1
В августовском полумраке, окрашенном алым отблеском неба, на небольшой веранде покосившегося дома, отстроенного ровно 53 года назад, зажглась керосиновая лампа, осветив лицо своего немолодого хозяина, задумчиво глядевшего на пожелтевшую газетную бумагу. Стараясь не обращать внимание на навязчивый запах, исходивший от лампы, Юрий щурясь, скользил взглядом по выцветшим страницам. Он тихо выругался. Зрение в последнее время подводило, а ещё и вдобавок, тусклый свет оттенял его голову и чтение становилось крайне затруднительным. Оторвавшись от своего занятия, он подумал о проплаченном понапрасну электричестве, которое отсутствовало уже четвертый день. Юрий снял очки и положил их на стол. Глотнув горького, остывшего чая, задумался. Его лицо становилось некрасивым, когда на него падал свет, оттеняя грубые черты. Оно сразу становилось старым, сердитым и каким-то отчуждённым. Он ещё раз взглянул на газету, но тут же отложил её.
За окном сгущались сумерки. Ему почему-то вспомнилась встреча с Колей. Знакомы они были давно, поскольку вместе проработали на заводе авиастроения почти 30 лет. Он был мастером рассказывать всякие истории, за это он Юрию и нравился. Человек Коля жизнерадостный, то и дело заливает какую-нибудь россказнь, да и понимающий, выслушает. При встрече Юрий не сразу узнал товарища. Поседел с того момента, как они 2 года назад виделись, ссутулился, похудел, но всё так же неизменно улыбался.
- Я вот, тебе привёз, - сказал Коля, протягивая стопку старых газет, перевязанных бечёвкой, - на даче нашёл. Хотел баню топить да зачитался. Тут же тебя вспомнил. Ты такое любишь.
И действительно, Юрий интересовался всякой мистикой, теориями заговора, нечистью и прочим, что часто людям по телевизору в уши заливают.
- Ладно, - улыбнулся Коля, похлопав его по плечу, - пойду я, эшләр көтә!¹
Коля-то был по деду татарин, на четверть получается, и бывало, говорил на своём. Юру тоже учил, но выйдя на пенсию, он всё позабыл.
На том и разошлись.
«Странно, - подумал Юрий, - обычно всё болтает, а тут ничего».
Свет от лампы стал тусклее. Горючее кончается.
- Хрыч старый, - процедил Юрий и улыбнулся.
Так или иначе, он ценил Колю. Да, созванивались редко, обычно только по праздникам. Но сколько с ним было связано воспоминаний!
Совсем стемнело. А вместе с заходом солнца стали собираться тучи.
«Дождь будет, - промелькнула мысль в стариковой голове, - тем лучше, давно пора».
Конец августа в тот год выдался сухим и душным и, дождя, бывало, сильно не хватало.
Закончив скудный ужин, (состоящий только из чая) Юрий встал из-за стола, отправился в соседнюю комнату, лёг на низкую софу и потушил лампу.
--------
¹ Дела ждут (тат.)