Глава 37
POV Элмер
Я тихо закрыл дверь, стараясь не издавать ни звука. В квартире была тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем настенных часов. Я старался двигаться бесшумно и надеялся, что Розмари всё ещё спит, не заметив моего отсутствия. Но стоило мне сделать несколько шагов, как я замер.
Она сидела на диване, обхватив руками ноги и кутаясь в плед. Её взгляд тут же устремился на меня, как только я вошёл. Она смотрела на меня, спокойно, но её глаза выдавали усталость.
— Ты не спишь? — тихо спросил я, снимая пальто и вешая его на крючок.
— А ты, кажется, думал, что я не замечу, как ты ушёл, — её голос звучал спокойно. — Куда ты уехал?
Но мой взгляд тут же опустился к её лицу, к тому, что я так старался не вспоминать, и что теперь не мог игнорировать. Я невольно сжал кулаки.
На её щеке темнел след от удара — синяк, которому, казалось, было слишком больно находиться на такой нежной коже. Грудь сдавило, и перед глазами снова вспыхнул образ Хораса, его презрительная усмешка, его голос.
— Розмари... — моё сердце болезненно сжалось, а слова застряли в горле.
Она опустила глаза, не говоря ничего, будто пыталась спрятать синяк за опущенными ресницами. Но мне было этого не нужно — я видел всё. Я сделал шаг к ней, затем ещё один. Каждый шаг казался мне таким же тяжёлым, как бремя, которое она несла. Я опустился перед ней на одно колено, чуть не дыша. Моя рука сама потянулась к её лицу, но замерла в воздухе, не решаясь коснуться.
— Я ходил уладить одно дело, — осторожно начал я.
Розмари молча смотрела на меня, её глаза блестели, но слёз не было. Она всегда умела держаться, даже когда ей было больно.
Я медленно протянул руку и едва коснулся места, где виднелся синяк. Пальцы были такими лёгкими, что она вряд ли почувствовала прикосновение. Она вздрогнула, но не отстранилась.
— Боль утихла? — тихо спросил я, глядя на неё.
Она кивнула головой, но я видел, как её плечи слегка дрогнули. Роуз медленно обратила на меня свой взор.
— Уладить? — она пристально посмотрела мне в глаза. — Это связано с Хорасом, да?
Её догадка была точной, и я кивнул, понимая, что скрывать бесполезно. Она все равно узнала бы об этом рано или поздно.
— Да, — наконец сказал я, не отводя взгляда.
Она кивнула, но ничего не сказала. Только сильнее сжала плед, укутываясь в него. Я провёл пальцами по её щеке, затем убрал волосы, которые упали на лицо.
— Прости, — хрипло сказал я. — Ты не должна была через это проходить, — сказал я, с трудом сдерживая гнев.
Роуз тяжело вздохнула и на мгновение отвела глаза. Ее пальцы сжали плед так крепко, что побелели костяшки.
— Зачем? Ты сказал ему что-то? Сделал?
— Сказал, — не стал я уклоняться. — Сделал? Если это было необходимо, — я пожал плечами. — Мне даже не пришлось.
Роуз резко выдохнула, закрыв лицо руками. Я коснулся поверх ее руки, чуть сжимая пальцами.
— Элмер... — её голос сорвался, и она отвела взгляд. — Ты не должен был...
— Я должен был, — перебил я, твёрдо глядя на неё. — Ты слишком долго терпела. Я больше не позволю ему причинять тебе боль.
Она молчала, но я видел, как её руки дрожат. Я наклонился ниже, пытаясь заглянуть в её глаза. Затем она убрала руки от лица и посмотрела на меня.
— Ты уверен, что это всё?
— Уверен, — твёрдо сказал я, касаясь губами костяшек ее пальцев.
— Я просто хочу, чтобы это всё закончилось, — наконец сказала она, с трудом сдерживая голос.
— Это уже закончилось, — твёрдо ответил я, наклоняясь еще ближе. — Я сделал всё, чтобы он не смог больше навредить тебе.
— Я не знаю, как ты это делаешь, Элмер, — нервно усмехнувшись, качает голову она. — Как ты всегда находишь силы быть рядом.
Я протянул руку и вновь накрыл её ладонь своей, ощущая, как она дрожит. Надо ее успокоить.
— Потому что это не тяжело, Роуз, — сказал я искренне. — Я хочу быть рядом. Хочу защищать тебя.
Она посмотрела на меня, и я видел в её глазах борьбу. Её нижняя губа дрогнула, но затем она сделала глубокий вдох и слегка кивнула, опуская глаза перед собой. Несколько мгновений она молчала, а потом неожиданно протянула руки ко мне и я в одно мгновение оказался в желанных объятиях.
— Спасибо, — прошептала она, уткнувшись мне в плечо.
Я обнял её в ответ, чувствуя, как ее тело все еще немного подрагивает.
— Мне не нужно благодарности, Роуз, — шепчу я ей в шею. — Я делаю это не из долга. Я делаю это, потому что ты для меня всё. И ты всегда будешь под моей защитой.
Роуз отстраняется от меня, повышаясь надо мной и подолгу заглядывает в мое лицо.
— Ты всегда так уверен в своих обещаниях? — попыталась она улыбнуться, глядя на меня сверху вниз.
— Когда дело касается тебя, — ответил я без всякого сомнения, — да.
Она слегка наклонила голову, будто пыталась осмыслить мои слова. Затем коснулась своим лбом о моего и пристально всматривалась в мои глаза, словно пытаясь найти в них что-то.
— Ты не можешь всегда защищать меня, Элмер, — прошептала она, обдавая жаром мои губы.
Я улыбнулся и мягко коснулся ее шеи, проводя кончиками пальцев по пульсирующей жилке.
— Это не защита, — шепчу я, глядя ей в глаза. — Это выбор. И я всегда буду делать его.
Она после недолгого раздумья наконец улыбнулась, чуть заметно, но искренне. Мы сидели так несколько минут, прежде чем она отстранилась. Розмари ненадолго задумалась, а затем, к моему удивлению, придвинулась ближе и облокотилась на моё плечо.
— Обещай мне одно, — сказала она тихим голосом.
— Что угодно, Роуз, — ответил я, глядя на неё.
— Не делай ничего подобного, не сказав мне, — попросила она, не отрывая взгляда.
Я слегка улыбнулся, но понимал, что обещать этого не могу.
— Я постараюсь, — улыбнулся я, прекрасно зная, что если дело касается её, я сделаю всё, что потребуется.
Розмари лишь тихо фыркнула, понимая, что это обещание, скорее всего, не будет выполнено и в шутку толкает меня в плечо.
— Ты невозможен, — пробормотала она, но её голос звучал чуть теплее. — Знаешь, — вдруг произнесла она, — иногда я думаю, что ты слишком хорош для меня.
Я улыбнулся и чуть сжал её в своих объятиях, устроившись подбородком на ее ключице. Роуз вмиг краснеет, что пальцами несильно впивается в мои плечи.
— Никогда так не думай, — целую ее в подбородок. — Ты заслуживаешь лучшего, Роуз, — сказал я, глядя ей прямо в глаза.
После моих слов ее губы дрогнули в слабой улыбке, и хватка ее пальцев на моих плечах тут же смягчилась.
— У меня уже есть лучшее, Элмер, — прошептала она, обнимая мою голову руками и прижалась щекой в макушку.
Я, уткнувшись носом во впадинку ее шеи, осторожно провёл рукой по её волосам, затем коснулся плеча, обнимая её и приняв удобное сидячее положение, усаживаю Роуз на колени. Другой рукой залезаю под ее одежду и касаюсь голой горячей кожи. Её тело чуть дрогнуло от моего прикосновения, но она быстро расслабилась, продолжая прижимать мою голову к своей шее. Ладонью провожу по ее голой спине, задевая застежку ее бюста, но не решаюсь отстегнуть ее. Вместо этого я продолжаю вести ладонью вверх пока не достигаю ее шею. Я несильно хватаю ее за шею и оттягиваю от себя, тем заставив Роуз отпустить мою голову с ее плена. Она от неожиданности охает, когда я губами прижимаюсь в то место, где бьется пульс и оставляю влажную дорогу до челюсти.
— Ты ждала меня? — тихо спросил я, оставляя дорожку влажных поцелуев на ее лице.
— Да, — слегка кивнула она с прикрытыми глазами, подставляя лицо к моих губам. — Я ждала тебя, Элмер, — почти стонет она, обнимая меня за шею.
— Это радует, — моих губ трогает невольная улыбка. — На работу не поеду, — тут же опережаю ее я, когда она приоткрывает рот. — Я хочу провести этот день вместе, — кручу на пальцы пряди ее волос.
Мы сидели так долго, молча, и я чувствовал, как внутри меня растекается тепло. Я держал её в своих объятиях, чувствуя, что, несмотря на всё, она доверяет мне. Это доверие было для меня важнее всего.
Буду рада каждому комментарию, лайку и подписке. Автор будет очень счастлива, если добьете количество подписчиков до 150. Это дало бы мне безмерного вдохновения! Приятного чтения!
P.S. Я была бы благодарна, если бы вы не отписывались от меня в связи с тем, что иногда пропадаю на долгое время.