними деньгами. Так и без пета, без белого мишки, можно остаться в самый неподходящий момент.
— Не бойся, — усмехнулся Обгон, заметив мои судорожные движения. — Меня твои копейки не интересуют.
Он махнул рукой и на стол брякнулся кожаный мешочек, в котором обычно хранят деньги. Судя по звуку, раздавшемуся при падении мешочка, он был полон. Вряд ли там была медь.
— Здесь десять тысяч золотых талеров, — лениво произнёс Мастер Хаоса.
Я перевёл взгляд с мешочка с деньгами на Обгона и вопросительно изогнул бровь. Обгон, развалившись на стуле, вальяжным жестом дал знак проходившей мимо официантке, и та молнией унеслась в сторону кухни. Несколько секунд франт рассматривал моё лицо, а потом равнодушным тоном процедил:
— Они твои, если покажешь своего питомца.
Подбежавшая официантка, человечка тридцатого уровня, непись, поставила перед ним высокий бокал из прозрачнейшего горного хрусталя, наполненного розоватой жидкостью с вкраплениями зелёных прожилок. Чудесный аромат коснулся моих ноздрей.
Венгайский фльор!
Чем угодно клянусь, на столе перед Обгоном стоял бокал, наполненный Венгайским фльором, легендарным напитком лесных эльфов! Бутылка этого напитка стоила больше, чем лежащий на столе рядом с бокалом кожаный мешочек со всем его содержимым.
Я склонился над столом и дёрнул за тесёмку, обхватывавшую горлышко кожаного кошелька. Он раскрылся, и на солнце засверкали золотые кругляши — монеты достоинством в сто талеров. Посмотрел свойства мешочка. Всё верно, десять тысяч золотых талеров.
Обгон поднёс бокал ко рту и сделал небольшой глоток, его глаза с равнодушным спокойствием следили за моими действиями. Солнечные лучики играли на гранях бриллиантов, густыми россыпями усеивавших его кольца. Легендарные кольца, как минимум. Да и весь прикид его наверняка тоже Легендарный. Такие вещи легко узнаются по внешнему виду. Можно, конечно, и ошибиться, но в данном случае моя интуиция подсказывала мне, что я не ошибаюсь, — франт, сидящий передо мной, был полностью упакован в Легендарные вещи.
Неторопливо завязав мешочек тесёмкой, я отправил его в рюкзак и, откинувшись на спинку стула, закинул ногу на ногу. Поправил свою замызганную мантию и сделал вальяжный жест. Ну, я надеюсь, что жест вышел вальяжным.
Невидимость с Прива спала, и он заколыхался рядом со столом.
Питомец: «Привидение».
Класс: привидение.
Уровень: 99.
Сила — 346,
Ловкость — 1,
Выносливость — 155,
Урон — 170–175,
Здоровье — 1550.
Особенности:
летающее существо,
иммунитет к Магии Разума,
иммунитет к ядам.
Умения (5/5):
«Уклонение» (пассивное),
«Невидимость» (активируемое),
«Сквозь твердь» (активируемое),
«Бестелесность» (активируемое),
«Глаза в глаза» (активируемое).
Франт резко наклонился к моему питомцу, жадно впившись в него заинтересованно заблестевшими глазами. Минуту он вчитывался в свойства Прива, а потом разочарованно откинулся назад.
— Всего лишь девяносто девятый уровень, — пробормотал он.
Я равнодушно пожал плечами и, сотворив кусочек хлеба, стал отламывать от него крошки и кидать голубям. Ты заплатил, я сделал. Теперь эти десять тысяч мои и меня ничего более не интересует.
— Жаль, интриги не будет, — Обгон кивнул мне на прощанье, поднялся и неторопливой походкой пошёл в сторону Гильдии букмекеров.
На столе остался стоять почти не тронутый бокал с Венгайским фльором.
Вот стиляга! Воры могли носить изделия из кожи, что на порядок увеличивало их защитные свойства, этот же франт был одет в наряд, пошитый из ткани. Из самой дорогой ткани в этом мире, из синайского шёлка.
Ваше умение «Сотворение пищи» улучшилось.
«Сотворение пищи» + 1. Всего: 2/10.
Теперь Вы можете создавать более изысканные блюда.
Я заглянул в рюкзак.
Десять тысяч талеров!
Какой соблазн гульнуть в Нижнем Вавилоне. Заказать девочек, музыкантов, танцоров. Обязательно сатиров с нимфами пригласить, без них праздник — не праздник. Вот кто умеет гулять! Вот кто умеет веселиться!
Зайти в казино, испытать удачу. Заодно и умение поднять на десятый уровень, а то как была у меня «Удачливость» месяц назад девять единиц из десяти, так и осталась до сих пор на этом уровне. Непорядок. Казино под рукой, далеко ходить не надо — полчаса ходу, и я буду уже под каменными сводами Нижнего города. Заодно, помимо поднятия умения, отыграю ранее проигранные деньжата.
А ещё выпить дорогого вина. Не Вегайского фльора, разумеется, чего-нибудь попроще. Когда ещё удастся погулять от души? Мне предстоит, может, не один месяц провести в пустынях и саваннах Ченрода, выполняя задания огнепоклонников. Да даже если всего один месяц вдали от цивилизации, всё равно есть смысл как следует гульнуть перед дальней и долгой дорогой.
Я тяжело вздохнул, поднялся и отправился в Гильдию магов. Гулянка откладывается на неопределённое время.
На столике остался стоять одинокий бокал, доверху наполненный эльфийским напитком. Чудесный пьянящий аромат плыл над площадью.
Как там говорил товарищ Наполеон наш Бонапарт? Чтобы выиграть войну, нужно всего лишь три вещи — деньги, деньги и ещё раз деньги. Или это не он говорил? Не важно. Главное, по сути верно.
У меня теперь деньги есть, так почему бы и не выиграть если и не войну, то хотя бы дуэль на Арене?
Интриги, говоришь, не будет?
Будет! Ещё какая интрига будет! Это я тебе обещаю. У меня есть десять тысяч золотых талеров, и это в корне меняет дело. Это полчаса назад у меня и в мыслях не было выиграть предстоящий поединок на Арене. А сейчас, когда у меня есть деньги, всё изменилось!
Я — Грандмастер Магии Смерти!
Я могу использовать заклинания высшего уровня. Ту же «Ауру Смерти».
Вернее, мог бы, если бы маны хватало на это заклинание — оно тридцать тысяч единиц маны жрёт, проглотище. И если бы денег на книгу с этим заклинанием хватило бы. А это тысяч сорок золотых, как минимум.
Зато на книги с заклинаниями четвёртого уровня у меня денег хватает. Они по семь-восемь тысяч стоят. Куплю себе «Огненный дождь» из Магии Огня или «Булыжник» из Магии Земли, и никакой пет Зелёному не поможет, пусть он будет даже сто пятидесятого уровня.
Только маны на эти заклинания у меня тоже нет. Минимум полторы тысячи единиц маны надо для заклинаний уровня Мастера магии.
Проблему маны надо было как-то решать. Теперь, когда я достиг уровня Мастера во всех стихийных магиях и уровня Грандмастера в Магии Смерти и мне стали доступны мощнейшие заклинания, отсутствие маны для их применения перестало быть чисто гипотетической проблемой.
Эх, взял бы я навык «Океан маны», теперь не знал бы никаких проблем с использованием высокоуровневых заклинаний. Ну да ладно, сейчас попытаюсь несколько снизить остроту проблемы.
В Гильдии магов мне с ходу предложили освоить парочку новых умений. Естественно, отказываться я не стал.
Вы получили умение «Украсть чары» (активируемое).
Теперь Вы можете украсть у цели наложенное на неё заклинание благословения (баф).
Украденное заклинание перейдёт на вас.
«Украсть чары» + 1. Всего: 1/10.
Шанс успешной кражи заклинания: 10 %.
Вы получили умение «Пёрышко» (пассивное).
Теперь Вы можете избежать травм при падении с высоты.
«Пёрышко» + 1. Всего: 1/10.
Интересно… Ну, с «Украсть чары» понятно — это умение у меня открылось после достижения десятого уровня «Наблюдательности». А вот что открыло мне «Пёрышко» — не понятно. У Вальда тоже было «Пёрышко», но у него были совсем другие умения и навыки. Не всё так линейно получается с этими умениями, как я раньше думал. Хотя, если честно, я на эту тему раньше вообще не думал.
Получив новые умения, я прошёл в ту часть Гильдии магов, где продавались книги с заклинаниями. Сначала прикупил несколько книг с оставшимися неизученными заклинаниями первого уровня и тут же, на месте, изучил их. Затем, уже выборочно, я стал приобретать книги с заклинаниями второго уровня, тоже сразу изучая их.
Ваше умение «Знание — сила» улучшилось. «Знание — сила» + 1. Всего: 5/10.
Ваша основная характеристика «Интеллект» увеличивается на 50 %.
Давай, давай! Поднимайся! Ради этого я и трачу сейчас деньги. Чем больше книг прочитаю, тем выше подниму умение. Покупаю всякую ерунду первого и второго уровня вместо того, чтобы купить одно, но мощное заклинание четвёртого уровня. Мне сейчас важнее поднять уровень «Интеллекта», от этого зависит количество моей маны.
А денег не так уж и много — это только на первый взгляд кажется, что десять тысяч золотых много, а как посмотришь на цены, так сразу понимаешь, что на эти деньги и десятую (да и двадцатую) часть имеющихся здесь заклинаний не выучишь. Книги с заклинаниями первого уровня ещё не так дорого стоят — от десяти до ста золотых монет. За книги второго уровня, для Адептов, уже придётся выложить от трёхсот до пятисот монет, за некоторые и тысячу отдать придётся. А книги с заклинаниями для уровня Эксперта стоят от полутора тысяч золотых талеров за самые простенькие до нескольких тысяч за самые популярные.
Я продолжал впитывать книги одну за другой, выбирая самые недорогие, лишь бы их было побольше. Уровень умения медленно поднимался. Деньги таяли со страшной силой.
Ваше умение «Знание — сила» улучшилось. «Знание — сила» + 1. Всего: 9/10.
Ваша основная характеристика «Интеллект» увеличивается на 90 %.
Не успел я закрыть эту системку, как неожиданно для меня выскочило новое сообщение:
Ваша основная характеристика «Интеллект» достигла 100 единиц.
Вы получаете награду (бонус):
сила магии: + 10 %;
мана: + 100;
время применения заклинаний: — 0,1 секунды (но не менее 0,5 секунды);
задержка применения заклинания: — 1 минута (но не менее 0,5 секунды);
длительность заклинаний, растянутых во времени: + 1 минута.
Эффекты бонусных наград суммируются (кроме силы магии).
Я совсем забыл про бонус за сто единиц «Интеллекта». Хорошо, что система ничего не забывает. Теперь мои шансы на победу ещё немного выросли.
К тому моменту, когда умение «Знание — сила» поднялось на девятый уровень, у меня оставалось чуть больше четырёх с половиной тысяч золотых талеров. Можно было на эти деньги купить ещё десяток книг для Адепта и с большой долей вероятности поднять умение на максимальный уровень, но мне для предстоящего боя нужны были три заклинания уровня Эксперта. Стоили они по полторы тысячи золотых каждое.
Поразмышляв немного над ситуацией и перебрав несколько вариантов, я решил всё-таки купить заклинания третьего уровня. Рискну. Вдруг повезёт, и умение повысится? Когда читаешь книги более высокого уровня, шанс поднять умение увеличивается.
Я купил книги с заклинаниями третьего уровня «Ядовитое облако» и «Болото» из Магии Воды и «Круг огня» из Магии Огня. Все эти заклинания относились к массовым, могли применяться на площадь или пространство, требовали по пятьсот единиц маны и эффект от их применения был длительным или, как писали в энциклопедии разработчики, растянутым во времени.
Пробуем. Должна ведь ко мне когда-нибудь прийти удача? В подземелье Некрополиса она посещала меня редко — удачные касты у меня случались гораздо реже, чем должны были быть исходя из уровня моего умения «Удачливость». Надеюсь, хоть теперь удача повернётся ко мне лицом и подмигнёт мне.
Книга заклинаний: «Ядовитое облако», Магия Воды.
Позволяет изучить заклинание «Ядовитое облако».
Урон: 100–120 в секунду. Мана: 500.
Время применения: 4,0 секунды. Время действия: 10 минут.
Задержка: 20 минут.
Требования: Эксперт Магии Воды.
Желаете изучить заклинание «Ядовитое облако»?
Да/Нет.
Я неосознанно дал команду на подтверждение изучения этого заклинания, а сам в это время подумал, что с моим умением «Экономия маны» стоимость заклинаний снижается на сорок процентов. Это значит, что если умение «Знание — сила» достигнет десятого уровня и тем самым удвоит мой «Интеллект» и, как следствие, количество моей маны, я смогу применять и заклинания четвёртого уровня. Маны должно хватить!
Ваше умение «Знание — сила» улучшилось. «Знание — сила» + 1. Всего: 10/10.
Ваша основная характеристика «Интеллект» увеличивается на 100 %.
Поздравляем! Вы достигли максимального уровня умения.
Теперь Вам доступны новые умения.
Ий-яааа! Есть! Спасибо, бог Ренд! Ты будешь третьим, на чей алтарь я принесу свои дары.
Я прочитал оставшиеся две книги, изучив содержащиеся в них заклинания, и направился к выходу из Гильдии магов. Надо заглянуть на аукцион, вдруг там найдутся недорогие как по мане, так и по деньгам, но убойные по урону заклинания? И вдруг они стоят совсем недорого? Например, пару золотых, более дорогие я не потяну. Фантастика, конечно, но проверить надо.
На выходе из Гильдии меня окликнул один из магов.
— Коллега! Вы ведь не будете возражать, если я буду называть вас коллегой, — покачиваясь с носков на пятки, спросил долговязый маг, НПС, человек, двести десятый уровень. — Ведь несмотря на то что вы нежить, а я избрал Путь Порядка, нас с вами объединяет нечто общее, а именно, желание познать окружающий мир.
Не знаю, с чего он взял, что меня обуревает подобное желание, но сам факт того, что он первый ко мне обратился, воодушевляет. Это может означать, что эта непись хочет мне поручить какое-то задание. Если квест будет выгодным, почему бы и не взять его? Я остановился и заинтересованно посмотрел на мага. Не часто неписи первыми обращаются к игрокам. Совсем не часто.
А он заложил руки за спину и, сгорбившись, обошёл меня, разглядывая с ног до головы.
— А для познания тайн этого мира нам, магам, крайне необходимо умение «Орлиный взор». Я вижу, что вам открыт доступ к этому умению, но почему-то оно не изучено вами. Это непорядок! Я не могу равнодушно смотреть на это попрание основ!
Оп-па! Хорошо, что меня этот маг остановил, а то так и вышел бы я с открытой инфой из Гильдии. Совсем забыл, что перед входом в здание специально открыл свои свойства как раз для приобретения новых умений. Хотел же к магам обратиться, чтобы они посмотрели, чему ещё могут обучить меня, да за этой гонкой по прокачке умения «Знание — сила» совсем позабыл об этом.
Любопытный маг. Сам обратился ко мне. Любят меня неписи! Или это у меня опять началась белая полоса? Так может, я тогда и завтрашний поединок выиграю?
Хм, «Орлиный взор»? Конечно, берём! Я подтвердил желание освоить новое умение.
Лёгкий удар руки мага по моему плечу, и новая системка замелькала перед глазами:
Вы получили умение «Орлиный взор» (пассивное).
Теперь Вы можете видеть на большем расстоянии.
«Орлиный взор» + 1. Всего: 1/10.
Суть не в том, что можно видеть дальше. Суть в том, что я теперь на более дальнем расстоянии могу идентифицировать монстров и игроков. И не только идентифицировать, но и применять на большем расстоянии заклинания. До получения этого умения дальность моих заклинаний ограничивалась сорока метрами. Стандартное расстояние для большинства мобов, а также для игроков, не обладающих умением «Орлиный взор».
Интересно, у Зелёного есть «Орлиный взор»? В прошлый наш бой этого умения у него не было. А сейчас вполне возможно, что и есть. Я огорчённо вздохнул. Нет, рассчитывать на авось нельзя. Будем считать, что здесь у меня никаких преимуществ перед ним нет, увы.
Я вышел из Гильдии магов и направился в банк, по пути сделав небольшой крюк и посмотрев ставки тотализатора на информационной панели возле Гильдии букмекеров. Восемь к одному в пользу друида. Логично. Народ прекрасно всё понимает и не хуже меня знает возможности и друида, и лича, и просчитывает вероятные варианты.
Ошибка в том, что в расчёт берутся только питомцы — ну какой прок может быть от героя пятого или шестого уровня, когда на арене выступают существа сотого уровня и выше?
Правильно — никакого.
В большинстве случаев.
— Скажи мне, Дорин, откуда у тебя умение «Предвидение»? — задал я риторический вопрос. — Вот откуда у гнома, который целыми днями сиднем сидит в конторе, такое редкое и полезное умение?
Гном смотрел на меня, вытаращив глаза.
— Только ничего не говори, — я выставил вперёд руки в останавливающем жесте. — Я и так всё знаю, что ты хочешь мне сказать. И ты знаешь, зачем я здесь. Давай сделаем это по-быстрому.
Гном наконец-то пришёл в себя и забормотал:
— Предвидение, говоришь? Не отказался бы я от такого умения. Дорого бы дал за него, — он почесал бороду и усмехнулся. — Только зная тебя, никакого предвидения не нужно. И без этого понятно было, что ты вскоре явишься за очередным кредитом. Но даже я не ожидал, что это будет так скоро!
Он показал на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь щель между тяжёлыми бордовыми шторами, и сказал:
— И двух часов не прошло, как ты вышел отсюда, — гном перевёл взгляд на меня и спросил: — Сколько возьмёшь?
— Ты, вроде, говорил, что мой лимит — пятьсот золотых? Вот их и возьму.
Тридцать золотых талеров сразу же уплыли из моих рук. И ещё столько же уплывут минут через двадцать, когда перевозчики будут меня обратно в Вавилон перекидывать. Сплошные расходы с этими перевозчиками, ну да ничего, скоро займусь своей прокачкой, уровни подрастут, «Интеллект» поднимется, маны прибавится. Смогу сам телепортацией пользоваться, уровень Мастера Магии Земли у меня для этого уже есть, осталось только выучить заклинание.
Я стоял на небольшой площади возле Гильдии перевозчиков в Некрополисе и ждал Валерку, с которым недавно связался по игровой почте.
— Чего звал?
А вот и он, лёгок на помине.
— Деньги принёс? У тебя сколько всего? — сразу взял я быка за рога.
— Сорок с лишним тысяч.
— Что так мало? — нахмурился я. Перед продажей Вальда я в комнате в Альбасете триста тысяч оставил. И это не считая шмотья и прочих предметов, которых ещё на полмиллиона наберётся.
— Слушай! У меня паладина с кучей божественных репутаций не было, — возмутился Валерка. — И я в одно рыло данжи не хомячил! Я последние дни КаленВалом вообще без дропа играл.
— Ладно, не кипятись, — отмахнулся я. — Давай их сюда.
— Что, все?
— Конечно, все. Завтра верну. По почте. Прыгать сюда у меня времени не будет.
— А если проиграешь дуэль? — забеспокоился Валерка.
— Проиграю, значит, проиграю. Значит, не повезло. У тебя «Создание тайников», надеюсь, не прокачано?
— Нет, — уныло ответил Калёный.
— Тогда пошли. Вон там спрячешь деньги.
Мы с ним подошли к каменному ограждению неработающего фонтана в центре площади. Валерка бросил наземь кожаный мешочек с деньгами и ногой запихал его в щель между камнями.
Сразу же, как только он это сделал, я нагнулся и сунул в щель руку.
Вы нашли тайник!
Вы открыли тайник и обнаружили: золотой талер — 42 715 шт.
Сорок две тысячи семьсот пятнадцать золотых! Я понимаю его настроение — на этих деньгах у него строился весь расчёт дальнейшего развития героя. Брать уровни, имея деньги, и брать уровни, не имея денег, это две большие разницы, как говорят в Одессе. Вон, Валерка уже тридцать девятого уровня достиг, а всего-то недели три прошло с нашей последней встречи, когда он ещё на шестом уровне был.
Я подтвердил согласие на приём денег и, довольный, хлопнул друга по плечу:
— Да не переживай ты так! Завалю я этого друида. Я здесь, — я ткнул пальцем вниз, — босса шестидесятого уровня в одиночку валил. И не один раз.
— Шестидесятогооо-о, — недоверчиво произнёс Валерка. — Босса? Энцо Квика, что ли? И как это тебе удалось?
— «Гнилью». Прива в режиме бестелесности ставил в середину облака гнили, а сам курил в сторонке, пока Энцо вокруг него прыгал.
— Понятноо-о, — опять протянул Валерка. — Только ты не равняй реальных игроков с неписями, с тупой программой. Никто долго на одном месте в зоне дамага стоять не будет.
— Всё будет пучком, не волнуйся. Сделаю я Зелёного. С такими деньгами теперь точно сделаю. Половина выигрыша твоя. Завтра по почте перекину.