Часть 5.
Очень долго я размышляла о том, как мне следует поступить в данной ситуации. За огромным валяющимся поездом звучат звон и скрежет металла о твёрдую и крепкую кожу. Демон смеётся, а охотник выкладывается на максимум.
Однажды я видела Высших Лун. Их аура была иначе, отличалась от моей. Холод, мрак, тоска, ненависть, боль, жажда крови - всё это объединяло тех, кого я видела подле Мудзана.
Но этот другой. От него веет азартом, желанием получить награду. Совсем юн.
Стоит ли мне вмешиваться - я не знаю. Что-то не позволяет мне уйти, рассвет близок, ноги будто впились в землю. Не люблю свою совесть.
Нескончаемые крики и шум не давали мне сосредоточиться на мыслях. Я решила одно: подойти, но пока не привлекать к себе внимания. В самом деле, не стану же я нападать на Высшую Луну, только из-за каких-то нескольких охотников. Их на Земле слишком много, чтобы переживать о кучке рискующих собой охотников.
- Дыхание Пламени...
Аура горячим облаком собралась в груди истребителя из клана Ренгоку. Выдыхая горячий пар, он устремился на демона замахнувшись на него клинком, другой же собрал в кулаке мощную энергию и побежал навстречу.
- Этот демон... он другой, сильнее... Я не смогу... - человек в маске кобана оставил затею присоединиться к битве.
- "Отчасти, я тоже не такая сильная, чтобы вообще вмешиваться."
Охотник умрёт в лучах солнца, а демон скроется в чаще леса. Останется десять минут до рассвета.
Странно, почему никто не заметил ящик, оставленный почти что притык к месту происшествия.
Кто ответит мне на милость: зачем я вернулась в Японию?! В этой стране я слишком мягкосердечная, думаю слишком много, лезу в слишком опасные аферы. Мне не хватало рискованнх ситуаций? Может быть мне было мало того, что меня чуть не определили в крестьяне?! Мне же не хватало того, что на меня объявили охоту в Греции!
- "Я уже достаточно пережила в жизни, чтобы отказаться от возможности вступить в битву против Высшей Луны! Плевать."
Сняв с себя шап, я скинула с плеч плащ, сняла обувь, откинула в сторонку перчатки и сняла слой штанов. Далее мне понадобилось собрать волосы, но ничего подходящего не найдя, несколькими резкими взмахами когтей разрубила волосы по самый затылок. Найдя в пришитом кармане плаща маску, я надела её на лицо и без промедления перепрыгнула поезд, оказавшись посередине между двумя бойцами.
- Э? Ты кто? - Аказа затормозил в пятидесяти метрах от меня.
Стоящий позади меня истребитель, почти впритык, нашёл возможность перевести дыхание, отхаркивая кровавые сгустки.
- Я тебя спрашиваю! Ты точно не Низшая Луна, раз решил бросить мне вызов! Прочь с дороги, я ещё разбираюсь ним. - он собрал в руке энергетический шар, собираясь направить её в меня.
Развернулась к охотнику лицом и притянула того за загривок. Опустившись на один уровень с его животом, я ввалила того на плечо и побежала в сторону ребятни.
- Чёрт! - он собирался воткнуть в меня клинок.
В момент, когда кончик клинка должен был войти в мою спину, я скинула того с себя и небольшим толчком отправила его в сторону детей. Танджиро - дитя со шрамом, вместе с Иноске, поймали охотника за спину.
- Не уйдешь!! - Аказа ринулся на меня с желанием уничтожить.
Отбежала от них так далеко, как только могла и почувствовала, как к моей голове приближается чей-то кулак.
Опередив его удар по моей маске, я опустилась вниз, встала на руки, его корпус опустился на тот же уровень, что и моя голова, но когда он собирался провести по мне череду ударов, я оттолкнулась от земли и кувыркнулась в воздухе, падая, нанесла пинок по спине. Для охотников это было почти моргнуть два раза.
- Ч-че... чего?
Оставшись стоять на его спине, я потянулась к его голове. Пальцы пустились в его волосы, оттягивая голову назад.
- Ты что задум-!
Вторая рука легла на его нижнюю челюсть.
Этим приёмом я собираюсь вырвать его челюсть и воткнуть шейки нижней челюсти прямиком в его глазные яблоки. Что я и сделала, спустя непродолжительное барахтанье демона. Его болезненный крик вырвался на доли секунды.
Он столкнул меня с себя, я же не сопротивлялась. Наоборот, я даже сама спрыгнула, отошла к поезду. Аказа вытащил свою челюсть из глаз и швырнул в сторону, попутно восстанавливая рот и глаза.
Он искал меня, игнорируя людей.
- Тварь! Какого ты ранга?! Ты новая Высшая Луна?!
- "Луны теперь каждого демона, кто надрал им зад, определяют в Высшие?"
Глаза его пришли в норму, обернувшись, он ринулся на меня с яростью на лице.
Пять минут до рассвета, Аказа должен понимать это. Если он умрёт так жалко, то у Мудзана возникнут вопросы. Мне без разницы, пусть нападает.
Я хоть и не первоклассный боец, но магию демонической крови я усвоила больше восьмисот лет назад. Усвоила настолько хорошо, что могу без зазрения совести сказать, что если бы я постаралась очень сильно, то смогла бы быть наравне со второй Низшей Луной, если та имеется, разумеется. Я прекрасно осознаю разницу в силах. Уверенность в своей победе мне гарантирует лишь приближающийся рассвет, и если же ситуация была иначе, то я бы даже не думала лезть в битву.
- Чёрт! - внезапно тот замер и взглянул куда-то позади меня. - Рассвет.
Может быть он решил не искушать судьбу, поэтому рванул в близстоящий лес. Унижен. Я чувствую как он с негодованием в груди убегает от опасности, совершенно точно решив для себя - отомстить мне.
Я уже буду другим демоном в его глазах, если мы случайно встретимся снова.
Один из Ренгоку был, как бы подобрать слова, в шоке. И не только он. Было бы чудесно, если б я могла спросить у него как дела, но нет.
- Я догоню его. Камадо, юные охотники, приссмотрите за пассажирами. Если я не вернусь, отправьте в штаб ворона за подмогой.
- Подождите! Ренгоку-сан! Вы очень сильно ранены!
- Эй! А никого не смутило то, что появился этот странный демон и навалял, на минуточку, ТРЕТЬЕЙ ВЫСШЕЙ ЛУНЕ!! ТАНДЖИРО, НУ ТЫ ТО ПОДУМАЙ!!
- "Мне бы поторопиться."
Подойдя к охотнику, я возжелала остановить его от необдуманного решения. Взглянув на меня, тот отстранился и наставил на меня клинок.
- Кто ты? - в его взгляде читалось недоверие.
В ответ он получил молчание и небрежные движения руками. Жестами я пытала сказать ему кое-что, но по-видимому он их не понимал.
- Послушайте, мы обнаружили его в вокзале. Он не нападал на людей, был одет в очень закрытую одежду и разгуливал под солнцем как ни в чем не бывало.
- Это правда? - он взглянул на остальных, всё время не опуская клинок.
Вдруг, Танджиро взглянул на меня с нескрываемым страхом. Так выглядит, словно я вот вот нападу или убегу.
- Ящик! Т-ты оставил его там же?! Там моя сестра Незуко! Пожалуйста, скажи что ты не тронул её!
Я указала за его спину, где в метрах сорока стоял тот самый ящик. Увидев его, он позабыл о присутствии других и изо всех сил ринул к ящику.
- Н-незуко ты там..? А! Я чувствую твой запах! Незукооо!! - разрыдавшись, он обнял ящик всем телом. - Я так испугался за тебя! Тебя ведь не обидели?! Ты не ранена!? Прости, я кажется разбудил тебя!
- Хаха! А я думал, что демон убил другого демона! Я бы ему показал!! - как то с гордостью произнёс Иноске, после чего получил по голове от светловолосого.
- Придурок! Следи за словами!
Наблюдая за развернувшейся драмой, я совсем позабыла о том, что скоро наступит рассвет. Это сыграло со мной очень глупую шутку, которая послужила мне очередным уроком. И ведь даже один из Ренгоку не сказал, что вот уже как несколько секунд солнце пробивается сквозь горизонт. А зачем ему говорить? Сгорит ли демон или нет, его волновало бы лишь второе.
- Эгх! - я осела на землю, прикрывая чуть подгоревшую голову.
Я на своём собственном опыте знаю, что ожоги от солнца восстанавливаются катастрофически долго, а ещё это требует очень много подпитки, имею ввиду плоть. Не мешкаясь я отошла к стене поезда и села впритык к ней, найдя самую большую тень.
- Я не знаю что с тобой делать. - сказал Ренгоку. - Ты спас меня, Столпа, а я должен обезглавить тебя. У меня смешанные чувства. Ниужели ты такой же, как и та девочка демон?
Удивление на моём лице точно невозможно было игнорировать. То, что он назвал себя Столпом, настолько вывело меня из колеи, что я даже на мгновение позабыла о подполенной коже лица.
- "То есть, народ моего племени, вы хотите сказать что я, только что, рискуя своей жопой, спасла самодостаточного и вполне способного Столпа?!" Гр! Ммх! Мм!! - меня переполняло желание выругать его и себя. По большей части себя.
Кто же знал, что последнее, что я увижу перед гибелью - это лицо одного из Ренгоку!
Я не хочу так умирать. Только не так! Я была бы довольна, если бы я умерла защищая своего хозяина, но умереть от клинка Столпа, которого сама же спасла, для меня излишне унизительно!
- Мне может кажется... ты что, немой?
Я кивнула.
- Разве все демоны не излечиваются, когда превращаются в демонов? Или подобные болезни не в счёт?
Я не ответила.
- В любом случае, я отправлю письмо в одно место, и пока я не получу ответ, ты будешь сидеть здесь.
Я покрутила пальцем у виска и показала на небо.
- Точно... юный Камадо говорил, что у тебя есть плотная одежда.
Я указала за поезд.
- Они там?
Я кивнула.
- Полагаю, если я быстро пойду за ними и вернусь, то обнаружу тебя здесь же?
Опять показала в небо.
- И то верно.
- Ренгоку-сан! Мы приссмотрим за ним. - подбежавший Танджиро встал около Ренгоку. - Куда вам нужно?
- Меня не будет пару минут.
Сказав это, Столп внезапно потерялся из-виду. Даже будучи раненным он способен так передвигаться, поразительно. Вот это я понимаю, Хашира из рода Ренгоку.
Танджиро глядел на меня пристально, напрягая каждый мускул, чтобы случае чего поймать меня. Я от него не была далека; стараясь не попасть под солнечные лучи, я прижималась всей тушкой к стенке поезда. Тень уходила всё быстрей и быстрей, как на зло на небе не было ни одного облака, что мешало мне ещё больше.
Глупости. Уже поздно, я умру собачьей смертью. Одежду принесёт, как же! А этот чего смотрит?! Так пристально. Раздражает. Конечно, демона обидеть каждый может! Я их спасла, а они будут решать как жизни меня лишать! Да что бы я! Ещё разочек в мыслях подумала о том, как бы помочь кому-либо без шанса получить выгоду! Ни за какие золотые тайлеры! О чём я вообще думаю?! Какой следующий раз? Я уже на границе между жизнью и смертью! Будь оно всё-
- Это? - Ренгоку появился из неоткуда в тот момент, когда я, почувствовав отчаяние, решила напасть на парня, и благо, не успела.
Представляя как тот обезглавливает меня, а не умираю в агонии, я думала что выберу правильный выход. Я не хочу умирать так. Только не так.
Яро кивая, я не замедлительно потянулась к кучке одежды, но тот отпрянул. Он стоял на идеальном расстоянии; я не могу дотянуться, однако он может легко разрубить меня вынутым из ножен клинком.
- Поклянись, что если я отдам тебе одежду, то не убежишь и без сопротивления пойдешь со мной. У меня не останется выбора, кроме как обезвредить тебя.
Солнце уже наступало мне на пальцы ног. Долго думать не пришлось, моя голова закивала так быстро, как не кивала никогда раньше, действия опережали мысли.
Протянул скомканную одежду, но не так быстро разжал пальцы.
- Попытаешься сбежать и считай, что всё кончено.
- "Я поняла, пускай ты не можешь услышать мои мысли. Отдай уже, я пальцами ног чувствую, как земля нагревается!"
Пока солнце не достигло моей головы, я в быстром темпе натянула на неё шап, и спокойно выдохнула, далее надела перчатки, поверх шарф. И уже когда я наконец расслабилась, я поняла, что не хватает главного - плаща.
Столп уловил это бездвижие и понял, что я ищу пропажу.
- Плащ?
Кивнула.
- Я всё ещё не доверяю тебе... знаешь, в любой другой ситуации, я бы не раздумывая обезглавил тебя, однако сейчас я не могу решить, поэтому сохраню тебе жизнь, пока совместно со Столпами не определимся. Я уверен, они проголосуют за то, чтобы избавиться от тебя,
- "Ободряюще."
- но я постараюсь напомнить им, что уже есть демон, который не ест людей, поэтому, надеюсь, они хотя бы учтут тот факт, что ты спас меня, и не только меня, от третьей Высшей Луны и как минимум поблагодарят, даже если после этого всё равно убьют. Мне тоже влетит, я уверен.
Он отдал мне плащ.
Теперь, когда я под "защитой", я могу не дрожать от страха. Хотя почему не могу? Причина же есть. Есть целых 99,9% того, что я в скором времени отправлюсь в мир иной. Надо было как обычно пройти мимо, не вмешиваясь. Чтож, если так уготована судьба, то я хотябы перед смертью увижу лицо Убуяшики. Наверное. Они ведь будут присутствовать на мероприятии?
- Что ты можешь сказать в своё оправдание? - спросил меня Танджиро. На его странный вопрос я пожала плечами. А что я скажу? Как скажу?
- От тебя еле заметно пахнет кровью. Ты точно ел людей.
- "На самом деле я часто моюсь, не люблю неприятный запах. Получается, он всё время находил меня благодаря своему обонянию? Что за ребёнок-ищейка?"
- Скольких людей ты убил? - присоединился Ренгоку.
Опять однотипные вопросы. Почему никому не интересно где побывала, кого повстречала, чем интересуюсь? Понимаю, мир жесток, в особенности, когда по ней бродят подобные мне твари и мало какому охотнику интересно: бывала ли я у водопада Виктория.
- Не сможешь даже на пальцах показать из-за огромных жертв... - нахмурился Столп, да так сильно, что у того выступили вены по краям лица и шеи.
На сухой земле своим коготком небрежно написала трёхзначную цифру, от которой у Танджиро глаза полезли на лоб.
- Ты! Да как ты-
Я беззвучно хмыкнула и стёрла последнюю цифру, оставляя цифру шестьдесят девять и обвела её в кружок.
Те двоя пристально смотрели на меня как на дуру и не понимали причинно-следственной связи. Стоит хотябы перед смертью пощекотать нервы. Всё существование я скрывалась и пряталась в самые глубинные тени и предпочитала не высовываться.
- Всё равно даже одного человека достаточно, чтобы не оставлять тебя в живых. - он пытается сделать успокоенное лицо, но поджатые губы выдавали его недовольство моей потехой над ними.
- "Не я виновата."