part fifteen
— так-с, кафе сегодня кипело, но под вечер будет спокойнее, Бриттни. Так что, думаю, ты справишься, — улыбнулась Мелани, запахивая косуху. Ее смена закончилась ещё три часа назад, но она вызвалась мне помочь, когда узнала о плохом самочувствии.
— спасибо, Мел. — поблагодарила я, — я бы не смогла обслужить столько людей одновременно.
— не благодари. До встречи. — Стэнс помахала рукой, скрываясь за дверью.
У-ф-ф
День сегодня выдался нелегким, я была замучена на свой максимум. Если сейчас – уже почти в шесть вечера – люди заходили очень редко, то в обеденное время, их было просто не сосчитать. Я ненавидела контакт с социумом, это было для меня слишком дискомфортно. Однако, для заработка, мне приходилось через все переступить.
Перелистнув песню в наушниках, на одну из самых любимых, я сделала глоток кофе, присаживаясь за барный стул. Дверь за моей спиной открылось, издавая приятную милодию. Черт, надеюсь это последний клиент, потому что на большее меня уже не хватит.
Прошел Вэйкер.
Темные волосы были спрятаны под капюшоном черной тестовки, а уши заняты большими наушниками.
Опомнившись, парень невзначай взглянул в сторону стойки, встречаясь со мною взглядом.
Он замер. Как и я.
Да, я все ещё обижалась. Точнее сказать, это была даже и не обида, скорее просто неприязнь из-за их контакта с Грейс. Макс был мне небезразличен, а Эшлин я на дух не переносила. Мне был противен тот факт, что между ними что-то может быть, поэтому я и старалась не пересекаться с Вэйкером все прошедшие дни. Я не знала, как на него реагировать.
Мне нравилось, когда он находился рядом, но мой контроль в такие моменты терялся. А я не люблю, когда не могу себя контролировать.
— Бритт..
— говори, — монотонно ответила я, заглядывая в карие омуты. Он выглядел так взбудоражено и неспокойно, будто за взглядом хранились петиции и речи, которые он хотел мне рассказать. Но он молчал.
— что? — не понимающе переспросил кудрявый.
— заказ, Вэйкер. Говори, что ты хочешь?
— тебя. — полу шепотом ответил парень, не отводя глаза.
— что, прости? Макс, не задерживай очередь, — вскипела я, угрюмо вздергивая нос.
— кафе пустое. — ухмыльнулся Вэйкер, — американо, — выплюнул он, — с молоком.
Плавными движениями, я включила кофеварку, вызывая шум прибора. Засыпала лёд в стакан, заливая готовый кофе, я добавила сверху взбитое молоко.
— держи, — сказала я, протягивая напиток. Шатен сверкнул взглядом по моей руке, потянулся за стаканом, но забирая его, ухватился за мою ладонь.
— сколько?
— чего?
— цена, малышка Уилз, сколько я должен? — губы изогнулись в нахальной усмешке. Вот идиот.
— четыре доллара, — фыркнула я, вытягивая руку. Но он сжал пальцы крепче. Кидая на стол пару купюр, своей второй рукой. — отпусти меня.
— нам с тобой нужно поговорить, — чувственный взгляд заставил меня захлебнуться в собственных эмоциях.
— Вэйкер, во-первых, я работаю. А во-вторых, нам с тобой не о чем говорить, — я старалась сохранять спокойствие, но внутри уже бушевала буря. В последнее время, я слишком часто выплескивала свои эмоции, это начинало меня бесить, — к тому же, твой американо, — я указала на напиток, — пей его, и езжай делать проект по экологии.
— Уилз, — закатил глаза Вэйкер, — нет никакого проекта, Эшлин выдумала все это дерьмо. Пойдем, у нас есть тема для разговора.
— мне плевать на вас с Грейс, если хочешь сказать что-то важное, говори здесь. Как видишь, мы одни.
— перестань истерить, — непоколебимо произнес шатен. Не понимаю, как у него хватало на меня терпения. Я бы, на его месте, уже разозлилась и начала кричать и рушить все вокруг. Но он, был спокоен, как удав. — сейчас кто-нибудь зайдет, и ты начнешь возникать, что все на нас смотрят. — это и было в моих планах. Какого черта он меня читал?
— ладно, но быстро. — сдалась я под напором его хриплого баритона.
Мы зашли в небольшую кладовую, в ней хранились запасы кофе, сахара, инструменты на случай поломки, и ещё целая куча всего. Однако, благодаря чистоплотности хозяйки заведения, в комнатке было прибрано.
— ну, и? — прервала я тишину, злобно поглядывая в глаза шатена.
— почему ты меня избегаешь, Бритт, я пытался поговорить с тобой всю гребанную неделю, — кареглазый провел рукой по волосам, заглаживая их назад, — если ты злишься на меня за что-то, просто скажи об этом прямо.
— а у нас есть причины для встречи? Я вовсе не избегала, просто решила, что у тебя есть дела поважнее меня, Вэйкер.
— слушай, если ты говоришь о Грейс, то это, черт возьми, абсолютный бред, — отрицает шатен, — она мне не интересна, никогда не была, и не будет.
— дело не только в ней! — вскрикнула я, — Макс, у тебя прекрасное окружение, какого черта ты пытаешься пропихнуть в него меня? У тебя есть лучший друг, собственная группа поддержки для игры в баскетбол. Девочки с тебя слазить не хотят, зачем тебе я? Для какого трофейного достижения? — я вскипела по самое «не хочу». — ты наиграешься мной, и бросишь, как и все в этой жизни! Я не хочу потерпеть крушения, не хочу почувствовать себя идиоткой, когда тебе надоесть моя компания, и ты начнешь меня игнорировать! — мои изнеможенные крики дошли до слез, я зажмурила глаза, дабы просто скрыть от него эту дурацкую слабость.
— Бритт.. — нахмурился Вэйкер.
— нет! Не надо мне «Бритт», твои эти милые фразочки ни к чему хорошему не приведут, — с глаз невольно прыснули слёзы, я стёрла их рукавом толстовки, продолжая, — ты..
— иди ко мне, — прошептал Вэйкер, раскрывая руки. Тут я и сдалась. Грубая и своенравная Бриттни Уилз растаяла под его мягким «иди ко мне».
Кошмар
Конечно, я замялась в долг приличия. Попыталась выкарабкаться из его рук, но не устояа, прижимаясь как можно крепче. Мне просто требовалась поддержка, какой бы хамкой и стервой я не казалась, я не робот. Со момента переезда произошла куча всякой ерунды, как и до него.
— извини, у меня просто накипело. — всхлипнула я в толстовку парня, отрывая голову, но он лишь сильнее прижал меня к своему телу.
— у меня не такое большое окружение, как тебе кажется, но дело даже ни в этом, детка, — шепнул шатен в мои волосы, поглаживая за дрожащие плечи. — мне не интересны те девчонки, о которых ты говоришь. Мне интересна ты. Как мне может надоесть твоя компания, если я пытаюсь ее добиться, м-м?
— Господи, почему я такой нытик рядом с тобой? — возмутилась я сама на себя, тихо всхлипнув.
Парень тихо рассмеялся, снова утыкаясь носом в мои локоны.
— мне нравится, что рядом со мной ты настоящая, Уилз. Это не нытье, не стыдись своих чувств. Конечно не привычно, после стервозной Бриттни Уилз, встретить поникшую, — прошептал на ухо кареглазый, обжигая горячим дыханием, — но даже такой, ты меня чертовски заводишь.
— Вэйкер. — шикнула я, заливаясь краской. — мне нужно работать.
— в таком состоянии? Черта с два, отпросись домой, малышка Уилз. Тебе нужно отдохнуть и выспаться.
— ты предлагаешь мне выгнать из заведения тех появившихся типов за третьим столом, собраться и свалить домой? — возмутилась я, заправляя выбившуюся прядь волос, — меня уволят к чертям собачьим, я ведь должна себя на что-то содержать!
Парень ухмыльнулся, проводя пальцем по моей нижней губе. Он провел рукой по лбу, останавливая поток моих слов.
— ты такая взрывчатка, — хмыкнул он, поглядывая на наручные часы, — я помогу тебе отработать смену, Уилз. Только перестань тараторить, прошу, я не успеваю переосмысливать твою речь. Не понимаю, зачем так возмущаться из-за какого-то дерьма.
— это не дерьмо, а работа и ответственность, — отчеканила, закатывая глаза, — я была бы благодарна, но ты не обязан мне помогать. В любом случае, я справилась бы и сама..
— конечно, Уилз, ты бы справилась. — притворно кивнул Вэйкер, — просто наорала бы на рандомного посетителя, лишаясь чаевых. Делов-то.
— о, это мы ещё посмотрим. Богатеньким шарлоттским мажорам легко говорить, когда карманы лопаются от денег, — я закатила глаза.
Плевать, что и я не жила в бедности. В отличае от той самой «элиты», я хотя бы не разбрасывалась бесконечными деньгами отца. Я знаю всему цену, особенно материальным благам.
— кто сказал, что я мажор?
— общество, — коварно улыбнувшись, я пожала плечами, встречаясь с возмутившимся лицом парня, — все, то и дело, болтают о твоей архитектурной кампании, думаешь, до меня бы это не дошло?
— ты веришь всему, что слышишь? — фыркнул Макс.
Мы уже стояли у барной стойки, выполняя заказ.
— нет. Но ты думаешь, что это незаметно? Вэйкер, у богатых свои причуды, поэтому заметить их можно издалека. В этом нет ничего плохого, я тебя не осуждаю. Здорово, когда есть на что жить, однако не тебе обесценивать работу в кафе. Не всем в этой жизни достаются лучшие блага. — я говорила спокойно, без намерения ругаться.
Засыпав кубики льда в пластмассовый стакан с эмблемой «vanilla cafe», я передала его шатену.
— ты ведь тоже богачка, Уилз. Не думаю, что человек, с недостаточным количеством финансовых благ, переехал бы самостоятельно в другой штат, купил бы себе большой частный дом, а не однокомнатную квартиру, и ходил бы каждый день в новых шмотках. — он залил кофе в стакан, потянувшись за взбитым молоком, — ну и кто из нас шарлоттский мажор?
— ты.
Парень хрипло рассмеялся во весь голос, передавая кофе клиенту. В его глазах засверкали добрые искорки, когда он снова повернул голову в мою сторону.
— ладно, Уилз, ты неисправима, — хмыкнул он, присаживаясь на барный стул, — это был последний клиент, можем ехать.
— подожди, нам нужно прибраться и убедиться, что все расставлено по местам. — пригрозила я пальцем. — тем более, смена ещё не закончилась.
— Господи.. Вы вроде до последнего клиента, ты видишь их где-то? — шатен вопросительно развел руками, — нет! Поехали домой, я уже устал. Знаешь ли, тяжко после первой работы идти на вторую.
— я тебе не заставляла, — фыркнула, натягивая на себя джинсовку.
— шутка. Я без ума от работы с тобо, — сарказм так и блистал из его уст, — на выход.
* * *
— Ф-у-х. — вздохнула я, захлопнув дверь. Отбросив вещи куда подальше, я оставила мартинсы на обувной полке.
День выдался странным, в особенности, учитывая нашу совместную работу с Максом.
Черт возьми. Почему он вызвался помочь мне?
Вэйкер был сложным человеком. Он отличался грубым и неприклонным характером, не шел на уступки и был буквально влюблен в себя. Но тот, кто уже второй раз выручает меня в сложной ситуации, был вовсе не Макс Вэйкер. Его добрый взгляд, мягкий голос и.. объятия.
Боже, в тот момент, я чуть не задохнулась собственными чувствами
Я теряю себя.
Наверное, этот вечер начался довольно неплохо. Я сумела поужинать впервые за неделю, приняла душ, уже собираясь лечь спать. Но когда я доставала из самой верхней полки моего шкафа некоторые прошлогодние вещи, наткнулась на коробку. Она была тяжёлой, как и воспоминания, хранившиеся в ней.
Я не смогла устоять.
Когда-то давно, несколько лет назад, я решила завести «потайную коробку». Поместила в нее кучу всего, подписала важные даты. Сохранила воспоминания.
В ней лежали коллекции марок и цветных этикеток, собранные мною в детстве, детские рисунки.
И фотографии мертвого брата.
Если бы я тогда знала, что мне придется жить с этой ношей на плечах.. Проще было убиться. Джерами был лучшим братом на свете, лучшим человеком из всех, что я знала. Его жизнерадость, безмерная поддержка. Между нами царили поистине прекрасные отношения, я любила брата, но он, к сожалению, любил адреналин. Постоянно искал приключения на задницу, не сидел на месте.
На этой фотографии мне двенадцать, а Джеру пятнадцать. Его не стало ровно через год. В отличие от меня, брата родители любили, устроили ему грандиозный праздник, позвали кучу гостей. На шестнадцатилетие его лучший друг решил подарить ему машину, черт знает, где он ее откопал, потому что железяка оказалась неисправной. Джерами Итан Уилз разбился в день своего рождения.
Это убило меня. В тот день, я сидела словно парализованная, не в силах пошевелиться или проронить хотя бы слово. Не могла смириться, жила, как мертвая, пыталась мысленно отойти от ситуации. Но с каждым разом было все хуже и хуже. Я не могу ничего изменить, и это было прекрасно мне известно, однако каждый раз, вспоминая его теплую улыбку, я винила в гибели себя. Конечно, я никак не была причастна к тому роковому заезду, изменившему мою жизнь. Только вот родители плевали на этот факт, нужно ведь было вымещать на ком-то горечь и страдания.
— «ты, Элизабет, ты виновата в том, что тело твоего брата гниёт под сырой землей!»
Всякий раз, стоило отцу напиться, он кричал эти слова. А мать просто игнорировала меня.
Я всю жизнь была их большой проблемой.
Психолог говорил, что мне стоит продолжать жить, хотя бы пытаться. «Твой брат мёртв, но твое будущее в твоих руках». Но о каком будущем шла речь, если я просто поникла?
Последний раз взглянув на фотографию, я закинула все вещи обратно в картонную коробку. По щекам медленно стекали слезы, но они были от безвыходности. Я не способна оживить Джерами.
Но он заслуживал жизнь больше, чем я.
* * *
— твою ж мать.. — прошипела я, услышав звон будильника. К большому сожалению, мне удалось поспать лишь полтора часа.
Было около семи часов утра – время для сборов в школу – за окном лил дождь, а из открытой на ночь форточки сочилась утренняя прохлада. Виски сдавило от сильной боли, а в глазах было чертовски мутно.
Что за черт?
Тяжко вздохнув, я поднялась с кровати. Ноги подкашивались, а к горлу поступила тошнота. Наверное, мой организм снова решил сдать позицию, поставив под угрозу самочувствие. Проблемы со здоровьем у меня были всегда. Сколько себя помню, постоянно блевала после плотного приема пищи, мучалась с низким давлением, и безразлично слушала показания врачей. Мои родители никогда не возили меня по больницам, но для того, чтобы их не лишили опеки, бросали мне несколько купюр для медосмотра. Иногда меня водил Джерами, ведь я была ещё слишком мала, и он переживал. Но, в основном, всегда противилась лечения.
Мне было все равно.
Однажды я потеряла сознание на уроке анатомии, а родители соврали, что я испугалась крови. Так я и жила. С вечным враньём.
Пройдя на кухню, я уткнулась головой в столешницу. Достав из выдвижного ящика какую-то таблетку, запила ее ледяной водой. Затем прошла к открытому окну, вдыхая воздух полными легкими.
Как жить, когда не можешь что-то отпустить? Иногда я казалась себе такой сильной, потому что всю жизнь боролась самостоятельно. Но в тот день, когда я сидела на плитке в ванной, с острым лезвием в руках, все пытаясь смириться со смертью брата, но теряя всякое желание жить, я решила, что гребанная слабачка. Иногда жизнь была для меня запредельным утомлением. Разве смерть это не выход?
Мне всегда казалось, что станет легче, если я все же перестану бояться и до конца вскрою вену. Это звучит так по-идиотски, но я много раз пыталась себя убить. Я не видела другого выхода. Но сейчас, я повзрослела. И до момента, пока мое сердце не перестанет стучать, я буду бороться с желанием, которое меня грызет.
Шатаясь, я прошла в гостинную. Изображение колебалось, но в итоге, я свалилась на мягкий диван, погружаясь в темноту.
Наверное, когда-нибудь я найду в себе силы жить.
Max Derk Vayker
Шагая из стороны в сторону, я молча перебирал мысли в своей голове. Наверное, мне стоило наконец взять себя в руки, но с каких-то чёртовых пор, я превратился в блядскую размазню, не способную настроиться ни на работу, ни на учебу.
— держи, — Уокер кинул жестяную банку с газировкой в мои руки, — эх, страдалец-вэйкер, что же мне делать с твоим недовольным лицом?
— Джей, отвали, ради Бога. — фыркнув, я отмахнулся, присаживаясь.
Уилз не было с утра, это сильно меня настораживало. Обычно по средам у нас совместная алгебра, а в четверг химия. Твою мать, я запомнил расписание, чтобы знать, когда мы сможем пересечься, и я зацеплю ее колкой фразочкой или комплиментом.
— ладно, я спрошу у Райли о Бритт, — улыбнулся Джей, — ради тебя, брат.
Я хмыкнул, искозившись в слабой ухмылке. Я становился таким же влюбленным хлюпиком, как и Джейден. И это меня выводило.
— идиотизм.
— что именно ты, Макс, считаешь идиотизмом? То, что твое эго размером с Эверест позволило тебе полюбить кого-то? — изогнул брови друг, — любить – это неплохо, чувак. Особенно для такого самовлюбленного типа, как ты. Мне кажется, что Бритт пойдет тебе на пользу. Ты рядом с ней такой пай-мальчик, черт возьми, будто твой словарный запас не состоит из матов и оскорблений.
— о, если речь идёт о пай-мальчиках, то это, Уокер, только о тебе! — прыснул я от смеха, — «О черт, Ри, ты поранила ноготок? Давай я свожу тебя в травмпункт?» — я изобразил озабоченный голос Джея, сильнее раздражая его этим.
— придурок. — закатив глаза, отчеканил зеленоглазый, — видимо ты ещё далек до стадии «подходящий парень для брюнетки Уилз». Ведёшь себя, как идиот. — он отпил напиток, — у вас что-то получится лишь в тот момент, когда ты переступишь себя и начнешь действовать. А сейчас, можешь и не надеяться. Пока ты отсиживаешь свои джинсы, Остин вовсю пархает рядом с Бриттни.
Что, мать вашу, он несёт? Какой к чертям Остин? Мне действительно нужно действовать.
Brittney Elizabeth Wheels
Меня разбудил назойливый звон в дверь.
Дерьмо, который час?
Взглянув на слепящий экран айфона, мои глаза поползли на лоб. Какого дьявола я проспала целый сутки? Я была в коме, при смерти, или переутомилась, как только проснулась? Замечательно, я потеряла всякий счёт во времени, потому что расписала планы на весь грёбанный день, но проснулась в десять вечера.
Стоп, кто звонил в мою дверь в такое время?
Заглянув в глазок входной двери, я увидела знакомое лицо доставщика воды. Я относилась к воде крайне предвзято, поэтому пила лишь особенную категорию, которую мне привозили в фляге под куллер каждую среду.
— добрый вечер, мисс, сегодня доставка задержалась. Приношу свои извинения.
— добрый вечер, все в порядке. — протянув мужчине лет тридцати купюру, я поблагодарила его, захлопнув дверь.
Черт, все тело так болезненно ломило.
В горле пересохло, от чего потрескались и губы. Лицо отекло от длительного сна, а желудок ныл то ли от голода, то ли от неправильного питания. Глаза все ещё желали вернуться в сон, но я стойко противостояла этому.
Ночной сумрак простирался по небу, мерцали лишь редкие звёзды и яркий отделяющийся полумесяц. Слышался гул машин в стороне Аптауна, и серена полицейского фургона. Я любила ночь до того момента, пока все мои кошмары, в это время суток не начинали всплывать. Мне редко удавалось хорошо поспать, потому что сон мой был крайне беспокойный. Однако, я любила сидеть на балконе, глядя в даль мрачного города. Это успокаивало.
Мой телефон никогда не был переполнен сообщениями, у меня попросту не было друзей. Однако висели несколько от хозяйки кафе, уведомление о приближающиейся буре, и пятнадцать пропущенных звонков и смс от Райли.
Черт. Работа!
Я совсем позабыла про свою смену, минус зарплата и доверие от тетушки Райли. Вот дерьмо. Наверное, я стала слишком безответственной.
Мне стоило набрать номер Хилл и перезвонить, извиниться за отсутствие на работе и договориться о завтрашней смене, однако мне было так неохото разговаривать с кем-либо. Я предпочла лишь уткнуться в соцсети, пролистывая ленту с селебрити.
Сообщение. Ещё одно не прочитанное сообщение. И от неизвестного номера.
— «Уилз, ты в порядке?» — догадаться кто отправитель, можно было лишь по знакомой манере общения.
— «относительно, Вэйкер. Почему ты спрашиваешь?» — я сделала акцент на его фамилии, тем самым давая понять, что поняла кто он.
— «ну знаешь, в моих планах было списать у тебя химию, но ты не пришла на уроки.» — ответ поступил быстро, заставляя меня исказиться в улыбке. Максу было плевать на химию, на самом деле.
— «брось, ты переживал за меня. Небось не мог нормально учиться в моем отсутствие.»
— «хм, не сказать, что мне есть до тебя особое дело, но ты заставила меня соскучиться по себе.»
Черт, эта его заигрывающая натура.
— «взаимно, Вэйкер.»
— «ох, погоди, черт, я закреплю это сообщение, детка.»
Я залилась краской, предвкушающе закусывая губу. Мне хотелось увидится с ним завтра. Я знала, что на его лице сейчас игривая ухмылка, которую он всегда против меня применяет. И это, блять, работает.
— «приходи завтра в школу, Уилз. Я не вижу смысла находиться там без тебя.»
— «приду только для того, чтобы взглянуть в твои самовлюбленные глазки, — быстро настрочила я, расплываясь в широкой улыбке, — спокойной ночи, Вэйкер.»
— «спокойной ночи, малышка Уилз.»
Малышка Уилз.
Малышка Уилз..