....
Сяоши внезапно прервал молчание, его голос звучал твёрдо, но спокойно:
— Лу Гуан, я долго думал об этом… Я не хочу больше работать в фотоателье.
Лу Гуан, который только что поставил чашку на стол, поднял на него удивлённый взгляд:
— Почему?
Сяоши ненадолго замолчал, будто обдумывая, как лучше сформулировать свои мысли.
— Я накопил достаточно денег, чтобы мы оба могли не работать. Ты сам знаешь, мы зарабатывали не только ателье, — он вздохнул. — Но дело даже не в деньгах. Эти миссии... Мне надоели постоянные риски. Всё это напряжение, необходимость спасать людей… Я устал от того, что наша жизнь постоянно балансирует на грани.
Лу Гуан внимательно слушал, не перебивая.
— Я… Я готов вернуться к этому, если случится что-то действительно серьёзное, что-то, что не может обойтись без нас, — продолжил Сяоши. — Но я больше не хочу жить так постоянно.
Лу Гуан откинулся на стуле, скрестив руки на груди. Его взгляд был непроницаемым, но в нём читалась мысль.
— Ты уверен? — наконец спросил он.
— Да, — твёрдо ответил Сяоши. — Я хочу быть с семьёй, видеть, как растут племянник и племянница, помогать Ли Цянь. Хочу жить своей жизнью, а не постоянно отдавать себя ради чужих.
Лу Гуан некоторое время молчал, обдумывая слова друга. Затем он слегка кивнул.
— Это твоё решение, Сяоши. И я его уважаю.
Сяоши улыбнулся, почувствовав облегчение.
— Спасибо, Гуан. Ты даже не представляешь, как это важно для меня.
Лу Гуан посмотрел на него пристально, но в его взгляде не было ни осуждения, ни разочарования.
— Если это сделает тебя счастливым, тогда я за. Но помни: если что-то случится, я всё равно рассчитываю на твою помощь.
— Конечно, — заверил его Сяоши. — Если ты позовёшь, я всегда буду рядом.
Лу Гуан слегка улыбнулся, что было для него редкостью, и поднял чашку чая, будто в знак согласия.
Сяоши почувствовал, что его решение — это новый этап в его жизни, который наконец позволит ему обрести долгожданное спокойствие.