Глава 14: Дружок
Джисон бегал по всему кораблю — в трюме, на нижней палубе, в кают-компании — проверял каждую щель, каждый угол, заглядывал даже туда, куда обычно не лезут даже пираты. В глазах стояла паника. Он звал, кричал, шептал, снова кричал:
— Дружок! Малыш! Отзовись!..
Но ответа не было.
Юноша уже почти перестал дышать от страха. Щенок мог где-то провалиться… застрять… или, хуже всего, выпасть за борт.
Минхо видел, как дрожат руки Джисона. Подошёл сзади, обнял его и прижал к себе.
— Бельчонок… что я могу сделать, чтобы поднять тебе настроение? — тихо сказал Минхо, гладя его по спине.
— Я… я просто хочу найти Дружка… — голос Джисона дрогнул, глаза наполнились слезами. — Он маленький… он… он может умереть…
— Джисон… — начал Минхо аккуратно. — Понимаешь, твой друг—
— Нет! Он живой! — резко перебил Джисон, сжимая кулаки. — Он живой… должен быть живой…
В этот момент оба услышали тихое, едва различимое тявк.
Джисон застыл. Минхо тоже.
Ещё один тявк.
Они обернулись на звук.
По палубе шёл один из пиратов — довольный, взъерошенный — а в руках держал Дружка. Маленького, испуганного, но живого.
У Джисона перехватило дыхание.
— ДРУЖОК! — вскрикнул он и бросился к пирату.
Он буквально выхватил щенка из рук моряка и прижал его к груди. Слёзы облегчения потекли сами собой.
Дружок завилял хвостом и стал лизать его подбородок.
Минхо в этот момент подошёл к спасшему пирату и строго спросил:
— Где был щенок?
— Капитан… — пират почесал затылок. — Он провалился в погреб с ромом. Люк был чуть открыт. Щенок бы там погиб — я услышал слабое скуление и вытащил его.
Минхо похлопал пирата по плечу.
— Хорошая работа.
Пират поклонился и ушёл.
Минхо подошёл к Джисону. Тот сидел на палубе, прижав Дружка к себе обеими руками.
— Ты мой малыш… — шептал Джисон щенку. — Я думал… я думал, что ты…
Он не договорил — просто уткнулся лицом в его шерсть.
Минхо сел рядом и мягко накрыл плечи Джисона своей рукой.
— Всё уже хорошо, — сказал он. — Он с тобой.
Вечером корабль снова зажил обычной жизнью. Пираты смеялись, спорили, чистили оружие, таскали бочки. Но некоторые всё же бросали взгляды на Джисона — его утренние крики слышали все.
А Дружок, маленький «талисман» корабля, уже стал любимцем экипажа.
Минхо поднялся на капитанский мостик и наблюдал сверху за Джисоном.
Тот положил Дружка на колени — щенок уже спал, уткнувшись носом ему в куртку.
Капитан смотрел на них с теплом, которое позволял себе редко.
Он тихо сказал:
— Ты приносишь свет на мой корабль, бельчонок… даже не понимая этого.
В этот момент к нему подошёл старший помощник, Морок — мрачный, хриплый, опытный пират.
— Капитан… есть разговор, — сказал он тихо.
Минхо нахмурился.
— Что случилось?
Морок посмотрел вниз, туда, где сидели Джисон и щенок.
— Мы проверили люк, где нашли щенка, — сказал Морок. — Его кто-то открыл специально.
Минхо резко повернулся.
— Спе-ци-аль-но? Щенок не мог открыть сам.
Морок кивнул.
— Да. И замок подделан. Я уверен: его туда загнали. И закрыли.
Лицо Минхо стало холодным как сталь.
— Кто это сделал? — тихо, опасно спросил он.
— Пока не знаем. Но кто-то на корабле хотел, чтобы мальчишка думал, что щенок погиб, — сказал Морок. — И это уже не шутки.
Минхо перевёл взгляд на Джисона.
Юноша ничего не знал. Он просто гладил Дружка, боясь снова потерять его.
— Кто-то играет против нас, — медленно произнёс капитан.
— Или против него, капитан, — добавил Морок. — А это опаснее вдвойне.
Минхо спустился и подошёл к Джисону.
— Бельчонок, — сказал он мягко. — Идём в каюту. Сегодня ты спишь у меня. И Дружок тоже.
— Почему? — удивился Джисон.
Минхо наклонился к его уху.
— Потому что кто-то был там, где не должен. А я не хочу рисковать тобой.
Джисон напрягся. Он крепко прижал щенка.
Минхо взял его за руку.
— Я тебя не оставлю, понял? Ни на минуту.
Они ушли в каюту втроём — Минхо, Джисон и Дружок.
Дверь закрылась.
И именно в этот момент, внизу, между бочками, в тени…
кто-то тихо наблюдал за каютой капитана.
Его губы растянулись в злой ухмылке.
И прежде чем уйти в темноту, он шепнул почти неслышно:
— Это только начало…
Конец главы 14...