ВОЗВРАЩЕНИЕ
Два дня.
Два дня, как он исчез.
Я не искала его взгляд в аудитории. Не задерживалась после занятий. Не ждала его появления, хотя сердце каждый раз болезненно сжималось, когда в толпе мелькал знакомый силуэт.
Я убеждала себя, что мне всё равно. Что я не стану его искать.
Но когда вечером возвращалась домой, глаза автоматически выискивали его в тени подъезда, на той самой скамейке возле университета, в библиотеке, где он любил сидеть за дальним столиком.
Его нигде не было.
Я пыталась жить дальше.
Но вместо этого снова и снова мысленно возвращалась в ту последнюю ночь, когда он смотрел на меня слишком пристально.
"Ты ведь знаешь, что это ненадолго?"
Он заранее готовил меня к концу.
Тогда я спросила его:
"Когда ты в последний раз был счастлив?"
И он ответил:
"Сейчас."
Но если это было правдой, то почему он ушёл?
Вечер был холодным.
Я шла по тёмной улице, кутаясь в пальто, когда кто-то неожиданно схватил меня за руку.
Я вздрогнула, сердце ухнуло в пятки.
Развернулась — и замерла.
Том.
Тот самый Том, которого я искала глазами последние два дня.
Глаза потемневшие, волосы взъерошены, губы плотно сжаты. В руках он сжимал смятую пачку сигарет.
— Ты избегала меня, — сказал он тихо.
Я сжала пальцы в кулак.
— Я просто не бегала за тобой. Есть разница.
Он нахмурился, как будто не ожидал этого ответа.
— Это было неправильно, — произнёс он.
— Что именно?
— Уходить вот так.
Я фыркнула.
— И всё же ты это сделал.
Том провёл ладонью по лицу, будто прогоняя усталость.
— Я не хотел… — он запнулся, тяжело вздохнул. — Я не хотел делать тебе больно.
— Но сделал.
Он медленно кивнул, не отводя взгляда.
— Прости.
Я молчала, стараясь держать голос ровным.
— Почему ты вернулся?
Он сглотнул, сжав пальцы так, что побелели костяшки.
— Потому что без тебя мне хуже.
Я моргнула.
— И что теперь?
Он шагнул ближе.
— Я не знаю, — признался он. — Но я знаю, что хочу быть рядом. Если ты позволишь.
Мы шли по улице, не торопясь.
Я чувствовала его присутствие рядом, и это почему-то успокаивало.
— Где ты был? — наконец спросила я.
Том засунул руки в карманы.
— Везде и нигде.
Я скептически посмотрела на него.
— Это не ответ.
Он усмехнулся.
— Я просто бродил по городу. Думал.
— О чём?
— О том, что если сейчас отвернёшься и уйдёшь, то я этого не переживу.
Я остановилась.
Он тоже.
Мы смотрели друг на друга, и я понимала, что он не шутит.
Он никогда не говорил о себе так открыто.
Я хотела сказать, что он идиот. Что я устала от этих качелей, от неопределённости.
Но потом он коснулся моей ладони — осторожно, как будто боялся, что я отдерну руку.
И всё во мне сломалось.
Я не отняла руку.
Я сделала шаг вперёд, позволяя себе уткнуться лбом в его грудь. Почувствовала, как его пальцы осторожно скользнули по моей спине, обнимая крепче.
— Если ты ещё раз так сделаешь… — прошептала я.
— Я знаю, — перебил он. — Ты меня убьёшь.
Я хмыкнула, но не стала спорить.
Потому что впервые за два дня мне было по-настоящему легко.
Мы оказались в маленьком круглосуточном кафе.
Том заказал две чашки чая и круассаны.
— Я думала, ты кофе пьёшь, — заметила я.
— Просто захотелось чая.
Несколько минут мы просто сидели, наблюдая за тем, как за окном моросит дождь.
— Почему ты ушёл? — наконец спросила я.
Том долго молчал.
— Потому что испугался.
— Чего?
— Тебя. Себя. Того, как хорошо мне было с тобой.
Я моргнула.
— Разве это плохо?
— Когда ты всю жизнь учишься быть одному, привязываться страшно.
Я задумалась.
— Но ты ведь всё равно вернулся.
— Да, — тихо сказал он. — Вернулся.
Когда мы дошли до моего дома, я замерла у подъезда, не зная, что сказать.
Том посмотрел на меня, словно читая мысли.
— Можно я останусь?
Я кивнула.
Мы пили чай на кухне.
Том разгуливал по комнате в одной футболке, несмотря на прохладу.
— Какой у тебя пароль на Wi-Fi? — спросил он, взяв мой телефон.
— Сначала скажи, зачем он тебе.
— Чтобы проиграть тебе в карты.
Я рассмеялась.
— В мечтах.
Он подошёл ближе, наклоняясь ко мне.
— Спорим?
Я ощутила, как тепло разливается по телу.
— Нет.
— Почему?
— Потому что ты снова выиграешь.
Он усмехнулся.
— А ты всё ещё будешь хмуриться, но смеяться в то же время.
Я закатила глаза.
— Самодовольный тип.
— Но ты же меня любишь.
Он сказал это легко, без напряжения.
Но я заметила, как дрогнули его пальцы, как он задержал дыхание, ожидая моей реакции.
Я обхватила его запястье.
— Да.
Он наклонился и осторожно поцеловал меня в лоб, потом в нос, потом в губы.
И на этот раз я знала — он не исчезнет.