Двуликая: Перерождение

– А Оскар точно не напутал с координатами? – потрясенно оглядывая округу, уточнила Мерида.

– Сомневаюсь – вступил в разговор Аргус – это место без сомнения то, что нам нужно.

Рука Старшего мага указала на огромную арку с надписью «Бухта Грешника». Я осмотрела округу. Прямо перед нами находилась небольшая деревушка, которая по всей видимости уже давно была заброшена. Повсюду валялись прожжённые обломки бывших хижин, мусор, а также останки от людей. От вида последних меня пробрал холод. Сама «деревня» была окружена густым мрачным лесом, через который, казалось, не выберется даже опытный лесник. Единственное, казалось, живое в этом месте было зеркально-голубое озеро.

Все стояли как вкопанные, пока один из Берсерков не ступил на всеми забытую землю. За ним неспешным шагом двинулись остальные. И чем дальше мы шли, тем более не по себе становилось каждому. Все чаще стали встречаться оторванные конечности, в том числе и детей. Мне резко поплохело от вида изуродованных тел и оторванных голов, что словно мячи были раскинуты по всей округе. Аргус вдруг резко остановился и поднял руку вверх, призывая остальных сделать тоже самое.

–Не нравится мне это место – еле слышно проговорил маг и чуть громче добавил – всем оставаться на месте. Мне необходимо связаться с Оскаром и выяснить в каком направлении нам двигаться.

Только не это! Я совсем не хотела задерживаться здесь даже пару минут. Вдруг на плечо мне легла уверенная рука. Обернувшись, я увидела успокаивающий взгляд Эйдана. Прижав меня к себе, парень тихо проговорил, щекоча своим дыханием мое ухо:

– Не переживай, надолго мы тут не задержимся. Мне тоже не по себе от этого места.

– Что здесь могло произойти? – спросила подошедшая Сара, на глазах которой выступили слезы – Это же ужасно. Кто мог сотворить такое зверство с беззащитными людьми?

– А ты не догадываешься? – резко и с ухмылкой спросила Мерида, хотя в ее глазах я уловила еле заметную печаль. – Кому неймется уничтожить как можно большее количество магов?

Сара медленно обернулась к девушке и смерила ту испепеляющим взглядом.

– Тебе смешно?! Или тебя волнует только безопасность собственной задницы?

– Успокойся – на удивление спокойно проговорила маг воды и еще раз оглядела окрестность. – На самом деле это странно. Кому черт возьми понадобилось вырезать всю деревню?

– Бравадам плевать кого уничтожать – вступил в разговор Кристиан. – Им лишь бы до Адажио добраться, а для этого они не побрезгуют даже уничтожением целой деревни.

– Это ужасно – проговорила я с комом в горле, от чего голос заметно дрогнул. Эйдан прижал меня к себе сильнее, за что я была ему безмерно благодарна. За столько лет приятно было ощутить настоящую поддержку.

– Я вот что думаю – задумчиво сказала Мерида, оглядываясь – Почему это место названо именно так? Мне кажется, я что-то о нем слышала.

– И что же? – нетерпеливо спросила Сара.

Мерида лишь развела руками.

– Это родина одного из сильнейших магов Воды – встрял в разговор внезапно подошедший Като. Вблизи я смогла отчетливо рассмотреть шрам на его левой половине лица. Шрам был будто выжжен и наверняка магией. Как Старший маг, Аргус не потерпел бы предательства. И я его прекрасно понимаю. До сих пор оставалось загадкой, почему маг так его и не выгнал.

– Ты то откуда знаешь? – насмешливо поинтересовался Кристиан.

– Оттуда? – парировал Като – В отличие от тебя я могу не только кулаками размахивать.

– Говорит тот, кого неплохо так потрепали. Уже все Адажио гудит о твоей неудачной попытке провернуть глупость за спиной Аргуса.

– Заткнись придурок – огрызнулся Като.

– Успокойтесь оба – расставила руки Сара. – Като, если ты что-то знаешь об этом месте, не мог бы ты поделиться этим с нами?

Ученик Старшего мага еще раз недовольно посмотрел в сторону Кристиана, который тут же отвернулся и стал разглядывать почти уцелевший столб.

– Ладно – сдался Като – Я читал в какой-то книге, что в этом месте раньше жил один из сильнейших магов Воды. Его звали Эарендур. Все в этой деревне его очень уважали, так как Бухта находится в довольно опасной зоне, где часто совершались нападения враждебных поселений. На тот момент Бравады еще не были сформированы. И это место носило название Бухта Чести. Пока однажды в поселение не прибежала молодая девушка, вся грязная и испуганная. Ее звали Ури. По ее словам, она была дочерью одного из глав ближнего поселения, но на них напали и девочке еле удалось оттуда сбежать. Народ в Бухте был добрым и приютили ее, даже несмотря на то, что за ней могла быть погоня. Вскоре девушка приспособилась к жизни на новом месте и стала помогать кому чем. Каким она была магом мне неизвестно, но Старшие маги этого места вскоре обнаружили в ней огромный потенциал и направили к самому Эарендуру. Маг стал ее учителем и наставником, пока вскоре не произошло непредвиденное: Эарендур стал более агрессивным и помешанным на абсолютном главенстве в Бухте. Народ сразу не стал спешить с выводами, пока однажды маг не напал на одного ремесленника, выступившего против его политики. Изувечив бедолагу до полусмерти, Эарендур таким образом показал, что так станет с любым, кто осмелится выступить против него. Пришлось подчиниться воле обезумевшего мага. Теперь его никто не уважал, его все боялись. И только Ури продолжала находиться с ним рядом и внимать каждому слову наставника. Вскоре жители поняли, что так больше продолжаться не может и подняли восстание против тирана. Эарендура связали и отправили на суд, после чего он был публично изгнан и лишен своих сил. Ури, как только узнала, что сделали с ее наставником, исчезла бесследно. Однако после изгнания Эарендура, в поселении начались бесконечные бедствия: то резкий наплыв болезней, которые не могли вылечить даже опытные целители, то неурожай, а вскоре вся Бухта Чести начала медленно распадаться. Так продолжалось долгие столетия, но люди не могли покинуть это место. Их будто примагнитила и не хотела выпускать сама земля. Но спустя время, когда не осталось ни одного уцелевшего жителя, все резко закончилось. Причину этого не смогли найти, но это и не нужно было, все облегченно выдохнули и стали жить как раньше. Но название решили сменить, как напоминание о страшных событиях, произошедших здесь.

Все стояли и внимали каждому слову Като. Однако его история не давала ответа на единственный вопрос, волновавших всех: что произошло в этом месте?

– Звучит, как обычная легенда – спокойно сказала Мерида.

– Да, однако эта «легенда» написана в книге «История Делирии». Как ты можешь догадаться, там нет места для сказок.

– Но все же это как-то странно – вмешалась Сара, все еще пораженная услышанным – куда запропастилась та девочка, и что стало с Эарендуром? Наверняка все эти несчастья как-то с ними связаны.

– Увы, история об этом умалчивает – пожал плечами Като и посмотрел нам за спину. К нам приближался Аргус.

– Что ж, новости неутешительные – сказал Старший маг, приблизившись к нам – Оскар с командой исследователей пытаются точно определить координаты и это может занять определенное время. И по всей видимости нам придется остаться здесь на ночь.

Все были в ступоре. Никому не хотелось оставаться здесь надолго, тем более ночевать.

– Постойте, но где мы переночуем? – вмешался Кристиан. – В этом месте не сказать, что найдется какая-нибудь гостиница. Тут даже дома целого нет. А спать на трупах — это уже слишком.

– Сам знаю – немного раздраженно оборвал Аргус.

Все погрузились в угрюмое молчание.

– Есть идея – нарушил тишину тихий голос Мериды – я могу создать сферу и погрузить всех под воду вон того озера, Эйдан и Сара смогут обеспечить достаточное количество кислорода на ночь, а Кристиан обеспечить нам тепло.

Все недоуменно на нее посмотрели.

– Ты предлагаешь ночевать нам под водой? – спросила Сара, будто обращалась к маленькому ребенку.

– У тебя есть идеи получше?

– Но мы не сможем поддерживать состояние сферы несколько часов подряд – встрял Кристиан – да и к тому же, ты уверена, что сможешь уместить туда всех присутствующих? Мне кажется проще пережить эту ночь без сна, либо расчистить территорию. А если придерживаться твоей идеи, то мы просто потратим уйму сил.

– Кристиан прав – вмешался Аргус – поддержание сферы займет много времени и сил. Нужно заняться расчисткой земли от трупов.

– Почему вы так спокойно говорите о мертвых, как будто это просто мусор? – впервые подала голос я, снова до боли прикусив губу, так как все тут же посмотрели на меня как на умалишенную.

Аргус же лишь нахмурил седоватые брови.

– Поверь Лия, за всю свою долгую жизнь я повидал немало трупов и привык относится к этому нормально. Советую и тебе скорее этому научиться, если хочешь выжить.

И с этими словами Аргус ушел, напоследок лишь добавив:

– Кристиан и Эйдан, помогите Берсеркам с расчисткой местности.

Когда парни ушли, Сара и Мерида с одинаково удивленным выражением лица повернулись ко мне.

– Ты вообще понимаешь, с кем ты разговариваешь? – спросила Мерида. – Аргус – один из сильнейших магов Делирии, его уважают даже несмышленые дети, а ты так открыто дерзишь ему.

– Где в моих словах ты нашла дерзость? – не поколебалась я. – Это был всего лишь вопрос.

– Лия – подошла ко мне Сара – Мерида имеет ввиду, что твой вопрос показался слишком... резким.

– Да хватит сюсюкаться с ней, как с маленькой. Девчонка просто не умеет держать язык за зубами, вот и не следит что и кому она говорит!

– Знаешь, что – резко подскочила я к девушке, но вспомнив все, что мне объясняла Сара о самоконтроле решила применить иную тактику и лишь ухмыльнулась ее удивленному выражению лица – я думаю тебе просто нужно немного освежиться.

– Чего? – не поняла девушка.

Схватив увиденный мной кулон на ее груди, я со всей силы дернула его на себя и как только холодное украшение оказалось у меня в руках, я что было сил швырнула его в глубину озера.

Мерида со смесью удивления и злобы повернула голову в сторону водной глади, которой буквально пару секунд назад коснулось ее ожерелье.

– Молись дрянь – прошипела она сквозь зубы. – Как только я его достану, тебе конец.

И с этими словами девушка подбежала к воде и рыбкой нырнула в озерные глубины.

– Зря ты так – удрученно сказала Сара, глядя на то место, где совсем недавно стояла Мерида – это единственное, что у нее осталось от родителей.

Мне вдруг стало стыдно, но только на пару секунд.

– Извини конечно, но это в разы лучше чем то, что я собиралась сделать вначале. Да и к тому же, что я ей такого сделала, что она меня так ненавидит?

– Ох Лия – вздохнула Сара – у нее, как и у большинства тяжелая судьба.

– Господи, который раз я слышу одно и то же. – истерично усмехнулась я, после чего мой голос слегка дрогнул – А у меня не тяжелая?! Думаешь у меня все легко и просто? Вы ничегошеньки обо мне не знаете и крайне глупо пытаться вывести меня на негативные эмоции.

С этими словами я развернулась и направилась подальше от всех, дабы никто не увидел проступившие на глазах слезы. Нынешняя атмосфера общего напряжения и негатива от определенных людей, направленного в мою сторону, слишком давила на меня. Ну почему, почему я ввязалась во все это? Могла просто отказаться от всего и продолжить жить своей обычной необычной жизнью. Но нет же, проявила слабохарактерность и легкомыслие: влипла по самое не хочу и теперь приходится терпеть постоянные предъявы со стороны Мериды, саркастичные подколы Кристиана, жалостливые взгляды Сары и Эйдана и уроки нравоучения от Аргуса. Неужели я на это рассчитывала? Может еще есть шанс отказаться от всего? Стоило серьезно над этим подумать.

В дальнейшем повествовании могут появляться отрывки, которые ведутся от лица других героев!

МЕРИДА

Чертова дрянь! Она даже не представляет, что натворила. Этот кулон, единственное, что связывало меня с моей давно погибшей семьей. Внутри небольшого камушка из лунного камня, хранилась фотография с моими родителями и маленькой сестренкой, что погибли во время одного из нашествий Бравадов. Я помню тот день так же отчетливо, как будто это произошло вчера. Мне тогда было лет двенадцать по земным меркам, моей сестре Корделии лет пять. Мы тогда вышли из дома, встречать родителей с работы. Но тут я увидела вдали, нескольких вооруженных воинов, что мчались в нашем направлении. Увидев мои испуганные глаза, отец развернулся и, к сожалению, слишком поздно заметил несущегося на него ублюдка, что пронзил его своим кинжалом. Корделия начала плакать и не понимая, что творит кинулась к маме, с губ которой сошла улыбка, как только она увидела падающего к ее ногам отца. Быстро сориентировавшись, мама создала водную сферу, поместив в нее кулон и направила ее в мою сторону. Корделию же она молниеносно подхватила на руки и кинулась в мою сторону. Но... они не успели. Один из Бравадов успел догнать их и одним движением лишил жизни обоих моих близких. В этот момент сфера добралась до меня и погрузив внутрь, скрылась за углом нашего дома. Я плакала так громко, что казалось любой мог услышать меня, включая Бравадов. Но меня не услышали. Я пыталась выбраться, чтобы успеть помочь родителям и сестре, но безуспешно. Мама позаботилась об этом, укрепив сферу. Так я и просидела до того момента, пока Бравад не изгнали Старшие маги во главе с Аргусом. Я плохо помню, что произошло дальше. Все было как в тумане. Единственное, что я помню, это слезы, ручьем текущие по моему лицу и руки Аргуса, что отнесли меня в кампус.

После этого я стала замкнутой, даже слишком. Не подпускала к себе абсолютно никого, была словно злая химера, возненавидевшая весь мир за то, что никто не спас моих родителей. Лишь спустя время я познакомилась сначала с Кристианом, а потом с Сарой и Эйданом. Они каким-то чудом смогли достучаться до меня и лишь им я наконец смогла открыться. А теперь появилась эта девчонка и все вьюном крутятся вокруг нее. И что с того, что она оборотень, которого мы искали долгие годы? Это разве делает ее какой-то особенной? Ну ничего, с ней я разберусь, как только найду свой кулон, даже если Аргус меня убьет.

Плыть было легко. В недостатке кислорода я не жаловалась, вода целиком и полностью поддерживала мои легкие в достатке кислорода. Костюмы, что нам выдали идеально облегали фигуру, но при этом не стесняя движений. Жесть, я почти достигла дна! Нужно включить внутренние локаторы, вода должна откликнуться. Расставив руки в стороны, я выпустила часть энергии, дабы ей почувствовать дорогую мне вещь. Этому приему научил меня Аргус, еще в юношестве. Таким образом я связывала свою энергию с водой и могла отслеживать всю территорию, словно геолокатор, настроившись на нужный мне предмет. Почувствовав укол в левой ладони, я медленно стала проплывать мимо изредка появляющихся на моем пути стаек рыб. Уловив какое-то внутреннее предчувствие, я отклонилась от своего первоначального маршрута и стала плыть чуть левее. Заметив впереди нечто странное, я ускорилась.

Передо мной встала удивительная картина: нечто темное, напоминающее бочаг, но одновременно излучающее голубоватый свет находилось практически на самом дне. А прямо над этой ямой... О Господи, мой кулон! Подплыв чуть ближе, я подхватила украшение и уже было собиралась уплыть, забыв о странной яме, но внезапно прямо из ее сердцевины вырвался яркий свет, захвативший меня. Посмотрев на самый центр бочага, я толком не осознавая, что творю, подплыла ближе, прикрыв глаза от яркого света.

Внутренние ощущения открылись навстречу чему-то столь прекрасному, и я услышала в своей голове чужой голос:

«Ты ведь знаешь, что делать. Ведь именно за этим ты оказалась в этом месте.»

Будто загипнотизированная я собрала всю энергию в правой руке и выпустила ее в самый центр бочага. Свет стал искриться еще ярче, отчего мне казалось, будто я сейчас ослепну, но внезапно все закончилось. Кулон в моей руке стал горячим, словно раскаленная лава. Посмотрев на него внимательнее, я заметила внутри камня движущийся голубой огонек.

И вдруг я прозрела! И как я сразу не догадалась. Что есть мочи, я поплыла обратно наверх. Необходимо было как можно скорее все рассказать остальным. Мы нашли его, мы нашли источник!