Глава 23
Изнеможенная насыщенным днем, я практически сразу засыпаю, и даже недовольное сопение Ёна не мешает мне. Наоборот, рядом с ее теплым тельцем уплываю в сон очень быстро и легко, но и в этот раз не удается избежать ночных бдений.
Кажется, только закрыла глаза, смотря в потолок маленькой комнаты, и сразу оказываюсь в покоях императора. Это начинает порядком надоедать. За год у меня было не больше пары спокойных ночей, после которых я чувствовала себя живой, а не овощем, порубленным на маленькие кусочки.
Задумавшись, я не сразу замечаю небольшую странность. В комнате нет никого, кроме меня и Тэхена, сидящего на ковре в позе лотоса, обнаженного по пояс. Повертев головой по сторонам в поисках какой-нибудь обнаженной красотки, настораживаюсь.
– Что-то новенькое. – В полной тишине становится неуютно, как и стоять над императором.
Это мне всю ночь придется здесь торчать и смотреть, как дракон медитирует? Такое себе удовольствие! Присесть, что ли? Я ведь ничего не теряю. Когда еще выдастся такая возможность посидеть рядом с императором в полной тишине?! Наверное, никогда.
Примостив пятую точку напротив мужчины, прохожусь взглядом вдоль его лица и идеального тела. Он очень красивый. Магия так на меня действует или нет, но мне смертельно хочется прикоснуться к нему. Ощутить тепло его кожи, почувствовать, как в груди бьется сердце. Приходится отдернуть руку на полпути к его лицу. В прошлый раз ему удалось почувствовать мое присутствие и даже уловить мой запах, возможно, сейчас он тоже чувствует меня.
– Ты пришла, – судорожно выдыхает Тэхен.
Что и требовалось доказать. Он чувствует мое присутствие, а я почему-то не ощущаю страха. Устала бояться, или день был слишком тяжелым. Одним словом, надоело.
Естественно, я ничего не отвечаю. Продолжаю смотреть на его подрагивающие ресницы и жду, что будет происходить дальше.
Тэхен медленно поднимает веки и смотрит на меня в упор драконьими глазами с вертикальным зрачком. Я уже знаю, что это такое. Он перешел на магическое зрение, используя свою вторую сущность. Сейчас я вижу не только императора, но и часть его дракона. И что-то мне подсказывает, что он тоже видит меня, а это уже нехорошо.
– Ты невероятная, – с замиранием произносит, подтверждая мою догадку.
И что мне делать? Бежать? Прятаться? Куда? Это же сон, я просто сплю, но вынуждена, постоянно оказываться здесь! Это какое-то сумасшествие.
– Ты знаешь, кто я?
Вместо ответа киваю. В империи все знают, как выглядит император, его портреты часто появляются в местной газете, его лицо можно увидеть в учебниках истории или на выставках уличных художников.
– Позволь мне услышать твой голос, – ласково обращается ко мне и хочет прикоснуться, но отдергивает руку.
Молчу. Мне страшно. Тэхен не должен видеть меня, но теперь у него есть огромный козырь. Даже не знаю, что случится, если мы столкнемся во дворце.
– Почему ты молчишь? – Нахмурив брови, он слегка прищуривается. – Я неприятен тебе? Ты не чувствуешь парного притяжения? – Отрицательно качаю головой, а Тэхен недовольно рычит.
Он молчит, а мое сердце так бешено стучит, что я готова в эту же секунду броситься наутек. Спустя долгие минуты молчания он тихо произносит:
– Скажи мне, где искать тебя? Я обещаю, что мы во всем разберемся и я смогу защитить тебя от любых невзгод.
Иронично хмыкнув, складываю руки на груди и выразительно вздергиваю бровь. Плавали, знаем. Мне его помощь боком выйдет. Похоже, отмолчаться все же не получится.
– Я не твоя пара, не ищи меня. – Ну почему? Почему мне больно от собственных слов? Это не мои чувства, я не знаю этого мужчину, но магия парности буквально режет сердце без ножа. Этот мир слишком жесток, и дар богини больше похож на непосильную ношу, чем на благословение.
Тэхен хмурится. Он сжимает руки в кулаки, но ничего не говорит. Так и хочется спросить: неприятно, когда пара отказывается от тебя? Я-то это знаю не понаслышке, только со мной обошлись еще хуже. Одна, в чужом мире, вынужденная приспосабливаться.
– Я все равно найду тебя. – Упрямец! Но это и неудивительно. – У тебя нет выбора, ты моя пара, я чувствую это!
В подтверждение своих слов он громко зарычал.
Кажется, он не понимает, что происходит. Я вижу его смятение, он словно находится на перепутье, рвется ко мне и одновременно стоит на месте. Боится сделать очередную ошибку? Да, ведь свою пару он уже встретил, дряхлую старушку, и пусть он лучше не знает, что это один и тот же человек.
Мне хочется ответить ему что-нибудь язвительное, да хоть послать в пешее путешествие, но сон резко обрывается. Подскакиваю на кровати, словно меня облили ведром ледяной воды, но вместо ожидаемого врага вижу недовольный взгляд Ённи. Я почти падаю с кровати, когда в голове звучит нежный голосок с недовольными нотками:
– Не смотри так на меня, между прочим, я твою человеческую задницу спасла! – И, фыркнув, она снова заваливается спать.
Ну все, приплыли, я окончательно тронулась умом.