Часть 4
Парень открыл глаза.
По его лбу, медленно, стекали капельки холодного пота, а тело дрожало. Ему казалось что кто-то на него смотрел... Смотрел так, что даже через глубокий и долгожданный сон, он ощущал как что-то его разглядывало голодными глазами. Это был не волк, это было что-то другое... Такое-же свободное и благородное, вот только, что?
Было темно. на небе не было видно не единой звезды, а луна скрылась за темными тучами. Ветра не было, но даже так что-то раздувало одежду лежащих, на земле, воинов. Лес спал, или... хотел что-бы люди думали что он спит. Но факт был фактом, было неуютно и страшно...
Он был храбрым. Никогда, даже в детстве, не боялся отстаивать свою точку зрения или влезать в всякие передряги, но сейчас этот страх был другой: холодный, липкий, и тяжелый.
Отряд потушил костер и разлёгся как можно ближе друг к другу. Вот только он выбрал лежать отдельно, далеко от всех. Некоторое в отряде даже не знали его по имени, не из-за того, что он был неважен для них, скорее сам парень не хотел давать о себе личную информацию. Когда-то, несколько лет назад, он смеялся с каждой возможной ситуации, кровь бурлила, а потом... потом все изменилось. Умерла мать, умерла сестра от оспы, потом бои, шрамы... и вот он уже стоит что-бы записаться добровольцем в армию. Все потеряло для него смысл... С каждым днем все глубже зарываясь в собственные страхи, и каменея, настолько, что для него собственное тело начало становиться чужим.
Он закрыл глаза... Шумел ветер...
Сиг!..
Парень открыл глаза, и огляделся.
Ему показалось, или кто-то звал его по имени только-что?
Он огляделся, и успокоился: кто может знать его имя, кроме отряда? Его фальшивое имя...
Сиг!..
На этот раз парень вскочил на ноги.
Что это такое? Галлюцинации? Может от голода? Нужно немедленно развеяться или он так сойдет с ума.
Парень вошел в лес, держа курс к реке. Вода и природа успокаивали его... Помнится он часто сбегал, и садился около моря, зарывая ноги в теплый песок, и смотрел куда-то далеко. Каждый день он мечтал о свободе так сильно, что когда получил её, не смог различить.
Парень вышел к реке. Но не успел он сесть, как что-то снова, тихо, еле слышно, произнесло его имя.
Он обернулся, и оторопел от страха, или удивления.
Сливаясь с деревьями, что-то стояло. Высокое, бледное как призрак, с синеватым оттенком. И только присмотрясь внимательней можно было рассмотреть женскую фигуру.
Девушка подошла поближе, но не настолько, что-бы он смог дотянуться к ней.
Он её узнал, а она его-нет.
-Ты знаешь кто я?-спросила девушка, забыв все что хотела сказать, от страха.
-Лесная дриада?-предположил парень вспоминая их первую встречу, и на всякий случай держа рукоятку кинжала.
Девушка хотела согласиться, но что-то её обидело. Ей было обидно что люди не помнят их род, несмотря на то, что сделали эти создания для них.
-Я хочу предупредить тебя. Ты веришь мне?
-Нет, не верю.-ответил парень.
Девушка хотела подойти ближе, но он вытащил кинжал:
- Если подойдешь ближе я убью тебя.
-За что?-Анке было обидно. Она чувствовала себя ужасно, а эти слова добили её окончательно.-Ты же не убиваешь!
-Ты ошиблась...
Анке хотелось плакать от обиды, от неуважения к ней... но потом эти чувства сменились на злость.
-Мое дело сказать. Слушай меня, человек, если-бы я хотела убить тебя, ты был бы уже мертв, или ты думаешь что я, та которая выросла в этих лесах, не может найти или почуять тебя? Не важно,-она увидела что парень хочет что-то сказать, но решила не углубляться:
-Сюда движется армия другой империи. Это достоверная информация. На это утро они уже настигнут вас... Буди свой отряд, и идите на юг, там переплывете через реку. Не медли, сюда идет не один отряд, сюда идет армия.
Услышав это парень растерялся. Он решил узнать побольше о незнакомке:
- Почему я должен тебе верить?
-Не верь,-девушка пожала плечами. Её взгляд стал холодным.- Утро наступит быстро, тогда и узнаешь: говорю я тебе правду или нет.
Анка хотела скрыться в листве, но парень не хотел с ней прощаться:
-Спасибо...
-За что?
-За то что дважды меня спасла.
-Дважды?-девушка обернулась и посмотрела ему в глаза... черные. В её голове и памяти как будто что-то щелкнуло, и она вспомнила. Она узнала его, того парня, которого разбойники хотели обменять на оружие.
-Тогда... ты спасла мне жизнь, и теперь еще раз. Зачем?Зачем ты говоришь мне это второй раз? Ты могла позвать кого-то из отряда...
-Тогда,я не убила тебя, потому-что,- Анка говорила чистую правду,- ты был уставший и раненый. Это было бы подло, убить тебя в таком состоянии. Сейчас я дарю тебе, и твоему отряду жизнь, за то, что ты спас оленя.
-Но, я убил его.-парень был шокирован.
-Нет, убили его те, кто ранили, а ты спас его душу, предотвратив страдания. Спасибо тебе за него...
-Если я выживу,-что-то загорелось в его глазах,- я вернусь сюда дабы поблагодарил тебя! Я обещаю тебе...
-Нет!-Анка вскрикнула.-Если я увижу тебя еще раз, у меня, больше не будет причин оставлять тебе жизнь.
-А тебе нужны причину дабы её оставить?
Анка хотела что-то сказать ,сказать:"нет", но... призналась сама себе: она была слаба дабы забрать другую жизнь, и парень оказался прав.
-Я убью тебя, если ты ступишь на эти земли.-сказала она, пытаясь побороть появившуюся дрожь.-А теперь у тебя нет времени со мной говорить. Буди отряд...
Девушка обернулась, и парень только провел её глазами. Её тень просочилась в лесные дебри...
Она птицей, летела в небе, изгибая свое превосходное яркое тело. Она радовалась, так чисто и невинно, что её чувствам мог позавидовать ребенок. Девушка знала что отряд ушел, они спаслись. Имперские войска прошли в нескольких метрах от племени. Но они прошли!
Девушка сделала в воздухе петлю.
Прекрасно! Спасибо! Почему она не может прекратить петь, почему не может прекратить летать? Все сомнения все страхи, вся ненависть закрылась глубоко в её сердце. Для эти чувств, что тяготили её столько десятков лет, нет больше места в её сердце. Как-же это парадоксально... если-бы она не имела эту ненависть, эту обиду на человеческий род, она бы не смогла так искренне простить, так чисто радоваться этой, для других крохотной, а для неё большой, победой!
Быть может... О чем она думает? Но мечты не возможно сдерживать, они воплощают желания, которые ты так просишь своим сердцем, в яркие картинки, которые дарят тебе любовь и восхищение от жизни, от это сладостной игры Вселенной! И сейчас её мечты блуждали около Сига... Может он сейчас думает о ней? Может, он расскажет всем о чудесном лесе и люди станут, как и прежде, ценить природу? Быть может он станет помогать растениям, из-за их встречи, быть может... может, вернется дабы её поблагодарить?
Ей не нужна была его благодарность, ей просто нужно было увидеть его... Он был первым человеком с которым она смогла говорить, которого могла пожалеть и хотела спасти жизнь! Его сущность была для неё чем-то святым, чем-то, что она лелеяла и не хотела чернить внешними грехами. Он первый кто смог дать ей силу простить, первый, который дал шанс ей задуматься о жизни других рас... понять, что нельзя чернить потомков за грехи их предков. Может для кого-то, спасать жизни было обыденной вещью, но для неё... Для неё (!) это было подарком.
Она приземлилась, в человеческом теле, на землю. Это было их поселения... Миленькие, маленькие домики, сделанные в виде круга, на земле, и остроконечными к концу. Сплетены их стены были с растений, которые, с помощью заботливых рук, изменились в такие милые завитушки нужный форм! В центре поселения было место для костра, постройки для детишек, дабы они играли, и милые сидения для Анков, сделанные из камней.
Анка рассмотрела окрестность и заметив нужную ей личность направилась к ней.
Это была девушка, с такой-же кожей, узорами, цветом волос, которые, отличались только тем, что были заколоты. Внешность была красивой, хотя люди не понимали этой красоты. Взгляд кардинально отличался от взгляда девушки, в нем присутствовало что-то кардинально другое.
Анка позвала её:
-"Перышко"!
Да, эта Анка имела имя. Вернее, если быть точным, это было прозвище. Имя Анкам, при рождении не давали, поэтому все удивились когда эта девушка заявила:" я хочу отличаться, зовите меня, с этого дня, "Перышко"!"
-Вот ты где!-"Перышко" обернулась, и поставила руки в бока.- Где ты была?! Я здесь сухие ветви, из этого места,-девушка кивнула на ближайший дом, в котором Анки хранили хворост на зиму,-достаю, а ты где-то летаешь!
-Давай я помогу.- Анка не обратила внимание на этот грубый тон девушки, и та быстро успокоилась. В человеческом мире их связь назвали бы дружбой, вот только этим созданием не были известны эти слова. Вся раса для них была семьей.
"Перышко" поправила накидку, единственное что было на ней, которая была сделана из связанных к купе птичьих, опавших, перьев. Да, Анки любили тепло, но не замерзать могли намного больше людей.
-Что-то, последнее, время ты странная "Тилли"!.
Анка вздохнула, и улыбнувшись, кивнула. Перышко решила дать своей подруге имя, что-бы хоть как то отличить её от остальных Анков. Услышав от разбойников, что проходили здесь несколько лет назад, это имя или прозвище, девушка стала называть её так. Сама Анка это не поддерживала но пройти через упертость "Перышко" была невозможно.
-Мне не нравиться твое настроение, влюбилась что-ли?
Анка покосилась на подругу:
-Почему у тебя всегда "влюбилась" подходит под все? Помню, похлебку сделала плохо-влюбилась, хворост не так связала-влюбилась, теперь не внимательная-влюбилась.
-Да при чем здесь твоя невнимательность!-"Перышко" немного обиделась за столько колкое, для неё, замечание.- Счастливая очень.
-Мне и порадоваться нельзя? Почему ты меня со всеми сводишь?- Анка начала злиться.-То с соседом моим меня свести пыталась, то с приемником вождя, а теперь еще кого-то "прицепить" пытаешься?
"Перышко" выслушала, и надув щеки, что всегда делала когда готова была спорить, пыталась себя защитить:
-Я как сущность что за тебя беспокоиться, пытаясь устроить твое личное счастье! Некоторые, уже на восемьдесят шестой год женятся, а тебе сто десять, а ты ни к кому чувства не испытываешь. А кто продолжать будет род?
От последней фразы Анка не выдержала и засмеялась, "Перышко" это обидело но и она, в конце концов, не сдержалась.
-Род? У нас в поселении тридцать представительниц женского пола, и еще двадцать подрастает. Если я останусь одной, надеюсь, мы не вымрет?
-Я умру...-заключила "Перышко" улыбаясь.-Но,-девушка продолжила,-партия с соседом была хорошей! Работящий, высокий, летает хорошо...
-Таак,-Анка попыталась перевести тему,- давай не будем об этом!
Девушка подняла хворост, и "Перышко" начала ей помогать.
Три месяца спустя.
Сиг ступал ногами по земле пытаясь не давать лишнего шуму. Куда он брел, даже он не знал. Его цель была сумрачной, и то, даже самому сумасшедшему, показалась бы выше всяких рассудков. И что он задумал?
Все эти два месяца, он ни на минуту, не могу выкинуть из головы эту чудную незнакомку, которая, хоть и была ребенком леса, но спасала ему жизнь дважды! Если быть честным, то Сиг никогда не говорил спасибо повторно, или он благодарил собеседника действиями либо ограничивался одним "спасибо". Здесь ситуация была иначе... Он , как наверное и каждый другой человек, боялся за свою жизнь, и предупреждение незнакомки, врят ли , выглядело тогда пустыми словами, но не смотря на это, мужчина сгорал от любопытства. Вскоре оно взяло верх, и парень собрался с мыслями, и решился увидеть её еще раз. Как бы странно это не звучало- его совершено не пугало странное происхождение его новой знакомой, а скорее наоборот, влекло.
Он был не местный поэтому переспросил многих пожилых людей о "обитателях" леса. Одни твердили про эльфов, другие про лесных духов, третье про дриад. Но все признаки этих существ не подходили под описание девушки, и он решил разобраться сам...
Он только хотел позвать девушку, как слышал позади себе обреченный вздох:
-Я же говорила.
Парень обернулся и встретился с девушкой лицом к лицу. Она стояла всего в нескольких метров от него, как всегда с распущенными волосами и легкой накидкой сделанной с перьев.
В ту минуту начал падать снег, вперемешку с дождем.
На улице была весна, и хотя снег растаял, он не прекращал поступать с небес на землю.
-Я обещал,-начал оправдываться парень, а потом засмеялся с собственной глупости.
Анка, по непонятным причинам, улыбнулась:
-Ну вот, ты жив, ты поблагодарил меня, как хотел. А если-бы тебя нашли другие?
-Но не нашли...
Анка вздохнув обернулась к нему спиной но парень решил её задержать:
-Почему ты не убиваешь меня?
Девушка удивлено на него посмотрела:
-Какое же ты дивное создание. Первый раз вижу кого-то кто так сильно желает смерти...
-Я столько раз видела её собственными глазами, что просто прекратил её бояться.
-Будь осторожен, со смертью не играют. Зачем ты пришел?
-Поблагодарить.
-Поблагодарил?-девушка разозлилась.-Уходи.
-Хорошо,-парень обижено развернулся но подумав обратился к ней повторно:
- Мне нельзя находиться в этих лесах?
-Хорошо,-Анка развеяла руками в приступах гнева,- делай как хочешь! Блуди по лесу, заблудись, может наткнешься на кого-то из моего рода, тебя убьют, кости выкинут, куда-то, в дебри. Да, отлично!-Анка сама не ожидала от себя такого сарказма. Её жутко разозлило такое отношение к ней, не из-за того что она считала себя выше всех остальных, просто это было неуважение к её роду.
-Тебе то что?-парень язвительно улыбнулся, скорее от своего сарказма.-Какая разница кто меня убьет? Тебе же будет легче...
Анка только хотела что-то сказать, но решила промолчать. Или от того что она не хотела продолжать этот бессмысленный разговор, или от того , что не знала что на это ответить.
Девушка двинулась через лесные дебри а парень не отставал от неё ни на сантиметр.
-Могу я спросить кто ты?
-Нет.
Это легкий ответ, без единого изменения на лицу у девушки, вызвал у парня удивление и смятение. Он надеялся, или даже верил, что она расскажет кто она такая, станет немного неприступной, а она отрезала его вопрос одним словом с неуважительным тоном.
-Хорошо, почему нет?
-Почему ты пристал ко мне?-Анка остановилась и обернулась к нему лицом.
-Я...-парень запнулся, а потом неуверенно протянул к ней сжатую руку.-Я знаю, что за мою жизнь, за жизнь целого отряда, одним словом я не могу выразить свою благодарность. Поэтому, возьми этот подарок за эти спасенные жизни.
Мужчина открыл кулак, а девушка пыталась сделать вид что ей это неинтересно. На его ладоне лежало маленькое круглое кольцо. Девушка, с чистого интереса, взяла его в руку. Оно было легкое, сделанное из чистого золота и наверху красиво был вставлен синеватый камень.
-Что это?-девушка удивлено переспросила.
-Кольцо.
-Я не возьму его,-Анка пыталась дать кольцо в руку парню, но тот её забрал.
-Ты заслужила. Это самое легкое с того что я мог тебе подарить.
-Мне оно не нужно.
Девушка последний раз протянула руку:
-Возьми, я не принимаю, от людей, подарки.
-Хорошо,-парень засмеялся милой улыбкой,-воспринимай меня не как человека...
-Оно дорогое. Откуда оно у тебя?-спросила девушка внимательней посмотрев на кольцо.
-Семейная реликвия.-ответил парень.
-Зачем, тогда, ты мне его даришь?
-Мать умерла, отец... убит.-на этих словах он запнулся.-Оно мне больше не нужно, оно слишком сильно давит на меня.
Девушка, сама не понимая из-за чего, расстроилась. Он подарил ей это кольцо как... ненужную вещь. Если-бы оно было ему нужно, он бы не подарил ей его. Эти чувства навалились на неё, и она выбросила его куда-то в дебри. Парень был шокирован этот жест.
-Если оно тебе не нужно, оно не нужно и мне.
-Хорошо.-парень согласился.-Ты... Ты все время живешь в этом лесу.
-Да, сколько себя помню.
На парня навеяли воспоминания:
-Я понимаю тебя.
Эти слова Анку удивили. Девушка сама того не замечая улыбнулась... ей этих слов слишком сильно не хватало.
- Твое племя знает что я жив?
-Нет...
-Поэтому ты не хотела что-бы я ступал в лес?
-Если тебя убьют, человечество потеряет слишком сильную личность.-ответила Анка.
-Я должен идти,-ответил Сиг. Они двое, не заметив, погрустнели.- Я пройду на это место через три недели. Если ты захочешь со мной поговорить, жди здесь, если тебя не будет, я прекращу приходить.
Анка согласилась.
Они посмотрели друг другу в глаза. Анка слилась с деревьями.