Часть 55. В цитадели.
Очередная мрачная комната промелькает перед глазами с цифрой три. Отходя назад, он сделал прыжок вверх, оттолкнулся от потолка и на неимоверной скорости устремился вовсе не вниз, а пролетая сквозь открытые двери и окна, оказался на большой плоской поверхности. И казалось бы пол, да вот он стоит вверх тормашками, наблюдая как внизу ходят другие.
- О! - один из них заметил новоприбывшего. - Это же Аказа-сан!
- Ниужто?! Где? - двое стали оглядываться, только один посмотрел на источник неожиданных прыжков. - Вижу! Аказа-сан, как давно вы не появлялись здесь!
- Всего год назад. - одним рывком он оказался внизу. Подойдя к троице, первым делом оглядел их с головы до ног, окинул их осуждающим взглядом и прошёл мимо. - Вы как всегда на одном месте.
- Ну что вы! Мы совершенствуемся как можем, Аказа-сан! Когда-нибудь мы сможем бросить вам вызов, готовьтесь! - будто с усмешкой произнёс демон, указывая на себя большим пальцем.
- Пока не пройдёт ещё одно столетие. Я же говорил вам, больше развивать магию крови, раз не можете в силу. Так вы никогда не сможете достичь даже ранга низшей луны. - Аказа тяжело вздохнул.
- А разве он не избавился от них? Я слышал, это произошло ещё два или полтора года назад. Честно признаться, я даже не видел их никогда, поэтому не испытываю ни малейшей жалости. Просто немного обидно, что не успел познакомиться с ними.
- Ну и пусть, зато конкурентов не будет! Если он захотел избавиться от них, значит от них не было толка.
- Вы зря так думаете. - демон по соседству опустошённо опустил голову. - Пусть это и правда, а Руй-сан был достаточно сильным, чтобы бросить вызов другим низшим лунам! Я восхищался и восхищаюсь им до сих пор.
- Так его ж убил не он, а охотник с серьгами Ханафуда! Я видел как он разбирается с другим демоном вместе со свей сестрой, но не успел атаковать из-за солнца.
- Всё равно обидно! - топнул ногой, и вдруг огляделся. - А где Аказа-сан?
- Невероятная скорость... я даже не заметил когда он ушёл.
- Всё потому-что ты слабак.
- А сам то!
- А я не отрицаю.
Тем временем, демон преодолел несколько запутанных путей до, на первый взгляд, простой двери. Постучавшись, при этом не получив разрешения или какого-либо ответа, бесцеремонно отпер и прошёл дальше. Оказавшись в некой библиотеке в гуще книг, откинул преграждающие столбы писанины в сторону и пошёл к следующему выходу. Те с грохотом попадали на соседние полки, а те на другие, упав сложившись подобно домино. На этот раз не стал стучать и вышел сразу на улицу.
Стоит конец февраля 1917 года, хотя какая разница когда ты демон и снежный холод вызывает лишь небольшой дрожь. Для тебя что не ночь - то убийство, пожирание плоти, совершенствование тела и конкуренция за место среди любимчиков Кибуцуджи. Некогда следить за годом, месяцем.
В душе Аказа знает, обязательно отомстит той, кто прилюдно унизил его силы. Он ненавидит слабаков, его тошнит при виде охотника, чья аура не сильнее чем у простого человека. А те невероятные усилия, вложенные в ранг, были втоптаны с той же силой, какой в его глазные яблоки воткнули нижнюю челюсть. Эта необыкновенная боль навсегда отпечалась в его памяти, вместо лица он запомнил запах и движения. Слабый, кое-как заметный запах глицинии исходящий от демона - именно это вывело его из колеи, удивило до такой степени, что забылся и расслабился. Он никогда не сталкивался с такой техникой боя: демон буквально таранила его, нанося неестественные и непредсказуемые удары. Обычно же бьют в живот, по головке, ногам и рукам, а тут в челюсть. И даже не удар, а вырвали и воткнули в глаза. Эта неожиданность сыграла свою роль.
Нет. Он не просто хочет отомстить, он желает узнать больше. Всё, чтобы стать сильнее и оправдать как свои, так и ожидания Кибуцуджи. Он не будет калечить до тех пор пока не изучит больше, пока не станет таким же гибким в бою. Разумеется, боевые искусства, потрясающие способности, не сравняться с третьесортной рукопашной. Но кто знал, что именно такой третьесортный демон поставит его на место. Пусть! Аказа найдёт его... её, и дакажет свою правоту. Чего бы ему это не стоило.
- Дорогой, как ты себя чувствуешь? - миловидная девушка, замужняя леди под ручку шла рядом с предполагаемым мужем.
Увидев их, Аказа мог бы напасть и съесть мужчину, вот только ему было скучно, поэтому зашёл позади дома и притаился. Кокушибо получает нагоняй от Кибуцуджи за просженную в пустую ночь, Аказа имеет возможность полениться незаметно.
- Со смерти твоего дяди прошёл где-то год, а родственники не могут поделить наследство. Почему они такие бесчувственные? - с грустью продолжила та.
- Он не выделялся чувством такта, Юико-сан. Пусть и чиновник, верующий на словах. Знала бы ты сколько нам пришлось заплатить, чтобы закрыть долг за испорченное молитвенное одеяние. Просто не думай об этом.
- Разве за ним не следила какая-то женщина со странным именем? Кажется, сам городской совет разрешил ей следить за его здоровьем.
- Хельдез-сан... и вправду. Бесполезно конечно, алкоголь все равно добил его итак прогрессирующую болезнь.
Услышанное имя вмиг привёл демона в боевую готовность, а голос в голове яростно потребовал достичь мужчину и хорошо расспросить.
- Хельдез - демон, которого вы должны найти и обезвредить любой ценой. Да хоть умрите, но заберите её с собой в могилу. Запомните - это сейчас в приоритете. Можете отложить убийство охотника с серьгами Ханафуда, но её - уничтожить.
В воспоминаниях крутились мысли о приказе. Скорее всего Кибуцуджи устроит любая информация о ней, примерном местонахождении. Если он первым найдет Хельдез, значит получит расположение господина.
С такими мыслями Аказа поспешил за мужчиной. Без предупреждения был схвачен за воротник, пока его жена пыталась спасти любимого.
- Что вы творите?! - почти в унисон кричали супруги.
- Отпустите моего мужа! Я позову на помощь! Пожалуйста, прошу!
- Что вам нужно?! - практически побелев мямлил тот.
- Что ты знаешь о дем-.. человеке Хельдез? - спокойно, но устрашающе спросил демон.
- Я-
- Я знаю! - крикнула девушка. - Это молодая женщина с седыми-
- Зачем ты рассказываешь?! Не говори ему! Убегай и зови на помощь!! - кричал в агонии мужчина.
Аказа сильнее сдавил глотку, перекрывая поток кислорода в сонной артерии, мужчина задергал ногами, бил руками, но вскоре обмяк.
Отбросив ненужную тушу под рядом стоящий куст, Аказа повернулся к ужаснувшейся девушке. В его взгляде нет жалости, только неумолимое желание узнать подробности. Жертва, словно схваченный в капкан кролик, зашмыгала носом жимая плечи. Закры глаза, она стала ждать, но боли не почувствовала. На плечи легли сильные, убившие её мужа руки.
- Меня не интересует твоё состояние, говори что знаешь. - Аказа говорил с угрозой, хотя в принципе не собирался калечить женщину. Не в его принципах. - Рост, вес, группу крови, чем пользовалась, куда ходила и так далее. Отвечай.
Около проулка стали проходить люди, среди которых виднелся гражданин в полицейской форме. Особой угрозы не представлялось, просто не желая лишней шумихи, Аказа подхватил девушку в охапку и на бешенной скорости, перемещаясь с крыши на крышу под испуганный вопль девушки, устремился к границе города. Приземляясь на землю старался взглядом найти более укромное место. И вот:
- Ч-что-
Опустившись около неприметного старого дома, с практически гнилыми стенами, демон поставил похищенную к этой самой стене и закрыл рот.
- Можешь звать, кричать, я просто предупреждаю: одно только неверное слово или звук, я тебя убью. - заметив клыки во рту похитителя, она тут же яро закивала.
Кровожадная аура в миг просочилась наружу, до дрожи в коленях. Как обычная прогулка с мужем могла обернуться так.. жестоко...
- С..седыми волосами.. - тихо мямлила девушка, чем раздражала Аказу.
- Говори громче, я еле разбираю твой бубнеж. - шипя сквозь зубы произнёс он.
- Д-девушка с седыми волосами! - чуть повысив тон продолжила она. - Ярко голубые глаза под неаккуратной челкой. Н-на вид ей двадцать.. рост в 160.. м-может меньше... Вес не знаю.. простите...
- Давай дальше.
- Н-ну..! Группу крови я тоже не знаю.. правда! А что делала.. она заботилась о дяде м-моего.. - она всхлипнула. - м-моего мужа..
- Хватит. Мне не интересно слушать твое нытье, говори дальше, моё терпение не резиновое. - на самом деле терять зацепку он бы просто так не стал, поэтому потерпит "нытьё".
- Она была рядом с покойным господином круглосуточно, не отходила ни на шаг что бы поесть или отдохнуть. Всё, что я знаю я уже сказала! Отпустите меня!
- Что она таскала с собой?
- Я не знаю! - потеряв самоконтроль, девушка разрыдалась во всю, но не тронув этим опасность перед собой. - З-за что вы так с нами? Что мы вам сделали?
- Отвечай.
- Я с-сказала, что не знаю! Прошу- - скованная страхом, девушка вдруг почувствовала как уходит земля из под ног. - Аа!!
Ветер колыхнул подол юбки, смотря вниз она то и видела, как внизу ходят люди, совершенно не подозревая о происходящем на крыше библиотеки. Другой, что дальше от первой откуда вышел Аказа.
- Я больше не буду предупреждать, говори.
- З-зачем мне скрывать? - старалась держаться подальше от края, куда поставил её демон. - Я клянусь, что рассказала всё, что знаю-.. нет, постойте..
Аказа насторожился.
- Кажется, господин планировал сходить с ней в горы.. я не уверена, просто однажды на званном ужине- в общем! Она стояла в стороне, пока господин обсуждал поездку на горячие источники в горах.
- И? Дальше?
- Он умер до того, как куда-то пошли. Эта девушка сразу же пропала, как нужда в заботе сразу отпала.. - она огляделась назад, но никого не увидела. - Что?.. эй, а как я спущусь?!
Аказа поспешно направился к ближайшей возвышенности, которая была неподалеку от городка. Собираясь облазить каждую гору, куда сможет достать, Аказа планирует найти Хельдез намного раньше, чем это сделает Кокушибо - демон с цифрой один в глазах.
Произошло всё ночью на утро первого дня весны. Прошло два дня. Ракушка, где лежит демон, дала трещину на верхней части по всей длине, внутри началась возня, колыхание воды чей-то рёв.