Глава 36
ЧОНГУК.
Я нахмурился, когда Лиса повернулась и исчезла среди окружающих ее людей. Мне не понравилось, как она на меня смотрела, поэтому я оставил Эдисон и иду за Лисой. Я все равно сказал все, что нужно было сказать. Для такой маленькой женщины как Лиса, она конечно, быстрая, так что мне нужно прибавить скорости, если я планировал догнать ее до того, как она достигнет канадской границы.
— Все в порядке? — знакомый голос окликнул меня, и я обернулся, чтобы увидеть Лейлу, прислонившуюся к стене, ее острые глаза замечали все сразу.
Для такой молодой особы она чрезвычайно наблюдательна; если бы она служила в армии, то была бы стратегом или снайпером. В руке у нее бокал с вином, а на накрашенных губах играла веселая улыбка.
— Да. Прекрасно, — рявкнул я.
Она шла в ногу со мной, когда я начал следовать за Лисой через комнату.
— Я рада, что Лиса здесь. Она идеально тебе подходит. -
Это один из очень редких случаев, когда Лейла заговорила со мной по собственной воле. Я бросил на нее вопросительный взгляд, но она просто пожала плечами.
— Ты ведешь себя как человек, — затем она хихикнула и добавила: — Вроде того.
— Что ты хочешь этим сказать?
Я остановился и посмотрел на нее. Я никогда бы не подумал, что моя младшая — намного младшая — и предположительно менее мудрая сестра заставит меня чувствовать себя так неловко всего одним замечанием. И тут я заметил, что мысленно назвал ее своей сестрой. Не сводной, а сестрой. Что ж, я думаю, в конце концов, она может быть права.
Прежде чем я успел продолжить расспросы по поводу ее показаний, она отошла в сторону и вернулась на свое место у стены, переводя взгляд на кого-то еще. Мой взгляд задержался на ней еще на несколько секунд, и я удивился, как, черт возьми, моя сестра так быстро повзрослела, а я даже не заметил этого. Может быть, мне стоит пригласить ее куда-нибудь позавтракать и… Я не знаю, поговорить?
Я вздохнул и последовал за Лисой, зная, что Лейла права. Прежнему мне бы и в голову не пришло преследовать Лису или кого-либо еще, с кем я встречался. Я даже ни с кем раньше не встречался. Ну, я все равно никогда не использовал это слово и никогда не хотел быть эксклюзивным. При мысли о Лисе с кем-то другим у меня по спине пробежал холодный пот.
— Эй, подожди, — остановил меня голос Кена.
— Что? — я зарычал.
Почему мои братья и сестры продолжают вставать у меня на пути сегодня?
— Я должен спросить тебя кое о чем, — он догнал меня и кивнул, чтобы я следовал за ним в сторону, где нас никто не услышит. — Ты знаешь, что происходит с Джейком?
— Откуда, черт возьми, мне это знать?
— Он ведет себя странно с тех пор, как здесь появилась твоя подружка. Я надеялся, ты что-нибудь знаешь.
Кеннет выглядел серьезным, и поскольку он знал, что я не испытываю теплых чувств к этому сопляку, расспросы о Джейке, должно быть, действительно его последнее средство, поэтому я немного смягчил свое отношение. Неохотно я внутренне размышлял о том, что Лиса одобрила бы это.
— Я не знаю, Кен, — вздохнул я. — Я знаю, что в последнее время он вел себя с ней как придурок, но в этом-то все и дело. Я не знаю, что с ним происходит, но в последнее время он еще больше надоедает мне.
Он внимательно посмотрел на меня мгновение, затем кивает.
— Хорошо, позвони мне, если что-нибудь услышишь. Этого идиота отстранили от работы, я не хочу, чтобы он растратил свою жизнь из-за интрижки.
— Интрижка? У них не было интрижки, если ты на это намекаешь.
Я начал злиться при мысли о Лисе и Джейке вместе. И если подумать, я в значительной степени свел их вместе в трудных условиях, когда сам вел себя с ней как придурок. Я не видел в нем ничего, кроме раздражения. Честно говоря, тогда я тоже не думал о Лисе иначе.
— Я говорю о тебе.
— Да, и как же так?
Я сделал шаг к нему, пока он стоял на своем. Он знал меня слишком хорошо, чтобы позволить моему гневу определять его поведение. К тому же, он старше, а я всегда хотел его внимания. Наконец-то я его получил. И что теперь?
— Если это интрижка и она переедет в другой город, ты забудешь о ней, как и она о тебе. Ничего страшного. Но он весь взбудоражен тем, что защищает ее от большого, плохого Чонгука. Он молод и не отделяет интрижку от постоянной связи.
Он, должно быть, увидел тупое выражение моего лица, потому что вздохнул и продолжил:
— Послушай, если ты просто трахнешь ее, а потом отправишь восвояси, это одно дело. У тебя не будет времени показать ей все оттенки твоей испорченности, но он этого не знает. Так что он потеряет работу из-за твоей интрижки. Он хочет защитить ее, ты понимаешь?
— От чего? — я сглотнул.
— Ты знаешь, от чего, — он смерил меня взглядом.
Я знал, и он знал, что я знал.
— Я позвоню тебе, если что-нибудь услышу, — покорно пробормотал я, и он кивнул.
А теперь мне нужно пойти и найти ту маленькую сексуальную интрижку… которая всего несколько минут назад выглядела довольно расстроенной.
Я оглянулся по сторонам и не увидел ее. Я снова оценил комнату и, наконец, заметил Кайлу, указывающую на дверь и одними губами произносящую «идиот». Разве я этого не знал?
Я почти выбежал на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лиса снимала туфли на высоких каблуках, готовясь к прогулке.
— Лиса, — зарычал я.
Чертовски холодно, какого черта она делала? Я понятия не имел, куда она собралась, но я подбежал к ней и схватил за руку, разворачивая ее лицом к себе. Ее рука поднялась в тот же момент, что и я, и она сильно ударила меня по той стороне лица, на которой нет шрамов. Гнев пробудился во мне, и я крепко схватил ее за плечи, отрывая от земли. Ее глаза расширились от страха, прорываясь сквозь мой гнев.
— Отпусти меня, — сказала она сквозь стиснутые зубы.
Я осторожно опустил ее на землю и сделал несколько шагов между нами, отворачиваясь.
— Тебе не следует выходить ночью на улицу одной, Лиса. Ты знаешь это. И надень свои гребаные туфли обратно.
Мой голос мстителен, я знал это. Кроме того, я знал, что должен успокаивать ее, а не пугать женщину, которая подверглась насилию со стороны своего мужа, но я ничего не мог с собой поделать. Не тогда, когда мои собственные проблемы обострялись.
— Да, ну, прямо сейчас я чувствую, что лучше приму любое наказание, которое мне уготовит
Эрик, чем останусь здесь и буду наблюдать, как ты там расправляешься со своей бывшей. -
Ее голос дрожал, и мне не понравилась та жгучая дыра, которая образовалась у меня в груди.
— Надень туфли.-
Моя просьба звучала скорее как команда, и она показала, что ей это не понравилось, выпячивая челюсть вперед. Я вздохнул и добавил более мягко:
— Пожалуйста.
Секунду она свирепо смотрела на меня, но потом здравый смысл победил, и она снова надела туфли. Ее ботильоны мучительно сексуальны, но каблуки такие высокие, что у меня болели ноги при одном взгляде на них.
Я с тревогой посмотрел на нее, но она не смотрела на меня; ее руки сложены на груди, бедра выпячены, она уставилась в землю. Я вздохнул и сделал шаг к ней. Она подняла на меня вызывающий взгляд, и я остановился как вкопанный. Я проглотил свой гнев и закрыл глаза, чтобы успокоиться.
— Ты уже спрашивала меня, какую историю помнит город. Что ж, вот твоя история, — я вздохнул и приготовился к неизбежному, когда она узнает правду. — Когда я вернулся и мы попытались заняться сексом… — Лиса поморщилась, но она должна была это услышать. — У меня было одно из моих помутнений, и я ударил ее. И это то, что все вспоминают, когда видят меня. Не герой войны, а мудак, который бьет женщин, — сказал я категорично. — Я извинился перед ней, что я смог сделать только потому, что ты сейчас в моей жизни.
Я покачал головой.
— Но ты всегда будешь сначала следовать своим предположениям, прежде чем спрашивать меня. Точно так же, как и все остальные.
— Я верю тому, что вижу, Чонгук. И то, что я увидела, было воссоединением двух старых любовников, — она драматично указала туда, откуда звуки вечеринки проникали через открытые двери. — Ты только что провел весь час, который мы пробыли здесь, игнорируя всех, игнорируя меня, но ты более чем счастлив флиртовать с ней. Ах да, и я забыла добавить: сразу после того, как мы поссорились из-за того, что ты отказываешься с кем-либо общаться.
Взрослая Лиса, которая могла разобраться со всем, что я знал, ушла, и совершенно новая Лиса-подросток вышла на свободу. Ей просто нужно топнуть ножкой, и картинка будет идеальной.
— Как я уже сказал… Я извинялся, — подчеркнут я, изо всех сил стараясь казаться спокойным, хотя это совсем не так.
И какого черта она зациклилась на этой части? Она что, не слышала, что я только что сказал? Или в ее глазах флирт — большее преступление, чем жестокое обращение?
— Ну, и где же мои извинения за то, что ты оставил меня там одну? — ее губы поджаты, а между бровями появилась глубокая складка.
Я громко застонал и вскинул руки вверх.
— Они тебе, блядь, и не нужны. Ты просто предположила, что я флиртовал с ней сразу после того, как вылез из твоей постели. -
Я отошел на несколько шагов, прежде чем ткнуть пальцем в ее сторону.
— Как ты сделала так, чтобы все это касалось только тебя, а? Это будет происходить каждый раз, когда я разговариваю с другой женщиной?
Я больше не мог остановиться.
Раздражение на нее за то, что она пробудила во мне что-то, что должно было быть давно мертвым, ожило; на Джастина за то, что он всегда пыталась остаться рядом, даже когда я этого не хотел; на Эдисон за то, что много лет назад не заткнул ей рот, хотя я это заслужил; на этот город, который думал обо мне как о монстре; на мою семью, которая считала меня неудачником и изгоем.
Она посмотрела на меня, не мигая, с отсутствующим выражением лица.
— Что с тобой случилось, Лиса? Ты какая-то другая. Ты была такой беззаботной, умной женщиной, а теперь ты… — я оборвал себя, прежде чем сказал бы что-нибудь еще хуже.
— Какая я? — спросила она сквозь стиснутые зубы.
— Никакая, — мой вздох обречен. — Пойдем домой.
— Я какая, Чонгук? — упрямо повторила она.
— Пойдем домой, Лиса.
— Я какая, Чонгук? — ее голос повысился почти до крика, и это все.
— Прилипала. Ты чертовски прилипчивая.
В тот момент, когда я произнес это вслух, я пожалел об этом, потому тому что уголки ее губ опустились еще ниже, и мне захотелось ударить себя по лицу. Она стояла там, наблюдая за моим лицом.
— Почему ты вдруг такая тихая? Ты так много хотела сказать мне несколько минут назад! — я тяжело вздохнул, прежде чем указал туда, где припаркован мой грузовик.
— Что, если это настоящая я? — она, наконец, чертовски смутила меня своим вопросом.
— Что? — я запнулся, потому что это признание казалось… своего рода прорывом.
— Что, если это и есть настоящая я. Цепкая, нуждающаяся и сумасшедшая, да? Что, если впервые в жизни я позволю себе просто быть собой, просто чтобы почувствовать свободу быть слабой, нуждаться и хотеть того, чего у меня не должно быть, потому что я свободна делать это, а?
Она приблизилась ко мне, и я сделал шаг назад, не потому, что боюсь, а потому, что знал, что поступил неправильно в неподходящее время.
— Что, если это первый раз, когда я хотела, чтобы ты сказал мне, что я особенная, что я заслуживаю, но ты просто взял и выбросил все это. Выбросил мои чувства. А? Первый человек, которому я захотела показать себя настоящей, а ты просто… проигнорировал меня. Пошел ты, Чонгук. Пошел ты.
И с этими последними словами она устремилась к моему грузовику. Я облегченно вздохнул, благодаря вселенную за то, что у нее не было другого выбора, кроме как пойти со мной.
Я хотел сказать ей, что я видел ее, что я хотел понять ее и принять все то дерьмо, которое я только что наговорил в ответ, что я хотел, чтобы она дала мне еще один шанс и вела себя глупо со мной, закатывая истерики направо и налево, если ей хочется.
Я хотел сказать ей, что боялся перемен. Я боялся жить жизнью, когда они больше не смогут. Что я боялся покидать это темное, мрачное место, в котором я застрял так надолго по собственной воле. Что она была той, кто вытащил меня оттуда. Что мне страшно и стыдно, что мне нравилась моя новая жизнь в свете. Я ненавидел ее за это. И я любил ее за это.
Но я ничего этого ей не сказал.