4
Закончив с последним клиентом, Ириска пошёл в гримёрку, собираться домой.
Он ужасно устал, зевнул и вышел на улицу. Время подходило к 6. На всё том же парковочном барьере сидела дрожащая Медди. Она уже походила на фигуру изо льда, в той же странной шубе, с распущенными волосами, в коротком, шерстяном черном платье.
Кейси подошёл к ней и ткнул в плечо.
- Боже мой! – она вздронула, но увидела Кейси и расслабилась, поднимаясь с барьера. – Неужели, ты пришёл. Я думала, замёрзну нахрен, пока жду.
- Ну извини, на сколько снимали, столько работал. – Кейси пожал плечами.
- Ладно-ладно, пойдём уже.
Они пошли к дороге. Город ещё не начал просыпаться, звёздная ночь в самом расцвете. Снег блестел под звёздным светом ярко, как в сказке. Кейси чувствовал, будто он тот самый снеговичок в волшебном стеклянном шаре.
Они договорились пойти в круглосуточное кафе, до которого было пару кварталов. Шли молча, каждый устало думал о своём, Медди смотрела под ноги, а Кейси смотрел вперед, любуясь мерцанием снега и звёздами. Несмотря на то, что они были в центре города, машин мимо проезжало не так много и атмосфера очень сонная. В окнах не горел свет.
Кафе было уютное, усталый баристо и официант сидели, смотрели новости по висящему на стене маленькому телевизору с плохой картинкой. Кейси зашёл в кафе за Медди и его прошибло приятными мурашками, в кафе было очень тепло. Заняв столик у окна, они повесили куртки на вешалку и, наконец, сели. Ноги зудели от усталости и холода, хотелось в кровать, под одеяло. И не важно, сколько в этой кровати клопов, главное, что спать было можно. Медди пошла за меню и разговорилась с официантом, кажется, они были знакомы.
Кейси в очередной раз зевнул и осмотрелся. Обои под кирпич и деревянная стойка с полукруглой витриной, в которой на показ были выставлены пироженки, круассаны и другие вкусности.
Несколько деревянных, круглых столов и полукруглые кресла из гладкого, тёмно-зелёного материала. На столах лежали большие, вязанные салфетки в цвет кресел, стояли деревянные органайзеры под столовые приборы, зубочистки, сахар и тряпочные полотенца. С высоко потолка, помимо ламп на длинных, тонких цепочках, свисали цветочные горшки с плющами, спустившими вниз свои ещё не длинные веточки. На стенах висели пластинки групп в рамках, Кейси знал только две. Эти группы точно бывали в его городе, он знал это, потому что видел их выступления по телеку, когда в баре ещё был рабочий телевизор.
Кейси сложил руки на груди и посмотрел в окно. Проехала пара машин. Он немного покачивался в такт той песни, которую вспомнил и постукивал указательным пальцем по своему плечу. Утро было слишком спокойным.
- Не спишь? – к столу вернулась Медди и принесла меню. – Прости, что так долго. Это мой школьный друг, не могла не потрындеть. – она улыбнулась, передавая меню Кейси.
- Ничего. – он взял его и открыл. – Здесь так спокойно.
- Да, точняк. – Медди тоже открыла меню. – Обычно здесь больше народа, бывает, что и задницу приземлить негде.
- Ради нашего спокойствия все решили не приходить. – Кейси пошутил, но Медди не посмеялась. Он сделал вид, что ничего не говорил и стал выбирать, что будет есть.
- Советую попробовать вафли со сливками и сиропом. – Медди подняла глаза от меню. – Отличная награда после тяжёлого рабочего дня.
Кейси кивнул, принимая её ответ к сведению и продолжил листать меню. Спустя две странички, наткнулся на вафли и посмотрел на их цену. Тихо разочаровался и решил, что возьмёт чёрный кофе и тот дешёвый салат с милым названием «Лисичка».
- Ты выбрала? Позовём? – он мимолётным жестом указал в сторону официанта, всё так же смотрящего новости. Медди кивнула и позвала своего друга. Они сделали заказ.
- Салат? – усмехнулась Медди, когда официант отошёл, - Ты что, на диете?
«Да, на бедной» - подумал Кейси, но ответил совсем другое:
- Салаты едят не только на диете. Просто… - он пожал плечами, подбирая аргумент. – просто хочется салат.
- Ну-ну.
Кейси с прищуром посмотрел на Медди, а та показала ему язык. На этом они закрыли тему салата. Через 15 с небольших минут официант принёс еду. Медди заказала суп, небольшое пирожное и чай. А Кейси принесли тот самый салат и «очень-очень крепкий, чёрный, горький кофе» по персональной просьбе. Медди снова отпустила шутку про салаты и диеты, Кейси недовольно цокнул языком, они тихо посмеялись и начали есть.
В кафе зашёл мужчина, он не взял меню, а просто сел за соседний столик. Кейси посмотрел на него. Высокий, крепкого телосложения, в длинном чёрном пальто с поднятым горлом, наполовину закрывающим его лицо. Мужчина выглядел весьма загадочно. Его тёмные, мокрые от снега кудри прилипли к вискам, и очень контрастировали на фоне бледной кожи... «Ну, точно, как в сериале про вампиров» - подумал Кейси, возвращаясь к еде. Тем временем, мужчина достал блокнот для зарисовок, жестяной маленький пенал и стал что-то рисовать. Официант подошёл к нему и спросил про заказ, но мужчина отказался, даже не поднимая ясных, голубовато-серых глаз от блокнота.
Кейси казалось, что он уже видел этого мужчину где-то, но он никак не мог вспомнить где. Что-то было знакомое в этих строгих глазах, в прямой, как у деревянной куклы, позе… Нет, Кейси не помнил.
Мужчина поднял глаза и их взгляды встретились. Кейси стало страшно. В этих больших, пустых глазах, ничего не было, кроме огромного, полностью покрытым толстой коркой льда, озера. Они безусловно были красивы, но смотрели так пронзительно и жгли холодом, словно Кейси вышел голый в мороз.
Кейси постарался поскорее закончить с едой, чтобы уйти из-под этого ледяного взгляда, потому что мужчина теперь не отрываясь смотрел на него.
- Официант? Можно счёт, пожалуйста? – мигом допив кофе позвал Кейси. Медди удивлённо посмотрела на него. Пусть она уже и доела, но из тёплого кафе выходить не хотелось.
- Ты чего?
- Домой хочу. – он смотрел на идущего к их столу официанта. Тот принёс им счёт и баночку для чаевых.
Медди вручила ему баночку обратно и потянув друга за ухо, сказала, что чаевых тот не заслужил ещё. Они смеялись, пока Кейси доставал бумажник из внутреннего кармана куртки. Медди тоже достала кошелёк, и они разделили счёт. Кейси быстро оделся и пошёл на улицу, Медди поспешила за ним.
- Ты куда так поскакал? –
- Этот мужик так смотрит на меня, мне жутко. – Кейси обернулся назад и взглянул через окно на мужчину. Он всё так же сидел за столом со свои блокнотом и карандашом.
- Ммм… Мне показалось, обычный мужик. Может у тебя профдеформация? – Кейси пожал плечами и посмотрел уже на Медди. – Ты далеко отсюда живёшь?
- Да, очень. – Кейси поёжился. Они отошли совсем недалеко и услышали, как открылась дверь кафе, как звякнули бубенчики, потревоженные дверью. – Если он пойдёт за нами, я вызову полицию.
- Пойдём ко мне? – Медди взяла его за локоть.
- Нет, я пойду дворами и когда оторвусь, вызову такси. У меня, вроде остались ещё деньги.
Кейси вильнул в переулок раньше, чем Медди успела что-то сказать. Он на всякий случай пошёл дворами, пошёл тёмными, узкими переулками, проходил по задним дворам магазинов и торговых центров, стараясь скрыться. Сердце бешено колотилось, не смотря на всю усталость и дрожь в ногах Кейси нёсся, так сильно хотелось жить. Каждый раз, стоило ему замедлить шаг и прислушаться, он слышал размеренные шаги и хруст снега от них. И приходилось бежать дальше. Кейси чувствовал себя кроликом, за которым гонится хищник. Огромный волчара, из пасти которого текут слюни, он скалит зубы и уже почти хватает кролика-Кейси за маленький, пушистый хвостик. Хватает и разрывает на клочья, отрывает маленькие лапки и откусывает голову одним щелчком зубов, и мягкий рыжий пух разлетится по улице. Волк съест всю его плоть и оставит кучку рыжего пуха с костями.
Кейси забежал в очередной переулок, но к его сожалению, это был тупик. Он врезался в другое здание и упёрся руками, будто ища волшебный кирпичик, который откроет дверь. Куда? Что делать? Он уже слышал, как приближаются шаги огромного волка. Кейси вскочил на мусорный бак и увидел тонкий просвет между двумя зданиями, перекрытый высоким забором. Пока Кейси собирался с силами, чтобы прыгнуть и перемахнуть через высокий забор, мужчина вышел из-за угла. Он остановился посередине дороги и смотрел на Кейси глазами хищника, в которых мороз был настолько силён, что хватило бы и пары секунд, чтобы замёрзнуть насмерть. У того упало сердце в пятки, и он одним резвым прыжком прыгнул на забор, свалился мешком в сугроб и, неуклюже поднявшись, побежал быстрее по дороге. Не разбирая пути, он бежал, очень стараясь оторваться.
Кейси вспомнил, где он видел этого мужика.
Он видел его около недалеко от своего дома несколько раз, какое-то время назад, видел его в баре позавчера и сегодня. Этот мужик следил за ним и прямо сейчас преследует.