глава 1
Мне трудно дышать.
Платье давит мне на ребра, поэтому при каждом вдохе или выдохе я буквально чувствую, как мои ребра касаются легких. А ещё мне жарко. Очень жарко.
– Доченька, - тихо зовёт мама, поправляя подол моего платья. Её голова низко опущена вниз. – Ты...
– Мам, - ровным голосом зову её я, чувствуя, как внутри все переворачивается. Я аккуратно беру её за локоть. – Я в порядке.
Она медленно поднимает голову. В её глазах стоят слезы.
– Мне так... - её подбородок дрожит. Она вся дрожит. – Жаль, Дана... - она сглатывает, взяв мою руку в свои холодные. – Прости нас, если сможешь.
– Мама, я в порядке. - в который раз уверяю я её, однако не уверена, продолжаю ли я это повторять чтобы успокоить её, или себя саму. – Вы мои родители. И если этот брак, - я сильнее сжимаю её сухую ладонь. – Может как-то помочь вашему положению, то я не против.
Я слышу, как с маминых губ срывается всхлип и еле сдерживаю свой собственный. Я стираю успевшие покатиться по её щекам слезы.
– Перестань плакать, иначе весь макияж поплывёт.
– Прости-прости, - она шмыгает носом, выдавливая из себя мучительную улыбку.
– Мисс Дана?
Я поворачиваюсь лицом к двери.
– Ваш выход.
Я киваю молодой девушке с низким пучком на голове.
– Дайте мне минуту.
Девушка кланяется, скрываясь за дверью. Мама в последний раз нежно проводит рукой по моей оголенной спине.
– Я буду ждать тебя снаружи.
Я слабо улыбаюсь маминому отражению, а когда она уходит, у меня начинают дрожать губы. Я тянусь рукой к фате, подушечками пальцев касаясь её тонкой ткани.
Сегодня я стану женой. Я выхожу замуж за парня, которого не видела ни разу в своей жизни.
***
Свет от прожекторов слепит мне глаза. Они не перестают слезиться и я моргаю раз за разом, но перед глазами всё ещё продолжает плыть. Спиной я чувствую любопытные взгляды гостей - они смотрят на меня, изучают. У меня потеют ладони и я сильнее сжимаю нежную ткань своего платья.
Включается торжественная музыка. Краем глаза я вижу, как ко мне подходит папа. Я беру его под руку и мы неспешно начинаем шагать вперед, прямо к алтарю.
– Дана, - тихо зовёт меня он. Точь-в-точь, как мама. – Ты можешь отказаться прямо сейчас. Ты не должна заставлять себя.
Моё сердце стучит так громко, что я слышу, как его стук отдается барабанной дробью в ушах.
– Я всегда хотел для тебя лишь счастья. - продолжает он, свободной рукой несильно сжав мою ладонь. – Я не смогу простить себе, если ты будешь несчастна.
Только не плачь. Не смей плакать.
– Я счастлива, потому что у меня есть ты, папа, - я смотрю себе под ноги. Белая дорожка и розовые лепестки размыты. – Пока ты и мама со мной, я счастлива.
Мы останавливаемся у ступеней. Папа освобождает мою руку, наклоняется и целует меня в лоб.
– Прошу, будь счастлива. - шепчет он, и когда он улыбается, смотря мне прямо в глаза, я ощущаю неожиданную острую боль в районе сердца, что на секунду забываю, как дышать.
Он отходит и внезапно я чувствую себя такой одинокой, как никогда прежде. Тут я вижу перед собой вытянутую ладонь - прямая, с длинными пальцами. Я секунду стою в нерешительности. Это... правда конец? Сейчас я вложу свою ладонь в его, он поведет меня к алтарю и мы поклянемся друг другу в вечной любви. Я свяжу свою жизнь с незнакомцем.
Я закрываю глаза, когда подаю ему руку. Его кожа мягкая и теплая. Я не смотрю на него, упрямо оттягивая момент, когда мне всё-таки придется увидеть его. Я не надеюсь увидеть никакого греческого Бога с идеальными чертами лица, но я... боюсь разочароваться. Боюсь не увидеть то, что мне бы хотелось видеть.
Мы встаем друг напротив друга. Музыка останавливается и в зале повисает невыносимо звонкая тишина. Я всё ещё смотрю в пол, когда пастор начинает произносить молитву. Я считаю до десяти, дышу глубоко, но ничего не помогает. Слёзы попрежнему просятся наружу, а твердый ком в горле отдается физической болью.
– Ким Тэхён, - произносит пастор, обращаясь к нему. – Согласны ли Вы взять в жёны Пак Дану и жить с ней долго и счастливо?
Я вздрагиваю, когда слышу его глубокий голос прямо над самым ухом.
– Да. Я согласен.
– А Вы, Пак Дана? - я сглатываю. Ком в горле никуда не исчезает. – Согласны ли Вы стать законной женой Ким Тэхёна и прожить с ним долгую, и счастливую жизнь?
Я издаю тихий всхлип.
– Я согласна.
– Поздравляю! - радостно восклицает он, хлопнув в ладоши. – Жених, Вы можете поцеловать невесту!
Зал разразился громкими аплодисментами - отовсюду были слышны громкие хлопки, ободряющие голоса мужчин и взволнованные визги женщин.
Я застываю. Я словно превратилась в самый настоящий камень - я не могу пошевелить и мизинцем. В следующую секунду я чувствую едва ощутимое тепло на своей коже. Этот жест был таким... осторожным, что я даже сначала не поняла, что он приподнял мой подбородок. Мне не оставалось ничего, кроме как поднять веки и, наконец, посмотреть ему в лицо. Мой взгляд все ещё был размытым, так что мне удалось разглядеть лишь силуэт - черные, волнистые волосы, розовые губы и... шрам, что тянулся от лба до линии челюсти.
Когда он наклонился еще ближе, я закрыла глаза. Мне удалось уловить нотку его парфюма - резкий, но приятный. От волнения я прикусила нижнюю губу, ожидая, что сейчас он коснется их, но я ничего не почувствовала. Я ощутила лишь его горячее дыхание на своей левой щеке, а затем последовало легкое, почти невесомое касание его губ.
Он поцеловал меня в щеку.
Никого это, кажется, не заботило, потому что аплодисменты и вопли гостей лишь усилились. Я стояла, не зная, куда себя деть, когда он вновь протянул мне свою руку.
И я снова вложила в неё свою ладонь.