Вспышка

Дождь хлестал по лобовому стеклу, превращая огни ночного города в размытые пятна. Эшли, она же просто Эш вдавила педаль газа в пол, выжимая из машины максимум. В кармане лежали данные, способные хотя бы частично разрушить планы Абстерго. Впереди – извилистая дорога вдоль побережья.

— Север, они уходят на север! Учитывай это, – прозвучало в наушнике.

— Вижу, – процедила Эш сквозь зубы, резко выворачивая руль.

«Хотя нихера я не вижу из-за грёбанного дождя!»

***

Дождь усиливался. Крики и звуки борьбы тонули в его монотонном шуме. Двое в чёрном загнали молодого ассасина прикрытия в угол между контейнерами. Первый был ниже, двигался с кошачьей грацией. Второй – выше и массивнее – перекрывал путь к отступлению.

— Сдавайся, – раздался спокойный голос младшего тамплиера. – И умрёшь быстро.

Ассасин выхватил нож. Его руки дрожали – он был в братстве всего полгода, совсем зелёный.

— Не приближайтесь!

Тамплиер качнулся вперёд легко, словно в танце. Парень метнулся в сторону, но второй тамплиер уже был там. Удар под колени, и ассасин рухнул на мокрый асфальт.

— Пожалуйста... – выдохнул он, глядя снизу вверх на нависшего над ним тамплиера. – У меня сестра... ей только шестнадцать...

— У всех кто-то есть, – ответил тот всё тем же спокойным голосом. А потом его нога ударила парня в живот. Тамплиер двигался с нечеловеческой точностью, нанося удары в самые уязвимые точки. Его напарник наблюдал, привалившись к контейнеру.

— Не тяни, – бросил он. – У нас цель уходит.

Младший кивнул. Его рука метнулась к поясу и вернулась уже с ножом. Лезвие блеснуло в свете фонарей. Ассасин закричал коротко и хрипло. Кровь на асфальте смешивалась с дождевой водой.

— Добей, – бросил тамплиер своему напарнику, направляясь к машине. – Я за целью.

Одиночный выстрел слился с раскатом грома. Тамплиер скользнул за руль. Его лицо было спокойным и безразличным, словно не он только что хладнокровно расправился с человеком. Впереди мелькали габаритные огни машины их основной цели. Дождь усиливался, но он уже видел её и не собирался упускать.

***

Удар пришёлся в правое крыло. Эш не заметила, как вторая машина тамплиеров настигла её сбоку. Визг тормозов смешался с металлическим скрежетом. Её автомобиль занесло, но она сумела выровнять его, не сбавляя скорости.

— Эш! Статус! – голос напарника в наушнике звучал встревоженно.

— В норме, – выдохнула она, краем глаза замечая, как человек в чёрном капюшоне перебирается с машины, протаранившей её, на крышу её автомобиля. – У меня гость.

Глухой удар по крыше заставил её пригнуться. В следующий момент боковое стекло разлетелось вдребезги, и в салон скользнула тёмная фигура. Первый удар пришёлся ей в челюсть – быстрый, резкий, профессиональный. Эш мотнуло в сторону, руль чуть не ушёл из-под контроля. Она блокировала следующую атаку локтем, но противник уже наносил новый удар – колено ударило ей в бок. Острая боль пронзила рёбра. Машину повело, когда она попыталась одновременно удержать руль и защититься от града ударов.

— Отдай данные, – голос за маской был спокоен, почти безразличен. Будто это не он сейчас проводил серию профессиональных приёмов в тесном пространстве движущегося автомобиля.

Эш оскалилась, резко дёрнув руль влево – противника мотнуло к двери, но он моментально восстановил равновесие. Её впечатало в сиденье от мощного удара в солнечное сплетение. Перед глазами потемнело, но она успела заметить, как рука в чёрной перчатке метнулась к карману её куртки.

— Не в этот раз, – прохрипела Эш, перехватывая его запястье. В ответ последовал удар локтем – она едва успела увернуться, но всё равно зацепило скулу. Рот наполнился кровью.

Они были у причала. Первая машина тамплиеров затормозила впереди, перекрывая путь. Вторая прижимала сзади. Эш бросила взгляд в зеркало заднего вида – ещё как минимум четверо в чёрном выбирались из машин.

— Конец пути.

Эш закашлялась, сплевывая кровь. Рёбра горели огнём, в глазах двоилось. Но она улыбнулась, глядя на тёмную воду за краем причала.

— Ошибаешься, малыш.

Она ударила по газам и вывернула руль до упора. Визг покрышек смешался с криками тамплиеров. Противник в салоне на мгновение замер – и этого хватило. Эш буквально воткнула локоть ему в солнечное сплетение, вырвалась из захвата и распахнула дверь. Машина пробила ограждение. Эш оттолкнулась от сиденья в тот момент, когда автомобиль начал заваливаться носом вниз. Девушка мгновенно отстигнула ремень безопасности. Прыжок – и вот она уже летит сквозь дождь, раскинув руки.

Наверху остались крики тамплиеров и их силуэты на краю причала. Среди них – фигура в маске. Он стоял неподвижно, наблюдая за её падением. И что-то в его позе говорило не о разочаровании упущенной целью, а о... восхищении?

Удар о воду выбил остатки воздуха из лёгких. Холод мгновенно пробрал до костей. Но Эш уже разворачивалась, уходя вглубь и в сторону – туда, где должна была ждать лодка напарника. Каждое движение отдавалось болью в ушибленных рёбрах, но адреналин помогал держаться. Данные остались при ней. Миссия выполнена. Ассасины будут довольны.