Где сердце перестало ждать

Толпа глейдеров ещё долго не могла успокоиться. Кто-то подначивал, кто-то хлопал, а Чак вообще прыгал вокруг, выкрикивая:

— Луиза влюбилась! Луиза влюбилась!

Луиза готова была сгореть от стыда прямо на месте. Щёки горели, дыхание сбивалось, а сердце стучало так, будто собиралось вырваться наружу.

Минхо же выглядел так, будто только что выиграл самый безумный забег в своей жизни. Он всё ещё держал её за руку и не отпускал, специально наслаждаясь моментом.

— Знаешь, — он наклонился ближе и прошептал так, чтобы слышала только она, — кричать мне в спину, что ты меня любишь... ммм, не самое худшее признание.

— Замолчи! — Луиза вспыхнула, пытаясь оттолкнуть его, но Минхо ещё крепче сжал её руку.

— А чего краснеешь? — Минхо ухмыльнулся. — Или хочешь повторить, но уже тише, так чтобы только я услышал?

Луиза задыхалась от возмущения, но в глазах уже блестела улыбка.
— Ты... ты просто невозможный!

— Зато твой, — не моргнув, отрезал Минхо.

Толпа снова взорвалась смехом, потому что Ньют специально подлил масла в огонь:

— Ну что, Минхо, свадьба когда? Завтра или послезавтра?

Риана тут же подхватила, ухмыляясь:
— А может, прямо сегодня? Я могу цветы найти.

Минхо изобразил серьёзное лицо, повернувшись к Луизе.
— Ну... если сестра Рианы согласна, я только «за».

Луиза в панике замахала руками:
— Вы что творите, идиоты?!

А в это время Фрайпан, Уинстон и Чак завели песню-передразнивание, подбадривая каждого своим хохотом:

— Минхо-о-о и Луиза-а-а, ла-ла-ла-ла-ла!

Глейдеры согнулись от смеха, а Луиза окончательно не знала — смеяться ли вместе со всеми, или бежать в Лабиринт, лишь бы скрыться.

Минхо, довольный как никогда, обнял её за плечи и пробормотал:
— Привыкай, теперь ты моя официальная девчонка.

— Я?! — Луиза округлила глаза. — С чего ты взял?!

— Потому что весь Глэйд это слышал, — он подмигнул. — А я не из тех, кто отпускает такие вещи.

Луиза тихо простонала, закрыв лицо ладонями, а Минхо рассмеялся так искренне и счастливо, что даже Ньют с Рианой переглянулись и улыбнулись.

В этот момент Томас подошёл к Терезе, слегка толкнул её плечом и прошептал:
— Ну что, похоже, скоро здесь будет не одна парочка.

Тереза фыркнула, но в её глазах мелькнул тёплый блеск.
— Да уж...

А Риана и Ньют сидели рядом, переглядывались и оба молча понимали: вот оно — то чувство, которое к ним подкрадывается всё ближе.

После того как Луиза на весь Глэйд выкрикнула признание, жизнь лагеря изменилась. Теперь каждый вечер обсуждали не Лабиринт, а «ту самую пару». Минхо и Луиза стали ходячей темой для подколов, и даже самые угрюмые глэйдеры улыбались, когда видели, как Луиза краснеет от каждого его слова.

Минхо, конечно, наслаждался. Он намеренно громко называл её «сахарком», брал за руку при всех и ухмылялся, будто победил во всей этой безумной игре. Луиза фыркала, отмахивалась, но улыбка всё равно не сходила с её лица.

Риана чаще всего сидела рядом с Ньютом и наблюдала. Смешно, но именно тогда, когда они смотрели на Минхо с Луизой, между ними будто рождалась своя тихая связь.

— Смотри, — усмехнулся Ньют, кивая на Минхо. — Этот идиот светится, как новогодняя гирлянда.

— Ну, хоть кто-то здесь счастлив, — ответила Риана, подперев щёку рукой.

— А ты? — внезапно спросил он.

Она повернула голову, удивлённо глядя на него.
— Я?

— Ты счастлива хоть иногда? — уточнил он спокойно, но взгляд его был пристальным.

Риана замялась. Обычно в таких случаях она отвечала колкостью, но сейчас что-то мешало. Секунду поколебавшись, она тихо сказала:

— Я слишком многое помню. Слишком ясно. И иногда это невыносимо.

Ньют молчал. Он слушал. Просто сидел рядом, давая понять, что она может продолжать.

— Я помню Ариса... — её голос дрогнул. — Моего младшего брата. Помню, как нас всех бросили сюда. И понимаю, что всё это — не случайность. Нас проверяют, Ньют. Мы под наблюдением. И я... я не знаю, сколько ещё смогу это терпеть.

Он не сказал: «не переживай» или «всё будет хорошо». Вместо этого он аккуратно положил ладонь поверх её руки.

— Ты не обязана быть одна во всём этом, — произнёс он серьёзно. — Даже если ты будешь помнить всё, даже если всё вокруг рухнет, я всё равно буду рядом.

Риана резко вдохнула. Он говорил спокойно, но в его голосе не было ни шутки, ни лёгкости — только твёрдость.

— Ты не понимаешь, — прошептала она, отворачиваясь. — Я не сильная. Я просто прячу то, что внутри.

— А я вижу, — мягко ответил он.

Несколько секунд они сидели молча. Огонь потрескивал, луиза где-то смеялась над очередной глупостью Минхо, и вся атмосфера будто отодвинулась на второй план.

И тут как всегда появился Чак.
— Ага! — радостно заявил он, указывая пальцем на них. — Я же говорил, скоро у нас будет ещё одна парочка!

Риана чуть не поперхнулась воздухом.
— Чак! — она бросила в него шишку. — Иди уже, спать пора!

Ньют только ухмыльнулся, глядя вслед убегающему Чаку.
— Малец быстрее всех понимает, что к чему.

— Заткнись, — пробормотала Риана, но в уголках её губ всё равно мелькнула улыбка.

— А может, и не стоит? — сказал он чуть тише.

Она резко посмотрела на него, а он уже отвернулся к костру, будто ничего не сказал. Но в груди у неё что-то странно сжалось.

Утро в Глэйде началось шумно. Минхо снова орал на новичков-бегунов, Луиза ворчала, что он специально притворяется «главным командиром», а Чак пытался влезть в разговор взрослых и за это получил по голове от Фрайпана тряпкой.

Риана, хмурясь, наблюдала за этим с края поляны, пока подтягивала верёвку на тренировочном стенде. К ней подошёл Ньют, держа в руках кувшин с водой.

— Эй, звезда, — ухмыльнулся он, протягивая кружку. — Ты выглядишь так, будто собираешься сожрать весь Глэйд.

— Звезда? — приподняла бровь Риана, принимая кружку. — Это ты сейчас про меня или про своё самомнение?

— О, попала, — он усмехнулся, качнув головой. — Ладно, признаю, иногда я всё-таки звезда. Но сегодня — точно ты.

— Да чтоб тебя, — она фыркнула, но уголки губ всё же дрогнули.

Они оба сделали вид, что ничего особенного не произошло, но Чак, сидевший рядом с костром, радостно закричал:
— Ставлю на то, что вы поженитесь раньше, чем Минхо и Луиза!

— Чааак! — в один голос рявкнули они.

Луиза прыснула со смеху, прикрыв лицо ладонью, а Минхо закатил глаза.

— Мелкий гений, — пробормотал он, но в голосе звучала гордость.

⸻

Позже, когда все разошлись по делам, Риана и Ньют остались вместе у западной стены. Он проверял механизмы на воротах, а она помогала, подавая инструменты.

— Знаешь, — начал он вдруг, — мне нравится, что с тобой можно подшучивать, и ты не обижаешься.

— Ещё бы, — усмехнулась она. — Я же мастер сарказма.

— Но иногда твой сарказм звучит так, будто за ним что-то прячется, — сказал он мягко, скользнув по ней взглядом.

Она замерла на секунду, а потом резко ответила:
— А у тебя иногда слишком много заботы в глазах, Ньют. Осторожнее, а то подумают, что ты добрый.

Он рассмеялся — тихо, но искренне.
— Ладно, сдаюсь.

И в этот момент они оба поняли: это уже не просто подколы. Это было ближе, глубже.

⸻

В это же время Томас снова сидел у костра. Он разговаривал с Терезой... но не вслух.

«Ты слышишь меня?» — голос девчонки прозвучал прямо в его голове.

Томас вздрогнул.
«Да. И это пугает.»

Тереза улыбнулась уголком губ.
«Не бойся. Значит, мы связаны. Может быть, это поможет выбраться отсюда.»

Он смотрел на неё и понимал: это что-то большее, чем просто дар. Это связь, которая станет спасением.

⸻

Вечером у костра Луиза и Минхо сидели вместе, шептались и смеялись так, что Чак уже в десятый раз ворчал, что они «ведут себя, как родители».

А чуть в стороне сидели Риана и Ньют. Они перекидывались шутками, но каждый из них ловил себя на мысли, что хочет сказать больше. Намного больше.

— Ты знаешь, — сказал он, откинувшись на руки, — если мы выберемся отсюда, я первым делом поведу тебя в нормальное кафе.

— Ха, — усмехнулась Риана. — Только попробуй пригласить меня на свидание вот так просто.

— А я и не пробую, — ответил он хитро. — Я уверен, что ты согласишься.

Она покраснела, но быстро спрятала это за усмешкой:
— Посмотрим, кто кого, Ньют.

И они оба рассмеялись, но в груди у каждого уже зародилось то самое странное чувство — то, что больше не спрячешь за словами.

Возвращение из Лабиринта в тот день было особенно тяжелым. Томас, Минхо и Риана еле успели проскочить сквозь закрывающиеся створки, все трое были в грязи, пыли и ссадинах. Вокруг тут же собрались глейдеры — кто с восторгом, кто с облегчением, а кто и с раздражением.

Луиза, которая весь день провела в ожидании, стояла в стороне. Ее взгляд сразу нашёл Минхо. Он смеялся вместе с Томасом, Рианой и даже Ньютом, который, прихрамывая, подошёл к ним, чтобы убедиться, что всё обошлось.

Сердце Луизы неприятно сжалось. Она знала — Риана для него друг, как брат, знала — Томас его напарник, но всё равно... каждый раз, когда Минхо возвращался из Лабиринта, он делился шутками и историями не с ней.

Она отвернулась, стараясь скрыть эмоции, но Риана всё заметила. Подойдя ближе, она тихо сказала:

— сахарок,не смотри на меня так. Ты же знаешь, я для него как брат.

— Да знаю я, — пробормотала Луиза, но голос предательски дрогнул.

И именно в этот момент Минхо оказался рядом. Он видел, как она пытается сделать вид, что всё нормально, и что-то в нем щёлкнуло.

— Эй, — сказал он и неожиданно взял Луизу за руку. Она удивленно подняла глаза, но прежде чем успела что-то сказать, он резко притянул её к себе и поцеловал.

Поцелуй был быстрым, но настолько уверенным и открытым, что весь Глейд замер. Несколько парней прыснули со смеху, кто-то свистнул, а Луиза от шока едва не потеряла равновесие.

— Вот и всё, — сказал Минхо с широкой улыбкой, не отпуская её руки. — Чтобы ни у кого не осталось вопросов.

Луиза стояла с покрасневшими щеками, глядя на него, не веря, что это произошло на глазах у всех.

— Ты... ты идиот, — прошептала она, но глаза блестели от счастья.

Минхо только усмехнулся:
— Зато твой идиот.

⸻

В стороне стояли Томас и Тереза. Их взгляды пересеклись, и между ними снова проскочило что-то... невидимое, как будто они слышали друг друга без слов.

«Ты тоже это чувствуешь?» — вдруг в голове Томаса прозвучал чужой, но родной голос.

Он резко обернулся на Терезу, а та смотрела прямо ему в глаза, не открывая рта.

«Да...» — ответил он мысленно и сам испугался, что это сработало.

Они замолчали, но обоих переполняло чувство странного облегчения. Наконец-то они перестали чувствовать себя одинокими в этой тайне.

— Томас, — прошептала она уже вслух, — мы должны поговорить. Позже. Но ты не один.

Он кивнул, и впервые за долгое время его лицо озарила спокойная улыбка.

⸻

Ньют и Риана, наблюдавшие за всем этим со стороны, ухмылялись.

— Ну что, ставлю бутсы, что они женятся, — хмыкнул Минхо, обнимая Луизу.

— А я ставлю, что ты первый станешь отцом, — не остался в долгу Ньют.

Минхо прищурился, но Луиза так покраснела, что даже Томас с Терезой отвлеклись и засмеялись.

Риана, сидевшая рядом, толкнула Ньета в бок:
— Ты специально, да?

— А как иначе? — усмехнулся он. — Надо же держать равновесие в этой куче романтики.

Она закатила глаза, но на губах мелькнула улыбка.

⸻

Позже, когда шум улёгся, все разошлись по своим делам. Но внутри Глейда стало теплее. Будто после долгой борьбы и крови появилось что-то новое — смех, любовь, искренние чувства.

И в глубине души каждый понимал: впереди их ждут новые испытания. Но в этот вечер они позволили себе быть счастливыми.

Ночь была тревожной. Риана ворочалась на жесткой койке в медпункте, пока не провалилась в тяжелый сон.

Ей снились яркие образы — ослепительно белые стены лаборатории, холодный взгляд Дженсона, лицо Авы Пейдж, наполненное притворной заботой. И самое мучительное — Арис. Маленький брат, которого она помнила ещё ребёнком, тянул к ней руки, зовя по имени.

— Ри... не оставляй меня...

Она резко вскочила, сердце колотилось. Лоб покрылся потом, дыхание сбилось. И только сейчас она поняла, что по щекам текут слёзы.

Зачем мне это снится? Почему всё возвращается именно сейчас?

Риана, не раздумывая, выбежала из медпункта. Ей нужно было найти кого-то, кто поможет справиться с этим ужасным ощущением.

И первым, кого она увидела у костра, был Ньют. Он сидел на бревне, держа кружку воды, и задумчиво смотрел в огонь.

— миледи?— удивился он, заметив её. — Что ты тут делаешь посреди ночи?

Она не ответила, просто подошла и резко обняла его, уткнувшись лицом в его плечо.

Ньют замер, а потом осторожно положил ладонь ей на спину.
— Эй... ты дрожишь... Что случилось?

— Мне снились кошмары, — выдохнула она. — Про прошлое... я... я не хочу это помнить.

Ньют мягко наклонил голову.
— Ты не обязана делиться, если не готова. Но ты не одна,
я всегда с тобой

Риана отстранилась, пряча взгляд.
— Спасибо, Ньют. Просто... мне нужно побыть одной.

Он нахмурился, но не стал настаивать.

⸻

Утром она решила поговорить с Минхо. Он был одним из немногих, кому она могла доверять. Когда она нашла его у тренировочной площадки, он, как всегда, отдавал приказы новичкам.

— Минхо, можно на минуту? — спросила она серьёзно.

Он сразу понял по её тону, что дело важное.
— Конечно.

Они отошли в сторону, подальше от чужих ушей.

— Я должна сказать тебе правду, — начала Риана, сжав кулаки. — Я помню. Всё.

Минхо нахмурился.
— Что именно?

— До Глейда. Я помню Аву Пейдж. Помню Дженсона. Помню Ариса. Он... он мой брат. — Голос её сорвался. — Я не знаю, где он, жив ли он. Но я обязана его найти.

Минхо выругался тихо, затем посмотрел на неё долгим взглядом.
— И ты всё это время молчала?

— Я боялась. Если они узнают... если мы начнём говорить об этом вслух, они подумают, что я предатель.

— Слушай сюда, — твёрдо сказал он, положив руки ей на плечи. — Я бегун. Я каждый день вижу смерть прямо в лицо. Но если есть хоть малейший шанс выбраться отсюда благодаря тому, что ты знаешь, мы должны его использовать.

Риана кивнула, и впервые за долгое время в её груди зажглась надежда.

⸻

Тем временем Ньют и Луиза сидели неподалёку, обсуждая своё.

— Ты беспокоишься за неё, да? — спросила Луиза, глядя на Риану и Минхо.

— Ещё бы, — тихо сказал Ньют. — Она старается быть сильной, но я вижу, как ей тяжело. Иногда мне хочется просто забрать часть её боли себе.

Луиза улыбнулась сквозь тревогу.
— Ты слишком добрый для этого места.

— А ты слишком упрямая, — усмехнулся он, слегка толкнув её плечом.

Они оба засмеялись, но внутри Луиза понимала — его мысли снова о Риане.

⸻

Вечером у костра собрались многие. Но Чак, Уинстон и Фрайпан переглядывались, наблюдая за четырьмя — Рианой, Луизой, Ньютом и Минхо.

— Вот посмотрим, — сказал Чак, жуя хлеб, — они все тут скоро перемешаются, и будет сплошная Санта-Барбара.

— Да ладно, — фыркнул Фрайпан. — Зато весело.

Уинстон лишь ухмыльнулся.

А в стороне Томас и Тереза снова обменялись долгим взглядом. И где-то в глубине их сознания проскользнул тихий шёпот:

«Мы должны быть готовы. Что-то скоро случится.»

Утро в Глэйде было неспокойным. Казалось, что после каждого дня напряжение только росло. Лабиринт жил своей жизнью, и каждый понимал — долго они здесь не протянут.

Риана вышла к костру вместе с Минхо, который уже что-то жевал, смеясь над Фрайпаном. Томас стоял чуть в стороне, а рядом с ним — Тереза. Она выглядела серьёзнее обычного, глаза бегали между ребятами, будто она решилась на что-то важное.

— Минхо, Риана, Томас, — позвала она, и в её голосе прозвучала та уверенность, которая редко у кого появлялась здесь. — Нам нужно поговорить.

Минхо приподнял бровь, переглянувшись с Рианой.
— Ох, звучит так, будто нас собираются убить или женить, — усмехнулся он, но всё равно двинулся за Терезой.

Они отошли к краю глейда, где никто не мог подслушать. Ньют, заметив это, хмуро проследил взглядом за Рианой, но ничего не сказал.

— Что такое? — спросил Томас.

Тереза вздохнула, глядя прямо на Риану.
— Я знаю, что ты кое-что помнишь. Не всё, но больше, чем остальные.

Риана замерла. Сердце ударило в висках, но она встретила её взгляд спокойно.
— И что с того?

— С того, — продолжила Тереза, — что мы должны объединить то, что помним. Томас и я... мы иногда можем общаться... иначе. Не словами. — Она обменялась коротким взглядом с Томасом, и он едва заметно кивнул. — Но этого мало. Минхо — лучший бегун, ты, Риана, тоже видела лабиринт изнутри не раз. Нам нужно всё собрать.

Минхо перестал шутить и нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что у нас есть шанс выбраться?

Томас тихо добавил:
— Не шанс. План. Просто он пока не до конца ясен.

Риана прикусила губу. Секунду она боролась сама с собой, а потом выдохнула:
— Я помню больше, чем вы думаете. Я знаю имя женщины — Ава Пейдж. Она... связана с тем, почему мы здесь. И я помню мальчика. Ариса. Он был... нашим братом, Луизы и моим.

Минхо и Томас переглянулись. Тереза нахмурилась, но кивнула:
— Значит, всё ещё серьёзнее, чем мы думали.

— Отлично, — Минхо хлопнул себя по коленям, будто подводя итог. — У нас есть психи с воспоминаниями, влюблённые со связью без слов, и я, который рисует карту в голове каждый день. Всё, что нам нужно — собрать это дерьмо в кучу.

Риана фыркнула, но уголки её губ дрогнули.
— Минхо, иногда ты говоришь так, что хочется ударить, но при этом это звучит разумно.

Он усмехнулся шире.
— Вот поэтому ты моя любимая напарница.

Тереза внимательно наблюдала за ними, потом повернулась к Томасу. Их взгляды на секунду задержались, и каждый понял без слов: время решать приближается.

Риана, заметив это, внезапно почувствовала, как внутри всё перевернулось. Она знала — впереди ещё тяжелее. Но впервые за всё это время у них появилась команда, где каждый был готов открыть то, что прятал глубоко.

И это было началом.

Когда четвёрка вернулась с разговора, в воздухе витало напряжение. Даже с виду беззаботный Минхо выглядел сосредоточенным.

Ньют сидел на бревне, точил нож, но его взгляд мгновенно остановился на Риане. Он видел: она пытается держаться спокойно, но её плечи напряжены, а глаза — полны мыслей.

— Всё нормально? — спросил он, когда она подошла ближе.

Риана на секунду замерла, а потом выдавила короткое:
— Да. Разговор.

Ньют прищурился. Он слишком хорошо её знал, чтобы поверить. Но промолчал, лишь бросил взгляд в сторону Минхо, который шёл рядом с Луизой.

Луиза шла молча, кусая губы. И хотя она старалась не выдавать эмоций, было заметно — она ревнует. Ревнует к каждому мгновению, когда Минхо с кем-то, кроме неё.

Минхо что-то весело сказал, но Луиза только закатила глаза и ускорила шаг. Он остановился, приподнял брови, а потом догнал её и, не говоря ни слова, мягко взял за запястье. Луиза хотела вырваться, но он наклонился ближе, почти вплотную, и с усмешкой прошептал:
— Ты, случаем, не ревнуешь?

Она вспыхнула, но упрямо отвела взгляд:
— Конечно нет.

— Хм, — Минхо улыбнулся шире, — тогда мне показалось. Но знаешь, когда ты так смотришь... у тебя глаза горят. Круто выглядишь.

Луиза не выдержала — толкнула его в плечо и пошла дальше. Но сердце у неё колотилось так, что, казалось, его услышит весь Глэйд.

Риана, наблюдая это со стороны, усмехнулась. Но стоило ей перевести взгляд на Ньюта, улыбка тут же исчезла. Он сидел напротив неё, опершись локтями на колени, и смотрел так, будто видел её насквозь.

— Ри, — тихо произнёс он, — я знаю, что ты скрываешь что-то. И не буду давить... Но, клянусь, я всегда рядом. Даже если ты решишь, что никому верить нельзя.

Риана почувствовала, как внутри всё сжалось. Слишком много воспоминаний, слишком много тайн. Но его голос... он был таким спокойным и надёжным, что ей вдруг стало страшно: а что, если однажды она потеряет это?

Она опустила взгляд и прошептала:
— Спасибо, Ньют.

И впервые за долгое время позволила себе расслабиться рядом с кем-то.

А со стороны Чак, Фрайпан и Уинстон уже переглядывались, ухмыляясь.
— Ставлю на то, что скоро они начнут встречаться, — прошептал Чак.
— Не-е, — хмыкнул Фрайпан, — сначала Минхо и Луиза. Посмотри на неё, она вся красная.

И только Бен скептически фыркнул:
— Да вы все уже в соплиных романах. А лабиринт тем временем ждёт.

Чак вдруг сказал:
-мы с вами столько ставок сделали,что не сочетать ,думаю пора закачивать это

И все четверо согласились

Но даже он не мог скрыть: в тот вечер в Глэйде впервые за долгое время чувствовалась не только усталость и страх... но и что-то живое, настоящее.

Вот и 10 глава,она у меня длинная аж 3196 слов