глава 1
Элора покинула всё.Не просто оставила квартиру с экстравагантным видом,не просто разорвала связи с фальшивыми друзьями,чьи звонки всё ещё доносились эхом в ее телефонной памяти,она оставила часть себя.Ту часть,которая принадлежала предыдущей жизни.Жизни,окрашенной в цвета ненастоящей радости и горькой,как недоваренный кофе,обиды.Она убежала от призраков прошлого,от теней,настойчиво преследовавших ее по узким улочкам родного города,от собственных,неумолимо повторяющихся ошибок.Она всего лишь хотела покоя,тишины,возможности наконец-то заглянуть в свою собственную душу,не отвлекаясь на внешний шум.Была ли это попытка скрыться от себя самой? Или же это был первый шаг на пути к настоящей себе?
Она и знать не знала.В ее жизни стали появляться минуты спокойствия,когда она смогла наконец отпустить цепкие лапы прошлого,ощутив невесомость свободы.И только потом,очень потом,пришли часы радости,часы,окрашенные теплыми цветами заката и первым сладким предвкушением будущего.Но обо всем по порядку.
Она переехала сюда четыре месяца назад,сбежав,скорее,не от чего-то,а к чему-то.
К себе.
От бешеного ритма в центре,от навязанных обществом ценностей,от этого постоянного стремления "успеть", "достичь", "иметь".
В метрополии вопросы звучали как надрывный крик на фоне сирен скорой помощи.Здесь же,среди зелени и спокойных улиц,он звучит тише,но от этого не менее настойчиво.Она задумываясь об этом,глядя на бесконечное море крыш Барселоны.Но это не та Барселона,что сверкает огнями Рамбла и завораживает изяществом Саграда Фамилиа.Это периферия,район Horta-Guinardó,где шум города приглушен шелестом листьев и пением птиц.Здесь жизнь течет медленнее,и в разы спокойнее.Именно то что ей нужно.
Барселона,с ее пульсирующим ритмом и ослепительным блеском,осталась позади–за пыльным шлейфом воспоминаний,за горьким привкусом невыплаканных слез.Здесь,вдалеке от всего хауса и шумной суеты Готического квартала,воздух был пропитан ароматом жасмина и предутренней прохладой,обещающей забвение.
Здесь,среди незнакомых лиц и спокойных улиц,есть больше преимущества.В городе она была занята гонкай за успехом,за карьерой и признанием.Успех приходил,признания были,карьера развивалась.Но...пустота.Холодна,пронзительная пустота.Как будто она достигла вершины,но оказалась на безжизненном,обдуваемом ветрами плато.
Оглядываясь назад она видела лишь следы своей спешки,потерянные дни,непрожитые моменты,недосказанные слова.
За эти месяцы девушка не постигла великой тайны жизни,но она хотя бы обрела душевное спокойствие.И в этой тишине,среди шепота листьев и пения птиц,она стала больше ценить себя.
Слезы,пролитые в Барселоне,приобретали новый смысл,став предвестниками этого нового,радостного этапа ее жизни.Но она даже не догадывалась что ее ждало впереди.
Некогда она хотела стереть все свои мучения,обратить свою жизнь в прах.Но в этот миг,как будто сама судьба остановила ее,ободрив тихим шёпотом,который пронизывал ее сердце.Она пережила большую трагедию в прошлом,что заставило ее отгородиться от мира.Ее жизнь стала цепочкой повторяющихся действий,предназначенных исключительно для сохранения равновесия и избегания любых эмоциональных встрясок.Но впереди ее ожидало некая неизвестная переменная,о чем она ну уж никак не могла догадаться.
Четыре месяца.Четыре месяца,как девушка переехала в этот тихий,уютный район на окраине города.Четыре месяца,как ее жизнь,казалось бы,обрела какой-то хрупкий,но устойчивый баланс.
Она уже адаптировалась к новому ритму жизни,который складывался из учёбы в университете,постоянных встреч с однокурсниками и работы баристой в уютной кофейне.Она находилась в нескольких кварталах от ее дома,и каждый путь туда становился частью ее жизни.Улыбки посетителей,как и приятные ароматы,всегда поднимали ей настроение.Каждый из этих элементов становился частичкой ее новой реальности.
Учёба шла пусть и с трудом,но всё же с интересом.Большую часть своего времени она любила сидеть в библиотеке,окружённая книгами,углубляясь в мир литературы и философии.Ее лучшими друзьями стали теперь книжки.Как же ироенично.
Очно-заочная форма обучения на факультете психфака давала ей достаточно свободы,позволяя подрабатывать в кофейне и не чувствовать себя загнанной в угол.Жизнь уже не казалась бесконечной бездной,а была похожа на уютную квартирку с большими окнами,куда проникал мягкий свет заходящего солнца.
Она уже не рыдала по ночам,не сжимала кулаки в бессильной ярости.Гнев и боль остались где-то в прошлом,забытом в пыли дороги,по которой она убегала от своей бывшей жизни.Сейчас ее цель была проста: просто наслаждаться жизнью.Наполнить свой новый дом теплотой,вкусом свежесваренного эспрессо и ароматом ванильных свечей.Она понимала,что все ее страдания,все ее слезы все ее потери были необходимы.Они привели ее сюда в это место спокойствия и любви.
Темноволосая улыбнулась,будучи еще сонной в собственной теплой постели.Это был ее мир,ее крепость,где она чувствовала себя спокойно и защищенно.Каждый вечер она возвращалась в пустую квартиру, где лишь эхо ее шагов напоминало о том,что она все еще здесь.
Небольшой старый дом,скрытый среди оливковых деревьев и ярко цветущих садов.Все о чем она мечтала: спокойствие и восстановление душевного равновесия,о котором так долго плакала.Она старалась сбросить с себя бремя отчаяния,которое сковывало ее.
Первый луч солнца,ещё робкий и несмелый,пробился сквозь щель в шторах,задев Элору прямо в лицо.Она застонала,прикрывая глаза ладонью.Шести утра это слишком рано даже для выходного дня.Но сон упорно не возвращался.Вместо этого в ушах продолжал звучать странный,приглушенный шум,доносившийся с улицы.Обычно,в их тихом,спальном районе,где жизнь начиналась не раньше девяти,царила утренняя тишина,нарушаемая лишь пением редких птиц и шуршанием листьев под ногами редких прохожих.Этот звук был другим,будто сдавленным.
Девушка приподнялась на локтях,недоумевая что происходит.Она не любила неожиданности,особенно по утрам.Кареглазая потянулась к тумбочке за телефоном,но подумала,что сначала лучше посмотреть,что там происходит.Всё ещё сонная и в простоватой хлопковой пижаме,девушка побрела к окну.Волосы,тёмно-коричневые,спутались и она машинально провела по ним рукой.За окном,в окружении пышных магнолий и старых,овеянных историей домов,располагалась ее жизнь-спокойная,измеримая,предсказуемая.По крайней мере,так казалось до сегодняшнего утра.
Холодный пол приятно покалывал ее босые ноги.Она подошла к окну,приоткрыла штору,и прильнула к холодному стеклу.Улица была опустошена.Но это...необъяснимое шевеление за окном.Только несколько машин стояли парковались вдоль бордюров.И здесь она увидела двух мужчин.
Один–высокий мужчина в темной куртке,его фигура была массивной,а движения какими то решительными.Другой–молодой человек,ее возраста.Мужчина что-то говорил ему,жестикулируя руками,а молодой человек кивал,его лицо было закрытым.Она попыталась разглядеть их лица,но расстояние было слишком большим,и утренний свет ещё не был достаточно ярким.
Лора продолжала стоять на холодном полу,в ступоре наблюдая за ними.В этом было что-то непонятное,напряженное.Она наклонилась ближе к стеклу,стараясь не упустить ни одной детали.Время от времени они обменивались фразами,но ее уши не могли разобрать слов.
Совершенно поразительная гормональная реакция любого человека на неожиданные события раннего утра.
Наконец,после нескольких минут разговоров с мужчиной,молодой человек,одетый в яркие кроссовки,зашел в дом который вероятно,собирался арендовать.Она поймала себя на мысли,что совершенно не знает,что делать с этой информацией.Темноволосая,проводив его взглядом,чувствовала щемящее ощущение внутри себя.Как странно,что в ее тихом жилье могут происходить такие изменения.
Спустя мгновение,к ней пришла мысль о том,что на самом деле ей все равно.Возможно,просто ещё одни соседи.Ее привычный мир и так выглядел так просто и уютно.К тому же,она больше всего любила свою тишину и возможность уединиться с собой.
С другой стороны,она не могла отбросить это чувство тревоги.Впрочем это вполне обычное дело.
Она подошла к зеркалу,поправила волосы и посмотрела на себя.Взъерошенная,в пижаме,с недоумением на лице.Она решила,что лучше просто пойти дальше поспать.Может быть,она просто переутомилась за последнюю неделю,и ей нужно больше отдыхать.Она попыталась изгнать из своей головы все эти мысли,но образ молодого человека у дома продолжал крутиться перед ее глазами.Забравшись под одеяло,Лора попыталась заснуть,но сон упорно не шёл.Она лежала в тишине,слушая,как тикают часы на тумбочке.Что-то ее смущало.Что-то знакомое...но она не могла разобрать,что именно.
В конечном счёте,исчерпав все варианты объяснений,она повернулась на бок,прижав к себе подушку.Возможно,утренний шум просто был случайностью,не более того.Может,проснувшись она и вовсе забудет об этом инциденте.
Устав бороться со сном,Элора просто отпустила все мысли,позволив себе утонуть в глубине своего бессознательного разума.А сейчас...сейчас можно позволить себе отдохнуть.Даже если этот отдых был нарушен странным шумом с улицы,он все равно был необходим.Она закрыла глаза и медленно заснула,доверяя поздному утру решать свои тайны само.
Вскоре ее утренние странности растворились в волнах тёплого сна.Девушка была счастлива вернуться в мир своих грёз,где не существовало неудобных вопросов и неожиданных встреч.
***
Время пролетело незаметно,и Лора проснулась лишь через пару часов,вновь оказавшись в привычной реальности.Она потянулась,посмотрела на часы и осознала,что пора собираться на работу.В голове по-прежнему крутились мысли о парне в ярких кроссовках,но она окончательно отмахнулась от этих мыслей.Значит все же это был сон?
Девушка вскочила с кровати,ободренная.Солнце уже поднялось высоко,и ее ожидал новый день,полный мелких забот,которые являлись основой ее существования.За окном она больше не видела тех двоих.Сейчас их не было,и всё,что осталось было легким налётом воспоминания о странной утренней встрече.Лора быстро собрала свои вещи,остановилась перед зеркалом и провела рукой по волосам.Она выглядела готовой к любым вызовам,которые могли возникнуть на ее пути.Испанка знала,что жизнь полна неожиданностей,и,возможно ее утренние приключения станут лишь одной из множества странностей,которые будут ещё впереди.
Скоро она покинула квартиру,отстранив воспоминания о недавнем утре и вновь погрузившись в свои дела.Но в глубине души осталась тяга к тому,чтобы узнать больше о странной встрече и незнакомце,который случайно пересек ее путь.
Тут внезапно девушка поняла,что он,ваидимо ее новый сосед.У неё в груди всё сжалось от смешанных чувств.Страх от незнакомого,возможно,даже странного человека перемешивался с неудержимым желанием познакомиться с ним.В конце концов,она всегда была доброй и дружелюбной девушкой,и ей хотелось было придать своей жизни немного светлой энергии доброй соседской дружбы.Мысль о том,что он может быть «не нормальным»,настойчиво вертелась в голове.
Элора заставила себя отвлечься от мыслей,пытаясь сосредоточиться на заказах и теплых улыбках клиентов.Его присутствие стало для неё чем-то почти привычным.Это дало ей возможность запомнить его черты: высокий,с темными,коричневыми,как американо, глазами и легкой небритостью.
Запах в кофейне был такой уютный и предсказуемый,что на контрасте с ночным беспокойством,вызванным незнакомцем у соседнего дома,он действовал успокаивающе.Рабочий день пролетел в вихре ароматов кофе,шума кофемашины и весёлого трепа с коллегами.Элора старалась отвлечься от мыслей о незнакомце,но образ его загадочной фигуры постоянно возвращался в ее сознание.
Это состояние задумчивости не ускользнуло от внимания ее хорошей знакомой Катрин.Она работала вместе с Лорой бариста,была старше по возрасту и опыту,но всегда оставалась полной энегрии и позитива.Идеальный антидот для Лоры.В этот момент Катрин подошла к шатенке,с капучино в руке,и улыбнулась.
— Лора,ты как-то странно выглядишь сегодня.Вся в своих мыслях,—заметила она с легкой насмешкой.
Лора отвлеклась от своих раздумий и попыталась легко улыбнуться.
— Просто много работы,вот и застываю иногда,—ответила она,хотя понимала,что это не вся правда.
Катрин наклонилась немного ближе.
— Ты выглядишь так,словно переживаешь,—упорно предположила соработница.—Что-то случилось?
Недолго думая и зная характер Катрин,шатенка решила немного раскрыться и рассказать кем же были заняты ее мысли.
—Я просто думаю над тем стоит ли знакомиться со своим новым соседом,—непринужденно сказала девушка,делая глоток капучино.—Спасибо за кофе.
Катрин наклонилась ближе,ее голос стал почти шёпотом,словно она делала нечто тайное.
— Слушай,что может случиться плохого? Я считаю что если не попробуешь,то потом будешь жалеть.—призналась та,опираясь на свой личный опыт.—Давай,приготовь что-нибудь вкусненькое и отнеси ему и вот,считай познакомились.
Элора внутренне заёрзала.Под натиском Катрин и своих мыслей,девушка стала все больше думать о знакомстве серьезнее.Остаток смены она провела с огромным волнением.
Наполненная любопытством,на обратном пути домой она решила,что должна с ним познакомиться.В ее голове уже прокладывался путь к плану.Она не могла просто прийти к нему в гости с пустыми руками,поэтому принялась за приготовление чего то что могло понравится его соседу чье имя до сих пор оставалось в тайне для нее.В процессе долгого размышления,девушка все же решила прислушаться к совету Катрин и решила действовать.Все же как никак этот молодой человек ее новый сосед,и им теперь придется каждый раз пересекаться.
Уже в следующую секунду,Элора была на своей кухне,доставая замороженное тесто для синабонов.Мягкие,душистые,ванильные,со сладкой корицей и пушистым словно облачко,тестом.Она решила использовать целую гору ванилина,добавить щепотку муската для особого аромата,а глазурь сделать из белого шоколада с крохотными крупинками морской соли,которая создавала контраст сладости и солености.
Время пролетело незаметно и наконец,булочки были готовы.С синабонами,пахнущими до невозможного сладко,уже уложенными на красивое блюдо,Элора отправилась к двери соседней квартиры.
Переминая с ног на ногу,она наконец постучала.Стук отозвался глубоко в ее сознании,а волнение все продолжало рости внутри нее.Ее ручонки слегка дрожали,когда та держала блюдце с синабонами,которое уже успела сто раз проклять.
И что ей не сидится на месте?
Дверь открыл тот самый молодой человек.Он был ещё более высоким вблизи,чем казался издали.Его волосы были взъерошены,а лицо утомлённое.Он похоже и не спал всю ночь,и от усталости он казался раздражительным и сердитым.Парень был похож на бурундука.Когда его глаза встретились с ее,она немного растерялась.Он выглядел немного скептически.
— Добрый вечер,—произнесла девушка,пытаясь хоть чем то заглушить стук своего сердца.— Меня зовут Элора.Я ваша соседка,живу за стенкой.Я испекла синабоны,хотела познакомиться...
Парень смотрел на неё с недоумением.Темноволосая потянула ему блюдце,внимательно смотря перед собой.
Секунды тянулись.
Казалось,он не был готов к разговорам или знакомствам.В его глазах читалось намеренье оттолкнуть ее,а на лице была написана удивленная недоуменность...Брюнет пожал плечами,словно не понимал,к чему весь этот цирк.
«Опять?»—эхом пронеслось внутри него.
Слишком много раз он слышал слова от девушек,которые ожидали внимания от него.
Он не собирался тратить на это время.Его интерес к девушкам ещё больше утих,когда они пытались влиять на его мир,который он старательно отстраивал от посторонних.
«Очередная фанатка,ничего удивительного,»—подумал напоследок он глубоко вздохнув.—«Везде найдут»
Через несколько мгновений парень все же соизволил взять тарелку и ответить.
— Спасибо,—буркнул он,не скрывая своего раздражения.Его глаза были какими-то пустыми.—Если это все то мне бы хотелось остаться одному.Я занят.
Его слова прозвучали резко,настолько жестко,что Элора невольно отшатнулась.Она чувствовала его недовольство,его желание поскорее избавиться от нее.
Она уже представила,как он с отвращением отбрасывает ее синабоны в мусорное ведро.
Вмиг картина полностью поменялась: ее лицо поменялось из застенчивого в хмурое.Она поспешила отойти от двери.
—Что ж не буду тогда задерживать,—ответила девушка и поспешила покинуть компанию молодого человека,стараясь сохранить спокойствие.
Тот остался ошарашенно стоять на пороге новой квартиры,удивляясь как эта особа за считанные секунды смогла обернуть свое теплое и доброе личико,максимально холодным и выражающим неприязнь к его персоне.
Лора старалась определить причину его невежливости,найти для нее объяснение.Но в итоге все упиралось в одно–он был хам.Без уважения и грубостью он заставил ее почувствовать себя не в своей тарелке.Вернувшись в свою квартиру,она устало плюхнулась на диван.Ее синабоны будто пропитали квартиру своим манящим запахом и до сих пор пахли волшебно,но теперь она уже не чувствовала той радости,которая была у нее раньше.Она поняла,что ее попытка познакомиться с новым соседом провалилась.Он не просто не хотел общаться,он не хотел никак контактировать с ней.
Пара секунд реализации ситуации длились как вечность.Она обдумывала свои поступки и в глубине души чувствовала себя глупо за то,что потратила столько времени на попытки познакомиться с человеком,который,судя по всему,не проявлял ни малейшего интереса.
Он действительно показался ей неприятным и невоспитанным.
"Хам", —с неудовольствием отметила она про себя.
Сердце было тяжёлым.
Как же неловко,когда проявляешь доброту,а тебе в ответ лишь недовольство.Мог бы ради приличия потерпеть пару секунд.
Несмотря на произошедшее,она вдруг почувствовала,как прилив тепла и уверенности вновь окутывает ее.
"На смелость есть своя цена"
Ее доброта не сработала.Не в этот раз.Ладно.