глава 25
Сделала глубокий вдох и направилась к нему. Про себя отметила, что никаких следов ранений и травм видно не было. Даже немного жаль. Ведь судя по довольной физиономии Кроу, меня явно исключили. Мантияна мне говорила об этом весьма красноречиво.
Кроу, как всегда, запер дверь с помощью заклинания, и только потом подошел ко мне. Подобная привычка несколько нервирует.
— Ваш первый бал прошел незабываемо. Жаль, я даже не имел удовольствия с вами потанцевать. Вы, Селин, вляпались раньше.
Декан прямо предсказатель, жаль от этого не легче. Ректор тоже боялся нечто подобного.
— Произошедшее привело к довольно большим последствиям, — добавил он.
— Но полагаю с меньшим последствия, чем те, что могли быть, если бы вы меня не остановили, — заметила я.
Пусть Кроу вряд ли делал это беспокоясь обо мне, он действовал исключительно из своих интересов, но если бы он не остановил меня было бы хуже. Даже представлять не хотелось, чтобы произошло. Явно ничего относящегося к моим желаниям.
— За что я вам благодарна, — выдавила я из себя, и уже более серьезным тоном продолжала.
— Однако я буду опротестовывать свое отчисление. Наследный принц опоил меня приворотным зельем.
— Не боитесь предъявлять подобные обвинения? — Кроу смерил меня взглядом.
— Нет, — чуть ли не прорычала я. Сдаваться просто так я не собиралась.
— Отлично. Тогда вам следует знать, что принц отрицает свою причастность к этому. Проверить подлинность его слов не представляется возможным, магическая клятва на него не действует. Однако я все равно вызвал его на дуэль.
Последнюю фразу Виам произнес совершенно будничным тоном. Будто бы это было нечто обычное, само собой разумеющееся. У него даже не дрогнули уголки губ.
— Почему? — удивилась я.
— Дейман не имел права пытаться увести с бала мою невесту. Собственно, он должен был сообразить, что вы находитесь под приворотным зельем, а не под действием его обаяния.
Раз он не догадался, то уже этим совершил непростительную ошибку.
И как вы можете предположить он исключен из Академии.
Неожиданно. Не думала, что принца так могут просто отчислить.
— Его Величество тоже недоволен поведением наследника, — продолжил Кроу. — Он официально признал адепта Кавери своим сыном, со всеми имеющимися привилегиями. Дабы наследник понимал, что он может потерять свой статус.
А если поведение Захари не устроит короля, то он сможет призвать ко двору другого своего ребенка. Удобно правитель все-таки устроился.
— Хотя бы для Захари обернулось все хорошо. И все-таки я намерена отправиться к ректору, — сказала я, направляясь к двери.
— Не стоит, — обманчиво мягко заявил Кроу, беря меня за руку. Кожа моментально покрылась мурашками, а дыхание сбилось.
— Сразу утащите меня к себе в замок? — я старалась смотреть ему прямо в глаза. — Как я понимаю, даже без церемонии обойдетесь, у меня где-то валялся ваш браслет.
— Нам не нужно никуда идти.
Кроу многозначительно осмотрел свою спальню. Совсем забыла, что мы на его территории.
— Но ваше предложение заманчивое. — тихо произнес он, все еще держа меня за руку. Кончики его пальцев скользили по моей коже. Декан придвинулся ко мне совсем близко. Так что я ощущала его горячее дыхание- Очень, даже интересное, адептка.
Кроу хитро улыбнулся.
Адептка.
— Значит, я не отчислена?
— Нет, Селин. Как бы я не желал обратного. Собственно, благодаря моим собственным действиям. Если бы я вас не остановил, вы бы благополучно уже покинули Академию и знакомились со своим новым домом.
— За что вам огромная благодарность. Но почему я очнулась не в своей одежде? — указала на мантию.
— Увы, ваше платье было безнадежно пострадало.
— И вы, конечно, решили меня переодеть, — заметила, я едва сдерживаясь, чтобы не прикрыть глаза.
— Что вы, Селин. Когда вы были без сознания, вас переодевала адептка Милс, она удачно вызывалась помочь. Иное было бы просто неприлично, — усмехнулся он.
— А то, что я оказалась в вашей спальне в рамках приличий? — поинтересовалась я.
— В рамках, — кивнул Кроу.
— Почему? — поинтересовалась я.
— Видишь ли, Селин, — Виам перешел на ты. — Приворотное зелье должно выветриться из организма постепенно само. Когда это происходит, человек выпивший зелье ведет себя не совсем адекватно, например не так как обычно реагирует на прикосновения.
— Отвратно, — покачала головой я. Хотелось высказаться в сердцах, но я сдержалась. Везет мне на магию, подавляющую волю.
Причем как мне кажется, магия еще действует, прикосновение кроу вызвало у меня мурашки. Декан мне кажется весьма красивым и сбегать от него как и огреть заклинанием не тянет.
Расслабляться явно не стоит.
— Согласен. Когда вам навязывают чувства. вместо того, чтобы их добиваться, это весьма отвратно.
Кто бы говорил. Хотя, как мне кажется, в моей крови этой гадости осталось немного. Я себя вполне контролирую.
Я сделала глубокий вдох и отметила:
— Вы могли отправить меня в мою собственную спальню.
— Нет. Мало ли, под действием зелья вы могли попытаться сбежать. В отличие от вашей спальне здесь я все знаю.
Поморщилась. У меня в комнате как раз находился артефакт мгновенной телепортации. Если бы непредусмотрительность декана… я могла бы здесь уже не учиться.
— Действие зелья уже закончилось.
Слегка приподняла брови. То есть это не оно? Два варианта, либо мне нравится Кроу, либо это была паранойя.
— А значит, вы можете покинуть мои покои. Если вы, конечно, не хотите вылететь из Академии более приятным способом.
— По-моему, вы говорили, что я не в вашем вкусе. Да и я не уверена, что это будет приятно, — парировала я.
— Позднее я говорил, что вкусы меняются. К сведению, я не занимаюсь соблазнением студенток.
— Всего лишь их целуете, — парировала я.
— В случае крайней необходимости, — усмехнулся он. — Я буду тщательно за вами присматривать.
— И добиваться моего отчисления, — закончила я.
— Именно, — ответил Кроу.
— Что ж, мне пора. — сказала я, поторопившись покинуть покои Кроу. Отправилась спускаться по лестнице к своей спальне. Позади был испорченный бал, наследник короны, показавший свое истинное лицо, приворот, возможное исключение, но несмотря на это я чувствовала облегчение. Не из-за того, что я могу продолжить учебу в Академии. Вовсе нет. Я неожиданно осознала, что у Кроу было множество весьма нечестных методов, чтобы заставить меня выйти за него замуж. Но он ими не воспользовался.
И это вызывало уважение
Только успела подойти к своей комнате. как обнаружила неподалеку расхаживающего Захари.
— Ты в порядке? — друг торопливо подошел ко мне приобнял. Похоже, он всерьез за меня испугался. — Я должен был понять, что что-то не так, должен был… Вместо этого, я решил, что ты просто задумала позлить Кроу…
Друг говорил торопливо и много. что не характерно для него. Похоже, все это
время, которое я была в спальне Кроу, он прокручивал в голове все возможные варианты
событий, что могли произойти.
— Все хорошо Захари. — я погладила его по спине и улыбнулась. — Все хорошо. Наш декан меня все равно бы не отпустил с принцем на ночь глядя. Меня даже не исключили за нападение на него.
— Еще бы тебя исключили. — начал Захари. — Я бы не позволил. — друг сжал кулаки.
— Кроу рассказал мне новости. Ты как?
Наверное, в глубине души друг должен быть счастлив, думаю, он втайне мечтал об этом.
— Отлично, — просиял он. — Отец теперь даже называет меня сыном.
Я ждала любую другую фразу, но не эту. Думала, что-то услышу про титул. Не хочу даже думать, как расти в такой семье.
— Брат готов меня убить, поскольку теперь по его мнению, я представляю действительно большую угрозу, — продолжил Захари. — Дейман крайне несогласен с решением отца меня признать, собственно, он не считает произошедшее проступком и предлагал выход из положения. Он даже просил отца расторгнуть твою помолвку с Кроу и в ближайшее время жениться на тебе. Похоже, очень торопился спасти свое положение. Но отец ему отказал. Так что пока женой принца тебе не стать.
— Я как-нибудь переживу, — ответила я. — Хорошо, что твой отец не оставил это безнаказанным.
— Хорошо, Селин, что ты из знатного рода, и твой жених в хороших отношениях с королем. В другом случае на это могли бы прикрыть глаза. Подобные прецеденты уже были.
Думать об этом всем сейчас не хотелось. Ничего не произошло, я продолжаю обучение. Меня не отчислили.
А значит, нужно делать все, чтобы так продолжалось и впредь. Тем более что завтра пара у Кроу, а я к ней не готова. а зная декана, чтобы не случилось, поблажек не будет.
Пришлось идти в библиотеку. Захари составил мне компанию, домашнее задание он тоже не сделал. Дворцовые церемонии заняли у друга все время. Более того, теперь его часто будут призывать ко двору.
— Мне к тебе теперь общаться Его Высочество?
— Как обычно, по имени, — ответил Захари. — Ничего не изменилось, Селин.
Но как мне показалось, изменилось все. На друга стали иначе смотреть. С уважением и почтением. Словно все забыли, что совсем недавно он был самым обычным студентом. А девушки, которые недавно не обращали на него внимание, приседали в реверансах и кокетливо строили ему глазки. И даже библиотекарша лично отвела нас в преподавательский читальный зал, дабы никто из студентов нас не отвлекал.
Но Захари вел себя как будто ничего не произошло. Так же помогал с поиском книг. Так же много шутил, много рассказывал.
Кроу задал нам найти самое сильное боевое заклинание и подготовить доклад о нем. Звучит легко, а на деле найти такое, когда ты первокурсник, и еще многого не знаешь? Пришлось перелопатить уйму книг.
— В крайнем случае, можно поднять нежить и отправить атаковать врага, — заметил друг, устав от поисков.
— Кому-то надо было идти к некромантам, — усмехнулась я. — Еще непоздно перевестись.
— Спасибо, мне и на боевом факультете неплохо. У тебя есть идеи получше?
— Есть, определенно лучше твоей, — хитро улыбнулась я.
— Явно не сильнее найденного мной заклинания. Спорим на желание?
— Спорим. Ты первый.
— Огненный шторм.
Сильно. Только что о нем прочла. Наивысший уровень сложности, огромная затрата энергии, и буквально выжженная земля, пережить такое почти нереально. Хорошо, что магов способное на такое почти не осталось.
— Заклятие подчинения.
— Им так просто не воспользуешься в бою.
— Твоим вообще-то тоже. А так заранее подготовил необходимое, наложил на мага парализующее заклятие и вручил парализующий предмет.
После того как это заклятия применили на мне, я много про него узнала. Можно даже доклад по памяти писать.
— С тебя горячий шоколад.
— И только? — ухмыльнулся друг.
— Если мало, я найду еще о чем попросить, — подмигнула я.
* * *
Не только в жизни Захари произошли изменения после бала, но и у Марики. подруга стала гораздо более улыбчивой и жизнерадостной. Причиной этому оказался один парень с факультета некромантов, по словам подруги, искренне интересующийся артефакторикой. Правда, мне почему-то казалась, что не только его наука интересовала, но и сама моя подруга.
— На каникулах поедем знакомиться с его родителями. Как Вайкон сказал им как раз нужны артефактники, — сообщила подруга, когда мы шли по коридору.
С трудом сдержала улыбку. Кажется, подруга еще не понимает истинную причину этой поездки. Вряд ли бы Вайкон приносил ей различные сладости только из-за того, что ее родителям нужен артефактник. Скорее всего, он предпочитал осторожно добиваться взаимности.
— Завтра вечером с ним увидимся, хочет показать что-то из приемов некромантии, чтобы я понимала ее специфику для создания артефактов, — добавила она. — Говорит, парк для этого отлично подходит.
Вечер, парк, немного напоминает свидание. Но делиться своими подозрениями не стала. Лишь добавила:
— Думаю, это будет весьма интересно. Потом обязательно расска…
— Так-так, мисс зазнайка зашла. — услышали мы из-за спины. Одновременно обернулись. Позади нас шли две некромантки, облаченные в черные мантии, форму Академии.
Бывшие одногруппницы Терции. Рыжая Лиди, и Темноволосая Мелин.
— Да не одна, а с подружкой. Боевым магом. Сама-то ни на что не способна, — заметила Лиди.
Похоже, пока я занималась своими делами, у Марики появились явные недоброжелатели. Причем такое ощущение, они специально хотели поймать подругу и не факт что для простого разговора. Слишком уж блестели глаза у некроманток. Что-то в их поведении заставляло напрячься.
— С твоими навыками сражений, Милс, только за чьей-то спиной и прятаться. Ты прямо посмешище Академии, — сказала Мелин. — Когда не с подругой, то к Вайкону за защитой бежишь?! — заметила Мелин, ехидно улыбаясь.-
Марика вскользь упомянула, что на тренировках по магическим сражениям с треском провалилась, но не упомянула, что вызвала подобную реакцию. С учетом, что я заметила, как дрожит подруга, она, похоже, мне еще что-то не сказала. Некроманток она явно боялась.
— Вы вижу, ревнуете? С учетом того, что парня окружают такие как вы, неудивительно, что ему Марика понравилась. Красивая умная девушка. С ней хоть без спеси можно поговорить.
— Как ты смеешь? — сразу ощетинилась Мелин.
Она действительно верила, что я позволю оскорблять подругу?! Что сейчас спокойно все это выслушаю?
— Смею, — уверенно заявила я, сделав шаг вперед.
— За свои слова придется ответить, причем на дуэли. Похоже, хоть от кого-то мы добьемся нормального поединка, — усмехнулась Мелин.
— Дуэли вне факультетских соревнований запрещены под страхом исключения, — заявила я.
Но в ответ получила лишь дружный смех
— Настоящие некроманты ничего не боятся. А о тебе мы слушали. Студентка боевого факультета, которая так страшится отчисления, — ответила Мелин.
— Или, может, Милс все-таки сама рискнет? — усмехнулась Лиди.
Я видела, как побледнела Марика, как она задрожала еще сильнее. Есть люди, которые не созданы для дуэлей.
— В любом случае я-то уже настроена на дуэль, так что Милс хочешь ты этого или нет, тебе придется. Защитить тебя все равно некому.