Где сердце перестало ждать

Утро было на удивление тихим. Риана уже полностью восстановилась, её тело снова слушалось, и в глазах загорелся прежний огонь. Вчера она тренировалась до изнеможения, доказывая себе самой, что боль больше не управляет ею.

Но тишина в Глэйде всегда была обманчива.

У костра, где обычно собирались новички, раздался смех. Нехороший, издевательский. Галли и пара его дружков окружили Чака. Мальчишка сидел, прижимая к себе тарелку с завтраком, и явно пытался сделать вид, что не замечает насмешек.

— Эй, салага, — Галли толкнул Чака плечом так, что тот чуть не уронил еду. — Ты что, решил, что раз у тебя есть "сестричка-защитница", то теперь можешь чувствовать себя королём?

— Отстань, — тихо пробормотал Чак, но голос дрогнул.

— Чего? — Галли наклонился к нему, ухмыляясь. — Говори громче, салага. А то не слышно.

И в этот момент Риана услышала достаточно.

Она шла мимо, но, заметив происходящее, словно застыла на месте. В груди всё сжалось. Ей не нужно было думать — тело само двинулось вперёд.

— Галли, — её голос прозвучал хрипло, но уверенно, — ты серьёзно решил опять нарываться?

Он развернулся к ней, усмехаясь.
— О, а вот и наша "героиня". Хочешь защитить салагу? Ну давай, попробуй.

— С удовольствием, — холодно ответила она.

И прежде чем он понял, что происходит, Риана со всей силы ударила его кулаком в челюсть. Галли отлетел назад, свалившись на землю. Толпа ребят вокруг ахнула.

— ЧЁРТ! — зарычал он, вскакивая. — Ты сама напросилась!

Он бросился на неё, но Риана резко увернулась, схватила его за руку и заломила, так что он заорал от боли. Потом коленом в живот — Галли согнулся пополам, едва дыша.

Толпа шумела, кто-то свистел, кто-то выкрикивал:
— ДАВАЙ, РИАНА!

И в этот момент Луиза шагнула вперёд. Она всё это время стояла сбоку, наблюдая, и внутри у неё что-то щёлкнуло. Её сестра не должна быть одна.

Она подошла к Галли, который пытался подняться, и врезала ему по лицу ладонью со всей силы. Звук был такой, что весь Глэйд замер.

— Это тебе за Чака, придурок, — процедила Луиза, глядя ему прямо в глаза.

Все стихли. Даже Галли не сразу понял, что произошло.

Минхо стоял рядом с Ньютом и наблюдал за всем этим спектаклем.
— Охренеть... — протянул он, хлопнув себя по лбу. — Скажи мне, что я это не вижу.

Ньют улыбнулся, чуть покачав головой.
— Видишь, Мин, и ещё как. Думаю, теперь весь Глэйд понял: связываться с этими двумя — последнее дело.

Риана, тяжело дыша, посмотрела на Чака. Мальчишка уже стоял рядом и, не стесняясь, обнял её.

— Спасибо... сестра, — прошептал он.

У Рианы в груди что-то дрогнуло. Но она лишь кивнула, обняв его в ответ.

Луиза, отряхивая ладонь после удара, встала рядом. Её щеки горели от адреналина. Минхо смотрел на неё с таким выражением, будто впервые увидел настоящую Луизу.

— Ого... — только и выдавил он. — Девчонка, ты опасная.

Луиза растерянно посмотрела на него, но в глазах мелькнула искорка — впервые ей понравилось, что он заметил её всерьёз.

А толпа в Глэйде ещё долго обсуждала этот момент. Две сестры врезали Галли так, что он едва поднялся. С этого дня к ним относились иначе. С уважением. И с осторожностью.

Толпа потихоньку рассосалась. Галли, держась за челюсть, сыпал проклятьями и удалился, не решаясь поднимать глаза. Никто больше не хохотал. А вот шёпот, переглядывания и сдержанный смех среди глэйдеров только усиливался.

Риана устало выдохнула и села на бревно у костра. Чак всё ещё прижимался к ней, будто боялся, что она исчезнет, а Луиза рядом проверяла её руки, будто они могли быть в крови.

— Да нормально всё, — отмахнулась Риана, заметив её взгляд. — Это Галли теперь неделю суп через трубочку хлебать будет.

— И правильно, — хмыкнула Луиза, гордо вскинув подбородок. — Так ему и надо.

И тут рядом присел Ньют. Он наблюдал за ней молча, но глаза сверкали — смесь удивления и какой-то гордости.

— Знаешь, — произнёс он наконец, наклоняясь чуть ближе, — ты ведь иногда ведёшь себя как настоящая идиотка

— Спасибо, — усмехнулась Риана, поднимая на него бровь. — Ты тоже.

Он чуть ухмыльнулся, но взгляд оставался мягким.
— Но,миледи,если честно... Это было чертовски впечатляюще.

Она улыбнулась — устало, но искренне.
— Ты просто боишься признать, что я сильнее тебя.

— Пф, — фыркнул Ньют, откинувшись назад. — Скажи это ещё раз — и я подкину тебя на плечо и кину в ближайший ручей.

— Сомневаюсь, — она хитро сощурилась. — С твоей рукой-то.

Он прищурился в ответ, и между ними повисла та самая напряжённая, но тёплая тишина, которая говорила больше, чем любые слова.

И в этот момент, конечно же, вмешались они.

Минхо и Луиза уселись прямо напротив, оба сияли, как дети на празднике.

— Ох, смотрите на них, — театрально протянул Минхо, облокотившись на колено. — «Сильнее тебя». «Кину в ручей». Это же чистая прелюдия к признанию.

— Согласна, — подхватила Луиза, прижав руки к щекам, будто восторженная зрительница. — У них такие глаза! Ставлю ужин, что через месяц они поженятся.

Риана поперхнулась воздухом.
— ЧТО?!

— Лу, — возмутился Ньют, — прекрати нести чушь.

Но Минхо только развёл руками.
— Да ладно тебе, Ньют, я вообще-то эксперт по отношениям.

— Правда? — Риана скрестила руки на груди. — И где же твои отношения?

Луиза прыснула со смехом, а Минхо, не моргнув, наклонился к ней и ответил:
— Прямо рядом. — И ткнул пальцем в Луизу.

У неё щеки вспыхнули так ярко, что даже Риана замолчала на секунду.

— Ты... ты дурак, — выдохнула Луиза и отвела глаза.

— Но симпатичный дурак, — ухмыльнулся Минхо.

Риана и Ньют переглянулись и оба не выдержали — одновременно прыснули от смеха.

— Боже, да с вами невозможно серьёзно разговаривать, — покачала головой Риана, всё ещё смеясь.

Ньют, всё ещё ухмыляясь, тихо добавил:
— Не переживай, миледи,я справлюсь с этой комедией. А ты — держись.

Она закатила глаза, но уголки её губ всё равно дёрнулись вверх.

И так они сидели вчетвером у костра — подкалывая, смеясь и впервые ощущая себя почти... семьёй.

С тех пор, как Риана так жёстко поставила на место Галли в Глэйде многое поменялось. Те, кто раньше посмеивался за спиной, теперь предпочитали молчать. Никто уже не пытался задевать Чака или Луизу — слишком хорошо все запомнили её взгляд в тот вечер.

Но вместе с этим у неё появилось что-то новое. Ньют, Минхо и Луиза словно начали невидимо сплачиваться рядом, будто между ними самими завязалась незримая нить.

Утро начиналось одинаково: пробежки по маршрутам, тренировки. Минхо гонял Риану до изнеможения, а она бросала ему саркастические комментарии, отчего Чак задыхался от смеха.

— Эй, капитан, может, ты уже сам побежишь? — кричала она, обгоняя его. — Или твоя гордость так же хромает, как Ньюта рука?

Минхо лишь закатывал глаза:
— Ты слишком дерзкая

А Ньют, сидевший в это время на бревне у кромки поля, ухмылялся:
— Мин, не спорь. Она всё равно тебя сделает.

— Ещё одно слово — и я вас обоих заставлю землю копать вместо Зелёных! — огрызался Минхо, но в его голосе не было злости.

Луиза в это время с улыбкой наблюдала за ними, иногда добавляя своё:
— Ребята, если вы перестанете меряться упрямством, то, может быть, даже сможете построить цивилизацию.

— Спасибо, Лу,
-спасибо,Сахарок,— хором отвечали Минхо и Риана, что вызывало у неё приступ смеха.

⸻

Вечером всё было ещё теплее. Четверо собирались у костра, подальше от остальных, и обменивались подколами и разговорами.

Минхо начал шутить над Луизой всё чаще — иногда явно, иногда намёками, и она хоть и пыталась сохранять серьёзность, но румянец на щеках выдавал всё.

— Ну и как там твой "любимый бегун"? — невинно спрашивал он.

— Ты о себе? — парировала Луиза, но взгляд всё равно прятала в сторону.

Ньют и Риана в такие моменты переглядывались и едва сдерживали улыбки.

— Знаешь, — как-то заметил Ньют, глядя на Минхо и Луизу, — если они будут так продолжать, то мы с тобой точно останемся свидетелями на свадьбе.

— Отлично, — хмыкнула Риана. — Только предупреждаю: я буду выбирать музыку.

— Господи, — Ньют закатил глаза. — Это будет худшая свадьба в истории человечества.

Она засмеялась и ткнула его в плечо.
— Ну и пусть. Зато весёлая.

⸻

Но за смехом скрывалась и другая сторона. Ночами, когда лагерь засыпал, Риана часто ловила Луизу и Терезу вместе с собой на тихих разговорах.

— Всё это странно, — призналась как-то Тереза, перебирая сухую траву пальцами. — Мы ведь почти ничего не помним. А всё равно чувствуем, будто знакомы.

— Потому что мы и правда семья, — уверенно сказала Риана, обнимая сестру и слегка задевая плечо Терезы. — Хоть и не по крови.

Луиза прижалась к ней.
— Я рада, что у меня есть вы.

Тереза кивнула, и в её глазах мелькнуло что-то новое — тепло, которое редко можно было увидеть в Глэйде.

⸻

А на следующее утро Риана впервые заметила, что Ньют смотрит на неё чуть дольше, чем раньше. Не как товарищ. Не как просто друг.

Она не знала, радоваться этому или пугаться. Но в груди стало странно тепло.

И Минхо, конечно, не мог этого не заметить.

— Эй, Ньют, — усмехнулся он, проходя мимо. — Ты либо уставился на неё, либо пытаешься запомнить, как выглядит богиня сарказма.

Ньют скосил на него глаза:
— Отвали, Мин.

Но Риана уже услышала. И, к удивлению, она не рассердилась — только ухмыльнулась и тихо пробормотала:
— Ну спасибо, Минхо. Теперь у нас в лагере новый слух.

И правда — слухи расползались быстро.

В Глэйде новости разлетались быстрее, чем Гриверы по ночам. И стоило Минхо ляпнуть своё про «богиню сарказма» и поймать ухмылку Ньюта, как половина лагеря уже обсуждала:

— Слышал? — шептал один Зелёный другому. — Ньют на неё запал.

— Да ладно, он же всегда серьёзный, — не верил второй.

— Ага. Только вчера видел, как он на неё смотрел. Честное слово, будто влюбился.

К вечеру слухи стали настолько громкими, что даже Чак с улыбкой подбежал к Риане и выпалил:

— Ри, а когда свадьба?

Она поперхнулась водой.
— Чак! — выдавила, чуть не закашлявшись. — Ты что несёшь?

— Ну... все же говорят, — честно пожал плечами мальчишка. — А ещё, что Минхо с Луизой будут вашими свидетелями!

— Чак, ты труп, — Луиза схватила его за ухо, но при этом не смогла скрыть собственной улыбки.

⸻

У костра вечером всё было ещё веселее. Минхо не упустил шанса.

— Ставлю всё, что у меня есть, — сказал он с наглой улыбкой, — что Ньют и Риана поженятся раньше, чем выберутся из Лабиринта.

— Мин! — Луиза прыснула от смеха. — Ты совсем уже?

Ньют, сидевший рядом, лишь поднял бровь и лениво бросил:
— А у тебя как дела с Лу? Когда детей планируете?

Сначала Луиза решила, что ослышалась. Но когда поняла, что Ньют говорит серьёзно, аж вздрогнула и уставилась на него круглыми глазами.

— Ч-что?.. — пробормотала она, краснея.

Минхо чуть не подавился смехом.
— Чёрт, Ньют, это было жёстко!

— Что, правда не так? — нарочито спокойно продолжил он, глядя на них обоих.

Луиза в шоке закрыла лицо руками, а Минхо, сам не ожидая, что у него сердце дрогнет, откинулся на спину и тихо хмыкнул.

⸻

Риана в этот момент едва держалась, чтобы не разорваться от смеха. Она толкнула Ньюта локтем и прошептала:

— Жестоко. Но красиво.

— Ну, кто-то же должен его осадить, — ухмыльнулся тот, склонив голову ближе к ней.

И вот тут их взгляды встретились — не на секунду, не случайно, а как будто задержались специально. В груди Рианы что-то кольнуло, но она быстро отвела глаза и, чтобы скрыть неловкость, бросила:

— Осторожнее, а то тебя скоро женихом нарекут.

— Пусть нарекают, — вдруг серьёзно сказал он, и уголки его губ дрогнули.

Риана не нашла, что ответить, и просто уставилась в костёр, чувствуя, как щеки начинают предательски гореть.

⸻

Минхо, конечно, не упустил случая:
— Господи, смотрите на них! Сахарок,я клянусь, если они не признаются друг другу до конца недели, я устрою им свадьбу сам.

— Ага, — подхватила Луиза, уже отошедшая от шока. — Я ещё платье для Рианы сошью.

— Спасибо, друзья, — буркнула Риана, но улыбку уже не могла скрыть.

А Ньют, впервые за долгое время, тоже улыбнулся широко и открыто, без привычной усталости в глазах.

⸻

Так, за подколами и смехом, они даже не заметили, как в лагере впервые за долгое время стало по-настоящему легко.

И каждый из них понял: как бы ни был страшен Лабиринт — рядом с ними есть те, ради кого стоит бороться.

люблю писать о том,как Минхо,ньют,риана и Луиза подкалывают друг друга 🥰🤏🏻