Глава 5. Элис
Довольный Ник выходит за дверь дома Эвансов, оставляя меня наедине с Тайлером и Алексис, которая наверняка, сто̀ит только мне обернуться, начнет задавать слишком много вопросов. Но мне так не хочется обсуждать это сейчас. Может быть потом, но не сию минуту.
Быстро поворачиваюсь, стараясь как можно скорее скрыться из поля зрения, но...
- Элис!? – слышу протяжный голос Алексис, которая напоминает мне мать нашкодившего ребенка, которого вот-вот накажут.
- Что-о? – сжимаю кулаки, а лицо перекосило так, словно я укусила самый кислый лимон.
- Расскажешь? – теперь в наступление пошел Тайлер. Очень странно, но за два года их совместной жизни, они словно читают мысли друг друга, и порой заканчивают недосказанные фразы. И сейчас одна моя голова против двух их. И чувствую, что в этой битве мне не победить. Тем более что две пары глаз пристально смотрят на меня, ожидая полного отчета. В них четко прослеживается волнение, обеспокоенность и нетерпимость.
- Ну ладно, ладно, - тяжело выдохнув, говорю я и вновь возвращаюсь на кухню.
Проследовав за мной, Тайлер садится на барный стул и, притянув за бедра Алексис, ставит ее перед собой, обняв руками и сцепив руки в замок на ее талии. Я могла долгое время смотреть на этих двух голубков. Алексис, совсем еще сонная, в халате и с небрежно собранным пучком на голове, без единой капли макияжа, кажется мне такой милой, нежной. А шоколадного цвета глаза наполнены тревогой. Тайлер, как всегда в своей манере, не выпускает жену из рук ни на минуту, обхватив её и притянув к себе, словно защитник. Легкая щетина, голубые глаза и гора мускулов- это два метра сексапильной горы мышц, которые еще обладают безупречными мозгами. Он словно сошел с обложки модного глянцевого журнала. И, несмотря на то, что сейчас еще утро, Тай уже одет в костюм, и выглядит как всегда безупречно.
- Помнишь, я говорила, что встречусь с одним парнем, с которым познакомилась по интернету?
- Помним, - отвечает Тайлер, опережая свою жену.
- Замечательно. Алексис, тебе ничего нельзя говорить.
- Я не буду от него ничего скрывать.
- Ладно, об этом я с тобой отдельно поговорю, - пригрозив ей указательным пальцем, я продолжаю. – Этот идиот, оказывается, задолжал кому-то приличную сумму, и те громилы решили вытрясти с него долг. В итоге, этот Джерами просто свалил! Бросил меня наедине с теми идиотами, - в знак своего возмущения, я развожу руками. – Я долбанула по ноге одного из двух и побежала обратно. Ну а там наткнулась на Ника. Вот и сказочке конец. Теперь жду ваши возмущения, - чуть опустив голову, смотрю на свои руки.
- Ты же понимаешь, как это безрассудно. С самого начала вся эта затея показалась мне просто дурацкой, о чем я говорил Алексис, – спокойным голосом начал Тайлер. – Тебе не следует знакомиться непонятно с кем через интернет. Ты ведь понимаешь, почему?
Я перевожу свой взгляд на Алексис, которая в данный момент полностью согласна с Тайлером, хотя еще вчера вечером была на моей стороне. И вся эта ситуация начинает меня раздражать и заводить. Кто вообще они мне такие, чтобы осуждать меня? Да, они помогли мне выбраться из дерьма. Да, я не хочу возвращаться обратно. Но...
- Но я не могу сидеть всю жизнь в этом доме, или в вашем с отцом офисе. Я что заложница? Я знаю, что Райт вернется. Но я не хочу думать об этом каждый, чертов, день. Переживать из-за каждого скрипа пола или двери. Смотреть на всех людей с подозрением. Да, черт возьми, я просто хочу жить нормально. – Сама того не замечая, я перешла на крик. – У вас уже есть все, что вы хотите, в то время, как у меня нет ничего. Совсем ничего! И знаете что. Спасибо Вам за Вашу заботу, но это моя жизнь. Вы словно мои предки, а я ребенок в переходном возрасте. – Вернувшись обратно к нормальному тону, и перейдя на шепот, я продолжаю. - Но все не так. И если мне суждено будет, чтобы Райт прибил меня за пару секунд – значит, так тому и быть. Ноя просто больше не могу прятаться. Я хочу жить.
Я не хочу сейчас с ними ничего обсуждать. Во мне все кипит и горит. А я не желаю ссориться с самыми близкими и дорогими мне людьми. Но слова Тайлера и бездействие Алексис задели меня. Почему я не могу иметь право на свою жизнь. Да, порой она будет необдуманной. Но неизвестно, когда объявится Райт и появится ли он вообще. Я не могу сидеть в этой золотой клетке всю свою оставшуюся жизнь, поджав хвост.
Взбегаю по лестнице вверх и ухожу в свою комнату, резко и громко хлопнув дверью.
- Дерьмо, - ударяю кулаком по стене, в которую уперлась лбом, переводя дыхание. Я знаю, что там, внизу, я слишком погорячилась. И возможно наговорила того, что совсем не следовало. Но черт подери, Тайлер меня просто вывел из себя. Но нужно остыть. Уж кто-кто, а эти люди мне зла не пожелают. И в словах Тайлера есть своя правда.
Забежав в ванную комнату, я ступаю босыми ногами на холодный белый кафель, который моментально бодрит меня. Открываю краны - вода мощным потоком начинает заполнять ванну. Опираясь руками о края, я смотрю на бурление, а затем, протягиваю одну руку под струю. Услышав стук в дверь, я медленно оглядываюсь в сторону источника шума, и смотрю, как неуверенно в комнату заглядывает Алексис.
- Элис? – нежным голосом окликает подруга.
- Что? – поворачиваю голову обратно, чтобы продолжить рассматривать пузырьки, которые остаются на моей ладони от воды, которая набирается в ванне, наполняя комнату паром. Потянувшись за флакончиком с голубоватой жидкостью, я наливаю немного под струю, и моментально возникают клубни белой пены.
Почувствовав руку Алексис на своей спине, я выпрямляюсь и поворачиваюсь к ней.
- Ты ведь знаешь, почему мы так отреагировал?
- Понимаю. Я честно все прекрасно понимаю своей головой. Понимаю, что не должна была звать тебя на эту идиотскую работу. Понимаю, что должна была следить за Райтом каждый день и приглядывать за тобой. Понимаю, что эта тварь еще вернется в нашу жизнь. Понимаю, что было глупо идти на свидание с незнакомцем из интернета. – Смотрю в глаза Алексис, наполненные сожалением за ссору внизу. – Но я честно устала. Я хочу такого же идеального мужа, который будет оберегать меня, любить без оглядки, и не думая бросаться за мной в огонь. Хочу маленьких детишек, которые будут бегать рядом со мной, создавая галдящий шум и разбрасывая под ногами игрушки. Хочу свой собственный уютный дом, который сама спроектирую и обустрою по своему вкусу. И чтобы он был наполнен уютом, в котором все будут чувствовать себя защищенно. Понимаешь?
Я вглядываюсь в лицо Алексис, которая на текущий момент имеет все эти пункты, не хватающие в моей жизни, и о которых я так грежу.
- Ты ведь знаешь, что понимаю. – Алекс берет меня за руку и садится на край ванны. – Я не говорила этого Тайлеру и Роберту, но прошло уже некоторое время, когда я оказалась в их доме. И, несмотря на всю заботу этих людей, я ощущала себя заложницей. Мне нельзя было выйти на улицу, нельзя было подходить к окнам. И порой, в голове витали мысли, что я сбежала от одного Брайна и попала к двум таким же. Но когда с каждым днем получаешь заботу, эти чувства беспокойства и страха растворяются. Оглянись. Ведь тебя ничего и никто не сдерживает. Мы лишь просим тебя быть осмотрительнее и не завязывать случайных знакомств.
- Алексис, а как, по-твоему, еще завязываются знакомства. И что мне теперь, каждый раз опасаться, что, наткнувшись на привлекательного парня, это может быть засланец Райта. Или подмигнувший мне в офисе сотрудник. Может произойти всякое. Я хочу жить, пока это вообще возможно. А не сидеть в панцире и существовать.
- Это твое право, дорогая. Просто будь аккуратнее, хорошо? – Алексис еще крепче сжимает мою руку.
- Хорошо.
- А вообще, присмотрись к этому, Нику.
- Что?! – выдернув свою ладонь из ее хватки, смотрю на подругу. Та встает и игривой походкой идет на выход из комнаты.
- А что? Не каждый примчится с самого утра к простой знакомой и изъявит желание обучать ее защите. По-моему, ты тронула его сердце.
- По-моему, что-то тронуло твой разум. Проваливай отсюда. - Смеясь, Алексис выходит и закрывает дверь, а я, почувствовав боль от вчерашнего удара по лицу, перестаю улыбаться, прикасаясь к синяку. – Черт.
Снимаю халат, и встаю в ванну. Пена мелкими пузырьками окутывает мое тело теплым покрывалом. Сажусь в воду и, притянув к себе колени, обнимаю себя за плечи. Отголоски прошлого вечера вновь всплывают в памяти отдельными сценами, а затем Ник. Его улыбка, которую я видела на празднике Лили, заставляет меня невольно улыбнуться. В остальное время, когда я видела этого двухметрового парня, он был серьезен и местами груб. Серо-голубые глаза проницательны, словно он видел меня насквозь. Если б я была преступником, то наверняка боялась его взгляда больше, чем огромных рук, которые могли спокойно сломать мне что-нибудь. Но как только улыбка касалась его глаз, то этот смелый и решительный парень становился добряком. Милым, нежным и ласковым. От воспоминаний о нем меня бросает в жар, и я запускаю одну руку в волосы, чтобы немного собраться и подавить нарастающее чувство адреналина, который плотно засел в моем сердце и не намерен растворяться.
Что вообще за нахрен? Этот невероятный засранец, который испортил праздник малышки, теперь стал моим принцем, которого мне надо благодарить? Ерунда какая-то. Погрузившись полностью в воду с головой, я решила отбросить все мысли о вчерашнем дне, так как уже начинаю опаздывать на работу. И если я продолжу думать о Нике Бекере, то добром это не кончится.
Забежав в Старбакс, рядом с «Эванс Групп» и прихватив с собой горяченький латте, я поднимаюсь в кабинет Роберта, чтобы узнать как дела и какие планы на сегодня.
- Ну и что там за увлекательная история? – спрашивает мистер Эванс, как только я вхожу в кабинет.
- Роберт, и Вы туда же? – резко останавливаюсь в дверном проеме, засомневавшись, стоит ли мне входить в кабинет и еще раз выслушивать нотации.
- Проходи, проходи. Мне просто стало любопытно. Ты уж прости, но посплетничать я могу только с тобой, - посмеиваясь, Роберт ставит чашку с кофе на столик, и присаживается в кресло. Последовав его примеру, я ставлю стаканчик и плюхаюсь на белый кожаный диван.
- Как видите, я жива и здорова.
- Вижу. А еще вижу синяк на лице сквозь тонну нанесенного грима, - указывает легким жестом на меня.
- А это как напоминание о моем спасителе, - улыбаясь, я беру в руки стаканчик и отпиваю.
- Завтрак? – учтиво предлагает Роберт.
- Нет, спасибо. Успела перехватить дома свежие булочки.
Я смотрю на Роберта, который не сводит с меня взгляд, и читаю улыбку в его глазах, хотя она не тронула лица.
- Роберт? – спрашиваю я, чтобы тот начал говорить то, о чем думает.
- Так значит, твой спаситель уже сумел расположить тебя к себе? – вот значит что. Роберт думает, что мне понравился Бекер.
- Ну, если Вы о той большой, мохнатой, трехцветной симпотяжке по кличке Френки – то несомненно, - пытаюсь отшутиться я.
- Ты знаешь, о чем я, Элис.
- Роберт....
- Послушай. Я знаю Ника уже очень давно. Они вместе с Тайлером учились вместе. Каждый выходные Ник гостил у нас, так как его родные живут очень далеко от Нью-Йорка. Он был разгильдяем, каких еще поискать надо было. И многие студенты позавидовали бы этому парню, ведь он получал все. Был популярен, постоянно шутил, девчонки вешались ему на шею и слали сотни смс в день. – Я уже могла себе это представить. Молодой парень - мечта всех девушек, не выпускающий из рук телефон, который разрывается от непристойных сообщений. Веселится на каждой вечеринке, пьет пиво из пластиковых стаканчиков, и улыбается, своей чертовски сексуальной улыбкой. - Потом в его семье произошла трагедия. Ник окончил университет по специальности, но мои предложения о работе в «Эванс Групп» он отверг все до единого.
- А что произошло? – в моей груди стало тяжело и не комфортно.
- Его младшую сестру убили, – быстро и коротко ответил Роберт.
- Господи. Это ужасно, - перевожу взгляд на свои руки. Я помнила, какого̀ было Алексис, когда не стало ее родителей. И могу представить ощущения Ника. Это выбивает из жизни и реальности на какой-то период времени. Затем, отдаленно, до тебя доходит, что нужно жить дальше. И тогда ты возвращаешься.
- Ужасно – не то слово. Поэтому Ник отбросив все, решил уйти в полицию.
- Представляю, почему он принял такое решение. Но, Роберт, к чему эта история?
- Я знаю, что этому парню можно доверять. Я не знаю, говорил ли это мой сын, но именно благодаря Нику Тайлер спас Алексис и посадил парней, у которых она была.
- Не говорил, – нахмурившись, я пытаюсь вспомнить все, что мне рассказывали, но эту часть я видимо упустила.
- Ник предложил тебе помощь, – сделав паузу, Роберт встает с кресла. – Прими ее. С этим парнем все в порядке, и нам будет чуточку спокойнее, зная, что он рядом и учит тебя чему-то полезному.
- Я уже ее приняла.
- Ты приняла словами, а не головой. Обещай, что обдумаешь правильность принятия решения.
- Обещаю, - согласно киваю головой. На самом деле, после всего рассказанного, Ник открывается в более благородном свете, чем я о нем думала. И может быть принять от него помощь – не самая плохая вещь, которая могла бы быть...
- Ах да, - повернувшись в мою сторону, добавляет Роберт. - Это было чертовски необдуманным решением - идти на встречу с этим...
- О, Боже, Роберт, - это что, шутка? Встав и схватив сумку, быстрым шагом иду к двери. – Ничего не желаю слушать от Вас! – добавив, закрываю за собой дверь. Плевать я хотела на эту работу, если мне будут промывать мозги весь день. Оглядевшись, я вижу, что и так все отлично.
Три стука в дверь, и я вхожу в кабинет Тайлера, который задумчиво смотрит в монитор.
- Опять кого-то грабишь? Или следишь за кем-то? - медленно вхожу в кабинет и встаю рядом.
- Какой-то ненормальный перепутал порты и устроил шторм в Компании. В результате остались без интернета, почты и... Ну, да ладно, - Тайлер перевел взгляд с монитора на меня, после чего понял, что не стоит загружать меня непонятной информацией, потому что мои брови в изумлении взлетели вверх. – Ты как?
- Нормально. У меня все хорошо, – начинаю раздражаться от этого вопроса. – Давай забудем. Я здесь по другой причине.
- Слушаю?
- Я решила принять предложение Ника. И мне нужен номер его телефона.
- Без проблем. – Тут же Тайлер высылает контакт Ника по смс, и я сохраняю номер.
- Спасибо.
- Обещай, что не убьешь его.
- Я подумаю над этим.
- Послушай. У меня тоже к тебе есть разговор.
- Услуга за услугу что ли? – хихикая, сажусь на стул напротив его стола.
- Через четыре месяца у нас сАлексис будет годовщина свадьбы. И я бы хотел сделать для нее сюрприз. – В глазах Тайлера забегали озорные огоньки, которые так и излучают трепет и заботу, как только он произносит имя моей подруги.
- Только не говори, что ты еще не придумал подарок и хочешь, чтобы я сделала это за тебя.
- Нет, я уже знаю. Когда мы забрали ее к нам в дом, то первое место, куда я ее отвез – это уединенный берег за городом. И я хотел бы попросить тебя нарисовать проект маленького домика. Потому что сегодня мне принесут бумаги на подпись о покупке этой земли.
Маленький домик. Земля. Первый выезд за город. Я смутно начинаю припоминать. Алексис рассказывала, как Тайлер устроил ей пикник за городом возле озера.
- Да, что-то помню. Проект домика?
- Да, небольшого. Чтобы можно было приезжать туда, отдохнуть от всего.
- Понимаю. – В голове появляются сразу несколько вариантов, которые бы понравились Алексис. – Но мне нужно съездить туда, чтобы осмотреться.
- Не проблема. Хоть сейчас, - Тайлер резко встает с места, действительно готовый поехать сию минуту.
- Нет-нет, Супермен. Я съезжу одна. Напиши мне, где это, - посмеявшись, я дождалась, когда Тай даст мне координаты и, пообещав, что посмотрю это место, удаляюсь из офиса.
Выудив телефон из сумки, я набираю смс Нику. Волнение начинает нарастать с каждой буквой. Я как стеснительная школьница, которая пишет смс капитану футбольной команды...
«Привет. Это Элис. Я действительно готова принять твою помощь. Напиши место и время встречи. Я буду».
От легкой радости, я чуть сжимаю телефон в руке, ожидая ответ. Но за то время, пока я спускаюсь вниз на лифте, Ник ничего не ответил. Немного разочаровавшись, я выхожу на улицу и направляюсь к машине, все еще уставившись в телефон и листая книгу с контактами взад-вперед. Мне хочется позвонить ему, ведь вдруг он не увидел или не услышал моего сообщения. Или вдруг он за рулем и ему неудобно писать. Остановившись у своего авто, я продолжаю смотреть на черный дисплей. Какая-то часть меня посылает сигналы от мозга в пустоту, желая, чтобы мой мобильный ожил, но здравый смысл вернул меня в реальность, дав установку убрать телефон поглубже в сумку.
Мой взгляд падает поверх машины, к деревьям, за которыми стоит человек в кепке, и как мне кажется, смотрит прямо на меня. От этого мне становится неловко. Паника медленно начинает проникать во все тело. Я смотрю, не отрывая глаз, пытаясь разглядеть этого человека, чье лицо скрыто под тенью козырька.
«Будь осторожна» - вновь всплывают в моей памяти голоса Тайлера, Роберта и Алексис. Это стало словно девизом последних лет. Быстро открыв дверцу, сажусь в авто и тут же блокирую все двери. Человек за деревьями продолжает стоять и смотреть. Но затем, он достает телефон, и прикладывает его к уху. Я словно зачарованная, смотрю на этого мужчину, не отрывая глаз. Кажется, что я перестала дышать и моргать. Все мое тело парализовало от напряжения.
Резкий звук мобильного, доносящийся из сумки, пугает меня, от чего я вздрагиваю, и начинаю искать источник шума среди вещей.
- Алло?
-Элис? – доносится мужской голос на другом конце линии. – Это Ник.
- Ник? – я вновь перевожу взгляд на кусты, но мужчины в кепке уже нет. Пробегаюсь глазами вокруг того места, но так и не нахожу этого странного типа.
- Ты здесь? – снова возвращает меня к разговору Ник.
- Ах, да. Ник, - концентрируясь на звонке, я сжимаю переносицу, пытаясь вспомнить, зачем я ему звонила. – Точно. Я... - представить не могу, что забыла. И никак не могу сообразить, что ему сказать. – Представляешь, я забыла, зачем звонила тебе.
- Может это как-то связанно с моим утренним визитом?
Визитом? Точно! Визитом. Смс.
- Точно. Визитом. Я написала тебе смс, но ты не ответил, и я решила позвонить и уточнить, чтобы спланировать завтрашнее расписание.
- Завтрашнее? – я слышу в его голосе неуверенность и задумчивость.
- Хорошо, можно не завтрашнее. Просто я подумала, что чем раньше начнем, тем раньше закончим. – На линии повисла тишина. – Если я не вовремя или...
- Нет, все хорошо. Я просто сверяю время, когда зал свободен для тренировки. Скажем в восемь утра, подойдет?
- Подойдет. Что мне нужно с собой взять? – спрашиваю я, но глаза все еще бегают вдоль деревьев и кустов за окном, в поисках таинственного мужчины.
- Спортивную одежду, обувь. Самое главное приди сама. Остальное решим.
- Договорились.
- Тогда до завтра. Передавай Эвансам привет.
- Хорошо.
- Ник, у нас есть новая информация, - слышу чей-то голос на заднем фоне в трубке.
- Прости, мне пора. Пока.
- Пока, - говорю уже в тишину и убираю телефон. Еще раз оглядевшись, я трогаюсь и еду домой, наслаждаться обществом маленькой принцесски.
Удар. Три удара. Еще удар. Я подхожу к тренировочному залу, в котором должна состояться моя первая тренировка с Ником. Подходя ближе к двери, с каждым шагом я отчетливее слышу звуки ударов. Заглянув внутрь, я вижу просторную комнату, в которой висит боксерский мешок, а на полу расстелены маты. Судя по всему, Ник уже давно здесь, поскольку недалеко от него стоит полупустая бутылка с водой. Мне хотелось окликнуть его, но я не могла оторвать от него глаз. Мощные удары, которые он наносит один за другим по мешку, заставляют все его тело напрягаться и прикладывать огромную силу. Он бьет по одним и тем же местам резкими и уверенными движениями, периодически меняя тактику и ударяя то руками, то ногами. Я вижу каждый его мускул, который он задействует. На его плече красуется огромная татуировка в виде креста, а под ребрами, какая-то надпись. Я не вижу, что она значит, но мне очень захотелось это выяснить, в надежде, что это не имя его возлюбленной. Интересно, есть ли она у него вообще? Мой взгляд опускается ниже, туда, где заканчивается обнаженное тело, скрывающееся под серыми спортивными штанами, сидящими достаточно низко, чтобы заставить мое воображение заиграть буйной палитрой фантазии. Мне кажется, что я могла бы простоять здесь весь день, лишь бы он не переставал делать то, что делает сейчас. От этого вида, меня бросает в жар. Ник очень горяч, симпатичен и обаятелен. И возможно, во мне говорит долгий период одиночества, но черт меня подери – я хочу этого парня.
- Ты так и будешь стоять там? – не переставать бить мешок, кричит Ник. Застигнув меня врасплох, я вхожу в проем, немного заливаясь краской и опустив взгляд, скрывая лукавую улыбку. – Шпионишь?
- Есть маленько. Ты меня за это арестуешь? – говорю я, в то время как Ник подходит к бутылке с водой и подобно страннику в пустыне начинает пить.
- Если это станет напоминать маниакальную зависимость, то вполне возможно. Главное не переходи черту, - ухмыльнувшись, отвечает парень и садится на мат. Я делаю тоже самое, решив, что нам нужно немного привыкнуть друг к другу, прежде чем я начну его избивать, полагая, что это называется самозащита. – И тааак, - растягивая слог, продолжает он и смотрит на меня взглядом полным ожидания.
- О, Боже. Если ты снова спросишь как у меня дела, я обещаю, что наследующее занятие притащу биту и покажу тебе, что значит самооборона по-женски!
Ник смеется: – На самом деле я хотел начать немного с другого, но думаю, что вариант показать мне, что можешь ты – мне тоже нравится. – Забавный Ник, будь я проклята. Запрокинув голову назад, я начинаю смеяться. А затем, резко вернув голову назад, со всей серьезностью смотрю на него, вызывая недоумение. – Вообще-то я хотел начать с другого.
- Так чего мы ждем?
- Скажи, ты понимаешь, зачем ты здесь?
- Это риторический вопрос или глубоко-философский? – чуть сузив глаза, смотрю на него.
- Я хочу, чтобы ты мне ответила, зачем ты пришла сюда. Помимо того, что тебя заставили.
- Кто заставил? Эвансы? Это я их заставила начать завтракать по утрам. Они меня уж точно не могут заставить.
- Элис. Прекрати. Я не готов тратить время на твой сарказм. – По лицу Ника я вижу некоторое раздражение. Но его взгляд наполнен смешинками. Его забавляет вся эта ситуация.
- Придется привыкнуть. Это мой фирменный стиль, – не переставая его доставать, я продолжаю нести ерунду. – Но вообще, я понимаю, что опасность может быть за каждым поворотом. Или прямо перед носом... – вспоминаю парней, которые напали на меня на днях и того странного парня вчера утром у здания «Эванс Групп»... – и иногда это пугает, что может произойти всего за секунду, если тебя настигает шок.
- Верно, - спокойно подтверждает Ник мои слова. – Я хочу научить тебя не бояться. Мыслить здраво, когда это жизненно необходимо. Логично, рационально и быстро. А так же некоторым приемам, которые дадут тебе те самые секунды времени, нужные для решительных действий. Скажи, ты готова к этому?
- Готова. Если бы была не готова, то не пришла.
- Отлично, тогда приступим, - Ник начал подниматься на ноги, но неожиданно для меня закричал и схватился за колено. Его лицо отражало адскую боль. Рефлекторно, я поднимаюсь и тяну к нему руки, чтобы поддержать его. Быстрый четкий удар по моим ногам снизу и одновременный не сильный удар по грудной клетке - и в одно мгновение я уже лежу на мягком полу, пытаясь сообразить, что только что произошло. Ник нависает надо мной, одаривая меня самой сногсшибательной и самодовольной улыбкой, которую я когда-либо видела.
- Урок номер один – не доверяй людям, которым ты думаешь, можно доверять. – С этими словами он подает мне руку, предлагая помощь. Но урок усвоен. И если он думает, что я родилась только чтобы следить за аккуратным нанесением стрелок на глазах - то он ошибается. Я беру его руку и резким движением закручиваю её так, что он становится на колени надо мной.
- Ты учишь меня, а я тебя. Не думай, Ник Бекер, что связался с тряпкой. – Прикусив нижнюю губу, я смотрю на парня, в глазах которого вижу что-то необычное – гордость, уважение, заинтересованность. Сердце начинает трепетать, как у влюбленной девицы, но мне и впрямь кажется, что нас ждет серия увлекательных упражнений, которые явно закончатся чем-то далеко не детским.