Линия обороны

Я не жду, пока Джарес скроется в дверях Ледового дворца, и возвращаюсь к машине. Мне абсолютно плевать на этого наивного идиота. Неужели он думает, что одна ночь может что-то изменить? Придурок, как бы не так.

Подхожу к машине, открываю водительскую дверь.

- И давно ты там стоишь? - спрашиваю, не оборачиваясь.

- Минуты три, - отвечает Из, опираясь локтями на капот своего «Мерседеса». - Зря ты с ним так. Это было грубо.

- Переживет. Пусть привыкает ко взрослой жизни. - отвечаю я, садясь за руль, чтобы заглушить мотор и вынуть ключи.

- Ко взрослой жизни? Что за бред? Ты старше всего на пару лет.

- Но я не такой наивный идиот, как этот кретин.

Из подходит и встает между машинами, чтобы лучше видеть мое лицо.

Надеется разглядеть эмоции? Не выйдет. Да и какие могут быть эмоции, когда единственное, что я испытываю к пантере - это ненависть?

- Может, он и наивный, зато не отбитый, как некоторые.

Бросаю на нее равнодушный взгляд.

- Пусть так. Главное, чтобы он держался от меня подальше.

Из вздыхает и мечтательно смотрит в сторону Ледового.

- Зря ты с ним так. - повторяет она. - Он хороший. К тому же настоящий красавчик.

- Нравится? - брезгливо фыркаю я. - Забирай.

- А что толку то? Он все равно на меня не смотрит. - Из облокачивается на свою машину и скрещивает руки на груди.

- А ты попробуй.

- Уже, - вздыхает она. - Ноль реакции. Он смотрит только на тебя. А ты - придурок, который этого не видит.

Я долго молчу. Из не торопит, зная, что я не оставлю это без ответа.

Провоцирует?

- С чего ты взяла, что не вижу? - уточняю я и перевожу на нее взгляд, говорящий красноречивее слов.

Из некоторое время вглядывается в меня, а затем на ее лице расцветает улыбка.

- Боже мой! Что?! Нет, подожди! Это правда?! Действительно правда?!

От ее визга закладывает уши.

Вот же стерва проницательная.

- Черт, Из, нахрена так орать?

- Рассказывай! Как оно было? Ему понравилось? А тебе?

Безразлично пожимаю плечами.

- Подстилка как подстилка, - отвечаю я, выбираясь на улицу. И тут же попадаю под обстрел ее рук.

В основном прилетает в голову, но из-за разницы в росте пара ударов приходятся и в торс.

- Ублюдок малолетний! Не смей так о нем говорить! Он - милашка! А ты!.. Скотина неблагодарная! Да еще такими словами!.. - задыхаясь от возмущение, кричала Из, избивая меня. - Я же видела, как он на тебя смотрит! Так чего ты еще от него хочешь?

- Чтобы он продолжал смотреть, - повысив голос,я схватив Из за руки, останавливая нескончаемую череду ударов.

- Чего? - сощурилась Из, вырываясь из моих пальцем. - Вот уж не думала, что мой Рен - настолько эгоцентричная скотина!

Делаю глубокий вдох и медленный выдох. Затем поднимаю голову и смотрю на серое небо. Конец октября, а погода уже напоминает ноябрьскую.

- Я пошел, - беру с заднего сиденья сумку с коньками. У меня только одно желание - смыться как можно быстрее.

Но Из оказывается не настроена так просто сдаваться. Она резко хватает меня за руку, вынуждая остановиться.

- Я еще не договорила!

Ее пальцы задевают один из порезов, и я непроизвольно дергаюсь.

Блядь...

Надежды, что она не заметит, рушатся в тот же миг.

- Ты чего? - недоуменно спрашивает она.

- Ничего, - я пытаюсь вырваться, но она дергает мою руку к себе и, вцепившись железной хваткой, задирает рукав.

Вскрикнув, она зажимает рот ладонью.

И чего так орать? Подумаешь...

- Ч-Что это?!

- А сама не видишь? - закатив глаза, отвечаю я.

- Боже... сколько их здесь?! - в ужасе шепчет Из, бережно поглаживая кожу вокруг старых и новых порезов.

- Без разницы.

Я пытаюсь высвободиться, но ее тонкие пальцы сжимают на удивление крепко.

- Один, два, три, - начинает считать она.

Я со скучающим видом смотрю на наручные часы. До тренировки еще много времени.

Поднимаю глаза и вижу Остина, Лэймба и Кабреру, выходящих из черного «Порше». Значит, воспользуюсь гостевой раздевалкой.

- Двенадцать. Тринадцать. Четырнадцать. Пятнадцать. Господи, это когда-нибудь закончится? Шестнадцать... - Из считает, трясущимися руками придерживая мою. - Семнадцать... Боже мой...

- Наконец-то. Могу идти? - я пытаюсь уйти, но Из еще крепче сжимает мое предплечье.

- Стоять! Я тебя не отпускала! Рассказывай! - возмущается она, вдавливая меня в водительскую дверь моего же авто.

- Из, уйди с дороги.

- Не дождешься, говори! - требует Из, походя на разъяренную львицу.

- Блядь, - тяжело выдыхаю я и, несмотря на сопротивление Из, опускаю рукав. - да потому что не уследил.

- За кем? За Крисом? - переспрашивает Из. - То есть ожог тоже были не без причины? - с этими словами она хватает мою вторую руку и приоткрывает шрам от ожога. - Тогда зачем унижаешь, раз так печешься о нем? Зачем причиняешь боль?

Нервы сдают и я выдергиваю руку из ее хватки.

- А сама не понимаешь?

- Не понимаю. Иначе бы не спрашивала!

- Твою ж, - я раздраженно выдыхаю и лезу в карман за телефоном. Снимаю блокировку и, открыв нужное сообщение, протягиваю ей.

- Что это? - хмурится Из, выхватывая мобильный из моих рук.

За ближайшие десять минут я выучил это сообщение наизусть.

Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

Ты не хочешь поиграть?

А игра то ведь простая -

Ты бежишь, я догоняю.

Прочитав его вслух, Из резко поднимает голову. Теперь она хмурится еще сильнее.

- Ну и что это?

- Подумай.

На ее лицо опускается тень, когда она осознает.

- Пирсон?

- Браво. - фыркаю я, отнимая у нее телефон.

- И что с того?

Я выдыхаю и стискиваю зубы, чтобы не послать ее куда подальше.

- За последний год я сменил три номера, это четвертый. И каждый раз он меня находит. Я ни хера не понимаю, как, - я делаю шаг, но Из упирается рукой в машину, не давая мне пройти.

- Ну и что теперь? Откажешься от того, кто нравится, только из-за какого-то сообщения?

- Он мне не нравится, - сухо парирую я, но Из как будто не слышит. Или просто делает вид, что не слышит.

- Вот уж не думала, что мой брат такой тупой! - продолжает распаляться она. - Из-за маленькой угрозы ты готов кинуть его? Да наплевать! Разве Крису не будет безопаснее возле тебя? Возьми его в охапку и защищай, как защищаешь меня! В чем проблема?

- Не хочу ставить его под удар. Если Пирсон заподозрит между нами хоть какую-то связь...

- Значит, все-таки втрескался? - перебивает меня Из.

- Думай, как хочешь.

- Признайся.

Я пожимаю плечами.

- Я же вижу, что он тебе не безразличен.

Я молчу. Нет никакого смысла объяснять ей мою позицию.

- Мне то можешь сказать, - продолжает настаивать Из, чем уже изрядно раздражает.

- Нет, не безразличен. - киваю я. - Даже больше скажу, я хочу убить его каждую секунду последних двух месяцев. А знаешь, за что? За то, что в первый же день из всей толпы я увидел только его. И как бы я ни старался, ничего не меняется. Довольна?

Прекращаю попытки уйти и прислоняюсь спиной к машине. Теперь мы с Из стоим напротив.

Я ненавижу его. Ненавижу за то, что он делает с моей жизнью. За то, что выбивает меня из привычной колеи.

Я ненавижу его, Кайл. Клянусь. Но все, чего я хочу, это приковать гребаную пантеру к себе наручниками и выбросить ключ в ближайшую канализацию.

- Это глупо, Рен. Глупо отказываться от Криса только из-за страха потерять его.

Я усмехаюсь и скептически вскидываю бровь.

- Мне хватило потерь. Больше этого не будет.

Из драматично вздыхает и качает головой.

- А ведь он абсолютно твой типаж. Карие глаза, темные волосы, горячая фигура. Добрый...

- Упертый.

- Веселый.

- Раздражающий.

- Заботливый.

- Красивый.

- Да ладно! Ты замечаешь что-то, кроме негатива? - усмехается Из.

На моих губах мелькает улыбка.

- Уже второй в твоей жизни.

Я замолкаю и поднимаю на нее глаза.

- Вот именно. И первого я уже потерял.

- Но...

- Из, - прерываю я, - не надо.

- Ты зациклился на прошлом, и оно упорно тянет тебя на дно.

- Легко говорить, когда все они ушли не у тебя на глазах.

Из закусывает губу и оскорбленно смотрит на меня.

- Это не значит, что из-за какого-то психованного извращенца ты должен ставить крест на личной жизни. Ренни, очнись! Он давным-давно свалил в другую страну! Если и вернется, то тут же угодит за решетку на ближайшие лет двадцать.

- Сорок, - автоматически поправляю я. - За убийства с отягчающими обстоятельствами дают больше.

- Тем более! Тогда почему ты так остро реагируешь н эту эсэмэс? Удали и забудь.

- А если он подошлет кого-нибудь?

- Да сдался ему твой Джарес.

- Я сейчас не о нем.

- Да до меня ему уже давно никакого дела!

- Это не важно. Я в любом случае должен быть начеку.

- И что дальше? Позволишь Крису думать, что он тебе не не интересен? Живи в свое удовольствие и выкинь эту дурь из башки.

Я замолчал, понимая, что никогда не смогу ей ничего объяснить.

- Из, я скажу только раз, больше повторять не буду. Мне Джарес нахер не сдался. - говорю я, придерживая ремень сумки. - Все, кто оказываются рядом, в итоге умирают. Поэтому, если он будет держаться от меня подальше, всем будет легче.

Из вздыхает и, отлепившись от своей машины, поднимается на мыски и крепко обнимает меня.

- Бедный мой братик, - тихо произносит она. - Я понимаю. Нет, Ренни, правда понимаю. Но не хочу, чтобы из-за одного мудака ты рушил всю свою жизнь.

- Перестань. - отмахиваюсь я. - Лучше расскажи, что у тебя с Кабрерой.

Из отстраняется и пожимает плечами.

- Да ничего.

- Разве? Еще недавно он задаривал тебя розами, а теперь ничего?

- Ну, было дело, но... - Из замолкает, задумавшись. - Я узнала о нем кое-что... - поиграв с собачкой своей кожаной куртки, она задумчиво смотрит перед собой. - Видел перчатку у него на руке?

Глупый вопрос.

Я киваю.

- Ну естественно, - усмехается она, осознав нелепость своего вопроса. - Так вот, на последнем свидании он рассказал, что это значит. Оказывается, это символ того, что он - левая рука своего отца. А черный браслет на правой означает перспективу стать его правой рукой.

- Что за бред? - усмехаюсь я.

- Не смейся. Если верить его словам, отец у него не простой. Вроде как, глава какой-то преступной группировки или типа того. В общем, круто замешан в криминале. - она замолкает, обдумывая дальнейшие слова. - Короче, не хочу с этим связываться. Хватило мне уже всякого дерьма.

- А Лэймб что? Лучше?

- Кто? - хмурится Из.

- Каратист.

- А, Райан. Никак не запомню. - хмыкает Из. - Да нет, он и рядом не стоял. Только и умеет, что бесить меня и осуждать окружающих.

- Однако это не помешало тебе побежать утешать его.

- Когда это?

- Когда Кабрера позвал тебя на его вечеринку, - я щурусь и склоняю голову набок. - Ты вернулась только в полдень. Чем вы там занимались?

Из не упускает возможности пнуть меня сапогом по кроссовку.

- Это не твое дело, мелкий. Я тут старшая, и это моя прерогатива лезть в твою личную жизнь.

Я лишь пожимаю плечами.

- Мне плевать, веришь?

- Нет, - фыркает Из и, спохватившись, смотрит на часы. - Черт, я уже опаздываю. Девчонки будут ждать.

Я не без сарказма усмехаюсь.

- Ну конечно, ты же их капитан.

Чмокнув меня в щеку, Из дает мне легкий подзатыльник.

- Завидуй молча, мелкий.

Глядя ей вслед, усмехаюсь, и вытираю след от яркой помады, без сомнений оставленный на моей щеке.