Часть вторая.Глава 25
Массивные двери золотой комнаты захлопнулись, озарив пространство своим гулом. Я застыла возле них, не решаясь пройти дальше по красному ковру, который вел к величественному трону. Яркий свет просачивался сквозь окна, разливаясь по мраморному полу. Тени плясали на мозаиках, образуя новые замысловатые узоры. С балкона доносился тихий плеск фонтана с кристально-чистой водой, а в саду Идун благоухали только что распустившиеся розы. Весь мир шептал о спокойствии и счастье. Балы отгремели, помпезные речи произнесены, осталось только одно – вынести приговор. В центре зала застыло три фигуры: молодой статный юноша в металлических доспехах, прекрасная женщина средних лет с длинными вьющимися волосами и грозный мужчина с седой бородой. Я в который раз осматривала богов, мысленно проигрывая будущий диалог между нами.
Фригг улыбнулась своей теплой улыбкой, завидев меня издалека.
- Элизабет, – полушепотом произнесла она, приглашая подойти ближе.
Я шумно вздохнула, шагнув навстречу неизвестности. Неужели я правда решилась на такое, заведомо зная о другом выходе? Неужели, хочу этого в действительности?
Разговор длится часа два. Мы спорим, Тор кричит на отца, вставая на сторону царицы Фригг. Богиня семьи пытается усмирить двух грозных львов, иногда ей удается, и они переходят на шепот, но одно неправильно подобранное слово, и скандал распаляется с новой силой. Даже после всего Тор никогда не оставит брата в беде. Вечно будет предан ему, несмотря на самые ужасные предательства. Я знала, что он меня поддержит. В голове крутится мысль, что еще можно передумать, вновь изменить будущее, но зачем?
В итоге Один машет рукой, хмурится и удаляется прочь. Да, для него лучшим решением была клетка. Такая надежная и прозрачная, всегда рядом, всегда так близко, но он соглашается на другое. Вырывая из сердца самое дорогое, что хранится у него в обители. На прощание я низко кланяюсь царице. Она проводит рукой по моей щеке и старается сдерживать слезы. Мы прощаемся. В этот раз навсегда.
Я невольно вздрагиваю от морозного ветра, гуляющего в подземельях Асгарда. Несколько минут я следую за Тором, не решаясь проронить и слова. У самой темницы громовержец поворочается, спрашивая, не переменилось ли мое решение. Я отрицательно качаю головой. Вскоре он отпирает замок, впуская меня в мрачное плохо освещенное помещение.
На скамейке сидит исхудалый человек, закованный в крепкие цепи, туго связывающие запястья. Его глаза давно застыли, отражая лишь немую печаль и боль от поражения. Очередное поражение. Сколько их уже случилось? Я насчитала пять, как минимум. Первое – потеря семьи и друзей, второе – утраченная вера в себя, третье - разбитые надежды, четвертое – несбывшиеся мечты, пятое – убитая гордость. Сколько же разочарований познала его душа? Я боялась считать.
Сердце сжимается. Я не видела этих изумрудных глаз целых три месяца.
Пленник не смотрит на меня, лишь расплывается в презрительной усмешке.
Как долго продлилась тишина между нами, прежде чем я заговорила? Показалось, что прошла целая вечность.
- Твой приговор вынесен, – хриплым голосом произнесла я.
Он молчал какое-то время, а затем издал тихий смешок.
- Когда меня переведут в прозрачные палаты? – язвительно поинтересовался бог коварства.
- Не этот приговор ожидает своего исполнения, – ответила я, изучая темноту.
В комнате раздался шорох, и вскоре белая фигура возникает возле меня.
- Это интересно. Смертная казнь? – храбрится Локи.
Я издала непонятный звук.
- Тогда все-таки клетка... - прошипел бог, изучая мое лицо. – Будешь навещать меня? Или ты отправляешься в любимый Мидгард? Освобожденная и свободная, как птица. Очень забавно, кто же посчитал нужным отправить именно тебя огласить мое наказание?
- Я сама. – По телу пробежались мурашки.
- Все-таки в тебе есть садистские наклонности, – захохотал Локи.
В мрачном помещении опять воцарилась угнетающая пауза.
- Передавай привет бравой команде Мстителей, – внезапно произнес он.
- Я не вернусь на Землю, – сухо ответила я.
Локи удивленно приподнял одну бровь.
- Остаешься здесь? Будешь совершенствовать законы этой великой страны? Служить народу?
Я отрицательно покачала головой.
- Неужели займешься совершенствованием своих способностей под чутким руководством учителя? Променяешь пышные покои на его скромную обитель? – спросил бог коварства, отчеканивая каждое слово.
- Нет.
- Тогда я все-таки смею надеяться, что ты нанесешь мне визит. Разнообразишь мои будни своим светлым ликом.
- Я никогда не навещу тебя, – строго ответила я.
Локи хмыкнул, придвигаясь ближе.
- Не знал, что твоя обида столь глубока. Разве ты не видела во мне предателя с самого начала?
Я ухмыльнулась.
- Видела.
- Тогда к чему весь этот нелепый фарс? Бессмысленные клятвы, которые ты нарушишь через месяц? – раздраженно спросил бог коварства, продолжая пытливо изучать меня изумрудными глазами.
- Я знала, что ты предашь, но не навещу тебя по другой причине.
- Вот как... Неужели великий Всеотец запретит влюбленным видеться и изнывать от тоски? – ехидничал он.
- Ты задаешь слишком много вопросов, ускользая от цели нашего диалога.
Локи развел руками.
- Так скажи мне, какой приговор вынес мне самый справедливый суд в мире?
Я набрала в легкие побольше воздуха.
- Изгнание.
Бог коварства нахмурился.
- Тебя лишат бессмертия, твоих сил и изгонят на другую планету, с которой ты никогда не сможешь выбраться, – добавила я.
В зеленых глазах вспыхнула ярость, но затем они снова стали неподвижными.
- Слишком извращенный приговор для Тора, слишком болезненный для царицы Фригг и слишком суровый для великого Всеотца. Ты похлопотала? – догадался он.
Я поджала губы, всматриваясь в его черты лица. С виду полное спокойствие, но внутри бушует пламя, разъедающее внутренности.
- Когда начнется моя ссылка? – поинтересовался Локи обыденным тоном, сжимая кулаки.
- Сейчас, – сухо ответила я.
Он вновь бросил на меня мучительный взгляд.
- Пришла проститься... Очень мило с твоей стороны.
Я сделала очередной глубокий вздох.
- Ты отправишься не один.
Бог коварства подавил смешок.
- Приставите ко мне надзирателя на всякий случай? Кто же этот несчастный обреченный на вечные страдания со мной? – язвительно спросил он.
- Я.
Локи не смог сдержать удивления.
- При одном условии, – поспешила уточнить я.
- Каком же?
- Скажи, что любишь меня.
- Предлагаешь соврать? – расплывшись в приторно-сладкой улыбке, сказал он.
- Почему же? Сказать правду. – Я скрестила руки на груди.
- Я уже говорил тебе правду, но ты не желаешь ее принимать.
- Чего ты пытаешься добиться? Чтобы я отказалась от тебя? Пытаешься опять спасти меня?
- Ты задаешь много вопросов, ускользая от цели нашего диалога, – изобразив мой тон, передразнил Локи.
Подавшись секундному порыву, я обхватила руками его выпирающие скулы, заставляя посмотреть на себя.
- Пожалуйста...
Бог коварства ухмыльнулся и медленно наклонился ко мне.
- Ненавижу тебя, - прошептал он в самое ухо.
Я отпрянула, как от удара и поспешила выйти за дверь.
- Куда ты собралась? Ты же еще не дослушала, – остановил меня бог коварства у самых дверей. – Я ненавижу все твое естество, ненавижу твою сердобольную душонку, в которой уместилась целая тонна жалости к таким существам, вроде меня, а они ведь даже не заслуживают и капли сожаления. Я ненавижу твою глупую мидагрдскую беспечность, вечно впутывающую тебя в разнообразные авантюры, пахнущие верной смертью. Я ненавижу твою мерзкую храбрость и отвагу, омрачающую разум. Ненавижу, как ты кидаешься на защиту своих близких, жертвуя собой, не задумываясь и на сотую доли секунды о последствиях. Ненавижу твою манеру говорить с людьми, которые потом без памяти навсегда влюбляются в наивную девушку, напрочь не замечающую их чувств.
Локи подошел ко мне вплотную, положив длинные пальцы на запястье. Я застыла, прислушиваясь к каждому слову. Меня словно сковало самыми холодными льдами, приковав к земле.
- Я также ненавижу твое лицо, которое постоянно стоит в моей памяти, заслоняя все другие мысли. Ненавижу твои голубые глаза, в которых тону и никак не могу достичь дна. Кислород давно вышел, но я почему-то еще живу. Я ненавижу твои губы, которые всегда приоткрыты, словно ждут поцелуя. Ненавижу твою персиковую кожу, к которой хочется прикасаться. Ненавижу смотреть на тебя, и изнывать от желания бесконечно обладать тобой, твоим сердцем, твоим разумом, твоим телом. Ненавижу дышать тобой, каждый раз задыхаясь, когда ты уходишь. Ненавижу жить тобой, потому что ты и есть моя жизнь, которую пытаются отобрать у меня. Я ненавижу тебя, потому что люблю, – проговорил он, прижавшись ко мне.
- Посмотри на меня, – потребовал Локи, а я не могла сделать даже выдоха. – Посмотри на меня сейчас же!
Я развернулась, осторожно заглядывая в его лицо.
- А теперь ответь мне, зачем ты хочешь обрести себя на вечные скитания со мной? – спросил бог.
- Потому что я принадлежу тебе, – проговорила я, коснувшись холодных губ. Они осторожно ответили на мой поцелуй.
В ушах все еще раздавался небольшой звон от перемещения. Я стояла посередине поля, окруженная душистыми маками и переминалась с ноги на ноги. Долгие прощания вгоняют меня в депрессию.
- Лиззи... – лучшая подруга стиснула меня в объятиях, захлебываясь в рыданиях.
Я неуклюже похлопала ее по плечу.
- Береги себя, – смахивая слезы, сказала она.
- Как всегда, – пообещала я.
Наступила очередь Тора.
- Коротыш. – Он сгреб меня в охапку, пересчитывая кости. – Не могу представить, как буду скучать.
- Ваше величество, можно без особого энтузиазма, – прохрипела я, услышав тихий смешок Локи за спиной.
- Брат, – выпалил Тор, устремляясь к богу коварства.
- Нет! Нет! Нет! Никаких... - Было уже поздно, что-либо говорить, поскольку громовержец уже сомкнул стальные объятия.
Я мысленно позлорадствовала.
- Мне будет не хватать твоих проделок, – проговорил Тор, рассматривая брата.
- Мне тоже их будет не хватать, – пошутил Локи. – И прости за руку, – еле выдавил из себя бог коварства.
Все едва ли сдержались от возгласа удивления.
- Не давай ему спуска. – Леди Сиф нежно погладила меня по щеке.
- Да, Лиззи, не давай ему спуска, – прогоготал Фандрал, исказив слова воительницы в пошлом смысле. На его красивом лице играла грустная улыбка.
- Я буду скучать по вашим колкостям, – честно призналась я асам.
- Питайся хорошо, – дал наставления Вольштагг, растрепав мои волосы.
- Ты тоже.
Огун и Фандрал прыснули.
Несколько минут я разглядывала каждого, стараясь запомнить такие знакомые черты лиц. К горлу подступили слезы.
- Пора, - произнес Тор, вставая на круг со знаками и символами, который возник в результате телепортации.
- Прощайте, – полушепотом произнесла я.
Подул легкий ветерок, и с неба полилась радуга, забирая их навсегда. Я отошла подальше, внимательно наблюдая, как разноцветные лучи растворяются на лазурном небосклоне. Я шмыгнула носом. Никак не могу поверить, что никогда их больше не увижу. Мне казалось, будет гораздо больше времени для прощания. Все прошло как-то сумбурно и скомкано, я так и не сказала всего того, что хотела сказать. Надеюсь, они знают, о чем я думаю. Пришлось перевести взгляд на высокую траву, в которой терялись красные цветы, чтобы не разрыдаться белугой. Неподалеку шумел лес, озаренный лучами, пробивающимися сквозь зеленые вершины. Я шумно вдохнула, наслаждаясь пряным ароматом елей.
Прохладные пальцы слегка прикоснулись к моей спине.
- Здесь весьма симпатично, – ответила я, прочистив горло. – Уж точно лучше Нибльхейма. Вообще все лучше Нибльхейма.
Локи обхватил меня за талию, притягивая ближе.
- Как думаешь, сколько сможешь сдерживать свое желание захватить и этот мир?
Он тихонько хохотнул.
- Кстати, где мы? – поинтересовалась я, оглядываясь по сторонам. Вдалеке виднелось небольшое поселение.
- Галактика Самбреро, четвертый квадрат, планета 11/45, но местные жители называют ее «Второй шанс», - раздался радостный голос неподалеку. К нам подошел высокий мужчина худого телосложения, в длинном коричневом плаще и строгом костюме. Красные кеды на нем смотрелись крайне неуместно, только волосы, разбросанные в хаотичном порядке, спасали положение.
- Привет, – провозгласил он, расплывшись в широкой улыбке.
- Доктор... - медленно проговорила я. – Ты изменился.
- На самом деле это мой обычный внешний вид, тот лишь был временной проекцией, – ответил Повелитель времени.
Локи заградил меня собой.
- Кто вы? И что вам нужно? – серьезно спросил бог коварства.
- Все в порядке. Это мой друг... самый лучший друг, – поспешила я разрулить ситуацию.
- Самый лучший? О, это мило, – произнес Доктор.
- Как ты сюда добрался, если проход закрыт?
- Только не для Тардис, – подмигнув, ответил он. – Кстати, вот и она.
Повелитель указал на маленькую синюю полицейскую будку, стоящую в тени деревьев.
- Хотите посмотреть?
Я покачала головой.
- Не стоит.
Он грустно кивнул.
- Ты вернешься в другую Вселенную? – спросила я после короткой паузы.
- Да, там ждет меня одна приятная особа, – признался Доктор.
- Передавай ей привет.
- Сама можешь передать, – Повелитель времени опять кивнул в сторону космического корабля. В приоткрытых дверях стояла девушка. Точная копия меня. Такая же копна рыжих волос, не очень складная фигура, веснушки на щеках, но было очевидное различие. Она была более уверенная и сильная, чем я. Это читалось во взгляде, который выражал грусть и боль от множества потерь. В ней было что-то еще другое, что не откроется во мне никогда, поскольку я выбрала другой путь, которым довольна и не хочу больше ничего знать. На ее груди покоились большие часы с загадочными узорами.
Моя зеркальная копия помахала нам рукой, улыбаясь.
Локи издал невнятный звук, приоткрыв рот от удивления.
- Другая я все это время находилась здесь?
- Да, но вам нельзя находиться близко, а то налетят не очень хорошие твари...
Я хохотнула.
- Понятно.
- Нам пора, воронка скоро затянется.
Я понимающе кивнула.
- Ребята, вы восхитительны, – бросил на прощание Доктор, поспешив к другой Лиззи. Они исчезли в корабле времени, озаряя округу громким скрипящим звуком.
- Что это такое было? – недоумевающе спросил Локи.
- Спойлеры, – ответила я, заведомо зная, что придется объяснять.
Бог коварства приподнял брови.
- Так, давай-ка посмотрим, куда на этот раз забросила нас судьба. – Я взгромоздила рюкзак на плечи и обхватила его за талию.
Он вышел из транса, расплывшись в улыбке.
- Вместе навсегда? – спросил Локи.
- Вместе навсегда, – ответила я, поднимаясь на мысочки, чтобы поцеловать своего бога. Да, мне определенно нравилось это место, где начиналась наша новая настоящая жизнь.