Дети леса. Тайна любви.

Луна скучающе елозила метлой по полу большой столовой. Обед давно закончился, народ разошёлся, и в помещении практически никого не осталось. Тишина и приглушённый свет создавали странное ощущение уединённости, будто всё пространство окутал лёгкий туман тревоги.

Вчера выдался максимально странный и непонятный для девушки день. Она много переживала, пыталась разобраться в себе и ситуации вокруг, а потом вместе с друзьями немного дурачилась, забывая о проблемах. Но именно потом случилась часть, которая до сих пор крутилась у неё в голове, словно заезженная пластинка, не давая покоя.

Она снова и снова вспоминала момент, когда вошла в кабинет директора. Луна была готова к худшему исходу: она ожидала услышать всего два слова — «ты исключена». Сердце стучало в висках, дыхание перехватывало, а руки дрожали. Но вместо этого директор, нервно глядя в её глаза, сказала совсем другое.

— Я должна буду накинуть тебе сверху ещё неделю одиночной отработки — заявила она. — За то, что ты скрывала животное в школе.

Луна стояла на месте, ожидая продолжения речи, но тотальной казни не последовало. Она пыталась понять, все ли услышала правильно, но голос директора звучал ровно, и никакой уступчивости в нём не было.

— А что насчёт наказания за испорченное имущество? — тихо, но решительно спросила девушка.

— Идите, Луниана, я всё сказала, — ответила директор, фактически отмахнувшись от вопроса.

Этот диалог выбил Луну из колеи. Уже вся школа обсуждала произошедшее: почему новенькая не была наказана по полной? За такое всегда исключали, но директор, казалось, просто махнула рукой на всю ситуацию.

Луна сама ничего толком не понимала, но единственное, что ей удалось тогда — это молча покинуть кабинет. Сердце болело от непонимания.

Спустя какое-то время после этого произошло ещё одно событие, от которого она была не меньше потрясена. Караг наконец смог поговорить с ней. Они встретились, и он рассказал ей о том, что произошло у них на выходных. Караг рассказывал про стаю Джеффри, сказал, что именно они стояли за нападениями на людей, а всей этой бандой управляет мистер Милинг.

— Что?! — вскрикнула Луна на весь коридор, голос её отскакивал от стен опустевшего коридора.

— Да, Луна, — спокойно сказал Караг. — Но я тебя очень прошу - не вмешивайся в это. И никому не рассказывай, что я тебе сказал. Милинг контролируют всё вокруг, и если кто-то узнает, я серьёзно пострадаю.

Он смотрел на неё с такой серьёзностью и мольбой, что Луна поняла: с этим нельзя шутить. После его слов все мысли о том, что Караг - убийца или добровольно причастен к насилию, во многом отпали. Но взамен появились новые вопросы, и ответы на них казались всё более далёкими.

Она медленно перебиралась из одного угла столовой в другой, обдумывая вчерашние события, пытаясь сложить все кусочки. В голове всё путалось, никак не укладывалось, но хоть Холли было в порядке, и это хоть немного успокаивало.

В тихую столовую, без шума, вошёл темноволосый парень. Луна сначала даже не заметила его, но потом резко дернулась от звука, парень выжал тряпку, и шум воды, стекавшей в ведро, озвучил его приход.

Луна задержала взгляд на молодом человеке. Загорелый, высокий, он был буквально на голову выше неё, если не больше. По виду, почти взрослый, возможно, старше Луны скорее всего на полтора года. Она узнала, это Зак, тот самый парень, которого видела на распределении наказаний. Вместе со своим напарником Саймоном им предстояло вместе отрабатывать все косяки.

Однако партнёра Зака рядом не было. А сам он лениво натирал окна, словно пытаясь сделать это быстрее. Внезапно парень уловил её взгляд и обернулся. Луна не смутилась, лишь медленно перевела глаза на швабру и продолжила работу.

— Эй, fille* — позвал он неожиданно на французском. Луна подняла на него удивлённый взгляд, хотя и понимала немного этот язык, учила в обычной школе, но встретить здесь человека который на нём говорил было новостью.

— Разве мы должны работать вместе? — спросил Зак с лёгкой улыбкой. — Я думал, нам дают разные сектора.

Луна взглянула на него, затем подняла бровь. Она хотела коротко ответить, не вдаваясь в подробности.

— Не знаю, — сказала сухо. — Думаю, из-за последних событий нас теперь всех посадят работать в столовой.

Зак пожал плечами, а Луна снова принялась за швабру, не желая продолжать разговор.

Вдруг дверь столовой захлопнулась, и вошла Лу. Луна бросила на неё короткий взгляд, наблюдая, как она крепко сжимает в руках блокнот для записей.

Лу быстро взглянула на Луну и поприветствовала её коротким кивком. Они состояли в одной компании, и Луна ответила тем же.

— Я теперь руководствуюсь вами, — серьёзно сказала Лу, открыв блокнот, — директор просит меня следить за вашими пропусками и порядком.

Она подняла голову и внимательно посмотрела на ребят.

— Ваших партнёров нет? — уточнила она.

— Нет, — хмыкнула Луна, даже не отрываясь от швабры.

— Не-а, — подтвердил Зак.

— Где Саймон? — интересно спросила Лу, глядя в список отбывающих наказание.

Луна осталась молчать, едва ли зная, что ответить. Зак отвлёкся от уборки, отперевшись щекой о веник, который только что взял в руки. Он задумчиво уставился в потолок, пытаясь найти объяснение, а затем ответил.

— Не знаю. Мы даже не общаемся.

Луна на мгновение задумалась. Воспоминания о парнях, которых она видела в школе. Она знала и Саймона, и Зака, но лично ни с кем не была знакома. Хотя с её точки зрения, из рассказов складывалась довольно негативная картина. Саймон - человек неприятный, агрессивный и своенравный, и его репутация была сомнительной. Про Зака же Луна почти ничего не знала, но понаблюдав за ним приметила: тёмные волосы, загар, хищник, французские манеры, и ещё в нём было что-то итальянское. Получался странный винегрет.

— А как насчёт Джеффри? — Лу повернула голову на Луну, внимательно изучая реакцию.

Луна удивлённо приподняла бровь, но быстро ответила, стараясь не выдать волнения.

— Мне он не отчитывается... Я его со вчерашнего дня не видела.

В голове всплыл образ, как вчера под дождём она прыгала, а Джеффри стоял в стороне и смотрел на неё таким взглядом, что было трудно понять, о чем именно он думает. Порой казалось: он может сделать что угодно и это было в какой-то степени страшно.

— Понятно... — Лу сделала пару пометок в своём блокноте, словно фиксируя важные детали.

На какое-то время наступила приятная пауза. Молчание позволило Луне переварить услышанное.

— Так... Значит, ты остаёшься? — неожиданно и медленно спросил Зак, сосредоточенно глядя прямо на неё.

Лу тоже посмотрела на Луну. Она, конечно, не спрашивала этого напрямую, но сама была очень заинтригована.

— Я не понимаю, от куда все всё знают? — выплеснула руками Луна, пытаясь перевести разговор в другую плоскость, ведь сама понятия не имела, что отвечать.

— Все группы и чаты только и обсуждают эту тему, — спокойно сказала Лу. — Ты и Холли теперь настоящие знаменитости.

Кажется, разговор о наказании и работе со швабрами отошёл на второй план. Но Луна и вовсе не хотела участвовать в беседе, ей не хотелось вообще поднимать эту тему.

— Какая радость... — пробормотала она, едва слышно, словно сама себе.

— Нет, правда, — продолжал засыпать вопросами искренне заинтересованный Зак. — Почему это так?

Луна устало остановилась, опуская швабру на столешницу. Она подняла голову, посмотрела прямо на Зака и резко выпалила.

— Слушайте, по-моему, вас это не касается.

Лу с Заком переглянулись - не понимая, почему такая реакция. Хотя кто её разберёт.

— Вообще-то, — довольно осторожно стала объяснять Лу, — я тоже во всём этом оказалась... теперь многих учителей, в том числе моего отца, называют «продажным». Некоторые считают, что ты заплатила им и теперь меня за это оскорбляют, что дочка учителя точно такая же.. Я просто хочу узнать правду.

Луна вдруг широко распахнула глаза. Она не ожидала такого признания. Ей казалось невозможным, что кто-то может думать о сироте, что она могла что-то заплатить взрослым и учителям. Она злословила себя мысленно - почему она постоянно что-то портит, почему стоит лишь попытаться помочь одному человеку, она причиняет вред другому.

— Мой тебе совет: не слушай тех, кто пускает грязные сплетни, Tu es forte*, — мягко произнёс Зак, подбадривая девушку своими словами.

Луна тяжело вздохнула, словно устала сопротивляться и решила ради справедливости рассказать все как есть. Лу имела право знать.

— Если честно, — сказала она, — я сама не знаю, что происходит. Я тоже думала, что меня исключат, но вместо этого дали наказание лишь за то, что я скрывала животное в школе. И про библиотеку - ни слова. Я весь день думаю об этом, но директор даже ничего не объяснила.

После этих слов повисло неловкое молчание.

— Прости, не знала

Лу поняла, что Луна не имела никакого отношения к «подкупу», и хотя до этого не верила этим слухам, услышать такую правду было словно бальзамом на душу. По крайней мере, тревога немного отступила.

— И тебе не интересно, почему так произошло? — спросил Зак, выпрямившись и внимательно глядя на Луну.

— Конечно, интересно! — взмахнула руками Луна, позволяя эмоциям вырваться наружу. — Но что я могу сделать? Не думаю, что директор вдруг сядет и расскажет мне всё.

Зак задумался на секунду, потом тихо обратился к Лу.

— Прости, а как тебя зовут?

Девушка моргнула, как будто только осознав, что не представилась, и быстро ответила.

— Лу.

— А почему бы Лу не узнать у своего отца? — указал он рукой в её сторону.

— Он ничего мне не рассказывает, — покачала головой девушка, — Я уже пыталась спросить, но он лишь ответил, что это не моё дело.

Луна сочувственно посмотрела на неё. Кажется, у каждого из них свои сложности. Не было смысла сравнивать, каждый решает свои проблемы.

— Но в его кабинете... — начала Лу.

— Даже не думай о проникновение в чужой кабинет, поняла?— резко и строго оборвала её Луна, словно речь шла о убийстве. Девушка сразу поняла серьёзность её настроя. — От кого-то вроде тебя я такого не ожидала, Лу.

——————————————————————-
*«fille» — "девочка" или "девушка".
*«Tu es forte» — «Ты сильная».

Как вам глава и новый персонаж?
Вторая глава выйдет чуть-чуть попозже, следите за всем в моем тгк: vaikulee