Недосягаемый

ДВА ГОДА НАЗАД

— На этом всё. Вы свободны, — подвела итог миссис Свон, собирая свои бумаги со стола. — И настоятельно рекомендую не пропускать занятия без веских причин. На сессии каждый ваш прогул всплывет, уверяю вас. Можете выходить.

Попрощавшись, куратор легкой походкой покинула аудиторию. Мы с Дилан двинулись следом, поставив перед собой первоочередную задачу — отыскать студенческую столовую. Нашли мы её быстро, без особых затруднений. Помещение оказалось огромным, светлым и довольно уютным, но вот очередь... Студенты плотной стеной стояли друг за другом, шурша подносами. Оценив масштаб бедствия, я почувствовала, как от утреннего волнения начинают подкашиваться ноги.

— Слушай, Ди, давай поищем другое место? — предложила я. — Я не выстою эту многовековую очередь.

Подруга с легкостью согласилась, и мы отправились на поиски малого буфета. Вторая столовая оказалась точной копией первой, но, к нашему полнейшему счастью, полупустой. Мы практически без очереди взяли по сэндвичу, две чашки горячего кофе и оккупировали свободный столик в углу.

— Похоже, наша миссис Свон не любит тянуть кота за хвост, — нарушила молчание блондинка, делая глоток. — Говорит строго по делу. Заметила, как она резво взялась за новую тему?

— Это да, — подтвердила я, отпивая уже успевший слегка остыть кофе. — Сразу дала понять, что шутить с нами никто не собирается.

— Кстати, — Дилан подперла подбородок ладонью, с интересом разглядывая меня, — как твое полное имя? А то мы так стремительно сошлись, что я даже не спросила.

— Лиззель Саундресс. А тебя?

— Саундресс? — Дилан едва не поперхнулась, а её глаза округлились. — Ты серьезно?

— Вполне, — я слегка насторожилась от такой бурной реакции. — Что-то не так с моей фамилией?

— Твой отец... он ведь возглавляет Citigroup, верно? — в её голосе скользнуло искреннее удивление.

— Да, всё правильно, — я кивнула, пораженная тем, что обычная первокурсница так хорошо осведомлена о бизнесе моего папы. — Но ты так и не ответила на мой вопрос.

— Дилан Каллен, — улыбнулась она.

— Звучит мощно, как раскат грома, — заметила я, пробуя шоколадный десерт.

— Знаю, — вздохнула блондинка. — Но мне приходится с этим мириться.

Я мельком скользнула взглядом по часам на своем запястье. До конца перерыва оставались считанные минуты. Нам нужно было срочно сворачиваться, если мы не хотели испортить первое впечатление у следующего преподавателя.

— Ди, шевелись, пары через три минуты. Пойдем, — я быстро подхватила сумку. — Ненавижу опаздывать.

— Ты сейчас выглядишь так, будто боишься пропустить последний в этой жизни автобус, — усмехнулась Дилан, но послушно поднялась вслед за мной.

Мы вошли в аудиторию секунда в секунду и заняли места на втором ряду. Стоило нашим сумкам опуститься на парту, как дверь распахнулась, и в класс вошел подтянутый сорокалетний мужчина. Он хладнокровно опустил на кафедру массивный кожаный портфель и извлек оттуда стопку бумаг и увесистый учебник.

— Добрый день, — его строгий взгляд отсканировал притихшую аудиторию. — Меня зовут Роберт Уинслоу, и отныне я буду преподавать у вас историю. Сразу расставим точки над «i»: посещение лекций обязательно. Пропуски — строго по уважительной причине. Домашние задания должны выполняться в срок. Если этого не происходит, ваши баллы мгновенно летят вниз. Можете не сомневаться, я всегда держу свое слово. А теперь берем ручки, тетради, и начнем лекцию.

Я устало вздохнула, утыкаясь в тетрадь. Они что, сговорились? Все профессора твердят абсолютно одно и то же. Учеба в университете обещала стать жесткой проверкой на прочность. Но отступать я не собиралась — на кону стояла моя будущая машина, обещанная отцом за отличные сессии. А Саундрессы, как я уже говорила, всегда берут свое.

Когда бесконечные лекции наконец закончились, мы с Дилан тепло попрощались у главного входа. Направляясь к парковке, я издалека заметила Кристофера. Он о чем-то весело беседовал с высоким симпатичным блондином. Парень был объективно хорош собой, но блондины никогда не были в моем вкусе — я всегда подсознательно отдавала предпочтение жгучим брюнетам или шатенам.

Они пожали друг другу руки, блондин сел в свое авто и уехал, а я как раз подошла к брату. Крис обернулся и с улыбкой спросил:

— Ну как, мелкая? Как тебе первый день в обители знаний?

— Ужасно! — в сердцах воскликнула я, закидывая сумку на плечо. — Эти преподаватели — сущие вампиры, высасывающие нервы. Учеба началась всего несколько часов назад, а они уже грозят нам карой небесной за каждый пропуск! Они вообще люди или роботы? Бесит!

Крис сочувственно, но весело усмехнулся:

— Эх, Лиз... Если бы они сейчас это услышали, они бы выпили твою кровь прямо здесь, на асфальте. Но вообще, я с тобой согласен. Слушай, а тебе не думала записаться на курсы ораторского мастерства? Какая драма, какая экспрессия! Превосходная речь.

— Какое еще ораторство, придурок? — я сердито пихнула его кулаком в плечо, отчего брат лишь громче расхохотался. — Хочешь, чтобы я заделалась занудным философом? Катись к черту, Кристофер! Стоит тут, издевается. Дурак.

Развернувшись на каблуках, я гордо зашагала в сторону автобусной остановки, решив, что гордо доберусь до дома сама. Но Крис быстро охладил мой пыл, крикнув мне в спину:

— Лиззель! Если ты сейчас же не сядешь в машину, я сфотографирую тебя и выложу этот шедевр в Instagram и Facebook. Ты ведь наверняка не хочешь, чтобы вся твоя лента созерцала тебя в грязной одежде? Или тебе в кайф стать местным мемом в общественном транспорте? — Он наигранно-критически оглядел меня с ног до головы. — Напоминаю, на меня подписана половина университета и все наши бывшие одноклассники.

Я замерла как вкопанная и испуганно посмотрела на свое отражение в зеркальном стекле припаркованного рядом джипа. На моей белоснежной футболке, прямо поверх аккуратной красной надписи, красовалось огромное, яркое багровое пятно, которого утром точно не было. В памяти мгновенно всплыл момент из коридора, когда я в суматохе случайно столкнулась с какой-то девчонкой, державшей в руках фастфуд. Кетчуп. Самый настоящий, ядреный кетчуп.
Внутри всё похолодело. И я... я весь день ходила по коридорам университета в таком виде?! Боже! Теперь стало понятно, почему некоторые студенты так странно улыбались, глядя на меня. Они не восхищались, они откровенно надо мной ржали! Стать всеобщим посмешищем в первый же день учебы — это надо было умудриться. Браво, Лиззель, потрясающий старт.

Надув губы от жгучего стыда и злости, я круто развернулась, маршевым шагом вернулась к машине Криса, запрыгнула на переднее сиденье и демонстративно отвернулась к окну. Брат победно ухмыльнулся и плавно завел мотор. В ту секунду мне больше всего на свете хотелось стереть эту самодовольную улыбку с его лица. Чёртов манипулятор. Ненавижу.

Буду рада каждому комментарию, лайку и подписке. Автор будет очень счастлива, если добьете количество подписчиков до 150. Это дало бы мне безмерного вдохновения! Приятного чтения!