Я люблю то, что любишь ты.
Том
Убить ее.
Моя муза думала, что я поджидаю ее в доме, чтобы устроить засаду. Чтобы причинить ей боль. От этой мысли у меня скручивает живот. Все, чего я хочу, - это защищать ее, беречь, любить, боготворить.
Когда-нибудь она это поймет.
Сегодня Браяр отваживается отойти от учебной программы, углубляясь в структуру сюжета и сюжетные ритмы, в то время как профессор Растлитель печатает на своем ноутбуке, игнорируя ее лекцию. Ее щеки очаровательно вспыхивают, поскольку ее волнение растет с каждой новой крупицей знаний, которыми она делится, хотя ее ярко-голубые глаза продолжают устремляться в мою сторону. Возможно, хочет убедиться, что я не встану со своего места, чтобы наброситься на нее.
Я бы с удовольствием, но совсем по другой причине, чем она опасается.
После того, как Браяр заканчивает лекцию и отвечает на несколько вопросов аудитории, профессор - растлитель напоминает нам о писательском ретрите в следующем семестре.
- Местный писатель Т. Николсон любезно предоставил свою частную резиденцию на неделю нашего ретрита.
Глаза Браяр загораются при упоминании ее любимого автора. Я знал, что это сделает ее счастливой.
- Посещение не обязательно, но настоятельно рекомендуется.
Я не упускаю из виду, как непристойно его взгляд блуждает по телу Браяр, словно он надеется, что это уединенное писательское убежище вдали от кампуса станет для него возможностью по-настоящему заполучить ее в свои руки. Как будто она принадлежит ему.
Мои кулаки сжимаются на коленях.
- Вы можете зарегистрироваться сейчас, если вам интересно. Браяр - доктор Ши запишет имена. У вас есть время до конца семестра, чтобы произвести окончательные платежи. - Профессор Растлитель что-то шепчет на ухо моей музе, уходя. Я начну копать ему могилу сегодня вечером.
Как только он выходит за дверь, она расправляет плечи на своем сиденье и кладет перед собой регистрационный лист. Я жду, пока все остальные пройдут через очередь, прежде чем улыбнуться ей и записаться.
Она хмурится и обводит взглядом комнату, прежде чем наклониться вперед и прошипеть:
- Я не думаю, что ты отправишься в ретрит.
- Но я с нетерпением жду возможности проводить больше времени в твоем обществе.
- Это прискорбно, потому что к тому времени ты будешь в тюрьме.
Я удивленно приподнимаю бровь.
- Тюрьма? Это так? И как ты предполагаешь это осуществить?
Она хватает регистрационный лист, засовывает его в сумку и направляется к двери.
- Очевидно, доказав полиции, что ты совершил.
Я держусь рядом с ней, пока она направляется к стойке с закусками. Прежде чем она успевает сделать заказ, я кричу:
- Две порции ветчины и сыра на пшеничном хлебе. Четыре ломтика ветчины, по два ломтика проволоне на каждый и немного майонеза. Спасибо.
Браяр прищуривается, глядя на меня.
- Ты запомнил мой заказ?
- Я же говорил, что знаю тебя.
- Почему ты заказал два?
- Я люблю то, что любишь ты.
Она хмурится.
- В следующий раз я закажу индейку с тунцом, горчицей и маринованными огурцами.
Я хихикаю. У моей музы есть чувство юмора.
- Тогда я не могу дождаться, когда увижу, как тебя тошнит.
Она задыхается, пока студентка-кассирша за кассой не протягивает ей бутылку воды. Я выхожу вслед за ней на улицу и сажусь рядом с ней за столик под зонтиком, ее носик снова морщится в этой очаровательной гримасе.
- Я не обедаю с убийцами, - шипит она. - Тебе нужно оставить меня в покое.
- Это будет трудно сделать, ведь я твой студент. На самом деле я надеялся, что мы сможем проводить больше времени вместе.
Она разворачивает свой сэндвич, изображая небрежное безразличие.
- Ты недолго будешь моим студентом, потому что, как я уже сказала, тебя посадят в тюрьму за твои преступления.
- Все мои преступления?
Ее взгляд, наконец, снова устремляется на меня, и, боже мой, эти водянисто-голубые глаза полностью поглощают меня.
- Ты убивал других людей?
- Понятия не имею, о чем ты говоришь. - Я откидываюсь назад, пожимая плечами. - Единственные убийства, которые я совершаю, вымышлены.
Ее рот кривится от отвращения.
- Как ты можешь быть таким… бесцеремонным? Ты болен.
- Что ты пишешь? - спрашиваю я. Я хочу знать, какие истории терзают ее разум, не дают спать по ночам из-за непреодолимой потребности выкинуть слова из головы на страницу.
Взгляд Браяр сужается из-за смены темы. Она оглядывается по сторонам, как будто обдумывает свой побег, но остается прикованной к месту. Возможно, она уже знает, что никогда не уйдет от меня.
Она одаривает меня лукавой улыбкой.
- Я пишу психологические триллеры о женщинах, которые убивают мужчин.
Я хихикаю. Она думает, что отпугнет меня, но она не может сказать или сделать ничего такого, что заставило бы меня хотеть ее меньше. Я подпираю подбородок рукой.
- Что за мужчины?
- В основном неверные мужья. Но я думаю, что моя следующая книга будет о незнакомце в маске, который преследует женщину и врывается в ее дом, прежде чем обнаруживает, что висит вниз головой за яйца, истекая кровью.
Я от души рассмеялся.
- Звучит весело. Тебе придется дать мне это прочитать.
- О, я планирую посвятить это тебе, - передразнивает она приторно-сладким голосом, от которого мой член набухает.
- Я надеюсь на это. - Я наклоняюсь ближе, и единственным признаком учащения сердцебиения у нее становятся раздувающиеся ноздри. - Ты не из тех женщин, с которыми можно связываться, не так ли?
- И все же ты здесь.
- Так почему же ты позволяешь профессору Растлителю лапать тебя?
Она потрясенно фыркает, услышав это прозвище.
- Подходящее прозвище, - признает она. - Я не позволяю ему лапать себя. Я обратилась в администрацию, но они ничего не предприняли по этому поводу, и у него есть работа моей мечты. Он скоро уйдет на пенсию, и я планирую выжать из старого подонка блестящую рекомендацию до того, как он это сделает.
- Каким способом? Минет?
- Теперь ты обвиняешь меня? - огрызается она.
- Вовсе нет. - Я складываю руки и наклоняюсь ближе. Она сглатывает. - Скажи только слово, и я избавлю тебя от твоей проблемы.
Ее глаза расширяются, прежде чем она вскакивает на ноги и шипит:
- Я не могу поверить, что должна это сказать: перестань убивать людей. Держись подальше от моего дома и оставь меня, черт возьми, в покое.
Я встаю, одаривая ее легкой улыбкой, прежде чем уйти.
- Боюсь, я не смогу этого сделать, муза.
- Чего не можешь сделать? - кричит она мне в спину. - Не можешь сделать что?