Свобода В Страхе
Я не помню, как очутилась снова в его доме. Сознание то всплывало, то тонуло в страхе. Всё слилось в один бесконечный кошмар: холодный воздух ночи, его руки, сжимавшие меня, как клетку, шепот у уха - "шшш, малыш... всё хорошо".
Но ничего не было хорошо.
Когда я открыла глаза, комната уже была другая. Не та, где я жила раньше. Это была новая, лишённая окон. Только мягкий свет лампы, белые стены и запертая дверь без ручки. Ни книг, ни телефона, ни часов. Только кровать. Только я.
Запертая.
Я бросилась к двери и заколотила по ней кулаками.
- Открой! Ты ненормальный! Ты с ума сошёл! Открой немедленно!
Ответа не было. Только тишина.
Я вскрикнула и ударила кулаком сильнее. Боль прострелила ладонь. Я села на пол, сжав зубы, чувствуя, как отчаяние перекрывает воздух.
Через несколько минут дверь щёлкнула. Он вошёл. Спокойный. В чёрной футболке и тёмных джинсах, с этой своей вечной холодной тенью в глазах.
- Прекрати биться, Лилия. Ты вся в ссадинах. Сядь.
- Ублюдок! - я вскочила, подбежала, толкнула его - изо всех сил. Он не шелохнулся.
- Я должен был сделать это раньше, - сказал он, глядя на меня, как будто я была предметом. - Ты не понимаешь, что творишь. Ты разрушаешь себя. Ты бежишь от того, кто тебя спас.
- Это не спасение! Это клетка! - закричала я. - Ты... ты запер меня, как животное!
- Как сокровище, - он подошёл ближе. Я отступила. - Сокровище, которое пытаются украсть. Которое может уничтожить себя, если я отпущу.
- Ты не любишь. Ты контролируешь, - прошептала я, чувствуя, как по щекам текут слёзы. - Мне страшно рядом с тобой, Дамиан.
Он остановился. Взглянул на меня с каким-то болезненным восхищением.
- А мне страшно без тебя. Мы квиты.
Он коснулся моей щеки - я дёрнулась, отшатнулась, вжалась в стену.
- Ты ненормальный. Я не буду здесь сидеть. Я не буду жить с монстром.
Он медленно кивнул.
- Тогда ты будешь жить в клетке. Пока не осознаешь, что монстр - это ты без меня.
Я хотела закричать. Ударить. Разбить всё в этой комнате. Но не смогла. Потому что он... он был спокоен. Он уже выиграл.
- Ты забрал мою волю, - прошептала я. - Ты стираешь меня. Я больше не чувствую себя собой.
Он подошёл ближе. Наклонился. Его губы коснулись моей щеки, едва касаясь.
- А мне ты нужна именно такой. Ломкой. Раненой. Моей.
Он развернулся и направился к двери.
- Я буду приносить тебе еду. Всё, что нужно. Но выход - закрыт. Пока ты не перестанешь бороться. Пока не примешь то, что твоё место рядом со мной.
- Ты заплатишь за это, - выдохнула я. - Я сбегу.
Он обернулся. Его глаза вспыхнули.
- Попробуй, малыш. Но помни... чем больше ты бежишь, тем сильнее я тебя запираю.
И он ушёл.
Щелчок замка. Тишина.
Я осталась одна. В четырёх стенах.
С разбитым телом. С трясущимися руками. С бешеным сердцем.
Но где-то глубоко внутри...
всё равно горела злость.
Я не сдамся. Я сбегу. Даже если придётся сжечь всё.
---
Прошло несколько часов. Или дней. Я уже не знала. Без окон, без часов и без звуков снаружи всё слилось в одну бесконечную, липкую пустоту. Время исчезло. Осталась только тишина.
Он приносил еду, как обещал. Ставил на полку у двери. Входил молча. Смотрел на меня, как на сломанную куклу. Иногда говорил "малыш", но больше не прикасался.
Я делала вид, что ломаюсь. Что сдалась. Я перестала кричать. Сидела на кровати. Без слов. Без реакции. Пусть думает, что победил.
Пусть уверует в это.
Но внутри меня загоралась искра. Каждый день. Сильнее. Горячее. Я не отдам себя без борьбы.
Он ушёл. Очередной раз. Я подождала, пока звук его шагов исчез. Встала. Открыла ящик прикроватной тумбы. Ничего. Подняла подушку. Пусто. Заглянула под матрас - и сердце забилось сильнее. Там, между слоем ткани и металлической пружиной, что-то зацепилось. Маленький блеск.
Булавка.
Я схватила её, сжала в пальцах, будто она была ключом от рая.
- Спасибо... хоть за забывчивость, - прошептала я.
Руки дрожали. Ноги подкашивались. Я подошла к двери, присела, начала медленно - шаг за шагом - вставлять булавку в замок. Я понятия не имела, как это работает. Но у меня не было выбора.
Вдох. Выдох. Движение. Ещё раз. Поворот. Нет. Снова.
Сердце стучало так, будто могло разбудить весь мир. Булавка соскальзывала, гнулась. Я прикусила губу, чувствуя, как от паники немеют пальцы.
- Пожалуйста... пожалуйста... - шептала я, будто молилась.
Щелчок.
Я замираю.
Он был.
Щелчок был настоящий.
Я медленно поворачиваю ручку - и она поддаётся. Я открываю дверь. Дыхание перехватывает.
Свобода.
Я выглядываю. Тишина. Ни души. Темно. Коридор в полутьме. Я двигаюсь на цыпочках, слыша, как каждый шаг отдаётся эхом внутри меня. Кажется, даже моё дыхание слишком громкое.
Лестница. Дверь. Кодовый замок. Я знаю этот код. Я видела его мельком, когда он вводил его: 0-4-1-9. Мой день рождения. Как... мерзко. Как болезненно.
Набираю. Медленно. Щелчок. Замок открывается.
Я толкаю дверь - и передо мной свежий воздух. Ночь. Звёзды. Тишина.
Мир. Реальный. Свободный.
Мои ноги хотят бежать, но я не двигаюсь. Только смотрю. Только впитываю момент.
Но вдруг... голос.
Позади. Тихий. Холодный.
- Лилия.
Нет.
Я оборачиваюсь. Его силуэт в тени. Он стоял за мной. Всё это время. Смотрел. Молчал.
- Умница, - сказал он. - Ты нашла булавку. Я знал, что ты не сдашься.
Мой мир рушится. Всё рушится.
- Ты... ты ждал?.. - прошептала я.
Он шагнул ближе.
- Конечно. Я хотел увидеть, как ты будешь бороться за свободу. Ты - самая красивая, когда злишься. Когда дерёшься. Когда думаешь, что можешь уйти от меня.
- Уйди, - я попятилась. - Я уйду. Ты не посмеешь остановить.
Он посмотрел на меня так... так, будто сейчас набросится. Но вместо этого он улыбнулся.
- Ты сделала шаг. Теперь моя очередь.
Он подошёл.
Рука - к замку. Щелчок.
Он запер дверь изнутри.
- Теперь ты не сбежишь. Ни в эту ночь. Ни в следующую.
Он приблизился к моему лицу. Его глаза блестели.
- Но я всё равно люблю тебя. Даже в твоей ненависти. Даже в твоём побеге.
Он наклонился и прошептал:
- Беги ещё раз, малыш. Я тебя поймаю. Всегда.
---
Он снова держал меня в доме. На этот раз - ещё крепче. Камеры. Замки. Удалённые сигнализации. Он стал тише, но опаснее. Не угрожал. Не орал. Но я чувствовала, как растёт его одержимость.
Он смотрел на меня, как на редкую картину. Садился напротив, читал книги вслух, кормил, касался волос, но никогда не отрывал взгляд.
А я сидела. Молчала. Смотрела в окно, будто сломалась.
Это была маска.
Я изучала каждый его шаг. Слушала, откуда приходит звук. Сколько секунд проходит между его уходом и щелчком замка. Где ключ. Где он кладёт телефон. С какой стороны щёлкает сигнализация.
Я больше не плакала. Не кричала. Не дралась.
Теперь я улыбалась.
- Как ты себя чувствуешь, малыш? - спрашивал он, укладывая плед на мои плечи.
- Теплее, когда ты рядом, - отвечала я. Спокойно. Тихо. Он кивал. Верил. Или делал вид, что верит.
Я улыбалась, когда он гладил мои волосы.
Я целовала его в щёку - медленно, будто сама захотела.
Я шептала:
- Прости меня за побег. Я просто испугалась. Больше не буду.
И он таял.
Как ребёнок. Как человек, которому дали всё, чего он хотел.
А я - лишь считала. Минуты. Шаги. Порядок кодов. Места, где он прячет ключи. Куда ставит телефон. Где в доме слабые точки.
Однажды, когда он оставил телефон на столе - я дотронулась. Проверила. Блокировка по лицу. Я улыбнулась. Конечно. Самовлюблённый параноик.
Я начала наблюдать за его лицом.
С какой стороны лучше свет. Как он поворачивает голову, когда сканирует телефон.
Я училась. Тихо. Невидимо.
Я больше не злилась. Я вынашивала.
---
Через две недели он впервые оставил дверь спальни не запертой. Доверие. Я заслужила. Я стала тихой.
Он лёг спать. Дыхание ровное. Рука - закинута на мою талию. Я не шевелилась.
Когда он заснул, я медленно выскользнула из-под его руки. Босиком. Мягко. Как дым.
Я взяла его телефон.
Прислонила к его лицу.
Разблокировано.
Я почти задрожала от этого момента. Почти - но не позволила себе. Я была льдом.
Я выключила звук. Открыла заметки. Нашла коды. Нашла схему системы. Фотографии комнат. Все его болезненные планы.
Я сжала губы. Быстро заскринила. Отправила себе на почту. Удалила историю. Телефон положила на место. Тихо вернулась. Легла рядом.
Он пошевелился во сне. Я погладила его по волосам.
- Шшш... малыш рядом, - прошептала я ему.
Он улыбнулся. Во сне.
А я смотрела на него и думала:
Я скоро уйду. Навсегда.
Ты даже не поймёшь, как.
Я больше не раненая. Я - змея в шелке.
И я жду. Жду свой момент.
---
Огонь разгорался быстро. Я видела, как клубы дыма начали подниматься в коридоре, как мягкий свет свечей переходит в оранжевое пламя. Всё было точно, хладнокровно, шаг за шагом. Я продумала этот момент до мелочей.
Он спал. Ещё. Но недолго.
Я уже отключила сигнализацию, нашла ключ, надела худи и обмотала ноги тканью, чтобы не пораниться. Сердце билось не от страха - от злой решимости. Всё, что он делал, всё, что он построил - я разрушу.
Щелчок. Я открываю заднюю дверь. Дым скользит следом.
И тут... я чувствую его взгляд.
Я не слышала, как он подошёл.
Он просто стоял в дверном проёме, освещённый отблесками огня. Тень. Хищник. Спокойный. Опасный. Без единого крика.
Он даже не пытался остановить меня.
Он смотрел.
Просто смотрел.
Я замерла на секунду. Его лицо - ни капли страха. Ни удивления. Только холодная осознанность. Будто он знал, что я уйду. Даже ждал этого.
- Значит, ты выбрала огонь, - спокойно сказал он.
Мой голос дрогнул:
- Я выбрала жизнь без тебя.
Он кивнул. Легко. Даже не приблизился.
- Хорошо. Беги. Посмотри, что тебе даст твоя свобода.
Он сделал шаг назад. В дым.
- Я не остановлю тебя. Не сегодня.
Он знал, что я не поверну обратно. Знал - и всё же не умолял, не кричал, не срывался.
Я шагнула в ночь.
Холод пронзил босые ступни. Воздух обжигал лёгкие.
Он остался за дверью. Один. В огне. В дыму. В тишине.
И только один его взгляд продолжал жечь сильнее всего.
Обещание.
Не крик. Не мольба. А обещание.
"Я найду тебя."
Он не нужен был, чтобы это сказать. Я прочла это в его глазах.
И я побежала.
Но даже на свободе...
я уже знала: это не конец.
Это только начало его охоты.
---
Прошло шесть дней.
Я жила в дешёвом хостеле за городом, где никто не спрашивал ни имени, ни причин. Просто кивнули, дали ключ и номер: 203. Я закрылась в комнате, задвинула шторы, отключила звук на телефоне и не включала свет ночью.
Первые два дня я не спала.
Только лежала с открытыми глазами, слушая каждый звук, каждый скрип.
Ожидала его. Его голос. Его шаги.
Но тишина стояла мёртвая.
Он не пришёл.
Я начала дышать чуть спокойнее. Есть понемногу. Впервые за долгое время - принять душ с открытой дверью, не оглядываясь за спину.
Я почти поверила, что всё позади.
Почти.
---
На четвёртое утро, проснувшись, я обнаружила цветок.
Один.
Белая лилия.
На подоконнике. За закрытым стеклом.
Я не кричала. Не бежала. Только села на пол и долго смотрела на неё, как на призрак.
Я знала: это не совпадение. Не случай. Не чья-то вежливая прихоть.
Это был он.
Он нашёл меня.
---
На пятый день я спустилась в маленькое кафе у отеля. Хотела взять кофе. Просто кофе.
Когда я подошла к столику, официантка сказала:
- Это вам. Уже оплачено. -
Протянула чашку и конверт.
Я не взяла кофе. Я взяла только конверт.
Внутри - белая записка. Без имени.
Тонкий, аккуратный почерк.
> «Ты скучаешь по своей клетке, Ангелочек?
Я - рядом.
Всегда был.
Всегда буду.»
Моя рука задрожала.
Я подняла голову и резко огляделась. Люди за столами. Пара стариков. Девушка в наушниках. Мужчина в костюме у окна. Никто - не он.
И все - могли быть им.
Я встала.
Выбежала на улицу.
Всё тело дрожало, будто я снова была в том доме.
Я больше не чувствовала себя свободной.
Я чувствовала себя приманкой.
Игрушкой.
Он больше не держит меня стенами.
Он держит мной самой.
---
На шестой день ночью я услышала звук.
Тук.
Один стук в окно. Всего один. Я прижалась к стене, сердце сжалось, как будто меня ударили током.
Я не подошла.
Я не открыла.
Я просто стояла в темноте, чувствуя его взгляд.
Он был по ту сторону стекла. Я была почти уверена. Не слышала, не видела - но чувствовала.
А потом... он исчез.
Но оставил вторую лилию.
На том же месте.
---
Теперь я не знала, что хуже: его присутствие... или его молчание.
Он не говорил. Не звал. Не шептал.
Просто напоминал о себе.
С каждым днём ближе.
Холоднее.
Увереннее.
И я знала:
Он не хочет вернуть меня сразу.
Он хочет, чтобы я сама вернулась.
Чтобы я сломалась заново.
Чтобы я сама выбрала клетку.
И это пугало меня сильнее, чем всё, что было раньше.
---
Я решила уехать. Не потому, что стало страшно - страшно было с первого цветка. А потому что стало тихо. Слишком.
Он не появлялся. Не писал. Не присылал новые лилии.
Именно в этом и была опасность.
Он замолчал.
---
Я собрала всё в рюкзак. Чистые вещи, деньги, телефон - только необходимое. Больше не доверяла ничему.
Заранее купила билет до маленького провинциального городка, где никто меня не знал.
Переезд - через ночь. Ночью - меньше шансов, что за мной следят. Я была уверена, что всё просчитала.
Я вышла из отеля раньше времени, шла под капюшоном, будто растворяясь в потоке людей.
Глубокая ночь. Слабое уличное освещение. Станция. Холод.
Никого.
Но когда я подошла к кассе, чтобы подтвердить билет, кассирша, не глядя, сказала:
- Ваш билет уже перенесли. Вас предупреждали. Место - то же, время изменено. Он за вас оформил.
Я замерла.
- Кто?
Она подняла глаза, пожала плечами.
- Мужчина. Представился как ваш спутник. Очень вежливый. Принёс ваши документы. Всё оплатил. Сказал, вы просили.
Мой голос сорвался:
- Я... никого не просила.
Она нахмурилась, отодвинулась.
- Уточните позже. Поезд уже ушёл. Через два часа - следующий. По тому же маршруту.
Он опередил меня.
---
Я вышла на улицу и едва не закричала. Не потому, что его увидела - его не было. И в этом был весь ужас.
Он не следил. Не вмешивался.
Просто знал.
Я изменила маршрут. Купила билет через другой город. Другой компанией. Не сказала об этом никому. Купила симку с другого имени. Номер знала только я.
Но когда я села в автобус, на своём кресле обнаружила записку.
Белая бумага. Почерк - тонкий, идеально ровный.
> "Ты всегда думаешь, что убегаешь от меня.
На самом деле ты идёшь туда, куда я уже был.
Всегда.
- Д."
Я вжалась в кресло.
Он не рядом.
Он вокруг.
Он не приближается - он ведёт меня.
Каждая моя попытка уйти - часть его маршрута.
Каждая моя остановка - его прежний шаг.
Я сжала руку в кулак. Он не появлялся. Не звал. Не трогал. Но именно это и ломало. Его невидимость.
---
Ночью я остановилась в хостеле. Камеры не было. Адрес - новый. Регистрация - чужое имя.
И всё же...
Я нашла на подушке брошку. Маленькую. В виде крыла.
Такую я носила, когда была у него. Она исчезла давно.
Теперь она - снова со мной.
Он не появлялся.
Но я знала.
Он был здесь раньше меня.
---
Я не знала, куда идти дальше. Как спрятаться. От кого - если его даже нет.
Он больше не человек.
Он - идея.
Он - мой страх, мой воздух, моя тень.
Я бежала от него -
а он уже был впереди.
В каждом следующем моём шаге.
P.s.-03:50, ребят. Почти 4 утра, а я пишу тут какую-то лекцию. 😃