Обиталище(часть 1)
(Не претендую на достоверность, что-то было переделано для логичности сюжета)
В ту ночь я спала особенно плохо, сначала не могла заснуть, а как заснула, добро пожаловать, кошмары. В прочем, не суть важно, высплюсь по дороге. 2 дня назад мы с ребятами прилетели в горячо любимую страну нашего не менее любимого друга, Димы Матвеева - Китай. Дима говорил чистейшую правду: Китай невероятно красив своими достижениями и культурой, я была готова оставаться на одном месте часами, а всякие безделушки по типу украшений, традиционной одежды и различных оберегов цепляли взгляд, это я ещё молчу про изобилие еды, благо, на страже моего кошелька стояли друзья, изрядно уставшие от моего нытья о том, как жаль, что мне не хватит денег, чтобы оплатить всё это. Спустя 2 дня прибывания в мегаполисе, мы единогласно решили отправиться в "настоящий" Китай, без прошлого нет будущего, верно? Нам была интересна история, начало, то, с чего строилось государство. Дима же расцветал с каждым заданным вопросом.
В тот день я еле разлепила глаза, когда прозвенел будильник. Где-то ещё минут 15, сидя на постели, смотрела перед собой, осознавая, кто я вообще в этой жизни, далее услышала стук в дверь, кое-как встав, иду открывать. На пороге стоял такой же, как и я, сонный и слегка раздражëнный Влад. Он усмехнулся, уловив солидарность в моëм лице.
- Не доброе утро.
- Не доброе. - согласилась я, потирая глаза пальцами.
- Меня отправили сюда разбудить тебя. Выходим через 15 минут.
- Чего так рано? Сколько сейчас вообще?
- Пока я шëл сюда было 7 утра. - Влад зевнул, прикрыв рот ладонью.
- Что, даже завтракать не будем?
- Тебе лишь бы пожрать. - до моих ушей донëсся смешок.
- А ты мне в рот не заглядывай. И иди уже давай, если я опоздаю, то скажу, что виноват ты. - Влад усмехнувшись кивнул, и разворачиваясь, бросил напоследок, что я и так опоздаю. Недовольно выдохнув, я закрыла дверь. Наспех стянула пижаму, и с такой же скоростью надела спортивки, топ , сверху накинула кофту, затем завязывала волосы по пути в ванную комнату. Закончив с утренними ритуалами, схватила собранный с вечера рюкзак, и вышла из номера, закрывая за собой дверь на ключ.
Ребята собрались на улице, я и Олег столкнулись на ресепшене, к нашему приходу уже приехало такси, Дима махнул нам рукой и мы ускорили шаг, Олег сел в машину после меня. Джентельмен, блин.
- А я говорил, что ты опоздаешь. - ехидно проговорил Влад, выглядывая из-за Лены.
- А ничего что, мы с тобой на минуту раньше пришли? - Лена слегка ткнула того в бок локтем.
- В чужом глазу соринку видишь, а в своëм бревна не замечаешь, да, Влади-и-ик? - протянула я, довольно сощурившись.
- Опять вы за своë. - по-доброму буркнул Олег в потолок солона автомобиля.
- Лучше бы ты так местность запоминала.
- Ну, извини, что не сижу в группах "Учимся хамить красиво". - мы ещё долго подкалывали друг друга в дороге, рассказывали о своих снах и настроение, под разговоры Димы с водителем то на китайском, то на английском. До деревни Ногань ехать ещё часа 2, по словам Димы. Ногань - деревня с тысячелетней историей, расположенная в ущелье и окружëнная со всех сторон густым лесом и с четырëх сторон горами, среди огромных древних плантаций чая. Деревня, конечно, закрытого типа, но наш китайский волшебник договорился.
Дима повернулся к нам.
- Предлагаю остановиться здесь и закупиться едой.
- Согласен, никто даже не завтракал. - Олег открыл дверь, я вылезла вслед за ним.
- А никто не останется с водителем? Мало ли..
- Я уже не раз заказывал такси от этой компании, - перебил Лену Дима. - не украдут ничего, не переживай. - Лена кивнула и всë же вместе забрала свой портфельчик из салона автомобиля.
Водитель остался ждать, пока мы расхаживали вдоль прилавков, думая, что лучше взять, и естественно, советовались с Димой.
- Надеюсь, эта штука действительно спайси. - сказал Олег, рассматривая контейнер с мясом.
- Ты решил сразу и позавтракать, и пообедать? - улыбнулась Лена, протягивая мне стакан со всякой приблудой для кофе. - И почему у нас такого ассортимента напитков нет?
- Есть, надо знать, где искать.
- Смотри не травонись по дороге. - к нам вышли Влад и Дима, они несли по два контейнера с нарезанным арбузом и такой же дыней. - Испортишь нам всë путешествие.
- Там в любом случае будут туалеты, это цивилизованное место, просто правительство решило сохранить традиционный вид деревни. - Дима перевëл взгляд с Влада на наши будущие покупки. - Ещё что-то будете?
- Ну, я больше ничего брать не буду. - покачавшись с корзиной в руках, ответила я и многозначительно посмотрела на Олега с Леной.
- У меня всë.
- У меня тоже, Влад?
- Да что там ещё брать. - Влад направился в сторону кассы.
Остальное дорожное время мы ехали сытыми. Влад и Дима спорили на счёт какой-то очередной фигни, я , как и остальные, даже не вслушивалась; Лену укачало в дороге, подруга нашла подушку в моëм плече, а я придерживала её. Олег общался по телефону с Сашей, своим старшим братом. До нас доносились лишь обрывки их диалога.
- Ты же знаешь, что я в это не верю. - Олег устало выдохнул.
Я уже начала ëрзать на сиденье, когда увидела, что мы подъезжаем к месту, из просмотренных фотографий, Олег подхватил мой порыв, то и дело провожая взглядом лес, невероятно насыщенного зелëного цвета. В нетерпении я потянулась к спуску стекла в машине, тем самым разбудив Лену, ветер приятно дунул в лицом, и я расплылась в улыбке, блаженно прикрыв глаза, вдохнула побольше свежего воздуха.
- Сейчас уже выходить будем, подожди. - улыбнулся Олег, поправляя мою кофту.
Как только машина остановилась, я была готова вытолкнуть друга из машины, только бы выйти. Олег, буквально, ощущая мой настрой, быстро вылез и помог выбраться, торопившейся мне, иначе я могла и навернуться. Ребята поглядывали по сторонам, пока таксист помогал доставать багажи. Я сделала несколько шагов и покрутилась вокруг своей оси. Мы стояли у входа в деревню, вдоль дороги, на которой виднелись привычные нам кругловатые кирпичики разных размеров, в хаотично расставленном порядке от светлого серого до светло-оранжевого, располагался своеобразный кирпичный забор, с преобладанием рыжих кирпичиков; за которым как бы в гору возвышались деревянные домики в традиционном китайском стиле с кирпичными серыми крышами, с другой стороны тоже стояли дома, огороженные забором в виде деревянных кольев, твëрдо вколотых в каменную возвышенность, поросшую, как и забор, травой.
- Это даже лучше, чем на фотографиях.. - Лена подошла ближе ко входу и положила ладонь на кирпичный забор. - Уже хочу внутрь.
- Я бы и от леса не отказался. - Олег приподнял подбородок, вглядываясь в чащу. - Место силы.
- Ну вы вообще. Меня одного, что-ли волнует наш багаж? Сейчас без трусов останетесь. - пробубнил Влад.
- Ты поделишься. - улыбнулся Дима, расчитываясь с таксистом.
Мы рассмеялись, помогая Владу проверять вещи, и то правда, оставили бедного, что за безответственность.
- Добро пожаловать. - сзади нас окликнул незнакомый голос на английском, от которого я вздрогнув, прижала ладонь к груди, обернулась. Это был невысокого роста китаец в синем ханьфу(большая длинная рубаха и штаны, напоминает японское кимоно), на вид лет 40-ка. - Прошу прощения, я напугал вас. - мужчина виновато улыбнулся.
- Вы Вейж Фэн? - спросил Дима, протягивая руку.
- Да, а вы господин Матвеев, верно? - Вейж Фэн тоже протянул руку для рукопожатия.
- Да, всë верно, а это мои друзья: Олег, Влад, Т/И и Лена. - мы поздоровались, после чего мужчина повëл нас вглубь деревни. Расположение домов казалось нам удивительным, со стороны деревня напоминала огромную лестницу, усеянную домиками. Пока мы с увлечением разглядывали дома, местные разглядывали нас, но с каким-то раздражением. Оно и понятно, устали от туристов. Господин Фэн привëл нас к домам на отшибе.
- Мы используем эту территорию для туристов, чтобы никому не причинять неудобств. - мужчина с улыбкой оглядел нас. - Этот дом ваш, как видите, двухэтажный. Здесь вы можете спуститься вниз и посмотреть лес поближе, но вам будет необходимо ознакомиться с правилами посещения. Давайте я покажу вам дом внутри. - Господин Фэн, не дожидаясь нашего ответа, стал подниматься по лестнице.
- Где вас можно будет найти? - спросил Дима.
- Я живу здесь. - мужчина указал на самый ближайший дом на возвышенности. - Мне необходимо присматривать за нашими гостями. Мы проследили за его рукой, указывающей на дом. Дом и правда стоял на самом лучшем месте для обзора. Дальше мужчина сказал следовать за ним. Первый, как и второй этаж, состоял из 4 комнат, две из которых являлись ванными комнатами. Вместо привычных нам дверей были сëдзи(традиционная китайская архитектурная дверь, перегородка), сами помещения были просторными с элементами минимализма: небольшой столик по середине комнаты, старенький телевизор в углы, лампа и компактное спальное место. Друг от друга эти комнаты мало чем отличались, только если освещением. В завершение нам показали как, чем пользоваться и где, что лежит, затем вышли из дома.
- Рад, что вас здесь всë устраивает. - мягко улыбаясь, сказал Господин Фэн. - Теперь расскажу вам о правилах пребывания здесь. - он оглядел всех, дабы убедиться, что каждый слушает. - 1) Перед тем, как пойти куда-то предупредите об этом меня; 2) Не разговаривайте и не контактируйте с местными; 3) В лесу ни при каких обстоятельствах не заходите дальше красных табличек с надписями, всегда будьте бдительны и ходите по тропам.
- Мы не доставим Вам неудобств. - проговорил Дима на китайском.
- Не сомневаюсь. - ответил Вейж Фэн также на китайском.
- Мы бы хотели сегодня посмотреть лес. - сказал Дима на английском.
- Я вас понял. - мужчина улыбнулся, снова оглядывая нас, затем чуть поклонился. - Не буду более вас задерживать. Хорошо вам провести время.
Мы также вежливо попрощались с Господином Фэном, затем занесли вещи.
- Какие-то они недружелюбные. - сказал Влад, когда все спускались по лестнице.
- Неудивительно, мы для них чужаки. - ответил ему Олег, поправляя волосы.
- Многих здешних жителей раздражают иностранцы и не вызывают доверия. - вклинился в их диалог Дима.
- Да и ты Влад не особо дружественно выглядишь. - усмехнулась я. Ребята прыснули от смеха, их забавлял наш взаимный троллинг.
- Ничего подобного, я каждый день улыбаюсь этому миру. - ответил мне Влад с привычной улыбкой.
- Именно поэтому ты всех посылаешь с утра? - отозвался Дима.
- Это любя.
- Ну дак, что? Мы идëм? Уже не терпится всë посмотреть. - с воодушевлением сказала Лена, заведя руку под моë предплечье, тем самым притянув меня ближе.
- Они уже на низком старте. - рассмеялся Олег, видя, как мы демонстративно подëргали камерами.
- Идëм-идëм.
- Терпения бы вам побольше. - сказал Влад, посмеиваясь.
Мы вышли обратно к воротам, ища глазами тропу.
- Вот она! - крикнула нам Лена, тут же замерев, разглядывая какой-то рисунок на асфальте.
- Что там? - подходя ближе спросил Влад. Мы подошли чуть позже. Я с удивлением и неподдельным интересом разглядывала перекрещенные полоски, начерченные на асфальте красным мелом, или чем там.
- Что это? - поморщившись, проговорил Олег.
- Напоминает тюрьму. - усмехнулся Влад, держа Лену за плечи.
- Тюрьму? - повторила я. Парни выглядели озадаченными, а Олег вообще раздражëнным.
- Верно, это знак тюрьмы, ловушки для злых духов. - ответил Дима, потирая запястье.
- Неужели, они такие суеверные.. - прошептала Лена, прижав камеру к груди.
- Всë в порядке, - Дима сел на корточки, касаясь пальцами изображения. - это издержки фольклора.
- Согласен, не стоит предавать огромного значения суевериям. - сказал Олег, наконец отрываясь от знака. Влад внимательно проследил за реакцией Шепса, после чего издал смешок.
- А что, если тут и правда есть злые духи? - усмехнувшись спросил Влад, всë также поглаживая Лену по плечам. Лена легонько тыкнула его локтем, на что Влад театрально шикнул.
- В любом случае, если не сходить с тропы и не уходить за знаки, то мы будем в безопасности. - Дима поднялся.
- Давайте не будем здесь страшилки разводить. - Олег двинулся вперëд.
- Поддерживаю. - сказала я, идя следом за Олегом. Влад и Дима переглянулись, Лена же направилась следом за мной, хватая Влада за ладонь.
Казалось, по дороге и за разговорами, мы совсем забыли об изображение перед лесом. Влад снимал нас на свой телефон, Олег вглядывался в небо, Лена отошла чуть дальше, чтобы снять на камеру каких-то тропических насекомых. Я увидела около красной деревянной таблички фиолетовые цветки, щурясь решила подойти поближе. Они росли целыми букетами на толстеньком плотном тëмном стебле, сиреневые лепестки были заострены вверх, в центре вытянулся тëмно-фиолетовый
,облепленный со всех сторон сиреневыми треугольничками, овальной формы бугорок. Я наклонилась к нему.
- Какой красивый.. - прошептала, поднося фотоаппарат, - Ты пойдëшь в мою коллекцию сушëнных растений. - улыбнулась я, срывая букет, ветер дунул мне в лицо, звякнув табличкой, привлекая внимание.
- Что там написано.. - я вздрогнула от женского крика, резко оборачиваясь, побежала к ребятам. Я нашла их в каких-то кустах внизу тропы.
- Где Лена? - спросила я, когда Олег крепко схватил моë предплечье. Олег не успел ответить, как я увидела Влада и Диму, которые под руки вели, запыхавшуюся подругу. В растрëпанных волосах виднелись травинки, бежевые спортивки испачканы в небольшом количестве земли, её правая рука кровоточила, кроме того, Лена прихрамывала на одну ногу.
- Надо рану промыть. - осматривая руку, сказал Олег.
- Что случилось вообще? Ты упала? - спросила я. Лена несколько раз моргнула, чуть вздрогнув.
- Я..Услышала птицу, меня так потянуло.. - она поджала губы. - Я не заметила ветку и... Упала.
- Неплохо тебя забросило.. - ответила я. - Мы ещё и с тропы сошли. Думаю, стоит подняться и уже обработать рану сверху.
- Т/И права, уже темнеет. - Дима поднял голову к небу.
- Куда идти хоть? - Влад осторожно поглаживал предплечье Лены пальцем.
- Там же просто наверх подняться...- оборачиваясь, проговорила я. - Или нет..
Перед нашими глазами больше не было той самой горы... Но я ведь точно помнила, что она там была.
- Мы что, потерялись? - голос Лены дрогнул.
- Лена, не переживай, Дима должен знать куда идти. - Влад, как и все мы, посмотрел на молчаливого Диму. - Сам завëл нас сюда, теперь давай выводи.
- Я не знаю куда идти. Мы сошли с тропы.
- Как это не знаешь?
- Успокойся. - Олег положил ладонь на плечо Влада, который уже волком поглядывал на Диму. - Сейчас не место для ваших разборок. Он первый раз здесь, как и все мы.
- Может, у кого-нибудь ловит сеть? - спросил Дима. Все, кроме Лены, потянулись за телефонами, отрицательно, мотая головой.
- Пиздец. - выругался Влад.
- Господин Фэн знает, куда мы пошли. Он должен привести помощь! - вклинилась в разговор Лена.
- Да, давайте подождëм здесь. В таких ситуациях лучше никуда не уходить. - я поддержала слова Лены. Ребята переглянулись.
- Пошлите к тому дереву. - Олег указал на лиственное дерево в паре метров от нас. - Рану всë равно стоит обработать.
Мы положили свои вещи рядом с деревом, я достала из своего рюкзака воду, бинты, вату и перекись. Олег промыл водой руку Лены, после чего Влад полил перекисью на рану и забинтовал. Я облокотилась на ствол дерева, повернув голову к Диме. Он вëл себя странно.
- Дим, Влад не хотел.. - Дима не дал мне договорить.
- Всë в порядке. Я задумался.
- О чëм?
- Не хочу об этом говорить.
Дальше мы сидели в тишине, я не стала пытать друга своими разговорами, нам всем стоило сейчас успокоиться. Так прошëл час, мы старались успокоить друг друга. Лена прилегла на плечо Влада, который поглаживал её по больной ноге. День не вечен и после заката Дима с Олегом развели огонь, да и Лена начала кашлять. Прохладно всë-таки. Есть никто так и не хотел.
- Мы взяли жаропонижающие? - спросила Лена, прикрывая глаза. Влад дотронулся до её лба.
- У тебя лоб горячущий. - наши взгляды были направлены на Лену, в свете костра она выглядела болезненно, хотя ещё 10 минут назад такого не было.
- Твою мать.. - я быстро рылась в рюкзаке.
- Этого нам ещё не хватало. - сказал Олег, светя фонарëм внутрь.
Вдруг где-то близко мы услышали шум листвы и хруст веток. Я резко остановилась, рука Олега дрогнула, он стал вертеть фонарëм по сторонам.
- Зверь..? - задал риторический вопрос Дима. Влад прижал Лену ближе к себе. Она выглядела ещё хуже, даже стало видно, как тело бьëт мелкая дрожь. Мы прижались друг другу, вглядываясь в сторону звука. Наконец можно было разглядеть худой силуэт, похожий на человеческий, он подбирался к нам ближе. Я хотела уже позвать его, но.. Стоило ему выйти на освещëнное пространство.. Каждый из нас проглотил язык.. Нет, мы просто не могли поверить в подобное. У... Существа была смуглая кожа, частично покрытая такого же цвета шерстью, непропорционально длинные руки, ноги больше напоминали лапы; глаза ядовитого жëлтого цвета с чëрным зрачком; тëмные волосы на голове выглядели сально. Оно принюхивалось, будто не видело костра и наш фонарь. Олег дëрнул Диму и Влада за рукава, призывая к медленному отступлению. Мы надеялись, что оно нас не видит и начали медленно отползать за дерево, чтобы в последующем попробовать убежать или спрятаться. Всë шло по нашему плану, тяжело дыша, и не сводя с существа глаз, мы отползали на четвереньках, чуть-ли не уверовав в Бога, лишь бы никакая чëртова ветка или сухой лист не издали звука.
- Кхепххкхаа! - Лена резко согнулась, разрывая от кашля горло. Я вздрогнула всем телом, глаза лихорадочно забегали по сторонам, Влад как мог прикрывал своей ладонью рот Лены, будто это могло помочь сделать кашель тише... Оно заметило нас, выпучивая свои жуткие глаза, и обнажая ряд клыков...