Глава 5.2
— Слушай, Лиса, — Розэ оттащила меня в сторону, — я тут хотела спросить…
— О чем?
— Ну, во-первых, ты еще ни разу не пригласила меня в гости, — она сделала обиженно лицо.
— Извини, — вздохнула я. — Сначала была эта дуэль, потом…
— Ладно, прощаю! — Розэ уже снова улыбалась. — За это ты просил пригласи меня на вашу вечеринку. Она ведь скоро, помнишь?
— Какую вечеринку? — сразу не поняла я.
— На ту самую, ежегодную, у Элитной Семерки, — она состроила просящие глазки.
Ах, ту самую? Где Мин и Ким… От воспоминаний меня передернуло.
— Розэ, я…
Я собиралась сказать, что сама не буду участвовать в ней, а еще напомнить о моем печальном «опыте», но меня вдруг опередил внезапно оказавшийся рядом Чим.
— Я приглашаю тебя на эту вечеринку, Розэ, — произнес он и с вызовом глянул на меня.
— Спасибо, спасибо! — захлопала кузина в ладоши. — Ты чудо, Чим! Только не забудь об официальном приглашении!
— Не забуду, — усмехнулся тот и пошел дальше.
— Встретимся на собрании, — бросила мне Розэ и тоже убежала.
А мне оставалось надеяться, что на эта вечеринка не станет подобной прошлой.
На собрании из педсостава появился только ректор. Подождал, пока стихнут возбужденные девичьи голоса, и наконец заговорил:
— Сегодня я пришел к вам с новостью. Она вас безусловно впечатлит, потому прошу придержать эмоции до окончания собрания. Возможно, вы уже слышали, что в столицу возвращается наследный принц Юнхо. И первое место, которое он собирается навестить по приезде — наша Академия. Причина… Принц желает выбрать себе невесту среди студенток нашей Академии, поскольку считает, и не без основания, что здесь учатся лучшие девушки нашего государства. А принцу необходима жена умная, хорошо воспитанная, с высоким магическим потенциалом, достойная занять в будущем место королевы. Безусловно, познакомиться с каждой из вас принц не сможет, это отнимет у него слишком много времени. Поэтому секретарю принца передадут все ваши личные дела с табелями успеваемости, и он отберет для него лучших из лучших и с учетом его вкусов, с которыми принц, возможно, продолжит общение. Сколько их будет и как дальше будет происходить отбор невест, мне пока неизвестно. Думаю, мы узнаем об этом, когда принц Юнхо лично явится к нам. Но в любом случае, независимо от того, окажетесь ли вы в числе претенденток или нет, призываю вас вести себя достойно, чтобы ничем не посрамить наше заведение перед наследным принцем. На этом у меня все. Все свободны. Попрошу задержаться только девушек из Семерки.
Я и без того пребывала в шоке от такой новости, а тут еще и остаться просят.
Наследный принц будет выбирать себе невесту среди наших студенток? Наследный принц, который является братом Чонгука? Нет, ущипните меня, скажите, что я сплю, иначе… Все это уже слишком.
— Миён, Сана, Лалиса, — внимательно посмотрел на нас ректор, когда мы остались одни. — Должен вас предупредить: вы трое являетесь главными претендентками в этом отборе. Особенно сестры Минатазоки. Как вы понимаете, происхождение для принца тоже будет иметь не последнее значение при выборе невесты. В общем, готовьтесь встречать его высочество как лучшие представительницы нашей Академии.
О, боги…
— Я так и знала, так и знала, — прочитала Миён по дороге в наш корпус, — что это очередное сватовство…
— Но принца нам еще не подсовывали, — с тоской отозвалась Сана. — Кому-то, конечно, это за счастье, но мне… Надеюсь, я ему не понравлюсь.
— И я надеюсь, — поддержала ее сестра. — Не нужен мне никакой принц…
— Я тоже надеюсь… — проговорила я тихо. — Я сирота, и род мой обедневший…
«И мое сердце принадлежит его брату-бастарду», — мысленно закончила я.
— Но вы же понимаете, что нас никто не спросит, хотим мы или нет стать женой принца? — убито спросила Миён. — И у той, на кого падет его выбор, нет ни единого шанса отказаться.
— Точнее, отказ — это прямая дорога на казнь, — мрачно добавила Сана.
— Что было на собрании? — встретил нас Хёнджин, горя любопытством.
— Принц отбор невест устраивает, — глядя на него в упор, ответила Сана. — И мы главные претендентки на место его невесты.
— Кто — вы? — улыбка сползла с лица Хёнджина, а взгляд стал взволнованным.
— Мы — это я, Миён и Лиса, — почти выкрикнула Сана, резко, с надрывом.
Мне даже показалось, что в ее глазах мелькнули слезы. Она оттолкнула его с дороги и
бросилась к лестнице.
— Видишь, Хёнджин … Доигрались вы со своим противостоянием, — с горечью произнесла Миён. — Теперь уже может быть слишком поздно…
Хёнджин окинул ее рассеянным взглядом и тоже пошел к лестнице. А с другой уже спускался Чим.
— Я не ослышался? — спросил он тоже напряженным голосом. — Принц решил жениться на одной из вас?
— Необязательно на одной из нас, — ответила я. — На той, кого выберет среди студенток Академии. И это может быть кто угодно… — кажется, говоря это, я скорее пыталась убедить и успокоить себя, чем опровергнуть вопрос Чима.
— Но мы в любом случае включены в первые ряды! — перебила меня Миён. — Лиса, смирись… И молись Алвею, чтобы его высочество не нашел тебя достаточно привлекательной для своей невесты.
Расходились мы по комнатам в гнетущем молчании. Уверена, этой ночью многие в нашей Семерке спали плохо.
А утром на завтраке Миён заявила:
— Предлагаю перенести нашу ежегодную вечеринку на этот выходной. Поскольку, боюсь, потом нам будет не до нее.