Шрамы доверия.
Мако стояла в коридоре, прислонившись к прохладной стене, словно пытаясь впитать её спокойствие. День оказался слишком насыщенным: новенькие, мародеры, Эндрю.. ещё этот неловкий случай с Томасом в душевой.
Её мысли прервал лёгкий звук шагов. Бренда вышла из за угла, её взгляд мгновенно сосредоточился на Мако.
- Вот ты где? Почему убежала? - заметила она, останавливаясь в нескольких шагах. Её тон был привычно лёгким, но в глазах читалось что-то большее - интерес, и может, чуть-чуть любопытства.
- Чего тебе, Брен? - Мако не отрывала взгляда от стены, будто ожидая чего-то неизбежного.
Бренда скерстила руки на груди и слегка наклонила голову.
- Я не могла пройти мимо. Ты должна была ждать ребят, но в спешке ушла от туда. Минхо сказал, что в душевых было... интересно.
Мако вздохнула, наконец взглянув на подругу.
- Конечно, он не мог удержать язык за зубами. - пробормотала она, будто знает их всех уже долгое время.
- Вот ты.. ты меня удивляешь.
- Чем именно, - она приподняла бровь, стараясь не показать, насколько её раздражает этот разговор.
- Ну, ты никогда не выглядела такой.. выбитой из колеи.- Бренда сделала шаг ближе, прищурившись- Кто он вообще такой? Томас? Вы ведь привели их сюда с Рафом, но он.. совсем не в твоём стиле. - начала она, пытаясь докопаться до сути.
Мако фыркнула, но в её голосе не хватало привычного сраказма.
- Да он вообще ни чей стиль.
Новенький, весь такой правильный. Думает, что знает, как все устроено, хотя толком не понимает куда попал.
Бренда кивнула, но её улыбка стала чуть шире.
- А ты, похоже, уже знаешь его лучше чем мы.
Мако откинулась от стены, сделала шаг в сторону, но Бренда не отступала.
- Брен, у нас просто работа. - сказала она, избегая взгляда.
- Работа? - Бренда склонила голову набок.- Тогда почему ты выглядишь так, будто он задел что-то важное?
Мако обернулась к подруге, её взгляд был острым, но Бренда слишком хорошо её знает, чтобы испугаться.
- Слушай. - начала она, наконец взяв себя в руки.- Он просто парень, которого мы вытащили из передряги. Он и его друзья. Ничего особенного.
- Правда? - сделав паузу, Бренда продолжила.- Судя по тому, как ты сейчас напрягаешься, он для тебя уже что то значит.
- Ты ошибаешься. - холодно ответила Мако.
Бренда подошла совсем близко, её голос стал тише, мягче:
- Мак, я же знаю тебя. Если он достал тебя до такой степени, значит, он не просто новенький.
Мако на мгновение опустила взгляд, но тут же выпрямилась, вернув себе привычное выражение лица.
- Просто держись от этого подальше. Я сама разберусь.
Бренда молча наблюдала, как Мако уходит по коридору. Она видела её неуверенность, хоть та и старалась её скрыть за своей бронёй. Бренда чувствовала, что он уже стал частью чего-то большего, чем просто их группа.
-------
Общая комната была наполнена тихим гулом голосов, шумом, перемешанных разговоров и лёгким смехом. Минхо и Фрайпан спросили о каком-то несусветном рецепте, который, как утверждал Фрайпан был "шедевром". Ньют, Арис и Тереза негромко обсуждали план на завтрашний день. Раф сидел в углу, с интересом наблюдая за всем происходящим, а Бренда время от времени бросала на него много значительные взгляды.
Мако сидела у стены, чтобы видеть все и вся: старых и новых, выход и вход. Она молча сидела на каком-то мешке, её движения были почти машинальными, когда нож в её руках методично срезал слой за слоем с куска древесины. Девушка сняла кофту и осталась в тонкой майке, открыв руки, которые были тщательно замотаны в бинты от запястий до локтей.
Томас, который устроился неподалёку, время от времени бросал на неё украдкой взгляды, явно заинтересованный. Его губы приоткрывались, словно хотел что-то сказать, но каждый раз замолкал, когда встречал сосредоточеный взгляд Мако, опущенный на дерево в руках.
Это напомнило ему Чака, его фигурку в кармане Томаса.
- Что-то мастеришь? - наконец решился спросить он, его голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание нескольких человек в комнате.
Мако подняла глаза, посмотрела на Томаса с едва заметным прищуром и снова вернулась к своему занятию.
- Просто отвлекаюсь.- коротко ответила она.
- От чего? - Томас не сдавался, улыбаясь чуть смущённо.
На этот раз она сделала паузу, будто обдумывая ответ. Её губы дрогнули, и в уголках появилась тень саркастичной улыбки.
- От ненужных вопросов.
В комнате послышались тихие смешки. Минхо, не упуская шанса вставит своё слово, оглянулся на Томаса:
- Прямо в цель, приятель. Ещё одна попытка, и ты окончательно утонешь.
- Заткнись, Минхо. - бросила Мако, не отвлекаясь от своей работы. Это прозвучало совсем не враждебно, поэтому Минхо лишь ехидно улыбнулся.
- А что с руками? - вдруг спросил Арис, глядя на бинты.
Комната на мгновение притихла. Это был вопрос который, возможно, витал в воздухе, но никто не решался озвучить.
Мако остановилась, крепче сжимая кусок дерева в руке. Она вздохнула и спокойно ответила, не поднимая глаз:
- Не ваше дело.
В воздухе повисла напряжённая тишина. Тереза, сидвевшая рядом с Арисом, тихо дернула его за плечо, молча призывая больше не лезть.
- Она права. - сказал Раф, ломая молчание и подавая голос из своего угла.- Лучше не задавать вопросы, на которые не готов услышать ответ.
Бренда усмехнулась, кивнула в сторону Мако.
- Если она что-то и расскажет, то явно не сегодня.
Томас снова бросил взгляд на Мако. Она выглядела сосредоточеной и, казалось, совершенно равнодушной к происходящему вокруг. Но в её напряжённой осанке и осторожных движения ножа, было что-то большее.
Он решил больше не спрашивать. Вместо этого он просто наблюдал, как из её грубых движений рождается нечто - фигурка, или, может, просто форма, пока никому не понятная.
Раф тихо вытащил свою гитару из сумки и наконец вышел из за угла. Подошёл к мешкам, на которых сидела Мако и сел рядом с ней по турецки, начиная аккуратно поправлять струны. Мако заметила это краем глаза, после чего посмотрела на него, прекращая вырезать дерево.
- Хочешь что-то сыграть? - тише спросила она.
Раф молча кивнул, и начал тихо перебирать струны, создавая первые аккорды.
Музыка наполнила комнату, лёгкая и успокаивающая, как бальзам на душу в это тяжёлое время. Тишина между ними растворилась, и Мако, кажется, немного расслабилась.
Минхо с Фрайпаном обернулись, внимательно слушая, Тереза с интересом посмотрела на гитариста. Между тем, Ньют, сидящий у противоположной стены, с какой-то странной концентрацией наблюдал за каждым движением его пальцев. Он был поглощен музыкой, но взгляд его, такой же пристальный как и обычно, перемещался по гитаристу.
Раф чувствовал этот взгляд и мог бы сделать паузу, если бы хотел, но вместо этого продолжал играть.
- Хорошо играешь. - сказал Ньют, не отрывая взгляда. Его голос был тихим, в котором звучала искренняя похвала.
Раф мягко улыбнулся, встретившись с ним глазами. Он хотел ответить, но слова так и не нашлись. Вместо этого он снова повернулся к Мако и заметил, как она изучающе обводила взглядом каждого из ребят.
- Знаете.. когда мы только сюда пришли, я думал, все будет проще. - решился начать разговор Ньют. Его голос был негромким, но достаточно уверенным, чтобы привлечь внимание.
- Проще? - переспросила Бренда, подняв бровь.-Ничего тут проще не становится.
Ньют чуть улыбнулся, глядя в сторону.
- Не в смысле легче. Просто.. я не думал, что завоевать доверие будет так сложно.
Минхо, усмехнувшись, перекинул ногу через подлокотник кресла.
- Конечно, сложно. Это ведь не чайная вечеринка.
Раф, сидвевший рядом с Мако, вздохнул и прекратил играть.
- Доверие - штука дорогая.
Особенно когда на кону стоят жизни. - сказал он, стараясь звучать мягко.
Фрайпан, который до этого молчал, вдруг подал голос.
- Мы это понимаем. У нас была своя команда. Свои люди, - его взгляд стал более серьёзным.- И мы потеряли их. Потому что не были готовы.
Его слова на мгновенно повисли в воздухе. Мако остановила свои движения, её взгляд скользнул в его сторону.
- И что вы из этого вынесли? - спросила она, голос спокойный, внимательный.
- Что доверие это не просто слова. - ответила Тереза.- Это действия, выбор, который ты делаешь каждый день. Мы понимаем, что вам нелегко нас принять, но мы готовы над этим работать.
- Работать и жить с мыслью, что кто то из вас может не вернуться. - добавил Томас.
Мако кивнула, её лицо оставалось серьёзным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на понимание.
- Жизнь здесь не прощает ошибок, - сказала она, бросив взгляд на бинты на своих руках.- Если вы это понимаете, то у вас есть шанс.
Томас внимательно посмотрел на неё.
- Мы понимаем. И мы будем бороться за это место. За людей здесь.
- А вы? - вдруг спросил Арис, посмотрев на "старших".- Как вы стали командой? Доверяли друг друг с самого начала?
Раф усмехнулся, покачав головой.
- Нет, конечно. Мы тоже были чужими здесь. - он взглянул на Мако, затем снова на Ариса.- Каждый сам по себе. Но однажды пришлось выбрать: либо мы работаем вместе, либо все погибнем.
Бренда улыбнулась, добавляя:
- Мы выбрали выжить.
Ньют опустил взгляд, словно обдумывая слова, затем тихо сказал:
- Мы тоже хотим выбрать выживание. Но не просто своё. Всех нас. - он обвел всех ребят взглядом.
Эти слова заставили всех ненадолго замолчать. Казалось, что они наконец нашли общий язык, хотя бы на время.
- Если не против.. можете рассказать о том месте, где вы были? - осторожно спросила Мако, отложив нож и кусок дерева в сторону.
- Это было место.. мы называли его Глэйд. - начал Томас, немного колеблясь.-Огромная поляна, окружённая стенами, а за ними был Лабиринт.
- Лабиринт? - переспросил Раф, нахмурившись.
- Да, гигантский. Стены двигались каждую ночь. Это как загадка, которую мы должны были разгадать, чтобы выбраться.
Минхо кивнул, добавляя:
- Мы пытались найти выход, каждый день. Я и остальные Бегуны исследовали Лабиринт, рискуя попасть в лапы монстров.
- Монстров? - повторила Бренда, заинтересовано наклоняясь вперёд.
- Гриверы. - тихо пояснил Ньют, опуская взгляд.-Машины покрытые плотью. Они убивали.
Комната затихла. Даже Минхо, обычно полный сарказма выглядел непривычно серьёзно.
- И вы там жили? - спросила Мако.
Томас кивнул.
- У нас не было выбора. Мы ничего не помнили, нас отправляли туда как в эксперимент.
Мако снова взяла нож и деревце в руки, начиная срезать слои.
- Эксперимент? Для чего?
- Нам не сразу удалось это понять. - продолжил Томас.-Но люди, которые нас туда поместили, пытались найти.. решение. Лекарства от Вспышки.
Бренда выпрямилась, её лицо стало жёстче.
- Они использовали вас? Как животных?
- Именно. - холодно ответил Минхо.- Мы были для них просто статистикой.
Ньют, тихий до этого момента вдруг поднял взгляд.
- Мы потеряли многих. Но нашли выход. Мы думали, что это конец, что всё позади.
- Но? - спросил Раф, чувствуя, что это только начало истории.
Томас усмехнулся, но в этой улыбке не было радости.
- Это был только первый этап.
Минхо ударил ладонью по подлокотнику кресла.
- Они снова загнали нас в ловушку. Ещё больше тестов.
Бренда нахмурилась, перевариваю услышанное.
- Вы выбрались. Но что теперь?
- Мы потеряли почти всех, кого любили, - тихо ответил Ньют.- И мы просто пытаемся найти место, где сможем начать сначала.
Мако посмотрела на остальных, пытаясь уловить, лгут они или нет. Но в их глазах была правда - боль утраты и усталость.
- Теперь понятно почему вы так держитесь друг за друга. - сказала она, наконец нарушив тишину.
Томас кивнул, его взгляд был твёрдым.
- Мы не хотим больше терять
- Ну что ж... Надеюсь это место станет для вас тем, что вы ищите. - сказал Раф, пытаясь поддержать их.
Разговор затих, но атмосфера изменилась. История новеньких нашла отклик в сердцах старших. Теперь они были не просто чужаками, а людьми, которые пережили свою борьбу.
Мако осталась сидеть молча, её взгляд был прикован к ножу в её руке. Она продолжала вырезать узор на деревяшке, но движения стали медленнее, словно каждая услышанная деталь о Глэйде и Лабиринте отзывался внутри неё глухим эхом.
Её пальцы крепче сжали нож, и она случайно задела острие, задев кожу. Мако посмотрела на маленькую каплю крови, но не сделала ни малейшего движения, чтобы вытереть её.
"Почему я так злюсь?"- подумала она. Ответ был очевиден, но она не хотела этого признавать. Она видела в Глэйдерах что то знакомое. Это их желание выжить, объединиться. Она злилась, потому что чувствовала связь с ними. Потому что они напомнили ей каково это - терять.
В глубине души она знала: если эти люди останутся, она будет готова защищать их как своих. Даже если это снова разобьёт её сердце.