Где сердце перестало ждать

Риана очнулась от запаха лекарственных трав и тихого потрескивания факела у стены. Голова гудела, тело ломило, и каждая царапина отзывалась тупой болью.

Она попыталась пошевелиться, но тут же почувствовала руку на своей. Теплую, крепкую.
— Эй, не дёргайся, — раздался знакомый голос. — Ты в медпункте.

Ньют сидел рядом, устало опустив плечи, но взгляд у него был внимательный, цепкий, как всегда.

— Я... сама дошла бы, — пробормотала она хрипло, хотя понимала, насколько нелепо это звучало.

— Да конечно, — фыркнул он. — Сначала падала, как подкошенная, а потом "сама дошла бы". Ты хоть себя слышишь?

Риана отвернулась. Ей не хотелось, чтобы он видел её такой — слабой, разбитой. Слишком много лет она держала маску, слишком давно жила по принципу "никому не показывай, что тебе больно".

— Я не сильная, — вдруг вырвалось у неё шёпотом.

Ньют нахмурился, наклонившись ближе:
— Что?

И тогда её прорвало. Слёзы скатились по щекам, голос дрожал.
— Нифига я не сильная! — она сжала кулаки, будто злилась сама на себя. — Все думают, что я могу за себя постоять, что я железная... Но я очень ранимая. Я слишком много чувствую, слишком всё пропускаю через себя. И я ненавижу это.

Ньют молчал. Он просто смотрел на неё, не отводя взгляда.

— Я... я боюсь, понимаешь? — её голос почти сорвался. — За Луизу, за Чака... боюсь, что однажды не успею, что потеряю их. Боюсь доверять. Боюсь снова остаться одна.

Ком в горле мешал говорить дальше. Она закрыла лицо ладонями, но тут же почувствовала, как Ньют мягко убрал их.

— Эй, посмотри на меня, — сказал он тихо. — Риана, то, что ты чувствуешь — это не слабость. Это значит, что ты живая. Чёрт побери, если бы ты была камнем, ты бы давно сдалась. Но ты держишься. Каждый день. Ты защищаешь сестру, защищаешь Чака. Даже когда сама едва на ногах стоишь.

Она хотела возразить, но он слегка сжал её ладонь.
— И если ты хоть немного доверишься... хотя бы мне... — его голос стал тише, почти шёпотом, — то, клянусь, я не дам тебе остаться одной.

Она замерла, глядя в его глаза. Там не было жалости, только честность и спокойствие, от которых сжималось сердце.

Риана тяжело вдохнула и, сама не замечая, прижалась лбом к его плечу.
— Я устала быть сильной, — призналась она. — Просто устала.

Ньют улыбнулся краем губ, обнял её за плечи и позволил ей наконец выплакаться.
— Тогда дай себе хотя бы раз быть слабой. Со мной.

Тишина медпункта стала мягкой, почти уютной. Впервые за долгое время Риана позволила себе расслабиться, чувствуя, что рядом есть тот, кто не осудит её за слёзы.

И именно в этот момент дверь медпункта со скрипом открылась. В проём втащили новую фигуру — девушку с темными волосами и напряжённым взглядом. Она едва держалась на ногах.

— Ещё одна? — раздалось от входа.

Все зашумели, но Риана первой поднялась и протянула руку.
— Держись, я помогу.

Новая — Тереза — схватила её за ладонь. Их пальцы переплелись, и мир словно на секунду задержал дыхание.

Пока Риана сидела в медпункте рядом с Ньютом, впервые позволяя себе расплакаться и показать свою настоящую сторону, в другой части Глэйда Луиза сидела на бревне у костра, обхватив колени руками. Слёзы текли по её щекам, но она даже не пыталась их вытирать.

Она не могла вынести мысль, что с её сестрой поступили так жестоко. Видеть синяки, кровь, усталость в глазах Рианы — это резало сердце.
— Почему всегда так?! — сорвалось с её губ. — Почему она всё время должна страдать? Почему ей приходится защищать всех и всё тянуть на себе?!

Она прикусила губу, всхлипнула. Вокруг было пусто — или, по крайней мере, так казалось.

— Ты думаешь, она слаба, да? — продолжала Луиза в никуда, словно обращаясь к самой темноте. — Но она сильнее, чем кто-либо здесь. Сильнее, чем все эти парни вместе взятые! И всё равно её бьют, оскорбляют, проверяют на прочность. А она даже не показывает, как больно ей внутри.

Шаги раздались за спиной, и она резко подняла голову. Перед ней стоял Минхо, опустив руки в карманы. Обычно его лицо освещала язвительная улыбка, но сейчас он выглядел серьёзным.

— Ты чего? — выдохнула Луиза, тут же смущённо вытирая глаза. — Пришёл посмеяться?

— Нет, — тихо сказал он. — Я пришёл... послушать.

Луиза фыркнула, отвела взгляд.
— Тебе ведь всё равно, да? Ты всё время думаешь только о лабиринте, о шутках. На людей тебе плевать.

Минхо не ответил сразу. Он просто подошёл ближе и сел рядом, оставив небольшую паузу. Его плечо почти касалось её.

— Может, ты права,Сахарок, — сказал он спокойно. — Но, знаешь... иногда молчание — это не равнодушие. Иногда это единственный способ держать себя в руках.

Луиза нахмурилась, в её глазах мелькнуло что-то острое.
— не называй меня так,и еще почему ты молчишь, когда издеваются над моей сестрой?! Когда она почти падает с ног, а все делают вид, что это нормально?!

Она ударила кулаком по колену, выдохнула резко, всхлипнула. Минхо не стал оправдываться, не стал спорить. Он просто развернулся к ней и обнял. Нежно, осторожно, будто боялся, что она оттолкнёт.

Луиза замерла, не ожидая этого. Его тепло пробилось сквозь её злость.

— Минхо... — прошептала она с дрожью в голосе. — Я не хочу, чтобы она погибла. Я не хочу потерять её.

Он крепче прижал её к себе, его подбородок легко коснулся её волос. И вдруг, сам того не ожидая, Минхо почувствовал, как у него в груди что-то екнуло. Совсем чуть-чуть, как будто сердце среагировало на то, что он обычно прятал глубоко под маской сарказма.

Он не сказал ни слова. Просто сидел с ней в тишине, и эта тишина была громче любых шуток или оправданий.

В медпункте царила полутьма. Риана сидела на койке, прижавшись лбом к плечу Ньюта. Её слёзы медленно впитывались в ткань его рубашки.

— ньют,я устала — прошептала она сквозь всхлипы. — Я очень ранимая и эмоциональная. Просто... я не могу показать это всем.

Ньют положил ладонь ей на волосы и тихо, мягко сказал:
— Знаешь... сила — это не когда ты не плачешь. Сила — это когда ты всё равно продолжаешь идти вперёд, даже если внутри всё болит. Ты сильнее, чем думаешь,Миледи .

Она подняла на него глаза — покрасневшие, уставшие, но живые. И впервые позволила себе улыбнуться сквозь слёзы. Он ответил ей той самой спокойной улыбкой, которая согревала сильнее любых слов.

— Спасибо, — прошептала она.

Ньют не стал ничего отвечать. Просто сидел рядом, пока её дыхание постепенно не стало ровным. Риана уснула, уткнувшись ему в плечо, а он остался сидеть, даже не думая уходить.

⸻

В это же время Луиза сидела у костра, спрятавшись в объятиях Минхо. Слёзы давно иссякли, но сердце всё ещё колотилось. Он молчал — и это было лучше любой болтовни.

— Ты ведь всегда такой, — тихо сказала она, не поднимая головы. — Сильный, уверенный, шутник. А сейчас... другой.

— Может быть, — ответил Минхо коротко. Его голос был неожиданно мягким.

Луиза вздохнула, и впервые за долгое время ей стало спокойно.
— Просто побудь рядом.

— я уже рядом,сахарок — тихо сказал он и чуть крепче прижал её к себе.

Она закрыла глаза и уснула, впервые чувствуя себя в безопасности. Минхо смотрел на её лицо и вдруг понял, что не хочет отпускать.

⸻

Их разделяли десятки метров, но в ту ночь Риана и Луиза уснули одинаково — в чьих-то руках, впервые позволив себе быть не сильными, а просто девчонками, которым тоже нужно тепло.

А для Ньюта и Минхо это стало началом чего-то, что они ещё не осознавали, но что уже глубоко поселилось внутри.

Именно почему-то мне захотелось сделать романтику в 6 главе😂