Я - эксперимент

Острия засохших веток попадаются на пути, царапав кожу. Но он даже не чувствует боли.

Тут доминирует страх. Животный страх, заставляющий оставить все что есть и бежать.

Животное бегает глазами по густому лесу, а сзади доносятся мужские голоса. Рыжий мех так и просится угодить в какую-нибудь щель между деревом и корой.

Силы на пределе, сухие листья шуршат под мохнатыми черными лапами, выдавая жертву. Лис легко варьирует между деревьями, умело запутывая охотников. В этих лесах он не бывал, поэтому и бежал на обум. Это все очень опасно, учитывая, что сейчас ночь.

Наконец лис видит просвет сквозь деревьев, но опасается туда идти. Сердце бешено бьётся, он хлопал глазенками и стоит столбом, борясь с мыслями.

Зверь подрывается с места, когда снова раздается звук пальбы.

Шоссе, на которое вышел лис вело вдаль. Краем своих острых глаз подметил заправку. Лапы сами понесли к безопасному месту. Людей не видно, только отдаленные голоса и свет, горящий сутками напролет.

Лис принюхался, отводя пушистые рыжие ушки назад. Запах дождя, немного мокрым асфальтом, бензином, и лесом.

Холод пробрал пушистое тело от кончиков ушей до кончика хвоста. Необходимо где-то прождать эту ночь, а на следующий день снова бежать. Непонятно пока куда. Главное, чтоб охотники снова не поймали и не засунули в клетку, где везде пропитан запах сырой псины.

Лис сидел на сырой каменной дорожке. Пододвинув хвост к лапкам, возложил на пушистую поверхность и грелся.

Охотников давно не слышно. Возможно оттого, что стемнело, а быть может потеряли след зверья. Лис был уверен, в другой раз охотники придут с собаками. Но когда они заявятся, то рыжий будет за сотню километров отсюда.

Лис испуганно вздрогнул, но когда понял, что это заурчал его живот, огляделся. При заправке имелся магазин, где было много всего съестного. Для лиса не было преградой, что он животное. Это легко исправимо.

Секунду другую и это уже человек с обаятельными чертами лица, кудрявой огненно-рыжей шевелюрой и яркими голубыми глазами. Теперь это уже человек, по документам являющийся Нилом Джостеном.

Одет в какое-то тряпьё, но Нила это вообще не смущает. Лисья шкура не требует какой-то роскоши и особого ухода. Это мешает при охоте или бегстве. А лучше всего это делать, когда тебе ничего не мешает.

Абсолютно босой и замерший он встал перед маркетом. Отворились двери, приглашая покупателя. Нил прошел вглубь и заметил пожилого мужчину за кассой. Он с любопытством осматривал парня и когда понял, что тот совсем без верхней одежды и обуви, и наверняка замёрз, пригласик к себе погреться. Еду старик выдал бесплатно, поскольку он же и владел этой заправкой. На все вопросы Нил отнекивался простым "не помню".

Старик представился Мартином,он показался Нилу весьма разговорчивым и добрым человеком. Мартин предложил ночлег, Джостен на это согласился, но все равно опасался и спал с навостренными ушами, поскольку довериться незнакомцу и быть при этом в бегах - опасная игра.

Как только светало, Нил обратился лисой и направился в противоположную сторону от того места, откуда вышел из леса.

Машины проезжали одна за другой. Люди удивлялись и таращились через стекла на бродячего зверя, бегло доставая свой телефон и снимая.

На улице начало весны, солнце грело, даже пекло, но снег еще не растаял. Активно щебетали птицы. Одну из них Нил хотел бы съесть, ведь свой путь он продолжал уже довольно долго.

Навстречу ему попался фургон с прицепом. Людей не было слышно. Видимо остановились, чтоб сделать свои дела. Оглядевшись, Нил проскользнул рез колёса и запрыгнул в прицеп, глубоко зарывшись, чтоб не увидели.

Прошло несколько минут. Из леса доносились мужские голоса. Смеясь над шутками, один из них завел мотор, но с места не сдвинулись.

— Я говорил, что в этой части леса не водятся зверо-люди. Но ты меня не слушал. — молодой мужчина скрестил руки на груди и победно уставился на другого.

— Заткнись, Пит. — отмахнулся самый высокий и большим шрамом посредине глаза.

— Правда глаза жжет, да?  Эй, Уолтер, я с тобой разговариваю.

— Вчера, между прочим, здесь видели лисицу...один из экспериментов...

Нил вздрогнул от услышанного. Хотите сказать, что этот фургон принадлежит охотникам? Сам запрыгнул, считай сам себя сдал и сам подписал смертный приговор. Ли́су немедленно нужно спасаться.

— Эта лисица особенная что ли? Или...она, ааа, тоже зверо-человек?

— Да, поэтому мы должны поймать. За ее мохнатую голову доктор Норман даст очень много зелени...

— Зелени? А, денег.

Сердце лиса забилось быстрее, когда он все таки почувствовал движение. Высунув морду, он ошарашено ловил проблески солнца между плывущих деревьев.

Нил мог предположить сколько они ехали, но не был уверен. Фургон остановился посреди города. Это было слышно по большому скоплению голосов и моторов машин. Стоял солнечный полдень.

Принюхавшись, Нил осторожно выглянул и первым, что попалось ему в глаза - большой плакат оранжево-белого цвета, на которой нарисована лисья лапа.

Лисёнок милый ничего не понимал. Даже когда выскользнул из фургона и попытался незаметно пробраться туда, где мог оглядеться.

Вокруг многолюдно. Здания высокие. Не сравнимы с самыми высокими соснами леса. Магазины на каждом шагу, и везде присутствовал один и тот же цвет: оранжево-белый с лисьей лапкой. Куда бы Нил не посмотрел, это странное эмблема повсюду. Оно явно что-то значит, но Лис пока не понимал.

За одним из закоулков магазина Нил нашел себе местечко отдохнуть, но не успел прилечь, как кто-то быстрыми шагами приближался.

Лисьи глаза забегали ища выхода.

— Ребят, я же сказала, что это лиса!

Нил запаниковал. Драться против людей в лисьей шкуре он не планировал. За девушкой подошли остальные.

— Ох, и правда. — заулыбался кудрявый и высокий.

— Нужно позвонить охотникам — угрюмо предложил один из друзей, но Нил такому исходу не согласен.

— Упал? Хочешь, чтоб бедное животное убили?

— А вдруг он бешенный?

— Брат твой бешенный, а этот вроде нормальный. — девушка с красивыми светлыми волосами потянулась, чтоб рассмотреть животное.

— Эй, Элисон, прекрати, опасно же. Аарон, звони в отлов. — блондин кивнул и отошел в сторону, по-видимому, чтоб не наблюдать за глупым героизмом девушки.

— Нет, никуда не звони! Мы же тоже лисы. Найдем общий язык.

Лис все пятился, пытаясь слиться со стеной.

— Он дружелюбный, просто боится. — умильнулась Элисон.

— Я тоже вчера испугался, когда увидел тебя не накрашенной.

— Завались, Ники!

Воспользовавшись небольшой паузой, шкрябая когтями, Нил вбежал по стене, благо она была не такая высокая, и скрылся среди домов.