Часть 18
( От лица Эммета)
Я подошел к кровати Марии, стараясь скрыть свою нервозность под маской небрежности. Я не хотел, чтобы она видела, насколько сильно меня зацепила эта ситуация. Я всегда был уверен в себе, всегда контролировал свои эмоции, но с ней все было по-другому. Она словно выбивала меня из колеи, заставляя чувствовать то, чего я давно не чувствовал.
- Что сказал Карлайл? – спросила она, прерывая мои мысли.
- Он сказал, что у тебя небольная гематома и царапина, - ответил я, стараясь не смотреть ей в глаза. - Ты просто испугалась.
- Я не испугалась, - возразила Мария, нахмурив брови. - Я просто немного растерялась.
Я усмехнулся. Она, как всегда, была упрямой и прямолинейной. Мне нравилась ее дерзость, ее смелость.
- Ну, неважно, - ответил я, махнув рукой. - Главное, что сейчас все хорошо.
Она посмотрела на меня, и в ее глазах я увидел что-то, чего не видел раньше. Благодарность? Интерес? Или, может быть, даже что-то еще?
- Спасибо, что ты был рядом, - сказала она, ее голос был тихим и нежным.
Я почувствовал, как мое сердце пропустило удар. Я не привык к такой ласке, к такой открытости. Я не знал, как на это реагировать. Я просто смотрел на нее, пытаясь понять, что она на самом деле чувствует.
- Я не мог тебя оставить, - ответил я, стараясь сохранить небрежный тон. - Я всегда буду рядом.
Она усмехнулась.
- Ты так говоришь, словно мы друзья, - сказала она, глядя на меня с насмешливым взглядом.
Я почувствовал, как яд в венах закипает. Она опять играла со мной, дразнила меня, выводила меня из себя. Но, в то же время, мне это нравилось.
- А что, мы не друзья? - спросил я, с вызовом глядя на нее.
- Не знаю, - ответила Мария, пожав плечами. - Мы же едва знакомы.
- Ну, это можно исправить, - ответил я, с хитрой улыбкой. - Мы можем начать знакомиться прямо сейчас.
- И как ты это предлагаешь сделать? - спросила она, изогнув бровь.
Я подошел ближе к кровати и, наклонившись над ней, прошептал на ухо:
- Давай начнем с твоего имени.
Мария на секунду замерла, а затем, не сдержавшись, рассмеялась.
- Ты неисправим, - сказала она, покачав головой.
Я улыбнулся. Я был готов к любым вызовам. Я понимал, что она - это загадка, которую я должен разгадать. И я был готов на все, чтобы добиться своей цели.
Мы продолжали разговаривать, и я чувствовал, как наша игра набирает обороты. Мария была умна, дерзка и совершенно непредсказуема, и это меня заводило. Я понимал, что мне нужно действовать осторожно, не спугнуть ее своим напором, но в то же время, не отступать от своей цели.
- Знаешь, - сказал я, делая вид, что мне неловко, - Я хотел попросить тебя об одолжении.
Она вскинула бровь, с легким подозрением глядя на меня:
- Об одолжении? О каком это?
Я усмехнулся, наслаждаясь ее недоумением.
- Ну, пусть сначала ты согласишься, - ответил я, - Я ведь все-таки спас тебе жизнь.
Девушка вздохнула, понимая, что попала в ловушку, и с долей сарказма произнесла:
- Ладно, согласна. Чего ты хочешь?
Я не стал скрывать своей радости и, с победной улыбкой, произнес:
- Я хочу пригласить тебя на бал.
Мария замолчала, явно пораженная моей наглостью. Она смотрела на меня, и в ее глазах я читал смесь удивления, раздражения и какого-то странного любопытства. Она прекрасно понимала, что у нее нет выбора, что она попала в мою ловушку, и что отказаться будет слишком банально.
Наконец, она снисходительно улыбнулась и произнесла:
- Хорошо, я согласна.
Я попытался скрыть свою радость, но, похоже, у меня это плохо получилось. Мария, с ироничным взглядом, отметила:
- Не стоит так радоваться, будто я тебе предложение сделала.
Я рассмеялся, понимая, что она опять меня переиграла. Она всегда была на шаг впереди меня, и мне это, почему-то, нравилось.
- Я просто рад, что ты согласилась, - ответил я, стараясь придать своему голосу небрежный тон.
После этого разговора я понял, что мне пора уходить. Я понимал, что ей нужно отдохнуть и прийти в себя после всего случившегося. Поэтому я, пожелав девушке спокойной ночи, покинул палату.
Но, прежде чем отправиться домой, я еще раз зашел к Карлайлу, чтобы убедиться, что с Марией все в порядке. Он, как всегда, был спокоен и профессионален. Он сказал, что она просто немного устала, и что ей нужно отдохнуть. Я чувствовал, что должен убедиться в ее безопасности, прежде чем окончательно успокоиться.
И вот, когда я наконец оказался дома, я чувствовал себя странно. Я был взбудоражен, воодушевлен и немного напуган. Я понимал, что моя жизнь в Форксе становится все более непредсказуемой, и что Мария играет в ней огромную роль.
Я вспомнил, что завтра у нас с семьей игра в бейсбол вместе с Беллой, и мне вдруг стало интересно, как Мария отреагирует на то, что я не буду у ее кровати. Я усмехнулся. Мне нравилось, как она выводила меня из себя, и я был готов продолжить эту игру.