Глава 111.
Цзинь Гуан Яо- Что ж, довольно любезностей. Проходите и занимайте свои места. Я скоро к вам присоединюсь.
Сказал он гостям и сразу же обратился к Цзинь Лину:
Цзинь Гуан Яо- А-Лин, ты тоже ступай.
Цзинь Лин- Х-хорошо, дядя.
Ответил ему мальчик и пошёл вместе с остальными в главный зал.
Адепт ордена Цзинь- Орден Мо Лин Су, прошу входить.
Объявил следующих гостей адепт ордена Цзинь. Ронг услышала как назвали следующих гостей и слегка нахмурилась.
Ронг- Орден Мо Лин Су? Где-то я уже слышала о таком ордене...
Подумала она и повернулась в сторону входа. Там она увидела Мэн Яо, который обменивался любезностями с молодым человеком в бело-фиолетовых одеждах. И тут в её голове что-то щёлкнуло.
Ронг- Точно! Насколько я слышала этот орден был основан недавно бывшим учеником ордена Лань - Су Шэ. Не без помощи А-Яо, конечно, но что-то мне от этого не спокойно. Надо быть начеку.
Подумала она и ухмыльнулась, увидев на лице Су Шэ выражение брезгливости и удивления. Войдя в Сияющую Залу, гости прошествовали по мягкому красному ковру. По обеим сторонам палат располагались длинные столы из сандалового дерева, у которых, радушно улыбаясь, стояли привлекательные молодые служанки, увешанные кольцами, браслетами и подвесками из нефрита. Их фигуры, все как одна, с полными грудями и осиной талией, услаждали взор и почтительными позами подчеркивали торжественность обстановки. При виде красивых женщин Вэй У Сяню никогда не удавалось удержаться и не полюбоваться на них чуточку подольше. Вот только из-за того, что рядом с ним сидела Шу Ронг, все его взгляды были устремлены только на неё одну, о чём он собственно и не жалел. Сама же девушка сидела себе спокойно и потягивала вино. Краем уха она ловила перешёптывания молодых людей.
Заклинатели- Это... Ушу Нишэн? Названная сестра Лянь Фан Цзюня и Цзэ У Цзюня? Быть не может! Я слышал, что она исчезла из мира заклинателей и ушла в странствия на десять лет. Не верится, что она пришла на Совет Кланов спустя столько лет.
Выражения лиц заклинателей из разных орденов были для неё отрадой.
Ронг- Хм. Небось они не верили, что я всё ещё жива. Думали, я не явлюсь на Совет Кланов? А вот выкусите!
Мысленно фыркнула она, улыбнувшись.
Заклинатели- Кто этот человек? Почему он сидит рядом с Ушу Нишэн?
Снова зашептались заклинатели, найдя новый объект обсуждения.
Адепт ордена Цзинь- Мо Сюань Юй! Подлец, как он посмел вернутся, позабыв о стыде!
Выплюнул молодой адепт ордена Цзинь крепко телосложения. По виду он был примерно одного возраста, что и Цзинь Лин. Поначалу Вэй У Сянь счел подобное чудным, но затем покрутил головой по сторонам и понял, что не одна лишь горничная одаривала его необычным взором: большая часть адептов ордена Лань Лин Цзинь с такими же странными выражениями лиц наблюдала за его действиями. Вэй Ин слегка подзабыл, что находился в Башне Кои, где Мо Сюань Юй приставал с ухаживаниями к кому-то из своего ордена, за что его и выгнали с позором. Никто и подумать не мог, что он столь нагло вернется, да еще и занимая видное положение в обществе, будто совсем не ведал стыда. Он даже протиснулся за столы для высокопоставленных гостей, заняв место подле Второго Нефрита клана Лань и прославленной заклинательницей Ушу Нишэн. Парень склонился к девушке:
Вэй Ин- Ронг, Ронг.
Та отозвалась:
Ронг- Что?
Вэй У Сянь продолжил:
Вэй Ин- Ты только не бросай меня. Если кто-то удариться в воспоминания о былых временах, мне придется прикинуться дурачком. Не оскорбляйся, если, опозорю тебя по полной.
Шу Ронг взглянула на него и, улыбнувшись, сказала:
Ронг- Не волнуйся, о своей репутации я забочусь в последнюю очередь. Да и пока ты со мной и Лань Чжанем, никто и слова поперёк не скажет. Главное не задевай никого намеренно.
Вэй Ин- Договорились.
Ответил он и выпил чашку вина. И ровно в этот же момент объявили во весь зал о прибытии главы ордена Лань Лин Цзинь и его госпожи. В Залу вошел Цзинь Гуан Яо рука об руку с женщиной в роскошном облачении, державшейся весьма строго и степенно, но на лице которой, тем не менее, проступали некоторые наивность и неискушенность: даже её очаровательная наружность казалась слегка ребяческой. Это была законная жена Цзинь Гуан Яо и хозяйка Башни Кои - Цинь Су. Эти двое вот уже много лет олицетворяли собой все любящие пары заклинателей, относящиеся друг к другу с безмерным уважением.
Вэй Ин- Цинь Су? Дочь второго подручного Цзинь Гуан Шаня, Цинь Цан Е?
Удивлённо спросил Вэй Ин, на что ему ответили:
Лань Чжань- Да.
Вэй Ин- Но ведь когда-то из-за происхождения Цзинь Гуан Яо, Цинь Цан Е яро противился этому браку.
Ронг- Я слышала, что во время Аннигиляции Солнца Цзинь Гуан Яо пришел Цинь Су на помощь, и та, влюбившись в него всем сердцем, долгое время настаивала на свадьбе. В конце концов, эта романтичная история закончилась счастливым браком. И Цзинь Гуан Яо не обманул ожиданий Цинь Су: занимая видный пост Верховного Заклинателя, он, однако, ничем не походил на Индюка; никогда не брал себе наложниц, и уж тем более, никогда не заводил связей с другими женщинами, чему по-настоящему завидовали жены многих глав орденов.
Пояснила Шу Ронг, наблюдая за прекрасной парой. Если бы она не знала, что Мэн Яо является зачинщиком всего бедлама, то не стала бы смотреть на женщину с сочувствием. Вэй У Сянь, видя, как Цзинь Гуан Яо держит супругу за руку, заключил, что людская молва в этом случае не ошибалась. Лицо мужчины светилось нежностью и заботой, словно он беспокоился, что Цинь Су может случайно споткнуться на нефритовых ступенях. Когда хозяева устроились во главе стола, пиршество торжественно объявили открытым.
Цзинь Гуан Яо- Во время проведения Совета Кланов, я счастлив приветствовать здесь героев из всех кланов.
Твёрдым голосом произнёс мужчина, с лица которого не сходила улыбка. Он взял в руки чашку и продолжил:
Цзинь Гуан Яо- Здесь и сейчас мы празднуем ваше прибытие и этой чашкой вина желаем благополучно и успешно провести семидневный Совет Кланов. Прошу вас.
Все заклинатели подняли свои фужеры и со словами «Просим вас» осушили до дна. После чего все приступили к трапезе и переговаривались между собой.
Заклинатель 1- В Поднебесной царит мир и покой. То, что место Верховного Заклинателя занимает Лянь Фан Цзюнь, поистине счастье для всех кланов.
Заклинатель 2- Вот только расползаются недобрые слухи о том, что кое-кто вернулся.
Су Шэ- Кто?
Спросил глава ордена Су. Осушив чашку с вином, заклинатель выдохнул:
Заклинатель 2- Старейшина Илин, Вэй У Сянь.
Стоило ему назвать это имя, как все заклинатели зашептались, растревоженным ульем. Ронг поднесла чашку с вином к себе и выпила за один присест. Уж как ей удалось не закашлятся, один бог знает. Краем глаза она посмотрела в сторону Вэй Ина, который был поглощён процессом еды и выдохнула.
Ронг- А чего я ожидала? Он за всю свою жизнь привык к пристальному вниманию других и как ни в чем не бывало ел и пил в прошлом. Что ему мешает это делать сейчас?
Мысленно спросила себя она, съев кусочек рыбы.
Ронг- Надеюсь не фугу, а то с него станется.
Подумала она, украдкой смотря на главу ордена Цзинь. Шу Ронг не боялась отравится, нет. На такой случай у неё всегда был браслет, который она никогда не снимала. Тот самый браслет с восемью камнями служил для Ронг оповестительной системой опасности он ещё и являлся свойственной защитой на все случаи жизни. И если бы в еде или в вине был яд, украшение бы нагрелось. Да и к тому же секретная техника клана Канеки не дала бы ей спокойно умереть. Вспомнив о той, кто его наложил на неё, она затасковала. Всё-таки, сколько бы лет не прошло, а Ронг по прежнему будет скучать по маме.
Заклинатель 1- Я тоже слышал, что Призрачный Генерал явился на его призыв на горе Дафань.
Заговорил первый заклинатель.
Су Шэ- Тот, кто призвал Призрачного Генерала вовсе не Старейшина Илин.
Адепт ордена Нэ- Но что же это за демон?
Вместо ответа, глава ордена Мо Лин Су посмотрел в сторону Мо Сюань Юя, который и не обращал внимания на разговоры местных заклинателей.
Ронг- Интересно, а если бы они узнали, что среди них сидит сам великий и ужасный Старейшина Илин, как бы они заговорили?
Подумала Ронг, прислушиваясь к сплетням.
Заклинатель 2- Значит, Призрачный Генерал подчиняется ему?
Заклинатель 3- Да. Этот Мо Сюань Юй владеет тайнами Пути Тьмы. Он в одиночку разрушил магическое поле на горе Хуайцзан. Кто ещё кроме Старейшины Илин владел таким уровнем мастерства?
Увидев, как Вэй У Сянь немного поник, Шу Ронг сжала его руку. Парень поднял на неё взгляд, а та покачала головой, словно говоря не обращать на них внимания, и положила в его тарелку добавки. И только когда он со счастливой улыбкой начал уплетать еду, она послала грозный взгляд в сторону говорившего, но тот и в ус не дул. Ушу Нишэн посмотрела в сторону Цзинь Лина и послала ему тёплый поток воздуха, тем самым пытаясь его приободрить. Он никак на это не отреагировал, лишь немного расслабился.
Лань Сычжуй- Но Цзыдянь главы ордена Цзян не выбил из него душу.
Возразил Лань Сычжуй заклинателю, за что Ронг его мысленно похвалила. Краем уха она услышала, как кто-то поставил чашку на стол со всей силой, что та чуть не треснула. Кто это сделал догадаться не трудно.
Ронг- Наверняка, ему до сих пор трудно смирится с поражением.
Хмыкнула она, смотря на главу ордена Юнь Мэн Цзян. Глава ордена Цзинь, который вслушивался в речи заклинателей, сказал:
Цзинь Гуан Яо- Цзыдянь не мог ошибиться. Невиновность моего брата доказана. Что до слухов о Тёмном Пути, завтра на Совете Кланов мы сможем всё выяснить досконально. Прошу вас.
И кто после такой речи может отказаться и хоть что-то возразить? Вот и заклинатели не смогли ничего сделать, лишь закрыть эту тему. Но стоило одной теме исчезнуть, как на ее месте возникла другая.
Заклинатель 1- И всё же какая неожиданность видеть Ушу Нишэн здесь на Совете Кланов.
Заклинатель 2- Что верно, то верно. Помнится, после Кровавой Бани в Безночном Городе она пропала на целые тринадцать лет. Интересно, что же она делала?
Заклинатель 3- А разве не очевидно? Наверняка самосовершенствовалась или искала способ воскресить Старейшину Илин.
Заклинатель 1- Я слышал, что в прошлом Шу Ронг была очень дружна с Вэй У Сянем в годы учёбы. И даже когда она посестрилась с Верховным Заклинателем и главами ордена Лань и Нэ, то продолжала общаться с отступником.
Заклинатель 2- А я слышал, что они были любовниками. Все видели, что она постоянно крутилась вокруг Старейшины Илин. Возможно, она была в то время в него влюблена.
Заклинатель 3- Вот уж действительно любовь зла. Мне даже немного жаль её, всю жизнь любила она Старейшину Илин, а тот даже не ответил ей взаимностью и чуть не убил её на тропе Цюнци.
Слушая все эти слухи о Ронг, Вэй Ин собирался было что-то сказать, но почувствовал на своей руке твёрдую хватку девушки.
Ронг- Не стоит, пусть говорят.
Вэй Ин- Но...
Попытался он возразить, но был перебит:
Ронг- Вэй Ин, поверь, мне всё равно, о чём они говорят. О своей репутации я забочусь в последнюю очередь. А вот если они начнут оскорблять кого-то, кто мне очень дорог, то я не смогу сдержаться.
Парень опустил взгляд, но тут его приободрили:
Ронг- Не грусти по такому поводу. Я знала, на что иду и ни о чём не жалею. Даже если бы мне предоставили выбор изменить прошлое, то я бы не стала ничего менять и просто оставила бы всё как есть. Так что не переживай, хорошо?
Вэй Ин улыбнулся и кивнул, чем смог порадовать девушку. Заклинатели продолжали перемывать кости Шу Ронг, но та и не обращала внимания, активно работая челюстями. В конце концов, Цзинь Гуан Яо не смог смолчать и приструнил сплетников, за что ему Ронг была благодарна. Всё это время она то и дело украдкой бросала взгляды на братьев Лань - и младших, и старших -, на Цзинь Лина с его дядюшками - главы Цзян и Цзинь, - и на Нэ Хуайсана. Она видела, как они переживали за неё, один взгляд фиолетовых глаз чего стоил. Цзян Вань Иню тоже не понравилось, как его дорогую подругу обсуждают за глаза и то и дело Цзыдянь на руке искрился фиолетовыми молниями. Зная Нэ Хуайсана, Ронг могла лишь предположить, что он скрывает своё негодование за веером, изображая слащавую улыбочку. Что же до мальчишек, то они пытались встать на защиту чести своей старшей, но от них отмахивались. И только Нефриты сидели и спокойно обедали. Нет, конечно, они были недовольны тем, что про Шу Ронг говорят всякие гадости и попытались бы ответить заклинателям той же монетой. Но сдерживали их правила ордена Гу Су Лань, будь они не ладны. Так что, в какой-то мере они были благодарны Лянь Фан Цзюню за то, что тот усмирил пыл заклинателей и обед продолжился почти в полном молчании, не затрагивающий две прошлые и болезненные темы. В общем, в тот вечер в Сияющей Зале все повеселились на славу.