Пятая глава
21:21
Ванесса и Рафаэль. Восточная тропа
Ванесса шла, выставившим дробовиком с фонарём, освещая дорогу. Рафаэль шёл рядом тоже не выпуская винтовку из рук. Они разговаривали и шли не очень осторожно, когда было ещё светло, а после заката, затихли и шли осторожно. И вот из-за деревьев послышался шорох.
- Что там? - спросил Рафаэль и остановившись, выставил винтовку, готовый выстрелить.
Ванесса подняла камень и кинула его в ствол дерева, тут же оттуда выскочил вапити, чуть их не сбив. Они с небольшим испугом воскликнули и отпрыгнули в стороны:
- Воу...
- Ах!..
Вапити не взглянув на них умчался куда-то.
- Я испугался.
- Я тоже, странно, что нас напугал олень, а не вендиго.
Ванесса и Рафаэль направились дальше, туда откуда тот олень бежал. Через ещё пару минут они увидели поваленный ствол дерева, который перекрывал им дорогу, а там перекинув голову через ствол, лежала самка вапити. Вся её шея была изодрана когтями.
- Жесть, - выпалил Раф и подошёл ближе.
- Тише, - Ванесса опустилась на корточки и держа дробовик за ручку, положила его на колени. Правой рукой она стала легонько поглаживать олениху по голове.
- Бедняжка... Это волк?
- Нет. Слышишь?
- Что? Я ничего не слышу?
- Именно, здесь гробовая тишина. Тихо, бедняжка, скоро всё закончится. Потерпи... - и вдруг что-то из темноты резко моментально вырвало тушу к себе. - А-а-а-а-а!
Завопила Ванесса и отпрянув, упала назад на спину.
- Беги! - воскликнул Раф и хотел протянуть ей руку, но она уже поднялась сама. Они перебежали через бревно и рванули дальше, не оборачиваясь. Вендиго вонзил зубы в оленя и оторвав огромный кусок, побежал за ними. Ванесса остановилась, обернулась на него и выстрелила. Выстрел отбросил тварь на пару метров назад, она не теряя время побежала дальше, через пару секунд он поднялся и как не в чём не бывало, погнался за ними снова. Рафаэль остановился и выстрелил в него, дав напарнице время перебежать дальше него. Вендиго опять отбросило, Раф добежал до Ванессы и они выстрелили в него одновременно, а затем увидели большие камни. Они направились туда, затаившись.
- Стой и не двигайся... - прошептала Ванесса и сама сделала тоже самое. Вендиго, словно паук залез на камень, подполз к краю и спустил голову вниз. Он находился в нескольких дюймах от Рафаэля. Ванессу удивило, как парень держался, это была его первая встреча с нечистью, а он стоял неподвижно, не моргая и задержав дыхание. Вдруг у неё в кармане завибрировал телефон и послышался звук пришедшего сообщения. Вендиго посмотрел в её сторону и издал крик, чем-то похожий на крик летучей мыши. А затем отпрыгнул на дерево, потом на следующее, пополз наверх и с криком прыгнул дальше в сторону гостиницы.
- Господи, - выдохнув, выпалил шёпотом Раф.
- Да... - вздохнула облегчённо Ванесса и достала телефон.- Это сообщение от Марка. "Ванни, мы узнали в чём дело. Вендиго". Вовремя ты...
- Смотри, когда оно было отправлено, а пришло только сейчас.
- Да, очень странный лес, сеть то, где-то есть, то её нет. Надо спросить где он, - она написала: "Мы уже знаем. Где вы?". И вот уже она удивила надпись: "Печатает...", как её телефон выключился из-за низкого уровня заряда. - О, зараза!
Они вышли из-за камня и пошли дальше, спустя несколько минут, телефон Рафаэля стал звонить.
- Надо бы поставить на беззвучный, - сказал он, запустив руку в карман и достав телефон. - Это Джесс.
- Дежурный созвон.
- Алло, Джесс, я ставлю на громкую.
- Ага. Ребята, у нас хорошие новости, - радостно заявила она.
- Что? - в один голос спросили Рафаэль и Ванесса.
- Мы нашли то место, что описывал Рой, - сказал Стивен, судя по всему Джесс тоже была на громкой связи.
- Где это?
- Я могу запустить сигнальную ракету.
- Мы не увидим.
- Ладно, тогда Джесс вышлет вам координаты.
- Хорошо, - ответила Ванесса.
- Ванни, - позвал Стив.
- Да?
- О Марке и Эдди что-нибудь слышно?
- Марк прислал сообщение, они нашли подтверждение теории о вендиго в лечебнице, но мы с ним уже столкнулись.
- Вы в порядке?
- Да.
- Встретимся на месте.
- Удачи, - сказал Раф и прервал связь, а затем им пришли координаты. Он открыл фото карты шахт, сделанное Стивеном и присланное ранее.
- Мы здесь и нам нужно идти влево, до смотровой площадки и от неё прямо.
- Пошли.
Ванесса стала перезаряжать дробовик и вот крик откуда-то не совсем далеко раздался ещё раз.
- Боюсь, нам придётся ещё столкнутся с вендиго. Готов побегать? - спросила она передёрнув затвор.
21:40
Камилла и Элис. Гостиная на первом этаже гостиницы
В доме везде выключен свет, а за окном уже начало темнеть, но в гостиной свет горел, хоть и от одного торшера. Элис сидела на диване откинувшись на подлокотник и выпрямив ноги. Камилла только зашла в комнату, неся в руках дробовик. В гостинице, кроми них не было никого. Владелец приезжает раз в неделю, выплатить зарплату и если есть, то ещё и забрать прибыль. Девушка с ресепшена приезжает к семи утра и уезжает часов в семь вечера, две уборщицы работают два через два, одна из них приезжает в обед, убирается и уезжает, повар приезжает ранним утром, а уезжает после ужина. Кстати, в гостинице постояльцы бывают не всегда, осенью и весной их почти что нет, а во время зимних праздничных каникул и летом их полно, но сейчас конец лета и в гостинице пусто. Девушки остались одни и Камилла распорядилась, как им обезопасится, Элис заперла обе двери, ведущие на улицу, а Камилла двери на балконе и двери люксов, которые выходят на балконы. Они принесли еду, воду, медикаменты, оставшееся оружие и прочее в подвал. Камилла предложила Элис засесть там, но она сказала, что не выдержит сидеть там до рассвета.
- Элис, ты как?
- Нормально. Я просто беспокоюсь за Кита.
- Я тоже беспокоюсь за Роя, да и за друзей тоже... уже видела, что могут сделать вендиго с человеком, - заявила Камилла и присела на край дивана, склонившись и пустив локти на ноги.
- Что именно?
- Тебе не надо это слышать.
- Что именно они могут сделать?! - процедила Элис.
- Они могут оторвать голову человека руками, раздавить череп будто лопнуть воздушный шар, распотрошить брюхо когтями, оставив истекать кровью или сожрать на месте.
- Боже...
- Бог тут не помощник. Всё зависит только от нас.
- Ты говоришь, что беспокоишься, что это может случится с ними, но по тебе этого не скажешь!
Камилла недовольно фыркнула, но выпрямилась и ответила сдержанным тоном:
- Я из семьи Рохас, Элис, охотник в одиннадцатом поколении. Моего деда разорвал ругару, бабушку убил утопец. Мама хоть не охотник, но она прекрасно знает, как защищаться и они с отцом воспитали охотниками меня с тремя моими братьями. Меня учили драться и стрелять лет с шести, а начали брать с собой на охоту лет с девяти. Я к этому привыкла с детства, это у меня в крови, но это не означает, что я не переживаю за кого-то, кто мне дорог или за саму себя. Рой... для меня больше чем просто напарник, он мой муж, моя родственная душа, любовь всей моей жизни и он... отец нашего ребёнка.
- Что?
- Я только что сделала тест, он положительный, - Камилла не могла скрыть улыбку полную радости, но она явно хотела, чтобы Рой был тем, кто узнает это, а не Элис Форд.
- Камилла, - Элис скинула ноги с дивана и обняла её, разомкнув объятия, они сели рядом. - Расскажешь, как вы познакомились?
- Ну это немного неприятная история. Отец Роя стал охотником, чтобы найти существо, убившее его жену, сына он тоже воспитал охотником. Они жили как мы сейчас: ночевали в мотелях, лесных хижинах, или у других охотников, а иногда и в машине, вечно в разъездах по стране, вечно убивая нечисть.
- Вам платят за охоту, как в охотниках за приведениями?
- Нет, нам за работу не платят.
- Откуда же у вас деньги?
- Мухлюем с кредитными картами, не очень честно, но жить, то надо.
- А твоя семья ведь живёт по-другому?
- Да, у них дом в Южной Дакоте, в пригороде Рапид-Сити. Раньше отец часто ездил на охоту, и иногда подрабатывал в городе, а сейчас он редко ездит и ходит на постоянную работу, сантехником. Мама уже давно работает в забегаловке поваром.
- А что вам мешает так жить?
- Не я, не Рой не хотим пока уходить на покой, но когда он узнает о ребёнке, он точно захочет жить осознавая, что мы прибываем в подобии безопасности.
- Уверенна?
- Я замужем за ним шесть лет, конечно, уверенна.
- Так как вы познакомились?
- Они с отцом были в лесной глуши, там завелся вервольф.
- Оборотень? То есть полуволк-получеловек?
- Да, их ещё называют ликантропы, но они могут быть разными, вервольф - это именно полуволк-получеловек. В общем, его отец не выжил... почти двое суток с того момента, он не пил спиртного и практически не ел, не спал, он просто ехал куда подальше, от того места, пока ему встретился бар у дороги - это был бар охотников, он принадлежал охотникам и там бывали тоже исключительно охотники. Рой в таких местах не бывал, его отец запрещал ему ходить в места скопления охотников, но он решил всё-таки зайти, напиться и возможно поесть. Я же наоборот, привыкла к подобному, моя семья даже известна среди охотников, среди них много наших друзей, я бывала и в охотских барах и на их поминках. Там я играла в бильярд и выиграла у одного мужика, тот стал возмущаться, он был пьян, недоволен тем, что зря попёрся в Теннеси и зол, просто я обдурила его на сумму больше, чем мы ставили. Рой хотел за меня заступиться, но я справилась сама.
- Как справилась?
- Побила его, разбила о его тупую башку бутылку. Ты бы видела лицо Роя, - тут девушка залилась смехом, а Элис улыбнулась.
- А потом?
- Потом Рой увязался за мной, я ему пригрозила, чтобы он отстал, но он упёртый. И мне пришлось ему махнуть разок, потом мне позвонил отец и сказал, что ему нужна помощь, я собралась ехать, но Рой стал заливать, что мне опасно ехать одной, я его послала, но он настоял. Мы поехали вместе, но в разных машинах, остановились по дороге в разных номерах, а потом встретились с моим отцом, ему Рой, кстати, очень понравился, особенно, после того, как спас ему жизнь. Потом и на следующий день мы поехали в Колорадо на новое дело и вот на шестьдесят шестом шоссе по дороге мы купили кепку, которую он носит до сих пор. Мы общались, говорили о том, о чём я не говорила не с кем и он тоже, а дальше ты поняла. Теперь ты.
- Мы учимся вместе. А ещё в начале первого курса у них сложилась компания, там были Раф, Кит, Ричард и Эдди. Кит он красивый, богатый, самовлюблённый и прочее, естественно, девушек он менял часто. Мы вообще не общались, и вот однажды на третьем курсе на одной из лекций он сел со мной. На простой лекции, и ничего не говорил, я только чувствовала, что он пододвигается иногда всё ближе, а после лекции, он предложил пойти в кафе рядом. Я никогда туда не ходила, просто, потому что Кит и его компания любят эту кофейню и на большой перемене всегда туда ходят, а мне с ними встречаться не хотелось из-за того, что они известные чёртовы пранкеры, шутники, что достают весь поток и общежитие.
- Я, так понимаю, ты согласилась?
- Как ему откажешь... Я, конечно, чувствовала подвох ожидая их выходки, и Кит бабник, но он просто заказал мне кофе и мороженое, а после, когда я спросила с чего вдруг это всё. Он сказал, что ему нужна моя помощь. Помощь с математикой и прочим, а я согласилась ему помочь. После он добавился ко мне в друзья на фейсбуке и мы стали общаться, узнавать друг друга. Мы занимались в библиотеке на большой перемене или после занятий, иногда он садился со мной на парах, и вот четыре месяца назад мы вместо занятия в библиотеке во время большой перемены, пришли в ту кафешку. Там уже были все его друзья и Джесс с Мари, и вот Кит представляет меня им как свою девушку. Они были шокированы, но не больше чем я, потом я решила с ним поговорить, почему он так сказал... и я ожидала чего угодно, но он сказал, что влюбился в меня и просто поцеловал, так нежно, что казалось, что он сам чего боится... Как-то так.
- Очень милая история.
- Знаю, что бываю сукой и понимаю, что он может легко меня бросить, особенно, если я буду слишком напористой и контролирующей, но если он умрёт, я не переживу.
- Всё будет хорошо, - Камилла положила руку на её колено, а та улыбнулась. Прошла пара секунд и вдруг они услышали, как кто-то начал долбиться во входную дверь, от чего Элис взвизгнула.
- А-а-а!
- Тихо, - прошептала Камилла и резко, крепко взялась за дробовик. - Возьми обрез.
Они пошли в прихожую, направляя на дверь оружие и вот в окне они увидели Марка и Эдди. Тогда они открыли дверь и те зашли в дом.
- Хорошо, что это вы, - выдохнула искренне Элис, опустив обрез.
- Дорогая моя Элис, ты думаешь, что вендиго стали бы стучать? - спросил Эдди, не требуя ответа на вопрос, а от его ироничного тона, Элис нахмурилась.
- Пошёл ты, Миранда!
- Хватит! Лучше скажите где все остальные? - сказал Марк, заметив, что они тут одни.
- Ванесса и Рафаэль ушли на восток, Рой и Ричард свалились в шахту, а Джессика и Стивен пошли их спасать от вендиго, - рассказала Камилла, и направилась вместе с Марком в гостиную.
- Так вы знаете о вендиго, отлично.
- Да, а вы откуда узнали?
- Мы были в лечебнице, и там мы нашли записи из пятьдесят четвёртого, где говорилось, что группа шахтёров попала в завал в шахте, а из них спасли только семерых человек. Они стали вендиго, и в кабинете одного из психотерапевтов Генри Фокса, кстати, мы нашли записку: "Сообщить Чарли".
- Чарльз Фокс... Он убил этих людей, когда те стали вендиго, - дополнил Эдди, а за ним снова Марк.
- Он сжёг второй и третий этаж блока Б.
- Ну он был известен своими крайними мерами, - заявила Камилла, пожав плечом.
- Да, а в чем дело, я не могу связаться с остальными, только с Ванессой...
- С Ванессой?
- Да, я написал ей, что мы узнали о вендиго и двадцать минут назад она мне ответила, что уже это знает и спросила, где я, но больше ничего, она даже не просмотрела моё сообщение.
- Они ушли на восток, а остальные на севере, думаю они пойдут туда. Я надеюсь, ты не пойдёшь в лес?
- Я не стану сидеть здесь до рассвета.
- Если вендиго придут сюда, нам и не придётся здесь сидеть, - бросила Камилла и Марк кивнул.