Приёмыши

Звук разряженной батареи противно ударил по ушам. На экране высветилось напоминание:

Детка, через минуту тебе будет 24!

— Проклятье...

В этот момент моя привычка заводить такие напоминания только ухудшила и без того тяжелое самочувствие. Телефон окончательно сел, и я подключила его к зарядному, а после заставила себя встать и пойти на кухню.

Сегодня был последний день. Последний чертов день. А у нас по-прежнему нет ни одной зацепки...

Очередной приступ паники застал меня до того, как я добралась до барной стойки. Ноги подкосились, а изможденное тело просто обмякло и упало на пол. У нас нет никаких шансов...

— Прошу тебя... Вел, найдись. Я... я не могу так больше, я не знаю, что делать. Я не могу потерять тебя...

Месяцем ранее. 17.05. Понедельник

Гарри притормозил у салона и заглушил двигатель. Теплая рука легонько сжала мою, чтобы привлечь внимание. На самом деле, я была не здесь. Все это как-то нереально, я не могу быть в машине со Стайлсом и спокойно держать его за руку. Поэтому всю дорогу я старалась думать о чем-то отвлеченном, например, о предстоящем в этот четверг маскараде. Куда, опять же, мы идем как пара...

— Эрика? — приятный голос заставил меня посмотреть парню в глаза. — Мы приехали.

— Оу... да, конечно. Я просто немного отвлеклась.

Боже, хватит вести себя как маленькая девочка! Возьми себя в руки.

— Тогда очень надеюсь, что это вернет тебя с небес на землю, чтобы ни один клиент больше не получил таких шрамов, — он издевательски ткнул на свою шею. Отвлечением же послужил легкий поцелуй.

— Будет здорово, если кто-то сможет уберечь моих клиентов от опасности, приводя меня в чувство таким образом каждый раз, как я замечтаюсь, — я провела ладонью по его щеке и, нагнувшись к уху, прошептала, — Как жаль, что ты уезжаешь. Но, быть может, Джейсон сможет помочь.

Легко увернувшись от рук парня, я выбежала из машины, заливисто смеясь. Гарри снисходительно улыбался, показывая, что не воспринял всерьез мою угрозу.

До начала рабочей смены оставалось 10 минут. Все уже были на своих местах, точнее, у окна, когда я вошла, но тут же разбежались. Было видно, что им безумно интересно, что происходит у меня с Гарри, Эль так вообще не скрывала желания все разузнать.

— Доброе утро, мои замечательные коллеги! Я безмерно рада всех вас видеть после недели разлуки! - никто не отменял хорошего настроения в понедельник. - Что я пропустила?

- Привет, Ри, - Джейсон потрепал меня по голове. - Ты упустила великолепный шанс обслужить около 50 клиентов, ну и попялиться на задницу нашего нового начальника.

- Джейсон! - Эль явно не одобряла такого предложения. Между ними витало напряжение. Кажется, у парочки не все гладко.

- Что ж, пойду и попытаю удачу в этом, - попыталась развеять обстановку я.

Уже переодевшись в рабочую одежду, я направилась в кабинет Мартина. Точнее, сместившего его человека. Интересно, сам ли он уволился...

Получив приглашение войти, я смогла увидеть того, с кем мне придется работать в ближайшее время. Мой рот раскрылся от удивления, а сама я замерла у двери.

- Ты! Это был ты!

Я окончательно убедилась, что мне не кажется, когда парень примирительно поднял руки. Тот самый парень, который пытался изнасиловать девушку в подворотне и узнал меня.

- Какого черта ты здесь делаешь?

- Здравствуй, Эрика. Прошу, присядь, - пытаясь утихомирить меня, он указал на кресло рядом. Я отрицательно покачала головой. Пусть только подойдет ко мне. - Я хотел бы наладить отношения с тобой, ведь нам предстоит работать вместе.

- Черта с два ты будешь здесь находиться, маньяк ненормальный! Я сейчас же позвоню Найлу, и ноги твоей здесь больше не будет.

Рука уже потянулась к телефону, как он остановил меня, предостерегающе потянувшись к кнопке вызова охраны. Ха. Мне же лучше. Злость, смешанная со страхом, распирала меня изнутри.

- Давай, вызови охрану. И я расскажу им, чем ты занимаешься на досуге.

- Эрика, прекрати. Ты все не так поняла.

- Ох нет, я все прекрасно поняла. Зря ты сюда сунулся, - угрожающе выплюнула я, и направилась к выходу.

- Подожди! - я обернулась. - Бывший администратор оставил тебе записку.

Я быстро забрала клочок бумажки и удалилась. Сердце бешено колотилось, будто я только что с призраком столкнулась. Дрожащими руками я развернула бумажку и прочитала слова Мартина.

Ты мелкая мразь! Ты и твой парень поплатитесь за это. Я все сделаю, чтобы ты пострадала, Эрика. Всё. До скорой встречи.

- Боже...

Почему все это происходит со мной?

Получается, Мартин не уволился, его уволили. И он обвиняет в этом меня и Гарри. Что произошло вообще?

Я заметила Сидни, стоящую около уборной. Ее плечи изредка дергались, показывая, что она плачет. Я постаралась унять свое колотящееся сердце и собрать мысли в кучу. Сейчас ничего не решить. Медленно подойдя к ней, я убедилась в своей догадке.

- Эй... Сид, что случилось?

- Н-ничего, - вслих. Она попыталась увернуться, но я вернула ее в свои объятия. - Все хорошо...

Я успокаивающе гладила ее по спине, пока она успокаивалась. Сидни всегда была сильной, видеть ее слезы - большая редкость. Это пугало сейчас.

- Что случилось, милая? Расскажи, я смогу помочь, - тихо сказала я.

- Дэн. Дэна нет, - так же тихо, между всхлипами ответила она.

На секунду мое сердце остановилось. Нет, не может такого быть.

- Что значит - его нет? Сидни, что произошло?

- Он ушел, - сказала она уже спокойнее. - Исчез 2 недели назад. Боже...

- Куда он ушел? - она снова начинала плакать. - Тише, Сидни, я здесь с тобой. Расскажи мне, пожалуйста.

- Две недели назад... Дэн ушел, когда узнал, что у меня был выкидыш, - она остановилась. Я сочувствующе сжала ее руку. - Я думала, он вернется... Что ему просто нужно подумать. Но он не вернулся. Никто не знает, где он... Господи, Эрика, я так за него боюсь! Мне страшно... Я не знаю, продолжать ли говорить Каре, что папа обязательно вернется, что он просто уехал по делам.

- Конечно он вернется! Сид, он бесконечно любит тебя, каждый знает это. Просто... все справляются с таким по-разному. Думаю, он сейчас где-то готовит для тебя большой сюрприз, чтобы помочь вам обоим справиться. Мне очень жаль малыша...

- Спасибо, Рики. Я очень по нему скучаю.

- Все будет хорошо, дорогая, обещаю.

Во время обеденного перерыва мне пришлось объяснить им то, что произошло в клубе неделю назад. Конечно, избегая лишнего.

Хорошего настроения как не бывало.

Настоящее время. 17.06. 23:59

Слезы кончились. Остались только раздирающие душу мысли.

Я в который раз изучила строчки подсказки.

Бедняжка Велари.

Тик-так, тик-так.

В черном доме черная комната.

Плохи у этих хозяев дела.

Чего Томас хочет добиться этим?.. Если ему нужна я, то я сдамся. Но она должна жить.

Месяцем ранее. 19.05. Четверг

- Очаровательно выглядишь, Эрика.

Гарри открыл передо мной дверцу машины, приглашая внутрь.

- Спасибо, Гарри. Ты тоже хорошо подготовился, - я пробежалась взглядом по накаченному телу, скрытому за элегантным черным смокингом.

Черная сеточка подола доставляла дискомфорт, но в целом, платье мне очень нравилось. Выделка корсета перьями павлина идеально подходила к моей кружевной золотисто-черной маске.

На самом деле, идея о вечеринке в масках была просто потрясающей. Я с нетерпением ждала возможности затеряться среди гостей с Гарри и потанцевать в свое удовольствие. Нужно будет поблагодарить Найла за такую возможность.

Мы приехали к зданию, в котором будет проходить вечер. Здесь уже стояло множество машин, у входа собралось несколько человек в костюмах. Надев маску, я почувствовала себя уверенней и, взяв Гарри за руку, направилась ко входу. Нас пропустили, даже не спрашивая имен. Похоже, секьюрити хорошо знает Гарри.

- Волнуешься?

- Я в предвкушении, - так и было на самом деле. - Как думаешь, вечер пройдет хорошо?

- Я обещаю, что он пройдет удивительно, милая, - мурашки пробегают по мне каждый раз, когда он так ко мне обращается. - Пора, наконец, расслабиться.

Мы почти сразу оказались в центре внимания, кажется, все ожидали именно нашего прихода. Что ж, неудивительно. Все-таки наш невероятно сексуальный, загадочный и безупречный спонсор вышел в свет с одним из рабочих. Я старалась не думать об осуждающих взглядах некоторых девиц, и потянула Гарри к кругу знакомых. Блондинистую голову Найла и моего лисенка трудно было не заметить, пусть они даже были в масках.

- А вы произвели отличное впечатление на публику, Стайлс, - Найл приобнял его. - Мы здесь обсуждали важность этого мероприятия. Думаю, ты еще не знаком с этим молодым человеком, - он указал на Тео, обнимающего Велари. Я была удивлена, как равнодушно Найл к нему отнесся. Все-таки я надеялась, что он будет одним из тех, к кому она прислушается. - Теодор Бэйкер, парень Велари.

Тео как всегда выглядел сонным и не имеющим никакого интереса к происходящему. Никогда не понимала, что Вел нашла в нем.

- Гарри Стайлс. - Он пожал его руку. Очевидно, Гарри не станет скрывать своей неприязни к этому человеку. - Вам очень повезло с девушкой.

- Да, я знаю это, парень.

Вел скривилась от его ответа. Мне было невыносимо сложно видеть, как отвратительно он к ней относится. Но сейчас не время...

- А вот и моя красавица, - к нам подходила незнакомая девушка в ярко-бордовом платье. - Чарли, это мои хорошие друзья, - что-то было не так в словах Найла. Пусть очередная девушка на ночь меня не удивила, но раньше такой наигранной нежности от него я не слышала. - Предлагаю тост. За искреннюю и настоящую любовь!

Мы чокнулись, и я отпила из бокала вкусное полусладкое вино. Хотелось увести Гарри, прожигающего взглядом то Тео, то Найла. Велари слабо кивнула мне и увела слегка качающегося парня к столам с закусками.

- Пойдем потанцуем?

- Да, конечно, Эри, - он тепло улыбнулся мне. - Дашь нам с другом секундочку?

Я кивнула и осталась наедине с Чарли, но она, слава Богу, предпочла разглядывать свой маникюр болтовне со мной о чем-либо. Оглядевшись, я успела заметить несколько знакомых лиц, но по большей части здесь собралась элита Лондона. Найл стоял у стены и молча выслушивал сердитого по виду Гарри. Это немного озадачило меня, но я все же не решилась подойти ближе. Пусть решают мужские дела сами. Когда они закончили, блондин резко удалился в направлении выхода, явно чем-то разозленный.

- Я весь твой, милая, - зеленоглазый подал мне руку, приглашая на танец.

Мы прошли ближе к краю зала, Гарри притянул меня к себе. Плавный голос Эллы Фицжеральд сопровождал наш медленный танец. В руках Гарри всегда было очень уютно, я впервые почувствовала себя в чьих-то руках маленькой девочкой. Мне нравилось, как он проводит пальцами вдоль моих скул, очерчивает губы, изучает каждую частичку лица. Никогда прежде я не находила такого наслаждения от запутывания рук в чьих-то кудряшках. Каждый новый день с ним - маленькое открытие.

- О чем ты думаешь? - хриплый голос заставил меня поднять голову с его плеча и заглянуть в такие красивые глаза.

- О том, как же мне хочется одолжить микрофон у звукооператора и прокричать на весь зал: "На веселых на утят быть похожими хотят, быть похожими хотят не зря, не зря".

Пусть это была самая неудачная шутка из всех возможных, но зрелище было бы шикарным. Все самые богатые люди Англии, танцующие под песню маленьких утят, вызвали у меня улыбку.

- Ох, Эри. Я серьезно, - Гарри снисходительно улыбался. Да, он успел заметить, что я не сильно дружу с чувством юмора.

- Я думаю о том, как мне нравится узнавать что-то новое о тебе каждый день, - честность сразу отразилась на покрасневших щеках.

- Мне нравится, что ты смущаешься из-за таких вот слов, - я опустила голову, чтобы не видеть этих оценивающих глаз. - Эй, посмотри на меня, - он поднял мою голову за подбородок. - Ты удивительная, Эрика. За месяц нашего знакомства я открыл для себя твою искренность, чувственность, смелость и верность. Какой бы ужас не происходил вокруг, ты остаешься собой, твердо стоящей на ногах и готовой спасти всех и вся, лишь бы никто не пострадал. Поэтому я каждый день влюбляюсь в тебя все больше.

- Гарри, я... - от таких слов у меня сбило дыхание. Он понимающе улыбнулся, и прильнул к моим губам. Да, мое место определенно рядом с ним.

POV Велари

Настроение было настолько отвратительным, что оставаться здесь не было больше никакого желания. Только воркующие Гарри и Эрика вызывали улыбку. Хоть у кого-то все хорошо.

Тео пропадал у бара уже больше получаса. Стоять одной дальше не было смысла, поэтому я отправилась за ним. Нужно уйти отсюда.

Пробираться через танцующих людей всегда было сложно. Удивительно, что я не опрокинула ничей бокал с шампанским. На полпути к бару я все же столкнулась с одной танцующей парочкой.

- Прошу прощения.

- Велари? - я узнаю этот ирландский акцент из тысячи.

- Извини, Найл. Я спешу.

Видеть его в обнимку с этой мымрой мне не хотелось. Как и признавать, что мне есть до этого дело. Хвала небесам, он не сказал ничего лишнего в сторону Тео, а то это бы закончилось дракой.

- Можешь уделить мне минуту?

Я вопросительно на него посмотрела. Он же взял меня за руку и вывел из толпы.

- О чем ты хочешь поговорить?

- Один мой очень убедительный друг настоял, чтобы я поговорил с тобой, а не игнорировал.

- Что ж, очень сообразительный друг. Но о чем?

- Хотел бы я знать, о чем, Вел... - он грустно улыбнулся. - Я очень рад, что ты пришла на вечеринку после всего того, что я наговорил тебе тогда. И... эм, твой парень... ничего.

- Врешь ты так же плохо, как и Эрика, - я усмехнулась его попытке хорошо отозваться о Тео. - Но спасибо, что промолчал при нем. И я рада, что побывала здесь, но сейчас собираюсь уходить.

- Уже? - Найл встрепенулся. - Что-то не так?

- Нет, все хорошо. Я всего лишь устала и предпочла бы быть в другом месте с другим человеком, - мой черед грустно улыбаться. - Спасибо, Найл. Приятного вечера.

- Мой водитель довезет вас домой, я заметил, что Тео немного перебрал сегодня, - он сжал кулаки, но тут же расслабил. - Доброй ночи, Велари.

Когда я отошла, внутри осталось ощущение незавершенности. За этим стоит что-то большее, что-то, к осознанию чего я пока не хочу приходить. Поэтому спустя пару минут я тащу пьяного и ругающегося парня к выходу и молюсь, чтобы это поскорее кончилось.

END POV

POV Томас

От блестящих платьев и нудной музыки болела голова. Но это того стоило.

Слабые места.

- Знали бы вы, ребята, насколько плохо вы скрываете свои слабые места...

- Что ты сказал, парень? - ко мне обратился какой-то пьяный идиот. Я оттолкнул его и наконец-то выбрался из этого душного помещения.

END POV

Настоящее время. 18.06. 00:07

В дверь настойчиво стучали. Я дошла до нее, опираясь на стены.

- Кто там? - громкий бессмысленный вопрос.

- Мистер Марлоу ждет вас в машине возле заднего входа. У вас есть минута.

Здорово. Стоило только написать, что я сдаюсь, он уже здесь. Пожалуйста, пусть у парней хватит времени, чтобы прострелить его голову к чертям собачьим.

Сумка была собрана, хотя брать мне что-то тоже не было смысла, все равно заберут. Последний раз оглядела квартиру, поцеловав Хлою, я спустилась вниз. Телефон разрывался от звонков Гарри и Найла. Все вышло из-под контроля, но мне нужно было как-то спасти ее. Сев в машину и встретившись с жестокими серыми глазами, я нажала кнопку отправить последний раз.

Прости меня... Я не могла поступить иначе.
Я люблю тебя.

Месяцем ранее. 28.05. Суббота

Смена Вел в клинике закончилась, и мы вместе отправились в Monocle Café.

Погода в Лондоне была пасмурная, но это никак не влияло на наше настроение. Сегодня был своеобразный праздник для нас обеих - у нее все наладилось с Тео, уже почти месяц он не поднимал на нее руку (пусть это никак не возвышало его в моих глазах, но подруга была счастлива), а у нас с Гарри прошли две недели отношений, наполненных радостными и искренними моментами. Поэтому мы решили побаловать себя чашечкой кофе и десертом.

- Что скажешь насчет Крамбла? Я закажу себе со смородиной и яблоками.

- Я буду Баноффи, лисенок. Сегодня тянет на бананы со сливками, - я довольно озвучила заказ официанту, добавив еще два эспрессо. - Ох, придется нам это все хорошенько отработать в спортзале.

- Или в постели, - она игриво мне подмигнула, на что я весело отмахнулась. - А что, тоже эффективный метод.

- Я пока держу себя в руках. Но знала бы ты, как тяжело мне это дается! - я вскинула руки, чтобы придать моей выносливости эпический характер.

- Могу представить, - она усмехнулась и отпила только что принесенный кофе. - А как у вас дела с романтикой?

Ее вопрос вызвал у меня улыбку, и, съев кусочек пирога, я поделилась с ней небольшим романтичным вечером.

Два дня назад Гарри уезжал за город по работе и попросил меня посидеть с Лакс. Я сразу же согласилась, тем более, Рональд был в доме и смог бы помочь, если бы что-нибудь понадобилось. Я приехала рано утром, когда малышка еще спала. Гарри сам встретил меня, и пока его водитель не подъехал, мы обсуждали предстоящие выходные за чашечкой чая. Перед тем, как уехать, он показал, где было все необходимое для Лакс, крепко обнял и в который раз поблагодарил за помощь. Сидеть с Лакс для меня - одна большая радость. Мы успели поиграть в прятки, пораскрашивать, устроить вечеринку для кукол, погулять на площадке и еще кучу всего, пока ей не нужно было лечь поспать днем. Это время я провела в библиотеке за чтением Чарльза Буковски. Больше всего мне нравится "Любовь - это адский пёс". Гарри должен был вернуться только вечером, поэтому я очень удивилась, когда Рональд впустил кого-то в 3 часа дня. Это оказался никто иной как сам хозяин дома. Немного потрепанный, но все равно прекрасный, он держал в руках букет из бело-фиолетовых ирисов. Когда удивление прошло, улыбка чеширского кота расползлась по моему лицу, а щеки стали пунцовыми. Он сказал, что сумел вернуться пораньше, чтобы провести со мной больше времени. И мы провели вместе вечер, узнавая много нового друг о друге, например, я узнала, что ему нравится Coldplay и Rolling Stones, что он раньше писал стихи, а Найл писал для них музыку, что его усыновили в 9 лет после гибели родителей из-за террористического акта. Потом мы пытались смотреть мультфильмы с Лакс, но долго усидеть на одном месте не могла, поэтому мы, по большей части, носились за ней по дому. В тот вечер я уснула на плече у Гарри, на его коленях спала малышка, а утром мы обе оказались укрыты теплым пледом в его постели.

- Я давно засыпала с Тео последний раз... Но он стал вести себя по-другому. Ри, он правда изменился, - она говорила так вдохновленно, что мне совсем не хотелось расстраивать ее неверием. - Он стал интересоваться о моих делах, убирать за собой в квартире. Вчера даже приготовил ужин к моему приходу. Надеюсь, что в ближайшее время у него получится найти работу, и все будет замечательно.

- Я тоже надеюсь на это, родная.

Уже темнело, поэтому мы решили собираться по домам. Счет был оплачен, но нас остановил администратор. На лице его не было ни единого признака жизни, когда он отдал нам черный конверт. Вел поблагодарила его, и ей пришлось довести меня до машины, потому что мои ноги отказывались слушаться. Я узнала конверт, узнала почерк. Снова Эрике Миднайт.

- Что он хочет на этот раз?.. Я не хочу открывать его, Вел. Мне страшно, - только все начинает налаживаться, как все возвращается на круги своя. В памяти всплывают предостережения Гарри об охоте, и перед глазами все расплывается. А если это все как-то связано? Аноним, Томас, мой новый начальник-маньяк... родители.

- Мы можем всем поделиться с ребятами, ты же знаешь. Тебе не сделают больше ничего плохого, Ри, слышишь? Мы в безопасности, - подруга забрала конверт из моих рук и вскрыла его. - Хочешь, я прочту?

Я молча кивнула. Я не рассказала ей часть истории о родителях и охоте, ей не стоит переживать больше.

Соскучилась, приёмыш?
У меня есть большие планы на тебя.
Большие поздравления насчет отношений. Грустно, что вам осталось недолго.

Мою панику мог почувствовать любой окружающий. Только этого еще не хватало...

29.05-10.06

Каждый день приходили письма, где аноним счел нужным указать, какие именно части тела пострадают и в каком порядке. Я рассказала об этом Гарри в тот же день. С того момента он не отходил от меня ни на шаг, повсюду за нами следовали два охранника. Они с Найлом подтвердили мои опасения, почерк анонима - почерк Томаса. Но он исчез, они не могли его засечь уже больше месяца после того, как Найл сдал его каким-то людям.

В ночь на субботу Гарри остался ночевать у меня. Это была лучшая и худшая ночь в моей жизни.

***

- Малышка, поможешь мне?

Парень стоял на кухне, пытаясь подготовить помидоры для гаспачо. Фартук выглядел на нем очень притягательно, особенно в сочетании с майкой и шортами. Я увела мысли в сторону помидоров, чтобы тут же не запрыгнуть на него.

- Это не так просто, как кажется, да? - весело спросила я, помогая ему снимать кожицу с горячего овоща.

- В жизни не встречался ни с чем труднее! Хотя нет, знаешь, была одна девушка, - я остановилась и посмотрела на него сощурившись. - Чтобы завоевать ее, пришлось погеройствовать, при этом самому же вовлечь ее в самую опасную ситуацию, - он тоже остановился, когда понял, что затронул тяжелую тему. - Прости, Эри. Я...

- Ничего страшного. Я смирилась с тем, что что-то вечно мне угрожает, и все это началось задолго до твоего появления в моей жизни. Но теперь у меня есть защитник, - я подошла к нему и обняла с спины. Забавное ощущение - не доставать даже до его плеча.

- Иди сюда, моя смелая девочка, - он перевернулся, и я оказалась в его руках. - Вот так гораздо лучше.

- Я бы простояла так всю жизнь, но гаспачо не ждет.

Мы быстро подготовили оставшиеся овощи, дело осталось за блендером. Отправив готовое блюдо в холодильник до утра, мы набрали закусок для фильма и улеглись в спальне перед телевизором. Отказавшись от всех возможных мелодрам, мы остановились на Сонной Лощине. Когда герои Джонни Деппа и Кристины Риччи уезжали в Нью-Йорк, я уже благополучно посапывала на плече у Гарри.

- Милая...

- Мм? - я сонно помычала.

- Ты, конечно, очень сладко спишь, но у меня затекла рука.

Для получения нужного эффекта, он стал меня щекотать. Терпеть не могу щекотку, сна как не бывало.

- Ладно-ладно! Встаю! Ой... Гарри, прекрати, хватит.

- Теперь я знаю, что ты боишься щекотки, - он довольно улыбался и растирал затекшую руку.

- Как будто ты не боишься, - я закатила глаза. - Хочешь, разомну?

- Умеешь делать массаж? - он был удивлен.

- Мама научила. Пока никто не жаловался. Ну что?

Гарри кивнул и снял футболку. На мой немой вопрос сказал только: "Всего меня". Я сглотнула, переведя взгляд с его глаз на торс.

Держи себя в руках, похотливая задница!

- Я сейчас вернусь.

Для массажа у меня всегда есть масла и крема, но этот я решила сделать на сухое тело. Для нужного настроение взяла свою любимую свечку с запахом мандарина и вернулась в спальню. Гарри уже удобно устроился на животе, внимательно наблюдая за моими действиями.

- Без этого никак, - я зажгла свечу и подошла к кровати.

- Любишь ароматические свечи?

- Не могу без них жить, - тут же ответила я. - Так, меньше вопросов, больше дела, - я привстала над его ягодицами.

- Есть, сэр, - он хихикнул в покрывало.

Я приступила к отработанным разогревающим движениям вдоль позвоночника, лопаток, рук, поясницы. Медленно проводя ладонями по его спине, я все больше и больше ощущала напряжение. Каждый мускул был идеально выточен, ни одного изъяна. Несправедливо. Как можно быть таким красивым? Гарри довольно то ли мурлыкал, то ли стонал, но это определенно заводило еще больше. Бедра сами стали покачиваться в такт движениям. Размяв каждую мышцу, я по обычаю растерла руки и поднесла ко спине, не касаясь ее. Проделав так несколько раз, я "собрала" всю плохую энергию и сбросила ее. Этому научила меня бабушка.

- Где больнее всего?

- Вот здесь, - он указал на нижнюю часть поясницы, почти у виднеющихся боксеров.

Медленно склонившись, я легко помассировала это место и оставила легкий поцелуй.

- Этому тоже мама научила? - подал голос Гарри.

- Нет, это моя изюминка, - сказала я, улыбнувшись. - Ну как?

- Очень расслабляет. Позволишь перевернуться?

Он не стал ждать, пока я слезу, а просто приподнялся и перевернулся так, что я села ниже живота. Дыхание участилось, потому что я почувствовала, что не мне одной хочется большего. Взгляд изучающих зеленых глаз остановился на моих губах. Определенно не собираясь больше ждать, я наклонилась и впилась в его губы, получив при этом довольный стон.

Его руки поднялись на мою талию, блуждали по моей спине. Мои же запутались в его волосах, не давая отстраниться. Только когда нужно было набрать воздуха в легкие, я отпустила его губы.

- Что же ты со мной делаешь, Эри?..

Вопрос явно не требовал ответа. Он потянулся руками к моей кофте, освобождая меня от нее. Дальше последовали джинсы и его шорты. Оставшись в одном нижнем белье, мы остановились, рассматривая друг друга. Я провела рукой по ласточкам, дотрагиваясь до шрамов, и хотела задать давно интересующий меня вопрос. Одними губами он сказал: "Не сейчас". Спорить не было никакого желания.

Я расстегнула лямки бюстгальтера, освобождаясь от него. Теплая ладонь накрыла грудь, приятно ее сжимая.

- Красавица...

Глаза Гарри отражали ту же смесь желания и страсти, что были во мне. Вновь наклонившись к нему, я оставила дорожку из поцелуев от ключицы до шрама. Гарри судорожно выдохнул, приподняв бедра. Я привстала, чтобы освободиться от последней вещи, и он тут же перевернул меня на спину, снимая боксеры.

- Нам нужна?..

- Нет, таблетки.

Я уже изнемогала от желания, и терпение кончилось, как только он резко вошел в меня. Приятная боль отозвалась в животе, стон сам вырвался. Гарри входил, заполняя меня до конца, в своем ритме, я быстро под него подстроилась. Учащенное дыхание слилось со звуком ударяющихся тел. Его руки сжимали грудь, а губы исследовали мою шею. Капельки пота собрались на лбу, внутри как и в комнате становилось слишком жарком. Я старалась не оставить следов от ногтей на его идеальной спине, но каждый толчок все дальше уносил меня от реальности. Напряжение внизу живота нарастало слишком быстро, всеми возможными способами я цеплялась за реальность. За накаченный торс, за сильные руки на моих бедрах, за пухлые губы, оттягивающие мои...

- Гарри, я сейчас...

Его движения ускорились, не было никакого смысла сдерживать стоны. Еще два толчка, и на несколько секунд я потерялась в его руках, Гарри последовал за мной.

Он устало прилег рядом и поцеловал меня в макушку. Я уютно устроилась в его объятиях, давая телу прийти в себя. Дрема вновь накатывала, но мой взгляд поймал взгляд теплых глаз, и счастливая улыбка озарила лицо.

- Засыпай, малышка, - услышала я хриплый голос.

POV Гарри

Эрика уже задремала, когда я взглянул на нее в этот раз. Такая красивая... Нижняя губа опухла от поцелуев, покрасневшие щеки теперь явно были не признаком смущения. Моя.

- Полуночная принцесса... - я погладил ее по голове и закрыл глаза, наслаждаясь моментом.

***

- Мама! Мамочка! Что я не так сделала, мамочка?

Громкий крик ворвался в мой сон. Я перевернулся и увидел мечущуюся Эрику. Ей снилось что-то плохое.

- Эри, проснись, - я легко потряс ее за плечо.

- Нет, что это? Мама, что происходит? Нет!

- Эрика, просыпайся, - пришлось потрясти ее чуть сильнее. Она открыла глаза и растерянно осмотрелась вокруг. - Ты здесь со мной, все хорошо.

- Мне... мне снилось что-то такое реальное. Будто я маленькая девочка, а моя мама вдруг... изменилась. Она больше не любила меня. Я помню пожар, - она всхлипнула, и я крепко обнял ее. Этот сон слишком сильно напоминал ее настоящую историю.

- Милая, все в порядке. Отдышись. Это не совсем сон, это... воспоминание, - я виновато посмотрел на нее. Ее глаза расширились, а понимание больно ударило.

- Это была моя мать? Вот что со мной случилось?..

Я мог лишь кивнуть.

Умывшись, она успокоилась и вновь устроилась в моих руках. Согревать ее и оберегать было самым важным, что мне хотелось сделать.

- Засыпай, Эрика. Я буду с тобой, всегда с тобой.

- Я знаю, Гарри.

Мы почти заснули, когда завибрировал ее телефон, оповещая об смс. Она недовольно сощурилась, разблокировав экран. Я услышал, как телефон упал на кровать прежде, чем она подала хоть какой-то звук. Подняв на нее взгляд, я увидел стеклянные серо-синие глаза, наполненные страхом, болью и слезами. Быстро поняв, в чем дело, я прочел смс, и по телу пробежал холодок.

Ах ты милый, милый лисенок.

Куда же ты пошел на ночь глядя один? Надо проучить тебя, а заодно и всех твои друзей.

END POV

Велари исчезла в тот день. Мы нашли ее квартиру пустой и разгромленной, Тео нигде не было. Как потом выяснилось, он напился, разбуянился и снова избил ее, а после просто выгнал на улицу. Только благодаря силе Гарри удалось удержать Найла от убийства. Но парня сдали полиции. Мы объявили розыск, но никто не полагался на полицию. Все висело на плечах парней, дело было в их власти.

Днем пришла смс с цифрой 7. Неделя, Томас дал нам неделю, чтобы найти ее. Он не объяснял, почему она, но это было не нужно. Слабое место...

Вся неделя прошла как в тумане. Я не помню, когда последний раз ела. Парни рассказали мне, наконец, кто они и что происходит.

Их задача - убивать. Киллеры. Точнее, бывшие киллеры. Но чтобы все было понятно, начну с самого начала.

Эмма и Люк Стайлсы, родители Гарри, погибли 13 лет назад. 9летний мальчик попал в приют, откуда его забрали спустя несколько месяцев семья Маскотт. Но забрали они его не просто так. Руби и Джек Маскотты были важными фигурами в сфере наемников. Своих детей у них не было, но нужен был приемник. Им стал Гарри в свои 18 лет. С 16 он учился стрелять, пользоваться холодным оружием. Он не испытывал никакой ненависти к своим приемным родителям. Какими бы строгими они ни были, они любили его, а он уважал и любил их. Стать убийцей было возможностью отплатить им за то, что они забрали его из приюта. Томас Марлоу был близким другом семьи, он обучал Гарри стрелять и справился со своей задачей на отлично. Взяв бразды правления после совершеннолетия, Гарри распространил свое влияние за пределы Англии. К нему не приближался никто, пока он был на пике своих сил.

На одном из заданий Гарри познакомился с Найлом и Зейном, работавшими тогда на Томаса. Их союз был непобедимым до появления Анабет. История Анабет и Зейна мне была уже известна, вот только они разбились не по пути в больницу. Анабет погибла в перестрелке. А Зейн погиб, защищая ее и еще не родившуюся малышку от пуль. Они с Найлом были там, но не смогли их спасти. В больнице спасли только ребенка, которого Гарри не захотел оставлять на волю судьбы. Никого из их родственников не осталось, поэтому он удочерил Лакс. А для Найла смерть Анабет была непреодолимой. Он полюбил девушку гораздо сильнее, чем мог себе позволить.

С того момента ребята отошли от дел. За 4 года сделав свою репутацию, они смогли тихо уйти в свои жизни. Найл уехал в Америку, Гарри отправился во Францию. Спустя полгода Хоран открыл свой бизнес, предложив другу стать спонсором. Так и продолжалось до этого года. За месяц до нашего знакомства, Гарри позвонила мать и попросила приехать. Его отец был убит, никаких следов убийцы. Но было понятно, что совершили покушение на власть его семьи, на его власть. Он нашел убийцу. Им оказался Томас. Он воспользовался случаем и захватил власть, заставив ребят вернуться в игру, потому что теперь жизни их близких и их самих были под угрозой.

Но на этом все не заканчивалось. Помимо семьи Маскотт в Англии была еще одна семья. Томлинсоны. В Саут-Йоркшире правили именно они. В тот момент, когда сила была на их стороне, родилась я. И их положение изменилось. У них не вышло быть родителями, все время уделялось сделкам и заданиям. Мое детство прошло в одиночестве, рядом был только хороший друг семьи. Его имени парни не знают, но именно он спас меня, когда Томлинсоны решили избавиться от меня. Я услышала что-то из их разговора и постоянно твердила об этом, когда родители были рядом с клиентами. Для одного из них эта информация стала смертельной. Как и для меня. Они устроили пожар в своем имении и уехали в Ирландию, оставив следить за всем того человека. Но он не смог просто смотреть, как умирает невинный ребенок, он забрал меня и отдал в приемную семью, предварительно изменив имя и убедившись, что испытанный шок стер все ненужные воспоминания. Спустя 18 лет они как-то узнали о том, что я жива. Сейчас для них убийство - уже дело принципа. Меня просто не должно быть в живых. Их позиции в смертельном бизнесе укрепились, они объединились с Томасом. Именно поэтому парни так переживали из-за анонима, из-за угроз.

Есть условные договоренности, что на них никто не может целиться, их репутация не позволяет. Но как только кто-то нарушит черту, начнется война. И убив отца Гарри, забрав Велари, Томас начал войну.

В шоковом состоянии я просто восприняла эту информацию как данное. Мой парень - убийца. Мои родители - убийцы. Моя подруга похищена. Под угрозой все, кого любит кто-либо из нас...

В течение недели мы получили 4 сообщения.

Бедняжка Велари.

Тик-так, тик-так.

В черном доме черная комната.

Плохи у этих хозяев дела.

Эти подсказки не дали ничего, кроме предположений, проверять которые не было времени. Времени не было совсем. Мы искали ее безостановочно, но не было никакого следа.

И сейчас я сижу в машине с человеком, цель которого - убить меня как можно более жестоким способом, причинить боль Гарри, Найлу, Велари. Моя цель - спасти моих друзей.