Глава 4
-Так Вы отвезете меня домой или нет? – вновь настаиваю я. И в этот раз Майк наконец посмотрел в мою сторону и ответил «да».
Самое странное то, что он не стал узнавать, куда везти. Ну да, точно, он же, как я поняла, подбросил меня до дома после той вечеринки. А значит запомнил адрес. Не знаю, приятно мне или жутко от того, что этот старый псих знает, где я живу. Нужно будет предупредить Стеф, чтобы никогда не впускала каких-нибудь на первый взгляд спокойных мужчин.
- Мы на месте, мисс, - уведомил меня мягкий, низкий голос.
Не сказав ни слова, выхожу из машины. Стоит вообще забыть об его существовании после того, что он вытворил пару минут назад, но моё великодушие решает лишь игнорировать его несколько дней.
- А поблагодарить мистера чашечкой чая? – Майк, похоже, пытается смягчить своё наказание, но я непоколебимо стою на своём.
Неожиданно из-за дверей появляется Стеф и начинает смотреть то на меня, то на Майка возле машины.
- О! Вы к нам в гости не хотите? – как видно, она забыла, зачем вообще выходила и сразу тащит в дом мужика. Я не жажду идти против неё, потому что это бесполезно. Стеф ведь прокачала навык убеждения до последнего уровня.
-Раз Вы, мисс...?
- Мисс Вильямс.
- Раз Вы, мисс Вильямс, настаиваете, то не буду сильно сопротивляться и соглашусь.
- Ох, именно такой ответ я и ждала, - Стеф улыбнулась Коллинзу и захлопала в ладоши.
Теперь мы втроём идем в квартиру. Внезапно в голове возник вопрос: «А убрано ли?» Я, конечно, делаю уборку пару раз в неделю, но этого недостаточно, чтобы хоть немного приблизить квартиру к идеальной чистоте.
И пока я чуть ли не бьюсь в конвульсиях от того, как Майк может отреагировать, мы подошли к злосчастной двери.
- Милости прошу, - Стеффани хитро улыбнулась и пустила Майка первого в квартиру. По её глазам можно понять, что она что-то задумала.
«Слава Богу, вроде не на свалку попала» - первая мысль, как только я зашла. Теперь осталось проследить за Стеф, чтобы она ничего не натворила. Ведь любая её затея, в конце концов оборачивалась катастрофой.
- Не хотите ли вы чай, мистер Коллинз? – подруга продолжает заманивать Майка в свою ловушку. И если тот согласится, считай, что бомба начала обратный отсчёт.
- Хм, только если одну чашечку «Twining», - он вдруг посмотрел на меня, а лишь посочувствовала ему в голове. Ведь за то время, пока он пьет эту одну чашечку, Стеф может натворить что угодно.
- Я помогу тебе, Тэфи. Но, мистер Коллинз, у нас нет «Twining», - решаю подразнить его.
- Да? Но мне помнится, мисс Джонс, что утром мной была отправлена посылка с набором этого чая, - пф, слишком быстро сдался, я даже разочарована.
- Ах, теперь вспомнила.
Стеф достает чашки, а сама где-то далеко. Судя по всему, продумывает план. Но я не буду останавливать это шоу, просто стану зрителем.
- Садитесь, сэр, - говорю я и указываю на место напротив Стеф. Всё для тебя, подруга!
- Итак, не скрасить ли наше чаепитие приятной беседой? – Майк сам же подливает масло в огонь.
- Я и не надеялась, что Вы предложите. Окей. Почему именно Вы принесли Кэт на руках? Отдали бы Питу, они же раньше встречались.
- Знаете, я не хотел отдавать эту милую леди в руки человека, который уже совершил один неверный шаг, - что он вообще имеет в виду? “Неверный шаг”. Черт, говорите прямо, Коллинз!
- Вау! Тогда может Вам нравится моя Кэтти? – сейчас Майк не покосился от слова «Кэтти». Значит ему не нравится это прозвище только из уст Питера.
- Стойте, не моя ли очередь теперь задать вопрос?
«Как жаль, что ты вдруг подумал о себе» - разочаровано пробормотала я у себя в голове. Не знаю, почему меня так взбудоражил вопрос Стеф и еще больше ответ Майка, которого, к сожалению, не последовало.
- Кэтрин, почему Вы расстались с мистером Гэйбелем? – я округлила глаза, когда услышала своё имя. Ведь во мне была уверенность, что Майк спросит Стеффани.
Я захотела как-нибудь отвести от этой темы, но вдруг вспомнила, как он тогда разозлился и сказал «говори по делу».
- Ну-у-у, на то были свои причины. Пит был очень замкнутым, да и сейчас он такой, а я хотела, чтобы хотя бы мне он открылся. Проще говоря, мне надоела его скрытность, вот и всё. Хотя он был хорошим парнем – добрый, умный, ласко…
- Кажется, нашу игру пора закончить. Чай я уже выпил, значит стоп.
- Как жаль, - Стеф вздохнула.
- До свидания, леди.
Зачем он меня перебил? Ему всё-таки не нравится Пит, но почему?
После того, как я проводила нашего гостя до двери, и он вышел, подруга меня сразу поймала и начала тараторить:
- Черт возьми, вчера, видимо, было слишком темно, когда он тебя принёс. Ведь я бы заметила такую красоту при свете.
- Сте-е-еф, - протяжно сказала я, поняв, что этот фонтан комплиментов в сторону Майка не остановить.
- Какой темперамент, какая стать, до он же мечта любой девушки, плюс еще невероятно богат! Только, Кэт, держись от него подальше.
- Что? – я изумленно посмотрела на Стеф, - неужто я так плоха для мистера мечта-любой-девушки?
- Как раз наоборот, сладкая моя. Такие мужчины без тормозов и любую девушку уничтожат своим характером.
Я крайне смущена тем, как Вильямс сначала его расхваливала, а потом запретила приближаться к этому уроду.
- Мне как-то и не очень хотелось приставать к этой высокомерной шишке.
- Вот и молодец, - Стеф показала мне все свои 32 зуба и повалила на кровать, - я тебя всё равно этому Майку не отдам.
Мы громко смеялись и болтали пока не уснули на одной кровати.
Утро наступило непозволительно рано. Сегодня мне предстоит найти подработку. Скоро конец сессии, и Стеф предложила куда-нибудь съездить на неделю. Мне-то понравилась идея, а вот моим финансам…
Родители сейчас мало денег отправляют, так как папа и Скарлетт, моя сестра, заболели. На их уход сколько уходит, а тут еще я на голову свалилась, поэтому в этом месяце буду в роли работника.
- Ты куда поползла? – зевая, Стеф спросила.
- Ой! Я тебя разбудила? Прости, мне нужно сегодня срочно найти подработку.
-Да-а-а-а? – сова продолжает зевать, и я не удерживаюсь и подхватываю, - так сказала бы раньше, я бы устроила тебя к дяде. У него как раз магазинчик недалеко от дома.
- Правда-правда? – переспрашиваю, не веря такой удаче с утра пораньше.
- Конечно. Ты ведь ответственный работник? – не дождавшись ответа, Стеф снова укладывает меня в постель, - а теперь спать. Кто в такую рань будет нас слушать?
- Эх… - меня хотелось как можно быстрее разделаться с этим, но у моей лучшей подруги, видимо, другие планы.
Проспали мы еще где-то 3 часа. Стеф такая соня, хотя в универ редко опаздывает, только если всю ночь не смотрит сериалы.
- Так, Кэт, на собеседовании нужно показать себя. Поэтому сейчас мы тебя приукрасим.
Немного подумав, хорошая это идея или нет, я всё-таки соглашаюсь, Стеф так-то права.
И тут началась целая феерия. Стеффани решила отмстить мне за все те разы, когда я ей отказывала.
- Час работы и ты уже такая куколка. Теперь твое прозвище «Кэтти» полностью оправдано.
Я молчу от шока, увидев отражение в зеркале. Да, «куколка» - наиболее подходящее слово. Платье цвета вишни, украшенное белым шёлковым шарфом; макияж настолько естественный и подчеркивающий мою красоту; а французская коса, не отличающаяся длиной, однако идеально вписывающаяся в образ, созданный Стеф.
- Ох, Тэфи! Ты ж моя лапочка, - воскликнула я и полезла к ней обниматься.
- Стой-стой! Успеешь еще, - она легонько меня оттолкнула, - не порть макияж.
- Ладно, теперь я готова встретиться с твоим дядей. Как его зовут?
- Лониэль, - Стэф начала наряжать себя.
- Красивое имя. А какой он по характеру?
- Ой, да добряк чистой воды. Не бойся, ты с ним сойдёшься. Ты ж такая же.
Выйдя из дома, я сразу обратила внимание на погоду. Палящее солнце окутало своими лучами всё вокруг. Очень необычно для местности, где большую часть времени идут дожди. Кажется, весь мир, как и я, претерпевает изменения. Но в лучшую ли сторону? Этот Майк появился так же неожиданно как солнце на небе Сиэтла.
Но оно-то согревает всё вокруг, а как же я буду себя чувствовать рядом с Коллинзом? Он не мой тип, это точно. Взять того же Пита, доброго, искреннего, а самое главное спокойного парня. Может Майк именно поэтому вызывает интерес, что для меня он в диковинку.
- Хэй, подруга, мы пришли, - Стеф прервала мои размышления. Что, скорее всего, к лучшему. Не стоит забивать голову мыслями, относящимися к мужику, вызвавшему у меня небольшой интерес.
Магазин оказался круглосуточным. Надеюсь, меня не заставят работать ночью.
- Ты ведь Кэтрин Джонс? – к нам подошел мужчина лет 40.
- Да, а вы Лониэль Вильямс?
- Правильно. Давай я тебе всё здесь покажу и объясню.
Мистер Вильямс рассказал, где и что продается. Получается, магазин не очень большой, можно вполне всё запомнить. А зарплата и график более чем устраивают.
- Иди посмотри всё снова, а я пока со Стеф поговорю.
Я решаю обойти вновь все отделы. Неожиданно для меня в отделе хоз. товаров стоит парень. Он такой рыжий, будто солнце лишь ему отдало свой цвет.
- Здравствуйте. Вам чем-то помочь, - решила немного попрактиковаться.
- Ну… Мне нужны влажные салфетки, - он наконец посмотрел на меня. Черные глаза смотрели на меня сквозь очки, похоже, у него плохое зрение. Веснушки украшали всё его лицо и даже немного шею.
- А Вы точно здесь работаете, - его, судя по всему, смутил мой образ «куколки».
- Почти, - я ему улыбнулась, - начинаю с завтрашнего дня. Кстати, я Кэтрин. А ты?
- Я Джозеф.
- Необычное имя, оно тебе подходит, - сама того не замечая, я перешла на «ты». С ним гораздо легче общаться, чем с Майком (зачем я сравниваю с Коллинзом?), - кажется, я нашла то, что тебе нужно, смотри.
- С-спасибо, - Джозеф начал заикаться и покраснел, - а тебе что-нибудь здесь нравится покупать?
- Не знаю, я тут только первый раз. Но если здесь есть шоколад «Hershey», то обязательно его куплю, - подмигнула Джозефу. Он опешил и побежал к кассе.