20. Осколки прошлого.
*...* обозначает мысли героя.
- *...* обозначает вопрос героя к другому, заданый через взгляд (без слов)
------------------------------------------------------------
Pov Т/и:
- "Согласна ли ты, Т/и, взять в законные мужья сэра Тома Иннита?"
Вопрос, как приговор... Клятва, как казнь... А как я надеялась, что он придёт и спасёт от этого кошмара, но... видимо нет... Действительно, зачем ему нужна какая-то девушка, которую спас от лесных разбойников, вылечил, накормил, обучил фехтованию, с которой они смеялись под луной и которую... привязал в себе?
Зачем обманывать себя, тем более за минуту до того, как безымянный палец навеки скуёт холодном металла? Пора бы уже признаться самой себе, что думает мой разум о Клэе не потому что "он - моя единственная надежда избежать замужества", не по какой-то другой жалкой причине, а потому что...
Я не знаю, как описать состояние, когда мысли подхватывают сознание и несут под знакомое дерево... Что я чувствую, думая о нём? Радость, спокойствие, безопасность, ощущение что всё возможно - стоит лишь захотеть. Вроде бы, это называется "счастье"? Однажды я уже чувствовала нечто отдалённо напоминающее это... Означают ли эти эмоции что я...
Меня окатывает ледяной водой и тут же бросает в жар, когда я встречаюсь взглядом с отцом. Точно, мне же задали вопрос жизни и смерти, на который я не могу ответить отказом... Я закрываю глаза, делаю глубокой вдох, понимая, что вот он, пришёл момент навсегда распрощаться с мыслями об этом загадочном лесном парне,от которого веет тайнами и добротой...
Итак... время пришло... Я открываю рот, но ещё не родившийся звук перебивает вполне реальный низкий голос рога. Что это?!
Из толпы отделяется группа, состоящая из 7 человек. Впереди спокойно и уверенно шёл юноша с рубиновыми глазами и длинными розовыми волосами. И если бы я не знала этого человека, наверное испугалась бы его пронзительного взгляда, скрытой угрозы в движениях, подавляющей аурой вокруг него, но... Дело было именно в том, что я знала Техноблейда. Знала, что за суровой внешностью скрывается заботящееся сердце, а за фасадом отчуждённости - желание сделать мир лучше. Мы были знакомы с тех пор, когда устраивался "Турнир Пяти Королей", который проходил в далёкой Погтопии...
Много-много лет назад...
Я бы никогда не оказалась там если бы... Отец всегда оставлял меня и Энни под присмотром старой Марты, но именно когда президент объявил о своём отъезде на Турнир, я поклялась что непременно попаду туда.
Мне было 11 лет когда я впервые сварила зелье, и как не странно - оно оказалось снотворным, которое совершенно случайно оказалось в тарелках как у Марты, так и у Энни (я не могла позволить ей помешать мне) . И дождавшись того волнительного момента, когда сиделка и сестра начали клевать носом, я, стараясь вести себя как можно обычнее, встала из за стола и направилась прямиком во двор, к повозке с крытым верхом. По дороге я изменила внешность и кучер не узнал меня.
Оказавшись в Погтопии, в нужном городе, незаметно соскальзнув со своего транспорта, я пыталась не отставать, но это место было так прекрасно, что нельзя было глаз отвести, особенно от того фонтана с ангелами... Насмотревшись на произведение искусства, я подняла глаза в поисках знакомого экипажа, которого поблизости не оказалось...
Я довольно спокойный человек, но мне всё равно пришлось унимать панику внутри себя. В небе мелькнул флаг, указывая стадион, и я, облегчённо вздохнув, решила сократить путь с помощью невзрачного переулка.
Я уже видела начало людного проспекта, когда в двух метрах от меня появилась пара силуэтов.
Первый мальчик был выше меня, с тёмными кудрями и что самое интересное - его глаза были разного цвета: один красный, как огонь, а другой серый, как железо. На голове чёрная повязка.
Второй был несколько ниже своего товарища, но не менее зловещим для меня. Такие же шоколадные волосы, только глаза были цвета морской волны.
Они решительно приближались, мальчик-демон (у меня с ним только такая ассоциация) достал небольшой кинжал, и мне стало не до шуток. Я сделала несколько шагов назад и прижалась к стене. Он подошёл и поднял мой подбородок оружеем.
- "Кошелёк или жизнь, как говориться..." - усмехнулся он - "И не надейся, что я поверю якобы у тебя ничего нет. Ты... хорошо одета." - чего это он замялся и отвёл взгляд? Девочек что ли грабить не привык?...
- "Я смотрю, ты опять за старое взялся, а, Эрин?" - услышав холодный насмешливый тон, нападавшие отступили на шаг и развернулись к источнику столь неприятного для них звука, открывая мне обзор.
Мальчишка на год-два старше меня, с розовыми волосами и алыми глазами стоял в начале переулка и сурово смотрел на них.
- "Валим отсюда, Фулиш." - и они скрылись из виду.
- "Достали, честное слово. Ты как, не сильно испугалась?" - я вложила свои пальцы в протянутую руку.
- "Спасибо, со мной всё в порядке. Слушай, а ты не мог бы сказать, в какую сторону мне идти, что бы попасть на Турнир Пяти Королей?"
- "Мм, это долго объяснять... Позволь проводить тебя, я тоже иду туда." - он галантно поклонился, как бы говоря "дамы вперёд", и я не смогла сдержать улыбку.
Мы шли через широкую площадь, когда к нам подлетел некий вихрь, отдалённо напоминающий человека, и что-то быстро затараторил. Техноблейд (так представился мой спаситель) ударил себя ладонью по лбу и позволил ей спуститься ниже.
- "Дрим, если ты думаешь что я что-то понял, вынужден тебя разочаровать."
- "Короче, я позаимствовал несколько булочек с маком у мистера ЭйчБомба, но некоторые прекрасные люди посчитали что я солгал, когда сказал что деньги занесу позже, а я ведь никогда не вру! Ну и вот. А это кто?" - он серьёзно только сейчас меня заметил?
Техно лишь глубоко вздохнул и тихо сказал:
- "Спокойно доходим до края площади, а потом бежим."
Так мы и сделали, но нас всё равно заметили и предстояла погоня. Отмечу, что я очень неплохо бегаю, поэтому вообще не отставала от этих двоих.
Похоже, Дрим знал куда бежать. Я несколько раз удивлялась количеству известных ему тайных ходов. Вот что значит безупречно знать свой город... Вскоре мы оказались в безопасности и перевели дух и мне представился случай рассмотреть нового знакомого.
У Дрима были красивые зелёные глаза, загарелая кожа, а щёки усыпаны веснушками. Образ дополняли немного волнистые грязно-блондинистые волосы и зелёная одежда.
*Они, наверное, ровесники* - подумала я, сравнивая их рост.
- "А ты... неплохо... бегаешь" - тяжего дыша сказал друг Техноблейда.
- "Ты тоже ничего." - вымолвил последний.
- "Господи, Техно, я не с тобой разговариваю." - я резко подняла голову и встретилась взглядом с говорившим. Дрим одарил меня хитрющей улыбкой, а Техно закатил глаза.
- "Ладно, опустим этот момент, пошли скорее на арену, а то с этим... не буду выражаться при дамах... мы и к полуночи туда не доберёмся."
Я согласно кивнула и мы втроём продолжили путь. Неугомонный мальчишка всё дорогу приставал к нам, а мы тем временем включили функцию "абсолютный игнор". Поняв нашу тактику, Дрим решил пустить в игру последний козырь.
- "Техно, а что это ты всё молчишь и молчишь, не отпускаешь руку этой милой леди? Знаешь, у меня появляются сомнения насчёт того, что твоё сердце (а так же сердце твоей спутницы) ещё свободно. Уж не влюбились ли вы в..."
Техноблейд только открыл рот, а его дружок уже летит носом вперёд и вниз, и я возвышаюсь над поверженым противником.
- "За что?!" - по-моему, у него шок, от того что он упал от действий какой-то девчонки.
- "За всё хорошее." - лаконично отозвалась я, с удовольствием наблюдая, как его глаза распахиваются при звуке моего голоса (он же впервые его слышит) - "Идём, Техноблейд. Мне кажется, или мы уже почти на месте ?"
- "Да, ты права." - его голос тоже звучал немного удивлённо. Вот почему все считают женский пол слабым?! - "И должен сказать, отличный приём, так ему и надо."
- "Друг называется." - обиженно буркнул голос позади нас.
Мы без происшествий добрались до стадиона. Во время самого Турнира Дрим больше всех кричал и поддерживал хозяина поля, то есть короля Погтопии Эрета (который в итоге и победил). Мы же с Техно лишь улыбались и иногда переглядывались. Нас забавляло поведения товарища.
Оставшиеся два дня мы проводили вместе. Они водили меня по городу, рассказывали истории, посвящали в их небольшие "государственные тайны" и показывали самые красивые места. Я очень сблизилась с ними за столь короткое время, но вот настал час расстаться...
- "Ладно, ребята, мне пора... Ещё увидимся." - я мило улыбнулась им - "Дрим, ты сегодня такой молчаливый, что случилось?"
- "Ты ещё спрашиваешь?" - сказал Техно, стараясь подавить улыбку.
- "А вас, сударь, никто не спрашивал." - глухо ответил блондин.
- "Не расстраивайся, Дрим, я же сказала, что мы обязательно ещё встретимся." - я без раздумий шагнула вперёд и заключила его в объятия. Он на мгновение замер, но потом обнял в ответ. Мы так стояли секунд 10, каждый думал о своём...
- "Кхм, кхм..." - Я встрепенулась и мягко отстранилась, выходя из кольца тёплых рук. Подошла к Техноблейду и, быстро обняв его на прощание, запрыгнула всё в ту же повозку с крытым верхом.
Следующая встреча с Техно состоялась когда мне было уже 16 лет.
В Л'Манбурге гостил король Эрет, а куда он без личной гвардии? Я спокойно иду по дворцу и пытаюсь угадать, что же будет на ужин, когда с улицы слышу знакомый голос. Я не поверила своим ушам, поэтому быстро подошла к окну.
Всё правильно. Посреди двора стоял уже знакомый мне парень с розовыми волосами и держал под узцы коня правителя Погтопии. Пока я спускалась по лестнице - поменяла образ, сделалась похожей на ту девочку.
Я попыталась тихо подкрасться к нему сзади, но он обернулся и даже приготовился нападать, но увидев моё лицо и светлые локоны остановился.
- "А... эм... позвольте спросить..."
- "Привет, Техноблейд, я тоже рада тебя видеть." - я не могла не улыбаться и получила улыбку в ответ.
- "Боюсь, нам не дадут тут спокойно поговорить..." - он снова стал серьёзным.
- "Давай так. Когда все пойдут на ужин, мы можем где-то встретиться и всё обсудить, например у входа на кухню с улицы."
- "Хорошо, увидимся."
Не помню, когда последний раз я с таким нетерпением ждала ужина. Мне так хотелось расспросить Техно. В назначенный час я стояла у двери (в том образе, который он привык видеть), когда...
- "Буууу!" - я вздрогнула от неожиданности.
- "Техно! Ну зачем же так..." - Я резко обернулась, но вместо рубиновых глаз на меня не менее изумлённо смотрели два изумруда - "Дрим?!"
- "Подожди, то есть ты хочешь сказать, что он знал что это ты и специально послал меня сюда?!"
- "Если тебе так неприятна моя компания, не буду раздражать." - я уже развернулась что бы уйти, когда он поймал меня за руку.
- "Постой, я не это имел ввиду." - я снова повернулась лицом к блондину.
Повисло неловкое молчание. С минуту мы просто смотрели друг на друга, и когда я открыла рот что бы спросить о чём-то, он быстро притянул меня к себе и обнял.
*Какого...?!* - подумала я и всё же решила подать голос - "Эм... Дрим, тебе не кажется..."
- "Ты можешь просто стоять и наслаждаться моментом?!" - раздражённо прервал он меня, и я... не сопротивлялась, даже закрыла глаза.
Не знаю, сколько мы так стояли. И правда в этих объятиях было что-то приятное... Ощущать тепло, чувствовать чужое сердцебиение, слушать дыхание друг друга... Атмосфера была такой волшебной...
Но вот он сделал шаг назад, а я смотрела на него большими глазами.
- "Дрим, позволь спросить..."
- "Позволяю."
- "Господи, да за что мне это" - иногда мне хотелось прибить парня какой-нибудь кочергой, да потяжелее - "Так ладно. Ну и что это сейчас было?!"
- "Как что? Ответочка." - он закатил глаза, видя моё непонимание - "В день нашего прощания ты просто подошла и обняла меня, а я был немножко в шоке. Так что ты сама вынудила меня придумать план мести и встать на тропу войны."
- "Дрим, сколько бы лет тебе не было..."
- "18."
- "Что 18?"
- "Мне 18 лет."
- "Первый вопрос был риторическим. И если бы ты меня не перебивал, я бы договорила. Итак, тебе 18 лет, а ты ведёшь себя как ребёнок."
- "Сама ты ребёнок!" - Дрим сделал обиженное лицо.
*Тяжёлый случай...* - подумала я и вздохнула.
Напряжение в воздухе растаяло, растворилось в непринуждённой беседе, которая велась между нами. Мы говорили, кажется, обо всём на свете, а темы и не собирались заканчиваться. Мне было так комфортно в компании этого человека... Но я хотела кое-что спросить...
- "Дрим, почему ты мне не доверяешь?"
- "Что? В каком смысле не доверяю?"
- "Ты... почему ты так не хочешь говорить своё имя?"
- "Оу... прости, но я не могу тебе это сказать... И это не потому что я тебе не доверяю! Нет! Просто... на это есть свои причины... Кстати, а тебя дома не потеряют?"
- "А сколько сейчас времени?" - осторожно спросила я. Ни разу за весь вечер ко мне не приходила такая мысль.
- "Ну, судя по расположению луны, сейчас около двух часов ночи, может даже полтретьего..." - голос стал грустным, понимая что будет после сказанных слов.
- "Сколько?! Отцу-то до меня дела нет, но... мне всё равно нужно идти... Прости..."
- "Ничего страшного. Мне проводить тебя до дома?"
- "Ну только если до дворца. Просто, тебя может кто-то увидеть... и у меня потом будут проблемы..."
- "Да, я понимаю... Идём?"
Потихоньку мы прокрались к чёрному ходу.
- "Передавай "привет" Техно. И скажи ему "спасибо" от меня."
- "Обязательно."
- "Итак... снова до встречи, да?"
- "Да... снова до встречи..." - я открыла дверь, когда... - "Удачи, принцесса..."
Я резко обернулась.
- "Откуда ты..." - но там уже никого нет.
Потом меня ещё долго мучил вопрос, откуда он узнал мой титул... или же там был другой смысл? Навряд ли.
Настоящее время...
Моему удивлению и счастью не было предела, когда Техноблейд быстро поднялся на сцену. Он окинул все присутствующих оценивающим взглядом и задержался на мне, будто пытался что-то вспомнить, но по-видимому безрезультатно... Потом он повернулся к отцу.
- "Президент Шлатт, нам поступило много жалоб на вас и вашу систему правления." - голос был холодным и строгим - "Наша группа прибыла в Л'Манбург что бы разобраться в разногласиях между вами и вверенным вам народом. У вас есть что сказать в своё отпавдание?"
- "А... я... э... люди..."
- "Видимо, вам нечего возразить против этих обвинений. В таком случае..."
Все звуки исчезают из моего сознания, когда моё внимание концентрируется на фигуре, всё ещё не снявшей капюшон. Он почему-то избегал смотреть в мою сторону... В чём дело?...
Человек поднял руку к лицу, поправляя что-то. И это движение казалось очень знакомым, но где я могла видеть его раньше? Я всю жизнь не покидала город, за исключением того путешествия, которое к слову могло оказаться первым и последним для меня...
*Ладно, просто не обращай на него внимания*
Я посмотрела на остальных пришедших. Рядом с предыдущим объектом наблюдения стоял юноша с чёрными волосами и смуглой кожей. Непокорную шевелюру сдерживала белая повязка с длинными лентами. Поймав мой взгляд он улыбался, да так, что мне стало неловко, но моё недоумение выразилось лишь в поднятой на пол сантиметра брови. Видимо ему показалось этого мало, потому что он снова так улыбнулся и подмигнул. Вторая бровь присоединилась к первой...
Далее этот... кто бы он ни был... повернулся к соседу в капюшоне и что-то быстро сказал, не отрывая взгляда.
*Что с ним не так?* - подумала я.
Собеседник в ответ начал что-то говорить и случайно немного повернулся ко мне, показывая краешек лица. Будто осознав свои движения он отвернулся, но мне хватило той милисекунды, что бы заметить кусочек рисунка на белой полусфере. И эту маску я бы узнала из тысячи.
Но он снова отвернулся. Что произошло? Я снова посмотрела на того странного улыбавшегося парня, но теперь его голова была немного наклонена к плечу, а взгляд заинтересован. Я как можно незаметнее указала подбородком на его соседа, мол "позови его". Он сделал обиженное лицо, но выполнил мою просьбу.
Белая маска, после долгих уговоров, всё таки повернулась ко мне и встретилась со мной глазами-точками. Как и в том кошмаре, я чувствовала эмоции человека, скрывающего чувства под беззаботной улыбкой.
- *Что произошло, Клэй?* - мой мозг пытался передать этот вопрос через эмоции в глазах.
Чёрные точки упёрлись в пол, отказываясь отвечать.
*Он вздохнул.* - откуда я это знаю?! Но почему он так расстроен?
Я почувствовала что он опять смотрит на меня.
- *Пожалуйста, не грусти! Я сделаю всё, что бы помочь тебе, Клэй.*
И он понял. Понял и неуверенно улыбнулся.
*Он на что-то отчаянно надеется, но боится в это поверить.* - похоже, у меня появилась вторая личность, умеющая читать его (именно его и никого больше) чувства.
Я снова посмотрела на Техноблейда, который заканчивал свою речь, именуемую "последним предупреждением". Он уже собирался уходить со сцены, когда посмотрел на меня. Всё моё нутро беззвучно кричало "помогите мне кто-нибудь!" и это заставило уходящего вернуться.
- "А позвольте спросить, достопочтимый президент Шлатт, а что здесь сейчас происходит?"
- "Свадьба моей старшей дочери..." - отец это сказал таким подозрительно-нервным голосом, что можно считать выдал себя.
- "В связи с вашими понятиями морали, могу я поинтересоваться, добровольно ли это торжество?"
- "Да." - быстро сказал Шлатт.
- "Да..." - немного не понимая происходящего выдавил Томми.
- "Нет, это не добровольно." - я почти улыбалась. Неужели сон о моём спасении - вовсе не сон? Ещё я заметила, как белая маска повернулась в моём направлении и поражённо уставилась на меня.
- "Очень интересно..." - медленно проговорил Техноблейд.
Оу, сейчас будет весело...
(2713)