Обещанная

Проснуться удалось не сразу, тело предательски ломило, а голова казалась чужой. Чувство ватности не покидало ни на миг. Слабость, боль... Удары отдавались эхом во всём теле. Стремление покинуть собственное тело росло с каждой секундой, лишь бы избавиться от страданий. Не помню, как вчера очутилась в постели, помню только чьи-то руки, несшие меня туда. И как же хотелось, чтобы это были не руки Маттео...
То, что я собиралась совершить накануне, отпечаталось в памяти глубоким шрамом. Теперь даже выглянуть на балкон стало невыносимо страшно -воображение рисовало жуткую картину: вот я стою на перилах, готовая прыгнуть. Сегодня пришло понимание, какую чудовищную ошибку едва не совершила. Я не предприняла никаких попыток избежать катастрофы -ни бегства, ни уговоров, а предпочла лёгкий путь, оставив бы кровавые следы своей слабости. Непонятно, как смогла бы пережить мать и сестра, потеряв меня. До чего же глупо поступила!
Если бы не открывающаяся дверь, я бы окончательно сломалась, утонув в собственных мрачных воспоминаниях о прошедшем дне...

В комнату вошла Джита. Опустив голову и не глядя на меня, она начала говорить тихим голосом. Так сильно напуганы здесь люди, настолько покорны обстоятельствам. Но я не намерена мириться с таким отношением.

- Эким, вас ждёт Маттео.

Я вытаращила глаза. Меня ожидает этот человек? Зачем ещё ему понадобилось видеть меня после вчерашнего кошмара? Или он хочет добить окончательно?

- Эким, прошу, идёмте со мной.

Девушка повторила свою фразу дрожащим от страха голосом. Очевидно, ей самой было страшно столкнуться с последствиями отказа, ведь Маттео явно не терпит непокорности.
Меня тронула её растерянность, жалко было смотреть на неё, однако лично мне опасаться нечего. Медленно поднявшись, последовала за девушкой навстречу своему мучителю.

В кухне Маттео выглядел настоящим королём, восседающим на троне. Огромный стол перед ним был уставлен разнообразием блюд для завтрака. Мужчина поднял взгляд и начал внимательно рассматривать меня сверху вниз. Наверняка представлял себе, как ужасающе я должна выглядеть после вчерашних потрясений.

-Доброе утро.

Его голос звучал ровно, равнодушно, холодное спокойствие говорило само за себя. Волосы тёмные, слегка всклокочены, вероятно, только что встал с постели.
Мне совсем не хотелось ни услышать его, ни увидеть, я молча продолжала стоять напротив стола. Желание наброситься на него душило, сжатые пальцы рук выдавали внутреннее напряжение, но здравый смысл подсказывал, что это приведёт лишь к новым неприятностям.

- Садись. Завтракай
.
Приказ Маттео прозвучал столь грубо, что трудно было удержаться от раздражения. Карие глаза горели неприкрытым гневом, казалось, он давно привык получать повиновение мгновенно.

- Сядь, -грубым тоном приказал Маттео, испепеляя меня тяжёлым взглядом карих глаз. Его тон ясно давал понять, что привычное чувство контроля над ситуацией утрачено.

Я послушно заняла место напротив, но не притронулась к еде. Ответом на мой отказ стал неодобрительный взгляд хозяина дома.

- Я настоятельно советую тебе позавтракать. Тебе нужны силы.

«Что?! -вспыхнула я внутренним возмущением. Когда это мои проблемы стали твоими заботами?»

Обрушивая всю внутреннюю агрессию, резко хлопнула рукой по столешнице.

- Хватит! Перестань давать советы и отпустить меня немедленно! Делай что угодно, но жениться на тебе я не согласна! Ясно?!

Наступившая тишина подчеркивала серьёзность моих намерений. Даже Джита, находившаяся неподалёку, замерла, широко раскрыв глаза. Никто не ожидал подобного проявления смелости, никто не мог предположить, что дело зайдёт так далеко.
Однако реакция Маттео оказалась мгновенной и категоричной.

- Я не намерен выслушивать твои капризы. Ты принадлежит мне согласно решению своего отца, и никакие возражения тебя не освободят. Решено навсегда -ты стала моей собственностью.

Каждое слово вонзалось в моё сознание острой иглой. Эти утверждения превращали мою жизнь в бесконечный кошмар. Внутри всё перевернулось, желание сопротивляться усилилось многократно.

- Я не вещь, которой можно распоряжаться!

Едва успела произнести последнее слово, как посуда и столовые приборы взлетели вверх, звонко разбились о стены и пол, создавая хаос вокруг. Нервы Маттео лопнули окончательно, он потерял контроль над собой. Страх сковал меня изнутри, потому что знала: подобное поведение означает дальнейший стресс и возможные последствия.
Мужчина стремительно приблизился, прижавшись спиной к стене и нависнув надо мной огромной фигурой. Пространство между нами сократилось до минимума, его дыхание ощутимо тяжёлое и горячее касалось моего лица. Закрыв глаза, приготовилась принять неизбежное наказание.
Но удара не последовало. Спустя мгновение он отошёл и спокойно произнес:

-Собирайся, сегодня состоится наша помолвка.

Эта фраза буквально лишила дара речи. Повисло молчание, пока мозг пытался осмыслить услышанное. Моя попытка сопротивления закончилась полным провалом, ситуация выходила из-под контроля. Без сил уйти, оставила помещение, заранее зная, что не смогу противостоять такому повороту событий.
Вернувшись обратно, обнаружила визажиста и парикмахера, расставленных в моей спальне. Их взгляды выражали откровенную заинтересованность и любопытство.

- Привет, Эким. Нам поручено привести тебя в порядок для помолвки.

Вот оно что... Значит, слухи подтвердились, мероприятие действительно состоялось. Девушки смотрели на меня с наигранными улыбками , в их голове явно было «да кто она такая , чтобы стать женой Амато» Не успев им ничего сказать, они взяли меня за руки и посадили на кресло и приступили к работе. Сделанный ими натуральный макияж придал моему лицу свежести, хотя особого удовольствия от процесса я не испытывала.
Далее следовало переодеться. Однако, решив показать своё несогласие, отказалась от подготовленного нарядного платья, выбрав собственную одежду. Пусть видят настоящую меня, такую, какой сочту нужным предстать перед всеми.
Когда я была собрана , меня забрал телохранитель и силой препроводили меня из комнаты, несмотря на слабые попытки сопротивления. Выйдя на свежий воздух, почувствовала, как солнечный свет больно обжигает лицо. Вспоминая события предыдущего дня, поняла, что всё повторяется, словно фильм в прокате.

Возле машины, ожидающей отъезда, застыл сам Маттео, одетый в строгий черный костюм, подчеркивающий его статус . Его взгляд встретился с моим, заметив выбранную одежду, он выразительно нахмурился.

-Ты очень красива- сухо заметил он, открывая заднюю дверь автомобиля.
Несмотря на формальное проявление внимания, ясность ситуации оставалась прежней: я попала в ловушку, из которой невозможно выбраться.

Разместившись в салоне подальше от Маттео, постаралась создать дистанцию, пытаясь игнорировать неприятные чувств
Машина тронулась, и мы поехали от коттеджа, где произошли самые ужасные события.
Воспоминания отзывались у меня болью. Маттео был копией моего отца. Я не смогла бы находиться рядом с ним. Нервно потирая руки, покрытые синяками, я думала о вчерашнем дне. Те амбалы, которые несли меня вчера, забыли, что я девушка, и проявили всю свою силу, оставив следы гематом на моей нежной коже.

Это заметил Амато. Он повернулся ко мне и дотронулся до синяков, вызвав мурашки по коже.

-Что ты делаешь? - возмутилась я и отвела руку.

- Тех мужчин я убил вчера. Эти наемники были присланы твоим отцом. Никто не смеет так обращаться с тобой, и больше подобное не повторится, -сказал он твердым голосом, словно пытаясь оправдаться, хотя сам вчера угрожал мне, и зачем мне эта информация? Чтобы я поблагодарила его ? Да я была этому рады , эти уроды заслужили .

Мне ничего не хотелось. Хотелось скорее оказаться дома и поговорить с мамой, а потом придумать способ бежать...

***

Мы подъехали к поместью Росси. Возле самого входа стояли дорогие автомобили «Триады»Люди прогуливались по улицам в роскошных нарядах и костюмах. Все ожидали нашего прибытия. Сегодня должна состояться помолвка. Только вот я решила, что не пойду на это торжество. Представляю взгляд Маттео... Кошмар!

Выходя из машины, мы направились внутрь. Женщины семейства смотрели на меня оценивающе. Невеста, а одета в простое легкое платье. Если бы знали, как сильно я хочу вырвать им глаза!

На пороге нас встретили мой отец и отец Маттео. Отец смотрел на меня с осуждением, потому что я выглядела неподобающе для столь важного события. По его лицу было видно , что он был счастлив ,что избавляется от ненужного члена семьи, ведь я стала лишь предметом выгодной сделки .

-Дети! Рад вас видеть вместе!- с наигранной улыбкой произнес мой отец, смотря на нас .

-Маттео, думаю, перед церемонией нам стоит обсудить кое-что в мужской компании, а нашу невесту мы пока отправим к матери.

Что они хотят обсудить? Но я была рада возможности сбежать. Быстренько пройдя мимо отцов, я отправилась искать мать внутри поместья. Искала долго, обошла весь дом, и наконец обнаружила её в кладовке кухни. Мама сидела на стуле в великолепном бордовом платье и тихо плакала, прикрывая лицо руками.

-Мамочка!

Её глаза мгновенно наполнились слезами, увидев меня. Лицо покрасневшее, заплаканное, выдавало глубокую печаль. Подбежав к ней, я прижалась к ней, не удерживая собственных слез.

Обнявшись, мы молчали какое-то время. Затем она прошептала дрожащим голосом:

-Доченька, милая...
Я всхлипывала на её груди, думая, что это всё нереально. Как могло случиться именно с нами?

- Почему ты не рассказала мне раньше обо всём, мамочка? Разве папа не сообщил тебе заранее?

Хотела услышать правду, но мама отрицательно качаная головой.

-Миленькая, он ничего мне не рассказывал. Узнала только сегодня утром. Моя бедная девочка...

Но мои чувства были противоречивы. Нужно было действовать решительно.

-Я сбегу, мама, я не смогу жить с ним. Помогите мне!

Однако мама замерла на месте, услышав мои слова. Слёзы катились по её щекам, пальцы рук заметно дрожали.

-Дорогая, поздно. Твой отец не позволит тебе легко уйти, а твой будущий супруг найдёт тебя везде, куда бы ты ни убежала. Ты уже официально принадлежишь ему.

Эти слова словно ножом резанули моё сердце. Чувство беспомощности вновь охватило меня, лишив всякой надежды. Жизнь приведет меня прямо в могилу...

Послышались тихие шаги позади. Это была Луна. Девушка в черном платье подошла ко мне и крепко обняла.

-Сестричка!
Я ответила на её объятие, понимая, что встреча эта может быть последней. Обнимая сестру, я осознавала неизбежность происходящего.

-Эким, это ужасно, он распоряжается нами, как хочет!- горько говорила Луна, глядя в пустоту.

-Судьба дочерей мафии действительно тяжёлая. Для наших родителей мы всего лишь товар, который можно выгодно продать. Первая ушла ты, теперь настала моя очередь. Мы превратились в вещи, которых не ценят, не воспринимают как полноценных людей. Меня саму передали другому мужчине, словно подарок.

Эта мысль сопровождала меня вторые сутки, вызывая острое желание крикнуть миру о своей боли и несправедливости, но приходилось держать рот закрытым, притворяться смирившейся жертвой. Вот оно, самое сложное испытание — необходимость оставаться спокойной, подавлять эмоции, тогда как душа разрывалась от гнева и бессилия.

-Фидан, ты где? -раздался требовательный голос отца, от которого кровь стыла в жилах.

Страх моментально захлестнул сознание. Каждый звук его голоса становился приговором. Он грозно зашей в помещение, внимательно оглядит каждую из нас своим суровым взглядом. Мне казалось, что мой черед пришёл первым -именно на меня падал самый злой, полный ярости взор. Из последних сил я пыталась сохранить самообладание, стараясь убедить себя, что страх перед ним бессмысленен. Всё равно ничего изменить нельзя.

-Отец! -воскликнула я дерзко, приблизившись к нему вплотную.

Никогда раньше я не рисковала противостоять ему открыто. Обычно Луна отчаянно тянула меня за рукав, предупреждая о возможных последствиях, но сейчас ничто не остановило бы меня.

- Зачем ты отдал меня ему? Зачем, зачем? -кричала я, выплеснув накопившуюся обиду и разочарование. Ответа не следовало. Вместо понимания и сострадания, я столкнулась лишь с неподвижностью взгляда, полным ненависти и равнодушия.

Резкий хлопок ладони врезался в щеку, швыряя тело на холодный мраморный пол. Боль пришла позже, заглушаемая сознанием того, что худший исход уже произошёл. Больше не оставалось страха. Сердце бешено колотилось, нервы натянулись струной, я больше не испытывала привычной паники.

-Ты неблагодарная тварь! Радуйся, что я отдал тебя ему, иначе продал бы на каком-нибудь грязном базаре, заработав хоть какие-то деньги, -процедил отец сквозь зубы, придавливая мою ладонь каблуком ботинка .

Осознавая истинные намерения родителя, я закрыла рот, кусая губы до крови. Понимание того, каким образом он воспринимал меня, сломило остатки веры в справедливость мира. Это не тот человек, чьё присутствие вызывает радость и гордость, это чудовище, презирающее собственное творение.

-Тебе повезло стать женой главы семьи Амато , а ты жалуешься! Делай все, что скажет муж ! Иначе я лично разберусь с тобой! -завершил он выступление с угрозой расправы над непокорной дочерью.

Закрыв глаза, я приготовилась принять очередной удар, но странное ощущение подсказывало, что должно произойти нечто другое. Через мгновение послышался разеренный рык . Я открыла глаза . Маттео застыл, сжимая руку отца. Волосы на затылке шевельнулись от ужаса и облегчения одновременно. Наконец-то появился защитник, сумевший остановить акт насилия.
Маттео смотрел на отца готовый разорвать его , несмотря на то что он старше .

-Никто не имеет права поднимать руку на мою невесту, даже её собственный отец, -глухо предупредил Маттео, демонстрируя превосходящую физическую мощь. -Ты передал её мне добровольно, теперь она принадлежит мне.

Отец грубо вырвал руку , и кинув на Маттео строгий взгляд.

-Тогда научи ее нормально общаться с людьми, уйми эту непокорную девку , а если у тебя это не удастся убей ее . Толку она не принесет.

Я застыла на месте услышав эти слова . Отец напрямую желает мне смерти , а я его дочь . Я его дочь ! Стало больно , очень больно . Мое сердце разрывалась на части , во мне убили маленького человека.

Отец ушел из комнаты , оставив нас вчетвером . Маттео осмотрелся, медленно подойдя ко мне. Прочитывая мои страдания, он протянул мягкую ткань платка, бережно стер тряпочкой слёзы с моих опухших век.

-Я пойду .
Мама встала со стула и забрав Луну покинули нас , оставив меня наедине с зверем .

-Тихо, не плачь. Не люблю видеть тебя расстроенной, -нежно прошептал он, касаясь пальцем раны на лице. -После возвращения обработаем рану, а сейчас надо идти дальше.

Аккуратно взяв мою руку, он уверенно повёл меня к выходу. Внутри всё сопротивлялось этому движению, рука рвалась освободиться, но словно невидимая сила удерживала её крепко. Этот человек защищал меня. Мы остановились перед массивной дверью особняка, и я осторожно опустила свою ладонь. Несмотря на освобождение руки, я почувствовала непонятную пустоту, будто лишилась чего-то важного. Когда он прикасался ко мне, мир казался спокойнее и безопаснее.

Дверь широко распахнулась, и мы ступили на величественные каменные ступени особняка. Толпы народа заполнили улицу, собравшись вокруг. Одни улыбались искренне, другие смотрели осуждающе, третьи открыто ненавидели меня. Среди толпы появился незнакомый мужчина, представлявшийся доверенным лицом, связанным с моей помолвкой. Он громко объявил:

-Сегодня дети семей Амато и Росси решили соединить свои судьбы узами брака. Прежде чем начнётся церемония, родители должны выразить своё официальное согласие.

Ко мне приблизились мои родители. Рядом стояла высокая фигура отца, заставляя меня сжиматься внутри. Его присутствие будоражило неприятные воспоминания, ведь он уже давно переступил границы своего отцовства.

Перед глазами возникали образы прошлой жизни, наполненной страхом и болью. Мысленно я пыталась убежать, понимая всю неизбежность происходящего. Жизнь стремительно приближалась к концу своей интересной главы, оставляя лишь пустой след впереди.

Мужчина обратился к родителям:

- Дадите ли вы своё благословение на брак ваших детей Эким и Маттео?

Я бросила взгляд на родителей Маттео. Их лица сияли радостью и гордостью. Они были вне себя от счастья, осознавая важность момента: впервые в истории «Триады» два сильнейших клана соединяют свои династии посредством брака. Ответ последовал незамедлительно:

- Да!

Голос прозвучал твёрдо и решительно, отражая уверенность обоих супругов.

Теперь настала очередь моих родителей высказать своё мнение. Сердце сжалось от напряжения, когда отец ответил коротким и холодным согласием. Затем наступила пауза, мучительная тишина. Что сделает мама? Она была единственным шансом изменить судьбу. Но мгновение спустя отец резко дёрнул её за руку, передавая ясно выраженный сигнал подчинения. Её тихое "Да" завершило процедуру, окончательно утвердив нашу судьбу.

Улица оглушительно зашумела восторженными криками одобрения. Народ рукоплескал, поздравлял нас создавая атмосферу всеобщего ликования. Однако среди всего этого шума и радости я ощущала глубокую боль и отчаянье. Моё сердце стучало тревожно, а слезы застряли в горле, готовые выплеснуться наружу.

Нежно взяв мою руку, Маттео развернул меня к себе. Взгляд его тёмных глаз проникал сквозь моё сознание, обнажая каждую мысль и чувство. Было невозможно определить, радуется он происходящему или также страдает. Лицо оставалось непроницаемым, серьёзным и сосредоточенным.

Его пальцы скользнули внутрь кармана чёрного костюма, извлекая маленькую бархатную коробку насыщенного красного цвета. Открыв крышку, я увидела великолепное кольцо, украшенное редкими рубинами, окружающими центральный огромный красный бриллиант. Украшение выглядело роскошно и торжественно, символизируя принадлежность к могущественному роду Амато.

Закрыв глаза, я попыталась остановить нахлынувшие эмоции. Безысходность захлестывала волнами, превращаясь в горькую реальность. Невозможно отменить то, что произошло, невозможность принять собственное решение разрушала надежду.

С нежностью и осторожностью Маттео одел кольцо на мой палец. Холод металла охватывал кожу, сигнализируя о необратимости принятого решения. Из-за общей суеты трудно было различить искреннюю радость окружающих или жалость к участнице спектакля. Теперь каждый знал: я принадлежу Маттео Амато, навсегда и бесповоротно. Я обещана ему ...