Глава 21
Я не могу отвести взгляд от переливающегося всеми цветами радуги яйца. Содержимое шкатулки – это, несомненно, яйцо, по крайней мере, по форме оно напоминает именно его и чем-то похоже на закрытую еловую шишку. Такое же чешуйчатое, но словно сделано из какого-то драгоценного камня. По размеру великовато, хотя смотря с чем сравнивать.
В академии нам рассказывали об артефактах и о магических существах всех мастей, но я не помню ничего подобного. Вот совершено ничего, но что еще хуже, я четко ощущаю магический фон этого предмета. С моей магией это возможно, только если артефакт очень и очень сильный. К сожалению, это максимум, что удается понять. Направление магии или свойства необычного артефакта остаются для меня загадкой.
Чувствуя себя воровкой, еще раз оглядываюсь по сторонам. Никого нет, только я, сотни пыльных книг и мое шумное дыхание, нарушающее тишину.
– Ведь ничего не случится, если я просто потрогаю? – непонятно кого спрашиваю, но все равно беру в руки интересный предмет.
Оно горячее и невероятно гладкое, хотя я почти уверена, что это искусная работа какого-то артефактора или ювелира. Не может же это быть живой организм? Кто бы стал прятать его на долгие столетия в шкатулку и для чего? Может, это один из вымерших видов? Нужно было внимательней слушать магистра по истории мира. Я совсем ничего не могу вспомнить о вымерших созданиях, их слишком много. В разные периоды времени исчезали целые виды магических созданий, да что там звери – несколько магических рас исчезли с лица мира.
– Что же ты такое? – Несколько раз проворачиваю его в руках, осматривая со всех сторон. Нет никаких швов или защелки, говорящих о возможности открыть это нечто.
Рука снова тянется к шкатулке, чтобы вернуть яйцо на место, но неожиданно оно сильно нагревается, обжигая мою ладонь и пальцы. Артефакт падает на пол, а я сильно пугаюсь. Не хватало еще уничтожить какую-нибудь редкую реликвию, тогда меня казнят без раздумий.
Боги точно слышат мои мысли и хотят моей смерти. Стоило только подумать, что я могла навредить непонятной штуковине, как по ней поползли толстые трещинки. От него стали исходить странные звуки, будто внутри что-то бурлит и лопается. Оглушающий треск ввел меня в ступор, захотелось немедленно сбежать и спрятаться.
Я только успеваю моргнуть, как это нечто рассыпается на множество мелких осколков, а на его месте остается крохотное существо, похожее на крупную ящерицу, но почему-то белого цвета. Альбинос?
– Святые угодники. – Нервно икаю, падая на пятую точку, и во все глаза смотрю на неизвестное создание. – Что ты такое?
Ящерица, конечно же, не отвечает, только издает странные урчащие звуки. Она скидывает с себя остатки скорлупы, сотрясаясь всем тельцем, и я понимаю, что это совсем не ящерица, а миниатюрная версия дракона. Как я смогла это понять? По крыльям, которые раза в два больше, чем само существо, а еще по шипообразным наростам вдоль позвоночника. Хвост тоже не простой, с необычным наконечником, похожим на булаву. Таких ящериц не бывает даже в этом мире.
– Меня точно казнят, – удрученно вздыхаю. Сама наворотила дел, теперь расхлебываю. Это по моей вине дракончик проснулся, я не могу просто бросить его здесь.
Быстро спрятав шкатулку под пол, примостив сверху дощечку и собрав в карманы брюк остатки скорлупы, еще раз осматриваю животинку. В этом мире даже такое крохотное и, без сомнения, милое существо может нести смертельную опасность. Существо может быть ядовитым или, что хуже, проклятым. От ядов есть спасение, а от проклятий... В общем, со вторым вариантом все намного сложнее.
– Ты же меня не обидишь? – тихо спрашиваю, протягивая перед ней ладошку.
Мне почему-то кажется, что эта особь – девочка, уж слишком она миловидная. С огромными глазками на полмордочки, крохотным носиком и наростами вдоль всего тела. Не сразу, но я замечаю, что у нее есть ушки, не крохотные дырочки, а два нароста, которые я ошибочно приняла за рожки.
– Ты ведь девочка? – Наверное, это глупо, но мир-то магический, а моя магия связана с волшебными существами. Есть надежда, что она поймет меня.
И я права. Драконочка делает легкий кивок и снова смотрит на меня. В ее глазах хочется утонуть, она смотрит на меня с интересом. Склоняя крохотную головку, драконочка словно принимает решение, стоит ли доверять мне. Она разумна, и, кажется, намного больше, чем я думаю.
– Какая ты красавица, – хвалю крошку. – Давай дружить? – И снова протягиваю ей руку в надежде, что она заберется на нее. – Ау, – громко вскрикиваю, когда эта маленькая негодница цапает меня за палец и, блаженно щурясь, слизывает проступившую капельку крови. – Больно же!
Хоть это и правда не самое приятное, что мне приходилось ощущать, но я понимаю, что зверь точно не простой, а ее действия необходимы для магической привязки. По крайней мере, я надеюсь, что все дело в этом, а не в ее кровожадной натуре.
– Надеюсь, ты насытилась, но теперь нам нужно иди. Если тебя кто-то увидит, у меня могут быть проблемы, – выпалила это почти на одном дыхании, а маленькая и правда меня понимает.
Забравшись на раскрытую ладонь, сворачивается калачиком и засыпает. Быстро она, но мне это на руку. Кроха такая тепленькая, гладкая и очень мило сопит. Нужно будет поговорить с Вону, он точно что-то должен знать о моей находке.
Пусть еще слишком рано заканчивать рабочий день, но будем считать, что я устраиваю внеплановый выходной. В конце концов, я не могу оставаться здесь, на виду, с неизвестным существом. Если Намджун увидит драконочку, проблем не оберусь.