Часть 7.
Эрика устало потянулась, отодвигая ноутбук с бесконечными графиками, и взглянула на часы; вечер уже переливался огнями города, отражавшимися в стеклянных фасадах небоскрёбов за окном её офиса. Вдруг, её телефон завибрировал, а на экране высветилось имя её агента. Эрика глубоко вдохнула и ответила:
– Да, слушаю.
– Привет, красавица. Надеюсь, не отвлекаю от покорения этого мира? – с насмешкой проговорил Марк.
Она невольно улыбнулась.
– Отвлекаешь. Что там у тебя?
– Помнишь того клиента с прошлой недели? Ну, того, что так расхваливал твой характер, – он понизил голос, добавляя интриги. – Так вот, он снова хочет тебя видеть. Приглашает на ужин.
Эрика замолчала.
– Ужин? – переспросила она, постукивая пальцами по столу. – Когда?
– Сказал, что подстроится под твой график. Пятница подойдёт?
– Пятница... – и сделала паузу. – Да, нормально.
– Отлично, я всё организую. – Марк хмыкнул. – Смотри, не упусти шанс. Мужик явно не из тех, кто будет одну и ту же девушку приглашать встретиться во второй раз.
– До связи. – она закатила глаза и завершила звонок.
Неделя пронеслась в привычном будничном вихре. Вечером пятницы она стояла перед зеркалом, рассматривая себя в тёмно-синем платье. Дополнив образ чёрными туфлями, она нанесла лёгкий макияж с акцентом на ярко-красные губы и вышла навстречу этому вечеру. Такси мягко плыло по освещённым улицам и Эрика, глядя на отражения неона на мокром асфальте, на миг расслабилась. Витрины сияли, прохожие куда-то спешили, а шум шин смешивался с далёкими обрывками музыки. Эти редкие минуты, когда она принадлежала только себе, позволяли ей переключиться на ту Эрику, которая умела быть яркой, загадочной и непредсказуемой. Машина остановилась у непримечательного здания, где из-под плотных штор пробивался тёплый свет. Она поправила платье, поднялась по ступеням и толкнула тяжёлую дверь. В холле её встретил мужчина в элегантном костюме, чей внимательный взгляд на долю секунды задержался на ней.
– Добрый вечер. Вы по приглашению? – спросил он, держа в руках планшет.
– Да, – ответила она, сохраняя спокойствие. – Эрика.
Он сверился с информацией на экране и кивнул.
– Прошу, следуйте за мной.
В зале царила атмосфера сдержанной роскоши: тихий джаз, приглушённые голоса, аромат дорогих духов. Эрика медленно огляделась, пока её взгляд не остановился на мужчине в углу. Заметив её, он поднялся с места и с лёгкой улыбкой отодвинул стул возле.
– Рад, что ты смогла выбраться, – голос Виктора показался ей немного хрипловатым. – Не сложно было меня найти?
Она одарила его лёгкой улыбкой.
– Тебя? Нисколько, – ответила Эрика, добавив в тон каплю игривости.
Мужчина усмехнулся.
– Надеюсь, ты в настроении для ужина? В прошлый раз мы только пили, а сегодня я подумал, что стоит устроить что-то более... особенное. Заказал пару блюд, уверен, тебе понравится.
Девушка слегка наклонила голову, а её глаза встретились с его.
– Звучит заманчиво. Как прошёл твой день? Наверняка много важных дел было?
– Давай оставим серьёзные темы для других встреч, Эрика. Ты же здесь не для того, чтобы обсуждать мои рабочие вопросы, так ведь? – он откинулся на спинку стула. – Мне куда интереснее, что находится под этим великолепным платьем.
Подняв на него взгляд, она провела пальцем по краю бокала и прошептала:
– Может сам проверишь?
Мужчина осмотрелся по сторонам, а затем аккуратно скользнул пальцами по обнаженной кожи её ноги.
– Какой приятный сюрприз, – произнёс Виктор, осознавая, что под платьем ничего нет. – Ты полна неожиданностей.
Девушка наклонилась ближе, пока её губы не коснулись его уха.
– Это меньшее на что я способна. – прошептала она. – Но ночь длинная, Виктор. Не торопись.
Он немного отстранился.
– За прекрасный вечер. – сказал он, поднимая свой бокал и чокаясь с ней. – И за то, что за ним последует.
Она ответила аккуратным кивком, когда её бокал звякнул о его. Разговор незаметно перешёл в более неформальное обсуждение повседневных вещей, но чувство напряжения между ними никуда не пропало, особенно в моменты, когда она, будто случайно, касалась его руки.
– Может, десерт? – предложил он, когда официант унёс пустые тарелки. – Или у тебя другие планы?
Её глаза блеснули.
– Десерт подождёт. Как насчёт небольшой прогулки? Ночной город, звёзды... или что там у вас, политиков, вместо звёзд?
Виктор рассмеялся.
– Ты права, звёзды не мой профиль. Но я знаю пару мест, где можно насладиться ночными видами. Поехали?
– Только если обещаешь, что я не замёрзну. – поддразнила она его, вставая и поправляя своё платье.
– Не волнуйся, я найду способ тебя согреть.
Эрика улыбнулась, позволяя Виктору ненавязчиво коснуться её спины и проводить к выходу, где их ждал чёрный внедорожник. Открыв перед ней дверь, он дождался пока она устроится на мягком кожаном сиденье, а затем сел рядом и коротко бросил водителю: «На смотровую в центре». Машина мягко тронулась с места, скользя по ярким улицам ночного Сан-Пауло. Мужчина, сидя рядом, бросал на Эрику короткие взгляды, подмечая, как в приглушённом свете салона её черты казались ещё более утончёнными. Уложенные набок тёмные волосы открывали изящную линию шеи, будто приглашая к лёгкому касанию, а глубокий цвет и бархатистая текстура её платья визуально поглощали свет, делая невидимой линию тонких бретелей, лишь усиливая его желание узнать, что скрыто от глаз. Но этот идеальный момент нарушил резкий звук уведомления на его телефоне.
– Похоже, тебя работа не отпускает даже ночью, – заметила Эрика, повернувшись к нему.
Виктор взглянул на экран и чуть нахмурился.
– Иногда она напоминает о себе в самый неподходящий момент. – сдержанно ответил он, убирая телефон в карман.
– И что же такого срочного, что не терпит до утра?
– Ничего такого, что могло бы испортить наш вечер. Обещаю больше не отвлекаться. – он протянул руку и накрыл её ладонь своей.
– Буду надеяться. Иначе мне придётся искать способы привлечь твоё безраздельное внимание.
Через какое-то время машина осторожно остановилась у подножия высокой башни. Мужчина обошёл автомобиль и подал девушке руку. Лифт быстро доставил их на верхний этаж.
– Закрой глаза, – тихо сказал он, останавливаясь в двух шагах от неё.
Она послушно закрыла глаза, ощущая, как он осторожно взял её за руку и повёл вперёд.
– Теперь открывай.
Перед ней открылся вид на мерцающий город. Вдалеке светились жилые кварталы, машины неспешно ездили по широким проспектам, а тонкий туман окутывал фонари, придавая их сиянию мягкую дымку.
– Красиво, правда? – произнёс он.
Эрика скрестила руки на груди, не отрывая взгляда от панорамы.
– Впечатляюще, – сдержанно ответила она. – Не каждый мой вечер заканчивается вот так. Ты умеешь выбирать места.
Он кивнул и жестом указал на другой конец зала.
– Пройдёмся? Здесь есть ещё кое-что интересное.
Они двинулись по полутёмному коридору, где свет точечных светильников отражался от тёмного пола. У следующего окна открывался вид на тихие кварталы, где кроны деревьев слегка покачивались, пропуская сквозь себя редкие огоньки. Виктор остановился чуть позади, а его руки осторожно легли на женскую талию, мягко притянув Эрику ближе. Их взгляды встретились в отражении стекла. Дыхание Виктора коснулось её шеи. Эрика чуть выгнулась, пока его руки продолжали медленно спускаться к её бёдрам. Напряжение нарастало. Неожиданно он развернул её. Задерживав свой взгляд на пухлых губах, мужчина поцеловал её и прижал к себе, ощущая как его тело реагирует на эту близость.
– Не здесь, – хрипло сказал он, отступая на полшага назад. – Пойдём. – и кивнул в сторону коридора.
У лифта он подал ей руку и проводил к машине.
– Поехали. – бросил он водителю.
Когда внедорожник двинулся, мужчина повернулся к Эрике.
– Куда тебя отвезти?
Она посмотрела на него.
– Высади меня у отеля через пару кварталов. Оттуда я сама.
Он кивнул и откинулся на сиденье. Тишина в салоне заполнило всё пространство, которое прерывал лишь гул двигателя.
– Кстати, насчёт субботы. Помнишь тот благотворительный вечер, о котором я упоминал? – повернув голову в её сторону, спросил Виктор.
– Помню.
– Позже пришлю тебе все детали. Там может быть много внимания, так что лучше подготовься заранее. – добавил он, улыбнувшись.
– Ты знаешь, я не умею разочаровывать. – уверенно ответила Эрика.