Сердце Нетландий

(от лица Молли)

Проснулась я от странного ощущения - будто кто-то шептал прямо у самого уха.
Не слова, просто дыхание ветра.
Солнце ещё не поднялось, песок подо мной был холодным и влажным.
Я села, огляделась - никого.
Только море тихо перекатывалось у ног, и где-то далеко кричала птица.

- Питер? - позвала я.

Ответом стало лишь эхо.

Вчера всё казалось таким ярким: феи, смех, магия... А теперь - тишина.
Неприятно тянуло в груди.
Я встала, стряхнула песок и пошла вдоль берега.
Остров выглядел мирным, но в его тишине чувствовалось что-то... живое.
Как будто он наблюдал.

Внезапно позади послышался треск ветки.
Я обернулась - никого.

- Эй! - выкрикнула я. - Если это ты, Питер, то это уже не смешно!

Тишина снова сгустилась. И вдруг - голос.

- А он тебя оставил?

Я резко обернулась.
На границе песка и джунглей стоял парень - высокий, с копьём из бамбука, в тёмной рубахе.
На щеке царапина, взгляд внимательный и немного раздражённый.

- Кто ты? - спросила я, отступая на шаг.

- Можно я сначала спрошу то же самое? - он чуть усмехнулся. - Ты ведь не отсюда.

- А ты гений наблюдений.

- Спасибо, стараюсь, - ответил он с лёгкой иронией.
Он приблизился на пару шагов, но не слишком близко.
- Значит, ты и есть та самая, кого Питер притащил.

- Похоже на то, - буркнула я. - А он где?

- Ищет тебя, - спокойно ответил он. - Уже пару часов как.

Я нахмурилась.
- Я же просто заснула у воды...

- На острове лучше не засыпать в одиночку, - сказал он серьёзно. - Места тут... странные.

Мы замолчали. Волны катились, будто ничего не происходило.

- Я Феликс, - сказал он наконец. - Если хочешь, провожу обратно.

- А если не хочу?

- Тогда, - он пожал плечами, - останешься одна.
И не факт, что острову это понравится.

- Ты всё говоришь загадками, - раздражённо сказала я. - Что за "острову не понравится"? Он что, живой?

Феликс посмотрел на меня с каким-то усталым вниманием.
- Иногда кажется, что да. Он слышит шаги, дыхание... И если ты ему не нравишься - он отвечает.

- Отвечает чем?

Он не ответил. Только глянул в сторону моря и тихо добавил:
- Лучше не проверяй.

Мы прошли вдоль берега. Феи кружили над водой, но держались подальше.
Я чувствовала, как напряжение между нами растёт - не враждебность, а что-то другое: настороженность, любопытство, будто он пытается меня понять.

- Почему ты так смотришь? - спросила я.

- Потому что не понимаю, - ответил он прямо. - Питер не приводит сюда людей. Никогда.

Я хотела что-то ответить, но вдалеке раздался голос:

- Молли!

Из-за скал выбежал Питер, запыхавшийся, с Лири на плече.
Он подбежал, обнял меня быстро, но крепко.
Я немного растерялась,но в ответ тоже обняла.В этот момент у меня была бабочка в животе)

- Ты в порядке?-спросил взволнованно Питер

- Да, я просто... уснула.

Питер бросил сердитый взгляд на Феликса:
- Почему ты её не привёл сразу?

- Она не ребёнок, сама решила идти, - спокойно сказал тот.

- Не начинай, - Питер сжал губы. - Ты знаешь, как опасно оставаться одной.

Я подняла руки:
- Эй! Я не просила, чтобы кто-то паниковал!

Феликс усмехнулся, глядя на Питера:
- Видишь? Её не так-то просто напугать.

Питер хотел что-то сказать, но я опередила его:
- Знаете что, парни? Может, хватит спорить? Мне просто нужен ответ - что со мной происходит? Почему этот остров кажется... живым?

Оба замолчали.
Феи затихли, свет их стал мягче.

Питер подошёл ближе и сказал почти шёпотом:
- Потому что он живой.
Он не спит, как думают многие.
Он просто ждёт.

Я почувствовала, как по коже пробежал холод.
А за спиной Феликс тихо добавил:
- И, может быть, ждёт именно тебя.
(от лица Молли)

После этих слов наступила тишина.
Не та, обычная - с криками птиц и шорохом листвы, - а глухая, как будто сам воздух замер.
Даже феи зависли в воздухе, их свет стал бледным.

- Что ты имеешь в виду - меня? - спросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет.

Феликс пожал плечами, но в его глазах не было лёгкости.
- Остров редко так ведёт себя. Он... слушает. Как будто что-то хочет.
И сегодня ночью ветер был другим.

- Хватит, - резко перебил Питер. - Ты опять начинаешь со своими суевериями.

- Это не суеверия, - спокойно ответил Феликс. - Ты же сам слышал, как дрожала земля.

Питер отвернулся.
- Это был гром, ничего больше.

- Здесь не бывает грома без дождя, - напомнил Феликс.

Я стояла между ними, не зная, куда смотреть.
Они были такими разными:
Питер - свет, движение, огонь;
Феликс - тень, осторожность, холодная логика.
И где-то посередине - я, чужая на их острове.

- Может, хватит спорить? - тихо сказала я. - Мне страшно, если честно.

Феликс чуть смягчился.
- Ты не бойся. Просто... если чувствуешь, что земля под ногами меняется - отходи от берега.

- Почему?

- Потому что остров помнит тех, кто ему не понравился.

Питер резко подошёл ближе, встал между мной и Феликсом.
- Перестань, Феликс. Ты её пугаешь.

- А может, ей стоит бояться, - ответил тот. - Хотя бы чуть-чуть. Тогда она выживет.

Они снова смотрели друг на друга, как будто могли заговорить без слов.
Ветер усилился, феи заметались, кружась над морем.
Лири села мне на плечо и еле слышно прошептала:
- Уходи от воды.

- Что?

Но она уже взлетела и спряталась за плечом Питера.

Песок под ногами дрогнул. Сначала едва-едва - как если бы где-то глубоко пробежал лёгкий толчок.
Потом сильнее.
Море словно вздохнуло: волны отступили и вернулись обратно.

- Это что? - прошептала я.

Питер шагнул вперёд, пытаясь удержать равновесие.
- Не двигайся, - сказал он.

Феликс нахмурился.
- Поздно. Он уже почувствовал.

- Кто - "он"? - спросила я, чувствуя, как песок под ногами дрожит, будто живой.

Феликс посмотрел в глубину острова, туда, где густели тени деревьев.
- Остров.

Гул прошёл по земле. Не громкий - скорее низкий, протяжный звук, похожий на дыхание.
Феи метались, как искры. Ветер поднимал песок, и на мгновение всё вокруг закружилось в золотой пыли.

Питер потянул меня за руку:
- Быстро к скалам!

Мы побежали, но каждый шаг отзывался гулом под землёй.
Мне казалось, что песок вот-вот провалится.
Лишь добравшись до каменных валунов, я обернулась - и увидела, как вода у берега заколебалась странным кругом, будто кто-то огромный шевельнулся в самом сердце острова.

Мы остановились, тяжело дыша.
Феликс подошёл последним, сжимая копьё.
- Он проснулся, - сказал он. - Или... почти.

- Замолчи, - прошипел Питер. - Это не он, это просто землетрясение.

- На острове никогда не бывает "просто".

Я посмотрела на них двоих - оба злились, оба боялись, только каждый по-своему.
И вдруг поняла: я им не мешаю. Я просто - триггер. Что-то, что остров почувствовал первым.

- Если он действительно... живой, - сказала я медленно, - то чего он ждёт?

Феликс не ответил.
Питер посмотрел на море.
Его голос стал тихим, почти не слышным:

- Не знаю. Но с того момента, как ты появилась - остров изменился.

Я хотела что-то сказать, но вдруг песок под водой снова дрогнул, и из глубины донёсся звук - не гром, не рев...
а будто вздох.

Феи вспыхнули, Лири крикнула что-то на своём языке и исчезла в зарослях.
Питер схватил меня за плечи:
- Всё. Уходим.

Мы побежали на обрыв.
Позади ветер завыл, песками зашуршали, будто тысячи голосов говорили разом.
И сквозь шум я услышала шёпот - едва различимый, но настоящий:

> "Не бойся... ещё нет..."

Я обернулась - но за спиной было только море.
Мир снова затих.

Феликс остановился рядом, всё ещё настороженно вглядываясь в берег.
- Вот видишь, - сказал он тихо. - Он просто ждёт.