Thor. Radioactive

Я сидела за громоздким столом библиотеки и клевала носом. Спокойный голос Ильмари раздавался где-то неподалеку, словно через динамики магнитофона. Такой далекий и синтетический. Учитель обладал четкой, поставленной речью, никогда не сбивался, не использовал слова паразиты, раздумывая над тем, что же сказать дальше. Эдакая манера говорить вгоняла в сон.
Трехнедельная бессонница давала о себе знать. Ночью меня постоянно преследовали кошмары, после которых я просыпалась в холодном поту и больше не могла заснуть. Возможно, сновидения были вызваны непонятным резким изменением в наших отношениях с Локи. После разговора в оранжерее бог стал молчаливым, отстраненным и замкнутым. Сторонился шумных компаний, никогда сам не искал встреч. Можно сказать, всячески дичился меня и других обитателей золотого дворца. Я откровенно не понимала такой внезапной смены, он будто снова превратился в того великана с планеты Ётунхейм, проживавшего в прозрачной темнице. Одинокого и потерянного.

Помимо беспочвенных страхов добавились самые настоящие, которые можно потрогать и ощутить их липкий запах. Меня ни на секунду не отпускала мысль о том, что Локи являлся соучастником черного колдуна. Его поведение только подтверждало опасение по данному поводу. Из-за всех эмоциональных переживаний, бурлящих внутри меня и не находящих выхода, я смутно осознавала происходящее вокруг. Люди суетились, что-то делали, готовились одновременно к войне и свадьбе, а я безучастно наблюдала за этим со стороны, выполняя действия, построенные исключительно на рефлексах: одевалась, ела, ходила, дышала, существовала. Я чувствовала, что развязка близка. Скоро состоится одна из самых грандиозных войн во Вселенной. Борьба света и тьмы. Зла и добра. К сожалению, я не знала, кто выйдет из нее победителем, а кто проиграет. Искренне хотелось верить в классический радостный конец, показанный в сотнях фильмах. Нечисть наказана, народ ликует.

Поскольку мой муж по какой-то неведомой причине решил взять тайм-аут, пришлось занять себя другими делами, чтобы устранить огромную кровоточащую дыру тоски внутри себя, разрастающуюся с каждым днем все больше и больше. Я опять вызвалась готовить лошадей для боевых действий, поэтому практически весь день меня эксплуатировали на царских конюшнях. Мы с Антонайосом обучали новых лошадей правильно вести себя во время сражения, точнее, обучал мой черногривый друг, я просто стояла в стороне, наблюдая за тем, как табун мощных лошадей втаптывает белый снег в землю. Также продолжились уроки с Ильмари, прерванные моей временной потерей памяти, на которую учитель не сделал поблажку и грузил по полной. День и ночь в голове крутились какие-то схемы, таблицы с экономическими данными по стране.

Вот и сейчас я сидела на своем месте, стараясь сконцентрировать внимание на очередной статистической бурде. Внимание плыло и я, засмотревшись в окно, где суетились придворные, выгружая из повозок свежие цветы, привезенные из лучших садов на юге страны, погрузилась в собственные размышления. Неплохо было бы съездить в поселение к Онно и Гарди. Новобрачные устроились в небольшом одноэтажном домике с голубыми ставнями в тон бушующему морю неподалеку. Коттедж, если так можно назвать строение в Асгарде, тонул в зеленых елях и терновнике. Как только завидишь его издалека, сразу окутываешься теплом. Я скорчила гримасу, решая, ехать или остаться во дворце. В последнее время меня начинало мутить при виде сладких парочек с идеальными отношениями. Коль свои не удаются, пусть у всех не складываются. Мерзкая железобетонная логика влюбленной неудачницы. Эх, почему так сложно любить бога? И когда меня вдруг стало тяготить одиночество и состояние независимости от кого-либо? В любом случае, я выбрала не лучшего кандидата для такой глубокой привязанности. Почему? Наверно, потому что я всегда обладала отменным вкусом или же просто являлась непроходимой идиоткой, а это уже серьезный диагноз.

Ильмари постучал указкой по столешнице, привлекая к себе внимание. Я вздрогнула от громкого звука.

- Конечно, вы не сможете повторить то, что я сейчас сказал? – обратился ко мне учитель после короткой паузы.

Я виновато прикусила нижнюю губу.

- Вот почему я больше люблю учеников мужского пола, они более собранные и не такие мечтательные. Женщинами движут чувства. Они принимают решения при помощи них, решают задачи и живут исключительно на них.

Ильмари снял очки, присаживаясь в кресло.

- Разве это плохо?

Он покачал головой.

- Сложно, – кратко ответил Ильмари.

Я пожала плечами.

- Ладно, напишите небольшое сочинение по поводу нынешней обстановки в стране и можете отправляться по своим делам.

Я кивнула и взяла чистый листок бумаги. Нацарапав несколько строк, я аккуратно взглянула на старца. А, была не была.

- Ильмари, – позвала учителя.

Он посмотрел на меня, приподняв одну бровь.

- У вас есть какие-то сложности?

Я набрала в легкие побольше воздуха и отважилась на разговор.

- Младший принц Локи обучался особой науке, вы это называете колдовством, – робко проговорила я. – Это вы занимались его обучением?

Ильмари отрицательно замотал головой.

- Наследник проходил обучение у колдуна, – сухо ответил старец.

Я разочаровано вздохнула, но быстро взяла себя в руки.

- А у кого?

Ильмари широко улыбнулся.

- Признайтесь, вы просто не хотите выполнять скучное задание? – хохотнув, спросил он.

- Я могу написать его к следующему занятию.

- Хорошо, принца Локи учил Оттар.

Я силилась припомнить аса с таким именем во дворце, но не могла.

- Он сейчас жив? - уточнила я.

Ильмари кивнул.

- Живее всех живых, он же колдун.

Я хмыкнула.

- Мы не встречались с ним во дворце.

- Верно, он живет на лесном отшибе. В доме из черного камня. Всегда там жил, – сказал Ильмари.

Перед глазами всплыл дом с острыми шпилями на крыше и всегда зашторенными окнами, среди темных стволов сосен, стоящих в тесный ряд. Настоящий притон наркоманов, но в данном случае, колдунов. Они для меня не отличались друг от друга. Одинаково помешанные люди.

- Простите мое любопытство, но с какой целью вы интересуетесь данным вопросом? – спросил учитель.

Я пожала плечами.

- Для общего развития, – соврала я и глазом не моргнув. Вот что значит тесное общение с богом коварства. Так врешь, аж сам себе веришь.

Ильмари заулыбался.

- Это похвально, что вы интересуетесь судьбой принца.

Я почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Взгляд упал на горящий камин. Так, забыли, Лиззи, забыли. В памяти непроизвольно всплыли кадры из той сумасшедшей ночи.

- Вы опять где-то далеко отсюда, – сказал Ильмари, отсмеявшись.

Я посмотрела на учителя с раскаянием.

- Ступайте уже. Видимо, сегодня ничего путного с вами не сделаешь, – сдался он, жестом указывая на двери.

- До завтра. Обязательно напишу сочинение, – пообещала я, побросав вещи в сумку.

Уже через несколько минут, переодевшись в темно-бордовое пальто с большими пуговицами и намотав на шею рыжий шарф, я поспешила на конюшню, где ожидал Антонайос. Приходилось постоянно оглядываться, нет ли за мной какой-нибудь фрейлины, которая доложила бы каждый мой шаг царице Фригг. Богиня семьи быстрыми темпами шла на поправку и переселилась обратно в свои покои, иногда выходя на балкон подышать свежим воздухом. Я часто заглядывала к ней по вечерам в надежде увидеть там Локи, но каждый раз сталкивались лишь с осуждающим взглядом Джейн. Подруга опять выстроила между нами стену, не желая вести переговоры. Хорошо, что такой ерундой в такое тяжелое время занималась исключительно она, все же остальные восприняли наши отношения с Локи как должное и не требующее объяснений. Правда, леди Сиф все-таки один раз посчитала своим долгом предупредить о возможных последствиях, но воительница ограничилась лишь двумя-тремя фразами, больше не возвращаясь к этому разговору. Огун же с Фандралом получили новую почву для шуток и анекдотов, в которых я активно участвовала, не забывая напомнить белокурому асу о его многочисленных кулуарных романах и бесчисленных разбитых девичьих сердцах, а Огуну о его деревенском увлечении. Каждый раз, встречаясь с воинами в коридоре или обеденном зале, мы перебрасывались колкостями, которые придумывались заранее. Кто действительно радовался за нас с Локи, так это громовержец. Он признался, что всегда верил в нашу пару и желал счастья.

Я невольно улыбнулась, вспомнив голубые глаза Тора, святящиеся от радости, сворачивая на очередную аллею, ведущую к зданию с помпезными колонами.

Конь довольно фыркнул, завидев меня у входа. Я протянула ему половинку яблока и похлопала по гладкому боку.

- Сегодня у нас другие планы, – сказала я, после некоторой паузы.

Конь непонимающе заржал.

- Поедем в деревню, – полушепотом ответила я, кивнув конюхам, которые сразу же засуетились и принесли седло.

Антонайос еще раз фыркнул.

- Точнее, не совсем в деревню... потом объясню. Слишком много лишних ушей.

Конь начал перебирать копытами.

Когда приготовления закончились, а работники конюшни помогли мне оседлать Антонайоса, мы смогли покинуть пределы дворца, долго петляя по его территории, в итоге выскользнув вместе с послами, которые привезли подарки к свадьбе. Нас даже никто не заметил. Царила такая суматоха.

Сегодня выдалась невероятно теплая погода, после стольких холодных дней, погруженных в снегопады, наконец-то выглянули из-за серых тяжелых туч два ярких светила. Стоял полдень, оранжевые круги висели ровно посередине неба, на котором не было ни единого облачка. Я подставила свое лицо навстречу жарким лучам, придерживаясь руками за узды. Легкий ветерок игрался с моими волосами, приятно охлаждал кожу, которая быстро нагревалась в дневном свете. Мокрые деревья подсушивали свои стволы, источая смолистый запах, и покачивали заснеженными колючими ветками.

Потребовалось не больше часа, чтобы достичь мрачного дома, стоящего на краю густого леса. Я похлопала Антонайоса по шее, призывая остановиться. Конь послушно выполнил просьбу, осторожно сбавив ход. Мы сделали несколько кругов возле обители колдуна. С виду казалось, что помещение покинули давным-давно. Крыша изрядно прохудилась, а деревянные ступеньки возле входной двери сильно потрескались от дождей и морозов.

- Кажется, нам сюда, – полушепотом произнесла я, наблюдая за полетом черных птиц на небе.

Конь подозрительно покрутил ушами.

Я перебросила ногу, слезая с черногривого красавца. Естественно, она зацепилась за ремни, запутавшись в креплениях. А разве могло быть иначе? Я в полете издала протяженный вздох, кубарем повалившись на землю.

Антонайос весело заржал.

- Очень смешно, – отплевываясь от снега, пробурчала я.

- Великолепное падение, – раздался низкий грудной голос за моей спиной. Высокий юноша с бронзовыми волосами, которые лежали в совершенно хаотичном порядке на голове, опустил хворост на землю и подошел ко мне, протягивая руку. Он достаточно прохладно оделся для такого времени погода. Серые брюки и легкая темно-синяя рубашка с закатанными рукавами весь его наряд. Я, продолжая сидеть на земле, изучала белоснежное лицо мужчины с волевым подбородком, выпирающими скулами, покрытые недельной щетиной, и тигриными глазами, ярко констатирующими с густыми черными ресницами.

Он нахмурился, бросив на меня свой огненный взгляд.

Я поспешила подняться на ноги.

- Ух, – выпалила я, потирая пятую точку.

- Ушиблись? – поинтересовался мужчина, продолжая рассматривать меня. Он выглядел весьма озадаченным.

- Не такое случалось, – сказала я, махнув рукой.

Некоторое время мы молчали и стояли друг напротив друга.

- Знаете, я тут кое-кого ищу, – промямлила я, не зная, куда деться от пытливого взгляда тигриных глаз.

- Кого же? – продолжая хмуриться, поинтересовался мужчина.

- Мне сказали, что здесь проживает колдун, – указав на черную хижину, ответила я.

Он хмыкнул.

- Вам лучше пойти к волшебнице, ошивающейся на пристани, приворотами не занимаюсь, – пробурчал мужчина.

Я открыла рот от удивления. А я надеялась застать хотя бы дряхлого старика с длинной бородой и полностью покрытого бородавками. Конечно, люди Асгарда старели намного медленнее, чем земляне, но совесть-то надо иметь. Сколько же ему лет, если он еще младшего принца учил, когда тот под стол пешком ходил?

- Что? – Я помотала головой, не веря своим глазам.

- Любовные дела не по моей части, – медленно произнес он, поднимая охапку веток из сугроба.

- Вы и есть Оттар? – уточнила я.

Мужчина оглянулся по сторонам.

- Ну да, – спокойно ответил колдун.

- Сколько вам лет? – Вопрос не удалось сдержать внутри.

Он ухмыльнулся.

- Три тысячи лет.

Я чуть опять не плюхнулась обратно в снег и закашлялась, схватив морозную порцию воздуха.

- Вы отлично сохранились, - нервно хохотнув, выпалила я.

Колдун издал тихий грудной смешок.

- Дай мне свою руку, – потребовал Оттар. Подойдя ближе и запихнув под бок хворост, он протянул мне раскрытую ладонь.

- Больно не будет? – спросила я, улыбаясь.

Он медленно покачал головой, нетерпеливо пошевелив длинными пальцами.

Я с неохотой выполнила его просьбу, поглядывая на встревоженного черногривого коня.

Оттар закрыл глаза и свел брови к переносице. Не знаю, сколько времени мы так простояли, но я начинала замерзать.

- Зачем ты сюда пожаловала? – недовольно спросил колдун, отдернув руку от меня.

- Я думала, вы скажете, – пошутила я.

Его тонкие губы расплылись в ухмылке.

- Тебе нужна помощь, – витиевато ответил он.

- А точнее?

Колдун снова нахмурился.

- Я же сказал, приворотами не занимаюсь.

- Да я и привораживать никого не собираюсь, – осмелев, сказала я.

Он осмотрел меня с ног до головы.

- Хорошо, тогда привяжи коня, и добро пожаловать в мою скромную обитель. – Оттар двинулся по тропинке.

Я шумно вздохнула.

- Если я не выйду в течении сорока минут, отправляйся во дворец и приведи стражу, – прошептала я на ухо Антонайосу. Конь кивнул головой. Не знаю, почему я выбрала именно этот промежуток времени, просто тридцати минут показалось слишком мало, а часа много.

Осторожно ступая по скрипучему полу в небольшой мрачной комнатенке, я рассматривала ее убранство. Оно и правда было скромным. Помимо деревянного стола, матраса, по всей видимости, заменяющего полноценную кровать, и двух стульев здесь ничего больше не оказалось. Еще многочисленные веники из разных трав, подвешенных к самому потолку, и грязные котелки создавали жутковатую атмосферу.

Колдун присел на один из стульев и внимательно оглядел меня.

- Итак, для чего ты пришла? – задал он вопрос. Его тигриные глаза поблескивали в темноте.

Я потопталась на месте. Забавно, мы уже перешли на «ты»?

- Давайте сразу разберемся, – произнесла я. – Вы знаете кто я?

Оттар прищурился.

- Человек, нуждающийся в помощи.

- Прекрасный ответ, точно также я могу рассказать про вас, – пробурчала сердито я.

- Поведай – он сделал приглашающий жест рукой.

- Вы – человек, нуждающийся в остром капитальном ремонте дома и нормальной стрижке, – выпалила я, усаживаясь на стул рядом с ним.

Колдун резко наклонился ко мне, застыв в нескольких миллиметрах от лица.

Я нервно сглотнула, не в силах пошевелится от страха.

- Ты слишком дерзка для местных девушек. Судя по одежде не богата, но слишком образована и умна для крестьянки, – медленно произнес он, опаляя своим жарким дыханием.

- То есть, вы понятия не имеете, кто я?

Оттар вернулся на свое прежнее место.

Я скептически хмыкнула.

- Мне говорили, что колдуны умеют читать мысли и знают будущее.

- Да, но у тебя нет будущего, – произнес он, сверкая тигриными глазами.

- Хотите сказать, что я скоро умру?

Колдун покачал головой.

- У тебя просто нет будущего или же его не видно отсюда.

- Опять загадки. Ненавижу загадки. Без них никак нельзя обойтись? – пробурчала я, скрестив руки на груди.

Мужчина пожал плечами.

- Я говорю, что вижу и знаю, – сказал он.

- Погодите, вы же только что сказали, что не видите моего будущего? – удивилась я.

- Да, именно это я и вижу.

- Что ничего не видите? – Я расхохоталась. – Какой-то словесный каламбур.

Он опустил голову, рассматривая свои руки, а затем бросил на меня взгляд из-под бровей.

- Как тебя зовут? Откуда ты?

- Вижу и мое прошлое для вас скрыто.

Оттар утвердительно кивнул головой.

- Обычно такого не случается, собственно, благодаря этому ты сидишь здесь, а не возвращается домой со стертой памятью о встрече со мной, – серьезно проговорил колдун.

Я прикусила нижнюю губу.

- Меня зовут Элизабет Романова. Вы правы, я не крестьянка, но и не графиня. Моя родина далеко отсюда, в миллиардах световых лет. Я родилась и выросла в Мидгарде.

Колдун приподнял одну бровь.

- Занятно, что же тебя сюда привело? – поинтересовался он.

- Поначалу, смертельная опасность, – ответила я.

- А затем?

- Замужество.

Оттар перевел свой взгляд куда-то в темноту.

- И кто ты сейчас есть? Элизабет Романова из Мидгарда?

- Я законная жена младшего принца и наследника асградского трона, приемного сына великого Одина и царицы Фригг, бога коварства и лжи Локи. Жена и принцесса, – победно произнесла я. Было забавно наблюдать, как тигриные глаза медленно расширяются.

В комнате повисла пауза.

- Что же вас привело, Ваше высочество, к такому простому асу, как я? – первым нарушив тишину, спросил колдун.

- Мне нужна помощь.

- Какая? – уточнил Оттар.

Я вздохнула, собираясь с мыслями.

- Когда я впервые прибыла на планету богов, то была поражена сильной энергией, которая уничтожала мое тело, но целителям удалось сотворить чудо и сковать ее внутри. Они спасли мне жизнь и одновременно подвергли ее снова опасности. Дело в том, что это вещество внутри меня позволяет перемещаться мне в любую точку пространства.

Колдун подвинулся ближе, заинтересовано изучая мое лицо.

- Все было бы прекрасно, если бы я умела управлять этой способностью.

- Ты не можешь перемещаться, когда тебе хочется? – предположил он.

Я отрицательно покачала головой.

- Меня перемещают.

Оттар издал непонятный звук, слегка приоткрыв рот.

- Ты хочешь, чтобы я научил тебя защищаться от других колдунов и перемещаться самостоятельно? – догадался мужчина.

- Именно так.

Он расплылся в широкой улыбке.

- А какой мне от этого прок?

- Назовите цену и мы договоримся, – сказала я, поднимаясь с места.

Маг задумался.

- Договоримся, – ответил он, после секундного молчания.

- О, нет, так не пойдет. Я и так замуж вышла. Никаких далеко идущих туманных договоров.

Оттар хохотнул.

- Я так и думал, что Локи пришлось применять ум и сообразительность, чтобы заполучить такую девушку, как ты, – пропел колдун.

- Да, вы можете гордиться своим учеником, – пошутила я.

- Что ж, тогда будем играть открыто, – Оттар потер руки. – В саду Идун растет удивительная трава, позволяющая погружаться в долгий беспробудный сон.

Я хмыкнула. Так и знала, что он наркоман.

- Думаете, я смогу достать ее без особых вопросов? Я хоть и принцесса, но давайте не будем забывать о моем происхождении, и за кого я вышла замуж.

Колдун улыбнулся.

- Давай не будем забывать о твоем уме.

Я промычала, невольно с ним соглашаясь.

- Все по-честному. Я учу тебя управлять силой, а ты достаешь, что нужно мне, – проговорил Оттар, протягивая руку.

- Договорились, – немного подумав, выпалила я. Игра стоит свеч, если я хочу спасти свою жизнь и жизнь близких, приходиться идти на определенный риск. Нельзя больше свято доверять Локи. Когда он предаст снова, я должна быть готова.

- Прекрасно, – прошипел колдун, сверкнув тигриными глазами. Сделка завершилась. Условия выдвинуты и цена назначена. Обратного хода нет.