ᕙ 63. Месть - Блюдо, Подающееся Холоднымᕗ
ФИНАЛ 6/9 - ОТЛИЧАЮЩИЙСЯ ОТО ВСЕХ СВОЕЙ "ИЗЛИШНЕЙ СМЕРТНОСТЬЮ" И ВОЗМОЖНОЙ "НЕРЕАЛИСТИЧНОСТЬЮ".
В этом варианте родство со 164 остаётся для Ю Джин тайной. Она так и не узнает правду про их связь. 222 со 120 живы, однако уплывают без неё и увидятся только после окончания игр.
Приятного прочтения.
______________________________________
Она осталась одна не сразу. Сначала это было похоже на отсрочку - Несколько часов, несколько дней, несколько недель, в которых ещё сохранялась иллюзия, что всё не окончено. Однако будучи окружённой разными людьми с возможностями, Ю Джин лишилась самых близких и сильных.
И сейчас она стояла напротив одного из работников острова, удерживая пистолет ровно, без дрожи. Ствол был направлен точно в голову.
-Последние слова?
Он усмехнулся. Кровь, что была во рту - сплюнул на пол и откинулся спиной к стене, будто хотел выиграть ещё секунду, перевести дыхание, собраться. Но вместо этого грубо и насмешливо бросил:
-Гори в аду, сучка.
Один громкий и оглушительный выстрел. Всего лишь пуля, которая помогла решить одну из проблем. Но на душе стало чуть легче.
-Я там была. Прекрасное место для таких, как ты... Ублюдок.
Она убрала пистолет в кобуру, всё это время висевшую на джинсах, и только после этого огляделась. Комната выглядела так, словно через неё прошёл ураган: Мебель перевёрнута или сдвинута, стеклянные дверцы шкафов разбиты, пол усыпан осколками - Мелкими, острыми, опасными.
Одно окно было открыто. Ю Джин быстро подошла и машинально проверила улицу. Пусто. Ни движения, ни силуэтов. Плотно задёрнула штору и обратилась к мертвецу:
-Знаешь, я думала, как с тобой быть: Дать просто и быстро сдохнуть или...
Вернувшись, она опустилась на корточки рядом с телом. Взяла его за волосы - без спешки, без отвращения - и прижала голову к стене, как будто тот всё ещё мог слышать.
-дать почувствовать всю боль, которая буквально выворачивает обычного человека наизнанку?
Голос был вкрадчивым. Стальным.
Но где-то глубоко внутри всё вибрировало тонко и неприятно.
Снова... Она снова оказалась здесь. В этом состоянии. В этой роли.
Всё происходящее казалось сном наяву - Слишком чётким, слишком реальным, чтобы быть иллюзией.
-☁️Я должна... Обязана закончить.☁️
Обещание, данное единственному другу, горело синим пламенем. Оно напоминало, ради чего она всё ещё держалась. Ради кого продолжала идти дальше. Ради того, кто остался - Маленький и беззащитный детёныш. 4-летний Бон-Хва, который сейчас ждал её дома.
Ю Джин закрыла глаза на секунду.
7 МЕСЯЦЕВ НАЗАД:
Финальный ужин. Общий зал был слишком тих. Не торжественный, а будто выжженный. 10 безупречно накрытых столов, словно всё происходящее - Обычный светский приём. Белые скатерти, блеск приборов, идеально выверенные порции.
231 сидела прямо, не притрагиваясь к еде. Она почувствовала это сразу - Лёгкий металлический привкус и едва уловимый запах, которого там не должно быть. Но ничего не сказала.
164 ела спокойно, стараясь покончить с этим как можно скорее. Они не переглядывались и не прощались. Как будто знали, что в финале смогут дойти до конца.
В какой-то момент 164 облегчённо выдохнула. Но через несколько минут начались судороги. Первым внимание обратил именно 456, испугавшись за неё. Подскочив с места, он в два шага оказался рядом и попытался выяснить, что произошло. Вёл себя осторожно, но помочь ничем не смог. Её тело упало к нему в руки спустя 40 долгих секунд.
231 медленно поднялась. Взгляд оставался на двух людях. Было ли страшно? - Да, определённо. Страх неизвестности обычно следовал за этой девушкой по пятам. Никогда не отпускал, даже после кардинальных жизненных перемен.
-☁️Решили по-тихому избавиться от неё, да?.. Ну хорошо, вызов принят.☁️
Она подошла и, приложив два пальца к шее, не ощутила желаемого пульса. Тяжело и тихо вздохнув, посмотрела на Ки Хуна. В его глазах уже блеснули первые капельки слёз, но застыли в ожидании.
-Мне жаль...
Свет зажёгся и двери открылись. К ним направлялись несколько рабочих. Из наушника донёсся голос Ю Джин:
______________________________________
-Что у вас там происходит?
______________________________________
Но ей никто не ответил. 231 пыталась оттащить мужчину от тела, сконцентрировав на этом всё своё внимание. Это казалось довольно сложным испытанием. Он буквально вцепился в неё, не желая отпускать. Плакал и что-то говорил - Тихо, практически бесшумно, чтобы никто не слышал.
Спустя несколько минут к спине приставили автомат. Но и это его не остановило - Их действия были безразличны. В тот момент не стало двух человек. Однако дышать перестал всего один.
НАСТОЯЩЕЕ:
-Я бы с радостью понаблюдала, как ты корчишься, а рот испачкан в собственной пене.
Кровь со лба парня стекала медленно, вязко и красиво, как тёплый мёд. Глаза были закрыты, а губы приоткрыты. Он выглядел нереальным. Кукла-Марионетка, чьи ниточки вот-вот дёрнут, но кукловода уже не было.
Ю Джин выпрямилась и прошлась по комнате. Медленно, без спешки.
Рассматривала беспорядок, который они устроили всего за несколько минут: Перевёрнутый стол, сдвинутое кресло, треснувшая лампа. Следы борьбы читались ясно, как плохо стёртая сцена преступления. И всё это - Ради попытки.
Её взгляд зацепился за нож. Он лежал у стены. Там, куда парень выбил его в последний момент, предприняв вполне удачную попытку напасть.
-Тебя бы засмеяли и пару грязных статей написали, если б узнали подробности этой ночи.
Ю Джин наклонилась, подняла нож. Осторожно коснулась пальцем лезвия, будто проверяя температуру. Затем провела им по спинке кресла, стоявшего рядом. Короткий и чёткий кровавый след проступил сразу, как подпись. Приглушённый свет настольной лампы делал комнату теснее, тяжелее. Мрачность, по которой она больше не тосковала. Считала теперь просто фоном, служивший неплохим сопровождением.
Развернувшись, посмотрела на него. И только тогда позволила себе усмешку - Полностью удовлетворённую:
-Профессиональный боксёр проиграл обычному наёмнику... На первый взгляд - настолько силён и знает так много приёмов. За которые, кстати, не могу не похвалить... И поблагодарить. Ведь с уверенностью заверяю, что они не пропадут.
Она убрала нож во внутренний карман кожаной куртки, завершив свой первый ритуал. После этого направилась к выходу, натянув по пути капюшон и скрыв лицо маской. Движения отточенные годами и опытом. Шла уверенно, зная, что не попадётся. Зная, где камеры. Зная, кто и когда смотрит в другую сторону.
В голове уже начинал выстраиваться следующий план. Следующая встреча. Следующая точка. И это обязательно должно закончиться её победой.
-☁️Я тебя из-под земли достану.☁️
2 ГОДА СПУСТЯ:
Ю Джин стояла под проливным дождём и смотрела на окно своей финальной цели. Вода стекала по козырьку кепки, капала с подбородка, пропитывала ворот куртки и ткань джинсов - Насквозь, без шанса на тепло. Кепка, которая по идее должна была защитить волосы, спасала лишь корневую зону, оставляя остальное на милость стихии.
Кроны деревьев над головой дрожали от ветра, скрипели, сбрасывая на неё новые потоки воды. Листья липли к плечам, к спине, к рукавам - Будто сама ночь пыталась удержать её здесь, в тени. И она не двигалась.
-Неплохо устроилась... Но ты перешла чёрту, подруга.
Ресторан выглядел вызывающе роскошным. Шикарное заведение в самом центре Сеула: Тёмно-синяя ковровая дорожка, идеально вычищенная, вела к стеклянным дверям. По обе стороны охрана в безупречных костюмах, внимательная, но расслабленная. Слишком привыкшая к статусу этого места. Внутри зал полон. Люди разного уровня, но одного диапазона - Уверенного, обеспеченного, знающего цену своему присутствию. Заказные столы и стулья, гладкое дерево, мягкий свет. Громоздкие люстры висели низко, почти над каждым третьим забронированным местом, создавая ощущение уюта и превосходства одновременно. Барная стойка блестела чистотой и за ней работали двое молодых ребят. Быстрые, сосредоточенные, явно не из "Золотой" молодёжи.
Ю Джин прищурилась, наблюдая:
-Больше на студентов смахивают, а не детей мажоров... Неплохо справляются.
Её внимание привлекла девушка по правую сторону от второго бармена. Она смешивала очередной заказ, с превосходным профессионализмом. Но вот взгляд... взгляд скользил по залу очень внимательно. Не праздно. Не из любопытства. А будто кого-то искала.
Прошла минута. Может, чуть больше. Девушка на секунду посмотрела в сторону окна и едва заметно кивнула. Ю Джин улыбнулась не широко и не открыто - Уголками губ. Так, как улыбаются люди, у которых всё уже решено. И затем отступила глубже в тень, позволяя ветвям снова скрыть её силуэт. Дождь продолжал лить, но теперь казался союзником. Стирал следы и глушил шаги, делая город слепым.
Она развернулась и исчезла так же тихо, как появилась. Пора было начинать шоу.
ЧУТЬ БОЛЬШЕ 2,5 ЛЕТ НАЗАД.
НОЧЬ ПЕРЕД ФИНАЛОМ:
Ю Джин находилась в комнате, где единственным источником света были часы над входной дверью.
Зелёные цифры горели тускло и равнодушно. Время шло слишком медленно, словно издеваясь и растягивая каждую секунду.
Она лежала на боку, не двигаясь. Спину держала прямо, одну руку под головой, а второй приобнимала саму себя.
За стенкой кто-то несколько раз прокашлялся. Звук был глухим, с надрывом, будто горло раздирали изнутри. Потом наступила тишина. А следом, её приглушённый шёпот:
______________________________________
-Думаешь, кто-то специально отравил её?
-Тут даже гадать не надо. Она просто свернула не в ту сторону, показав свой характер.
-Видимо, кто-то слишком чувствителен в отряде.
-Я даже не сомневаюсь, что это они сделали. Уже не раз подобное проворачивалось. Нежелаемых выбивали с помощью еды или во время перерывов... VIP тоже могли этим воспользоваться. Просто сказать, что определённый игрок их не устраивает.
______________________________________
Ю Джин медленно подняла руку и коснулась кулона на шее. Металл был холодным и пальцы дрогнули, но она тут же сжала его крепче, словно это могло удержать реальность на месте. Не сейчас. Только не сейчас.
В коридоре послышались шаги. Быстрые, уверенные. Кто-то прошёл мимо её двери и под щелью мелькнула тень - Вытянутая, искажённая. Ю Джин задержала дыхание и, дождавшись, когда всё стихнет, спросила:
______________________________________
-Как Ки Хун?
-Ушёл к Ин-Хо... Боюсь представить, что там будет. Он же всё-таки крутился рядом с ней.
-Молись, чтобы не убили друг друга.
-В процессе.
______________________________________
В наушнике раздался кашель. Сначала слабый, практически незаметный. Но это заставило её напрячься.
Кашель повторился - Глубже, будто лёгкие отказывались подчиняться. Звук стал рваным, надсадным, пугающе близким к хрипу. Каждая новая секунда врезалась в сознание, ломая привычную дистанцию между "Я слышу" и "Я понимаю".
Испугавшись, Ю Джин приподнялась на кровати и прижала ладонь к наушнику, словно могла так усилить связь. Глухой стук, похожий на падение тела. Сердце сорвалось в бешеный ритм. Она попыталась выяснить, в чём дело, но в ответ лишь помехи.
-Да что там такое?!
Ю Джин вскочила и рванула к выходу. Пальцы дрожали, когда нащупали ручку. Дёрнула. Ещё раз. Сильнее. Дверь не поддалась. Прижавшись к ней лбом, начала бить по металлу ладонями:
-ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ НЕМЕДЛЕННО!!!
Ответом служила тишина. И вдруг, знакомый голос - Ослабший и надломленный. Он врезался в сознание, как только что забитый гвоздь в доску.
______________________________________
-Походу... того глот...ка хватило.
-Т/и? Не закрывай глаза, слышишь?! Потерпи немного, прошу!
-Не ус... успеешь... Тут то и вр...ача нормального нет... А я, если не забы...ла, ранена.
-Появится, если захочу.
______________________________________
-ДА ОТКРОЙТЕ ДВЕРЬ, СУЧЬИ ТВАРИ!! ВЫ ПОЖАЛЕЕТЕ, ЕСЛИ НЕ ВЫПУСТИТЕ!!!
Она била по двери снова и снова, пока ладони не онемели. Пока дыхание не стало рваным. Пока надежда не начала трескаться, как стекло под давлением. В наушнике голос подруги становился всё тише. Реже. Между словами появлялись паузы, слишком длинные и страшные.
Ю Джин сползла по двери, продолжая стучать. Уже слабее, скорее из отчаяния, чем из силы:
-Пожалуйста... Только не так.
Ответа не было. Только глухая и окончательная тишина. Теперь мёртвы были 3 девушки, но жива осталась лишь одна.
НАСТОЯЩЕЕ:
Она редко возвращалась к той ночи полностью. Обычно фрагментами: Звук кашля, цифры часов, холод кулона на коже.
Но каждый раз, когда память всё-таки накрывала целиком, чувствовала одно и то же. Пустоту, в которой тогда осталась и из которой вышла уже другой.
-Го-Ён.
Ю Джин остановилась у шкафа с виски и на мгновение позволила себе оглядеть зал. Прошло всего полчаса - смешная и унизительная мелочь - но теперь она выглядела так же, как большинство присутствующих: Волосы высушены и собраны в безупречный пучок, из которого нарочно выпущены тонкие пряди у лица. Ни следа недавнего дождя. Вместо промокшей одежды - идеально выглаженный чёрный брючный костюм. Белый топ смягчал резкость образа, а золотые украшения добавляли статуса и спокойной, дорогой уверенности.
Она выглядела уместно. А значит - опасно.
Скользнув взглядом по столикам, Ю Джин двинулась к девушке за баром. Взяла бутылку, будто была такой же сотрудницей, временно подменяющей коллегу. Та протянула руку, изображая, что тянется за бокалом, и тихо сказала:
-Хозяйка заходит по четвергам и воскресеньям. Практически все гости - Её клиенты и VIP-гости игр. Остальных увели в соседнее заведение... Удача на нашей стороне.
Она криво усмехнулась, откупорила бутылку и налила себе немного в стакан. Виски плеснулось густо, тяжело. С правой стороны появился парень. Го-Ён бросил на неё быстрый, оценивающий взгляд:
-Надеюсь, никто не успел всё испортить? Будет обидно, если операция сорвётся.
Тот подхватил слова напарницы:
-Да. Столько времени и сил потратили. Не хочется, чтобы всё провалилось.
Ю Джин ответила спокойно, не глядя на них:
-Месть подают обычно холодной. Мы же двигались неспеша и нагревали, чтобы получить сейчас максимальную прожарку... Белая машина через дорогу наша. Садитесь и ждите меня.
Они обменялись короткими взглядами и кивнули. Го-Ён и Ким незаметно покинули бар. А Ю Джин наконец осталась одна. Допила виски залпом. Горло обожгло, но внутри стало яснее:
-Замечательно... Ну что, Дженнифер, приятного аппетита.
Вытащив дымовую шашку, она без колебаний бросила её в коридор, откуда сама пришла. Белесый дым начал расползаться, лениво-красиво. Выйдя из-за бара, остановилась посреди зала. Взгляды начали стекаться к ней, как к центру тяжести. Кто-то узнал её. Кто-то улыбнулся - Вежливо и привычно, даже не догадываясь, что их ждёт.
-Надеюсь, вы хорошо проводите время за этим прекрасным ужином. Наш персонал рад вас обслуживать и заботиться обо всех грехах сразу после их обнаружения. Но сегодня особенный вечер.
Уже представив их реакции, Ю Джин состроила фальшиво-милое выражение лица:
-Хозяйка заведения вот-вот навестит нас и с радостью поболтает с каждым из присутствующих сегодня. Не каждому выпадает такая честь, потому - Поздравляю.
Все вдруг зааплодировали. Но сохранив спокойствие, она перешла к главному:
-Видите ли, кухня прошла через любопытный апгрейд и приготовила блюда иначе. И, судя по вашим лицам, справилась отлично. Спешу сообщить, что каждая заказанная вами позиция получила по два особенных ингредиента.
Сунув руку в карман, выудила оттуда пульт.
-Предлагаю вам сыграть в интересную игру под названием "Ужин Каннибала". Цель проста: Угадайте секретный ингредиент главного блюда. Почему один, спросите?
Она решила не тянуть. Скучающе выбрала одну из представленных кнопок и нажала. Прозвучал взрыв, от которого весь зал вздрогнул. Пронзительный крик разрезал временно повисшую тишину и по каждому прокатилась паника неизвестности.
Вниманием завладел один из дальних столов. Глаза молодой девушки были полны ужаса, а рот прикрыт руками. Рядом, на полу, лежало тело женщины. Блестящее фиолетовое платье было разорвано и испачкано кровью. Пол вокруг - Алый и липкий.
Ю Джин смотрела, не моргая.
А потом громко и истерически рассмеялась. Впервые за долгое время она ощутила нечто похожее на счастье. Это не просто веселило - грело душу. Забыть, как умер близкий человек, невозможно, но всегда можно использовать как условие для игры:
-Дорогие игроки, перед нами один из главных спонсоров ужина - То, что способно разорвать человеческие внутренности. И все вы уже приняли его, отведав эти потрясающие блюда.
Она медленно развела руки и остановилась. Улыбнулась, а в глазах блеснул холод.
-Ну что, кто следующий?
2 ГОДА НАЗАД:
Ин-Хо стал последним, кто покинул её жизнь. Он редко говорил о прошлом, почти не смотрел на людей. Иногда подолгу сидел, уставившись в одну точку, будто пытался что-то рассмотреть. Ю Джин знала: Он не борется. Медленно и вежливо позволял себе умирать.
Да, у него был Джун-Хо. И к счастью, их встреча всё-таки состоялась. Долгий разговор проходил без свидетелей, без громких слов. В ходе всплыло много подробностей. Младший брат вытащил немало скелетов из шкафа старшего - тех, что годами гремели в тишине. Простить оказалось непросто и оба это понимали. Но время, как всегда, расставило всё по местам и закрыло их историю на неожиданно спокойной и тёплой ноте.
Через 8 месяцев после тех игр Ин-Хо не стало. Без трагедии. Без героизма. Организм просто отказался продолжать. Будто счёл, что лимит исчерпан.
Ю Джин держала его за руку до самого конца. Не сжимала... просто была рядом. Он открыл глаза лишь раз и сказал тихо, почти беззвучно:
-Не дай им вернуться.
Этого было достаточно. Хоронила всех поочерёдно. Сначала 231 и 164. Без речей. Без цветов. Только имена на холодном камне - ровные, без украшений. Затем Ки Хун. Его могила была пустой, как и взгляд перед падением. У неё не было тела, только точка на карте. Ю Джин стояла дольше, чем собиралась. Потому что знала: иногда человек умирает задолго до того, как делает шаг.
Ин-Хо последним. Земля была холодной. Руки тоже. Именно напротив него она задержалась дольше всего. Но не плакала - уже было нечем. Зато обещания всегда являлись её формой любви. Самой надёжной и хорошей заменой:
-Ты спас меня не один раз... Пора отплатить за это.
Она опустилась ниже, почти на уровень фотографии. Лицо изменилось - стало жёстче и более открытым. В голосе прорезалась родная сталь и та самая животная ярость прошлого, от которой когда-то бежала:
-Из-под земли достану. Сделаю так, чтобы ад казался им благословением. А когда доберусь до той, кто убил 164, покажу всё, на что способна... Знаю, ты бы не одобрил. Но я хочу сыграть по её правилам и показать, что бывает, когда лезут к моим людям.
Ветер прошёлся по кладбищу, шевельнув траву, будто служил его последним ответом. Ю Джин выпрямилась и ушла, не оборачиваясь. С каждым шагом ощущала возвращение сущности прошлого - Наёмник-убийца. Только более усовершенствованная версия. Та, что готова отомстить и завершить эту игру на выживание.
НАСТОЯЩЕЕ:
Прошло всего полчаса с начала игры. Однако зал успел пропитаться запахом крови и гари - густым и неприятно-сладковатым. Воздух стоял тяжёлый, словно его можно было резать ножом. Свыше десятка тел валялось на полу в беспорядке, будто их бросали наспех, не заботясь о позах и расстояниях.
Внутренности, как и было объявлено, разорваны. Где-то на мелкие и крупные куски, разметавшиеся по плитке. Где-то почти нетронутые, аккуратно вывалившиеся и оставленные лежать, ожидая своей очереди гнить. Контраст пугал больше всего.
-Восхитительная прожарка, как по мне.
Ю Джин позволила себе ненадолго расслабиться. Первая часть плана удалась и превзошла даже самые смелые ожидания. То, что ещё недавно выглядело невозможным, чем-то из дешёвого фантастического фильма, на деле оказалось пугающе простым. И, что особенно раздражало - увлекательным.
-Современные ребятки творят чудеса.
Она подошла к одному из самых запомнившихся "Игроков" вечера. Опустилась рядом, не боясь испачкаться, и внимательно осмотрела развороченный живот. Больше всего заинтересовала половина лёгкого - серо-розовая, влажная, подрагивающая в предсмертных сокращениях.
-Чувствуете, Господин? Дышать стало проще.
Наклонила голову, словно прислушиваясь к ответу.
-Не возникали бы, глядишь и ответили... Ответ, кстати - человечина.
В наушнике раздался напряжённый голос Джун-Хо:
______________________________________
-Цель за спиной. Будь осторожна.
______________________________________
Ю Джин выдохнула и медленно поднялась, но не обернулась. Чувствовала её взгляд спиной - тяжёлый, оценивающий, убийственный. И от этого внутри что-то радостно дрогнуло.
Облизнув губы, она поморщилась. На языке задержался металлический привкус, напомнивший о царапине, оставленной одной из погибших. А
гостья наконец заговорила, видимо закончив осматривать последствия вечера:
-Признаю. Выглядит впечатляюще... Наконец нашла, куда деньги спустить, помимо острова.
Горько усмехнувшись, Ю Джин кинула пульт на тело знакомой женщины, с которой впервые встретилась именно на острове. Там же и поругалась. Символично.
Затем также медленно развернулась. Большинство люстр уже не работало и зал утонул в полумраке. Свет задевал пространство пятнами, выхватывая лица, кровь, обломки. В таком освещении правда всегда выглядела убедительнее.
-Всего лишь захотела поиграть с твоими игрушками. Только вот они, как видишь, побоялись шевелить своими мозгами.
Та сделала шаг к ней:
-Именно так и пахнет смерть. Не переживай, ты тоже прочувствуешь его сполна.
Ю Джин улыбнулась, став похожей на хищника, который наконец-то нарвался на добычу. Игра только начиналась.
-А я с радостью покончу с тобой раз и навсегда.
Зал замер. Дым второй шашки стелился низко, цепляясь за обувь, тела и само пространство. Где-то далеко звучали сирены, фальшивые и заранее подложенные. Они начали ходить по кругу, глядя друг другу в глаза. Ю Джин знала: Здесь и сейчас всё завершится. Зверство, частью которого она когда-то являлась, лишится одного из главных представителей. И казалось бы, того, кто представлял самую бесчеловечную расу. Того, кто любил измываться над простыми людьми и наблюдать за мучениями.
-Ты всегда любила эффект... Даже раньше, когда мы были вместе.
Ю Джин криво усмехнулась:
-А ты до сих пор путаешь эффект с отчаянием.
Первый шаг сделала Дженнифер. Не в атаку, а скорее проверку. Как и много лет назад, когда они стояли по одну сторону и решали, кому жить, а кому исчезнуть без следа.
Пятка нарочно скользнула назад и та повелась. Последовало резкое движение. Выстрел. Пуля ушла в сторону - Ю Джин успела увернуться и спрятаться за баром.
-Неплохо. Но недостаточно для победы, моя дорогая.
Ближайший к ней стол с грохотом опрокинулся и посуда ударилась о плитку, разбившись на части. Она неспеша поднялась и достала из пиджака нож. Тот самый, которым убивала виновных в их смерти.
Дженнифер насмешливо ухмыльнулась:
-Всё ещё прячешься за трюками?
Ю Джин бросила его в люстру, веря, что застала врасплох. Другие погасли автоматически и заведение окутал мрак. Раздались крики тех, кто ещё некоторое время назад даже не подозревал, что станет подготовкой для основного. Запись послужила отвлекающим манёвром, чтобы успеть выйти из-за стойки. Пол был скользким - кровь, вино и вода из разбитых бокалов с бутылками. Всё смешалось.
Дженнифер не торопилась - Шаги. Один. Второй. Чёткие. Никогда не торопилась. Люди для неё были расходником - цифрами, строками, сырьём.
-Всё ещё недооцениваешь.
Она ударила первой - в горло. Ю Джин успела отдёрнуться, но не полностью. Лезвие скользнуло по шее, оставляя жгучую линию. Тепло тут же потекло вниз, под ворот.
-Ты всегда была слишком живой и предсказуемой, Пак. В этом суть твоей ошибки.
Ответ последовал внезапно. Локоть угодил в скулу. Хруст не раздался, но Дженнифер отшатнулась и следом же ударила ногой, ниже, чем принято. Ю Джин согнулась, но удержалась и воспользовалась этим - схватила её за руку и вывернула. Нож выпал.
-Помнишь, как мы клялись? Что никогда не пойдём друг против друга... Лови настоящее определение этому.
Очки ночного виденья хорошо справлялись со своей задачей, даже спустя много лет. Она ловила каждое передвижение Дженнифер. Да, выдавала себя, но наслаждалась её желанием победить. Прижав к стене, зло прошептала:
-Клятвы помогают верить и доказывать, насколько можешь быть верным своим принципам и людям... НО ЭТО НЕ ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ МАНИПУЛЯЦИЙ!!
-Ах вот оно что. Так это всё из-за твоего дружка Ведущего.
В живот неожиданно прилетел удар коленом. Следом резкая боль в предплечье - глубокая, тупая. Кровь быстро пропитала рукав. Ю Джин отступила на шаг. Дышала часто, а взгляд горел злостью. Та ушла в сторону и ядовито прорычала:
-Нужно было прикончить тебя сразу после того, как он сдох... Ты ничтожный кусок дерьма, Пак, который решил поиграть в героя.
Передвигаясь как можно тише, она вдруг замерла. Дженнифер стояла в нескольких метрах и пыталась рассмотреть её в темноте. В голове звучали слова, но другим голосом. Сопровождающий внутренний демон наконец выбрался из оков и принял облик учителя:
-☁️Монстры повсюду. И уничтожить их можно лишь став подобным им... Возмездие должно настигать максимально быстро и под прицелом камер.☁️
Ю Джин снова рассмеялась и, увернувшись от удара, сняла очки.
______________________________________
-Включите свет.
-Ты уверена?
-Хочу, чтобы он видел, как эта сучка сдохнет.
______________________________________
Зал вспыхнул светом люстр и
Дженнифер замерла. В лице мелькнуло недоумение:
-Представление так себе... Зачем пытаешься выглядеть крутой? Всё равно уже не жилец.
Ю Джин улыбнулась сквозь кровь на губах. Медленно сократила расстояние:
-Ты всегда думала, что я слабее. Но лишь потому, что мне было не всё равно.
Дженнифер дёрнулась вперёд и ударила прямо в бок. Она согнулась, но тут же рванула снизу, сбив противницу с ног:
-В этом и есть смысл моей жизни - знать, что отличаюсь от тебе подобных. Быть уверенной, что сердце стучит не напрасно.
Удары летели молниеносно, жестко. Колено - в живот, локоть - в плечо, пальцы - в глаза. Блок. Контратака. Ю Джин почувствовала лезвие, скользнувшее по лицу. Кровь быстро испачкала щёку, но она не планировала останавливаться. Увернувшись от очередной атаки, крикнула сквозь зубы, откинув Дженнифер в сторону:
-СКОЛЬКО ЛЕТ?!... СКОЛЬКО МОЖНО ИГРАТЬ?!... Ты убила человека, которому я была готова доверять свою жизнь! И РАДИ ЧЕГО?!
В голове вспышками возникали моменты. Не те, которые хотелось бы вспоминать в старости или на досуге. Другие, несущие более травмирующий образ: Остров. Игры. Vip-гости наблюдают за игроками. Вот только Ю Джин, будучи одним из таких людей, смотрит совсем в другую сторону. Туда, куда Ведущий уходит с элегантной девушкой в маске ягуара. Явно не для переговоров или введения новых правил.
-Сначала вы растоптали его, убив настоящую личность. А затем... ТЫ УБИЛА ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ БЫЛ ЕМУ ДОРОЖЕ СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНИ!!
Дженнифер затрепетала от осознания, что та вспомнила. Глаза остались холодными, но на мгновение растеряны. Ю Джин вывернулась от удара ногой и схватила с ближайшего столика нож.
-ОН УМЕР, ПОТОМУ ЧТО ВЫ СЛОМАЛИ ПО ОЧЕРЕДИ!!
Лезвие стремительно вошло в бок.
Та закричала. Крик режущий, звонкий, полный ярости и нежелания умирать. Ю Джин вытащила нож и вонзила снова, с силой. Второй раз - выше. Третий - в грудь, где нет защиты.
-Сломали того, кто был прекрасным человеком... И моим другом.
Соперница сползла на пол, а она, дрожа от внутренней боли, упала на колени рядом. Слёзы потекли сами - горькие, от воспоминания о том, как давили на Ин-Хо, как пытались разрушить его, как использовали доверие.
-Я так сильно ненавидела несправедливость жизни, что поддалась вашим желаниям... У меня никогда не было и не будет хорошего конца... Вы уничтожили всё, что могло ему поспособствовать.
Нож с хрустом вонзился ещё раз - точно, быстро, без пафоса. Дженнифер не шевелилась. Ю Джин откинулась назад, тяжело дыша. Рука дрожала, кровь стекала по ладони, рана на шее пульсировал от боли.
-Я никогда не хотела быть такой... Но жизнь заставила играть по другим правилам. А теперь она наконец уступила мне, дав совершить то, что желал он.
Впервые за долгие годы позволила себе плакать:
-Я сделала это... Я это сделала, Ин-Хо...
Зал вокруг снова погрузился в тишину. Ю Джин села на пол, держа нож - Победа была её. Да, цена слишком высока и лична. Слёзы капали на плитку, смешиваясь с кровью. И только тихий голос Джун-Хо, знакомство с которым всё-таки случилось, принесло настоящее краски:
______________________________________
-Всё хорошо... Ты молодец.
______________________________________
"Ты молодец"... Именно так они бы и сказали. Его старший брат и младшая сестра. Единственные, кто был её опорой и ради которых это стоило всей операции.
ФИНАЛ.