Глава 30
По дороге обратно в общежитие Тан Нин получил сообщение от Юэ Ин:
[Сяо Нин, ты дал дедушке деньги перед тем, как уехать на летние каникулы? У него же пенсия, ему этого достаточно. Если ты дашь ему деньги, он просто потратит их на маджонг. Ты зря растрачиваешь свою сыновью почтительность.]
[Ты всё ещё студент. Даже если зарабатываешь деньги на репетиторстве, это твои кровно заработанные, оставь их себе.]
[Ты ещё молод; не перегружай себя так сильно.]
[Больше думай о себе.]
Похоже, дедушка вновь не распорядился деньгами разумно — либо проиграл в маджонг, либо снова был обманут «чудо-добавками».
Тан Нин чувствовал бессилие, но оставался безразличным: считал это платой за годы, что дедушка его растил.
Его взгляд задержался на последнем сообщении Юэ Ин: «Больше думай о себе».
Юэ Ин была верна этим словам. Вся её жизнь строилась на этом принципе. Очевидно, взвесив все «за» и «против», она исключила Тан Нина из своих забот, сочтя его обузой.
Вернувшись в общежитие, у лестничной клетки он услышал, как Хэ Цинжуй разговаривает по телефону в коридоре.
Его голос был ясным, а интонация — лёгкой и шутливой; Тан Нин сразу его узнал.
«У меня всё хорошо, мам. Просто немного не успеваю по некоторым предметам. Некоторые лекции идут в очень быстром темпе, особенно по административному судопроизводству — преподаватель там всего лишь приглашённый, не очень компетентный, да ещё и на диалекте говорит. Я вообще ничего не понимаю. Но я нашёл старшую сестрёнку, которая одолжила мне свои конспекты. Не волнуйся, не волнуйся! Кто твой сын? Для меня такие трудности — пустяки!»
Только он положил трубку, как увидел Тан Нина и тут же поздоровался: «Тан Нин, ты вернулся? Ты же не ходил сегодня в библиотеку? Я тебя не видел».
«Я пошёл на репетиторство».
«А...»
Тан Нин поднял крафтовый пакет в руке и спросил Хэ Цинжуя: «Хочешь? Домашнее печенье».
«Вау, где ты его взял?»
Помолчав, Тан Нин ответил: «Родители одного ученика дали».
На самом деле печенье было от Линь Сунъаня. Тот сказал, что друг открывает небольшую кондитерскую и перед пробным запуском разослал друзьям образцы фирменного печенья, чтобы те попробовали и, по возможности, помогли продвижению.
Сегодня, из-за внезапной дифференциации Линь Ци, оба ощутили внутреннее смятение. На самом деле, Линь Сунъань всё время носил сильный ингибиторный пластырь, и даже если бы Линь Ци прошёл дифференциацию прямо перед ним, это вряд ли повлияло бы на него. Но Тан Нин не разбирался в этих тонкостях; он лишь чувствовал, что на нём остались феромоны омеги, и не позволял Линь Сунъаню прикасаться к себе.
Простояв долго на вечернем ветру, Линь Сунъань сделал шаг вперёд, но Тан Нин всё равно отступил.
Он не сел в машину Линь Сунъаня, чтобы вернуться в университет, и Линь Сунъань не настаивал, а лишь вручил ему печенье: «Раздели с соседями».
Услышав это, Тан Нин вдруг вспомнил своего дедушку.
Когда тот покупал ему ореховые пирожные, он тоже говорил: «Купи ещё немного, возьми в университет, поделишься с одногруппниками».
Дедушка всегда забывал, что у Тан Нина нет друзей.
Но теперь, похоже, ситуация изменилась. У Тан Нина, возможно, появились друзья, хотя он не был уверен, считает ли его на самом деле другом такой общительный человек, как Хэ Цинжуй.
«Попробуй», — сказал Тан Нин и направился прямо в комнату.
Едва он вошёл, Хэ Цинжуй тут же пришёл ему на помощь: «Чжэн Юй, Циньян, Тан Нин принёс свежеиспечённое печенье. Хотите попробовать?»
Сюй Циньян не устоял перед соблазном вкусной еды и протянул руку, но Чжэн Юй сделал вид, что не услышал.
Чжэн Юй лежал на кровати, слушая, как Хэ Цинжуй и Сюй Циньян с энтузиазмом обсуждают калорийность печенья. Внутри у него всё закипело. Он не понимал, почему эти двое вдруг перестали ненавидеть Тан Нина. Когда они говорили о нём, их тон был расслабленным, будто в общежитии всегда царила такая гармония.
Очевидно, Тан Нин ничего не сделал. Сразу после окончания летних каникул все в общежитии только и говорили о нём.
Появление Хэ Цинжуя нарушило хрупкое равновесие.
Чжэн Юй сам оказался в положении изгоя и почувствовал, что нельзя допускать, чтобы так продолжалось.
«Чжэн Юй, хочешь попробовать?» — Хэ Цинжуй снова обернулся к нему. — «Тан Нин принёс».
Тот фыркнул: «Нет, спасибо. Как я посмею есть его угощения? До твоего приезда он никогда ничем с нами не делился. Циньян, тебе не страшно? Вдруг отравлено?»
Рука Тан Нина, складывавшая вещи в сумку, на мгновение замерла, но тут же продолжила движение, будто он ничего не слышал.
Хэ Цинжуй и Сюй Циньян опешили; атмосфера в комнате мгновенно ухудшилась.
Сюй Циньян нахмурился, взглянул на Чжэн Юя и не знал, куда деть наполовину съеденное печенье.
«Я...»
«Теперь я понял. Он считает нас ниже себя. Мы же соседи уже два-три года, а он ни разу не заговорил с нами по-человечески. А как только появился Хэ Цинжуй, сразу стал общительным. Ты видел, Циньян? Мы просто недостаточно хороши, не заслуживаем его внимания».
Тан Нин продолжал делать вид, что ничего не слышит, сидя за столом и работая над заданием по праву и бизнесу.
«Если так пойдёт дальше, нам с тобой придётся съехать отсюда», — язвительно добавил Чжэн Юй.
Увидев, что Тан Нин остаётся безучастным, Сюй Циньян тоже разозлился и пожалел, что из жадности съел печенье.
«Чжэн Юй, помолчи уже», — тихо сказал он.
«А что я такого сказал? Разве не ты постоянно твердил, что он аутист?»
«Я...» — лицо Сюй Циньяна покраснело.
Чжэн Юй окончательно разошёлся и начал вываливать на Тан Нина весь накопившийся негатив. Его единственной целью было выгнать Тан Нина из общежития.
Ему просто не нравился Тан Нин — не нравилось, что тот отобрал у него стипендию Тяньхэ, не нравилось, что в классе тот выглядит как клоун, поднимая руку на каждый вопрос, чтобы набрать больше баллов за активность, чем остальные; ему не нравилось, что во время практики в страховой компании, когда все смотрели на него, в следующий миг внимание всех переключилось на Тан Нина, ведь он оказался репетитор сына менеджера.
Он ненавидел, когда студенты с факультета бизнеса называли его «тем самым соседом Тан Нина».
Кто он такой, этот Тан Нин?
Чжэн Юй слез с кровати и прямо сказал Тан Нину: «Я уже много раз говорил. Почему бы тебе не пойти к куратору и не попросить сменить комнату?»
«Чжэн Юй, ты больной?» — возмущённый крик Хэ Цинжуя разрушил напряжённую тишину. Он встал перед Тан Нином и заявил: «Если кто и будет съезжать, так это ты!»
Пальцы Тан Нина замерли на клавиатуре; он был немного ошеломлён.
Но Хэ Цинжуй, как маленькая петарда, разгорячился и уже не мог остановиться: «Эта комната испортилась не из-за Тан Нина, а из-за тебя! Тан Нину очень не повезло иметь такого мелочного соседа, как ты! Ты ему просто завидуешь!»
Чжэн Юй опешил: «Что ты сказал?»
«Я сказал, ты ему завидуешь! Тан Нин красивее любого омеги, красивее тебя. Он лучший среди всех бет. Его оценки выше твоих. Чем ты недоволен? Ну не любит он болтать, и что? Как это мешает тебе? Ты что, псих? Вечно какие-то интриги начинаешь, будто в дорамах. Хочешь, чтобы я и Циньян были твоими мальчиками на побегушках? Кто ты такой? Думаешь, ты Линь Сунъань? Какая глупость!»
Услышав в конце имя Линь Сунъаня, Тан Нин невольно усмехнулся.
«Ты с ума сошёл, Хэ Цинжуй?»
«Это ты с ума сошёл! Если у тебя есть смелость, иди к куратору! Посмотрим, кому пора убираться из общежития!» — Хэ Цинжуй скрестил руки на груди, поднял подбородок и с вызовом посмотрел на Чжэн Юя.
Сюй Циньян в изумлении наблюдал за происходящим. Лишь когда Чжэн Юй выбежал, с грохотом хлопнув дверью, он пришёл в себя и одобрительно показал Хэ Цинжую большой палец.
«Но я слышал, его дядя — доцент на филологическом факультете», — не мог не обеспокоиться Сюй Циньян.
«Ну и что? Всего лишь доцент!» — похвастался Хэ, а потом взглянул на Тан Нина и подумал: «Половина университета А принадлежит группе компаний Тяньхэ. Кем бы ни был Чжэн Юй, разве он может соперничать с Линь Сунъанем?»
«Не переживай!» — махнул рукой Хэ Цинжуй.
Сюй Циньян почувствовал, что последние два года особо хорошим он не был, и сам извинился перед Тан Нином: «Извини, Тан Нин».
Тан Нин не ответил, но внезапно встал и сказал Хэ Цинжую: «Можешь выйти со мной на минутку?»
«А?»
Когда Хэ Цинжуй последовал за Тан Нином вниз по лестнице, он вдруг вспомнил кое-что и стал умолять его по дороге: «Если Чжэн Юй отомстит мне, обязательно попроси Линь Сунъаня помочь, Тан Нин. Пожалуйста, защити меня!»
Тан Нин привёл Хэ Цинжуя к велосипедной стоянке неподалёку от общежития, где росли цветочные клумбы. Тан Нин сел, и Хэ Цинжуй устроился рядом.
«Спасибо», — тихо сказал Тан Нин, опустив голову.
Хэ почесал затылок: «Хе-хе, да ладно! Я его давно не выносил!»
«Не только за сегодня».
«А?»
«Спасибо, что не держишь дистанцию из-за моего характера».
«Не за что! Мне нравится, какой ты есть. Тан Нин, ты реально крутой».
Тан Нин теребил пальцы, он не знал, как продолжить разговор. Он никогда не разговаривал больше двух минут ни с кем, кроме Линь Сунъаня.
Ему недоставало базовых навыков общения; он чувствовал, что должен что-то сказать, но не знал, с чего начать.
К счастью, Хэ Цинжуй заговорил первым: «Тан Нин, мы теперь друзья?»
На мгновение Тан Нин почувствовал ком в горле. Он всегда думал, что не жаждет дружбы, но оказалось, что слово «друг» весит гораздо больше, чем он представлял.
Хэ толкнул его плечом.
Тан Нин кивнул: «Да».
Хэ Цинжуй поднял глаза к ночному небу: «Ты так легко ответил мне. Почему же не признаёшь, что любишь Линь Сунъаня?»
Тан Нин отвернулся.
«Ладно, я лезу не в своё дело».
Прошло много времени. Вокруг стало прохладно, и Хэ уже собрался идти, когда Тан Нин вдруг сказал: «Потому что я бета. То, что ты слышал от Чжэн Юя — правда. Линь Сунъань не может быть с бетой».
Он рассказал Хэ Цинжую о том грузе, который тащил в сердце больше года. Хотя он сказал немного, Хэ Цинжуй почувствовал, что струна в душе Тан Нина натянута до предела. И физически, и морально он истощён.
«Но это ведь не твоя вина, что ты стал бетой, Тан Нин. Не принижай себя».
Он начал загибать пальцы: «Смотри: ты красив, у тебя самый высокий средний балл на курсе, в будущем можешь поехать учиться за границу или получить рекомендацию. Вернёшься и устроишься в топовую юридическую фирму, может, даже станешь партнёром и будешь зарабатывать миллионы в год. Ты уже лучше, чем 99 % бет в мире. А главное, ты даже встречался с будущим наследником Тяньхэ».
Он похлопал Тан Нина по плечу и вздохнул: «Боже мой, Тан Нин, у тебя самые лучшие 21 год жизни!»
Тан Нин долго сидел в оцепенении.
Закончив свой пылкий монолог, Хэ смутился и добавил: «Если всё равно чувствуешь, что не можешь встречаться с Линь Сунъанем, можешь подождать с расставанием, пока не уладится всё с Чжэн Юем? Боюсь, он мне отомстит. Ах да, кстати, мой брат в этом году заканчивает последний курс на физфаке. Если расстанешься, могу познакомить. Он тоже красивый. Ладно, мне холодно. Я пойду наверх».
Тан Нин смотрел вслед Хэ Цинжую и чуть не рассмеялся.
Через долгое время слова Хэ всё ещё звучали у него в голове. Его правая рука сама набрала номер Линь Сунъаня.
Из трубки раздался тихий голос: «Нин-Нин?»
Тан Нин не ответил.
«Нин-Нин, что-то случилось?»
«Нет».
Большую часть времени они не очень-то общались, но в этот момент между ними возникло взаимопонимание. Прислушиваясь к тихому дыханию друг друга, они молчали, пока Тан Нин не сказал: «Завтра станет холоднее».
Линь Сунъань, как телепат, быстро ответил: «Хорошо, завтра я надену побольше одежды. Нин-Нин, ты тоже одевайся потеплее».
Тан Нин повесил трубку.
Он провёл большим пальцем по экрану телефона и вдруг вспомнил давнее время — сад у дома Линь Ци, укромный уголок за садовым домиком, где не было солнца. Тан Нин прислонился к стеклу, а Линь Сунъань обнимал его за талию.
Они были очень близки — ближе, чем когда-либо.
Когда Тан Нин занимался с Линь Ци, он намеренно или невольно бросал взгляды на Линь Сунъаня, пока тот наконец не смог устоять. Но когда всё должно было перейти к близости, Тан Нин испугался.
Его дыхание сбилось; даже сквозь толстовку Линь Сунъань чувствовал, как громко колотится сердце Тан Нина.
Он слегка наклонился и спросил: «Это твой первый поцелуй?»
Тан Нин серьёзно покачал головой.
Он пристально смотрел Линь Сунъаню в глаза, будто соревнуясь, не желая показать робость и ни за что не признавая, что новичок. Но его сердцебиение уже всё выдало. Линь Сунъань сдержал улыбку, делая вид, что не разглядел лжи.
Он наклонился ещё ближе и спросил: «Тогда я подарю тебе свой первый поцелуй, ладно?»
Тан Нин опешил, и в следующее мгновение его губы накрыло нечто мягкое.
На самом деле, Линь Сунъань тоже не был особенно опытен.
Тан Нин знал: вся эта уверенность Линь Сунъаня лишь плод его воспитания и происхождения; пропасть между ними невозможно преодолеть.
В тот миг, в те несколько минут, когда Тан Нин раскрыл губы и позволил Линь Сунъаню проникнуть внутрь, его разум шептал: «Видишь, Линь Сунъань легко попался в ловушку».
Но сердце ясно говорило: «Линь Сунъань, я отдаю тебе всё, что имею. Пожалуйста, никогда не покидай меня».