Часть 1
Стамбул, Турция. Пляж. Позднее утро.
Солнце обнимало кожу мягким, чуть ленивым теплом. Море расстилалось перед глазами бескрайним шелком, легкий ветер игрался с волосами. Т/и лежала на белом шезлонге, медленно потягивая воду со льдом, наслаждаясь каждым мгновением — редким моментом, когда не надо никуда бежать, ни о чём думать. Глеб настоял, чтобы она поехала одна. «Ты заслужила этот отдых», — говорил он, гладя по волосам. «Меня не отпустили с работы, но я хочу, чтобы ты хоть немного выдохнула».
Она ему поверила.
В телефоне что-то коротко вибрирует. Т/и нехотя берёт его, щурясь на ярком солнце. Экран светится сообщением от неизвестного номера.
«Смотри, какой верный у тебя парень :)»
Сообщение сопровождается фотографией.
Сердце пропустило удар. На фото — тёмный интерьер ночного клуба, неоновая подсветка, люди в танце. А в центре кадра — Глеб. Её Глеб. Он прижимает к себе Машу, её подругу, и целует так, как будто она — единственная женщина на земле.
Т/и какое-то время просто смотрела на экран, не двигаясь. В ушах загудело, как будто всё вокруг замолчало. Пальцы задрожали, в горле запершило.
Море всё так же шумело, волны всё так же накатывались на берег, но внутри у неё всё перевернулось.
***
Т/и молча собрала волосы в высокий пучок, запутав светлые пряди в резинку. Лицо обгорело от солнца, но это было неважно. Всё внутри будто горело сильнее. Она резко встала с шезлонга, поправляя бретельки купальника на своём спортивном теле. Ей надо было выплеснуть это из себя. Всё: предательство, обиду, бессилие. Море звало.
Она вошла в воду быстро, почти бросаясь в неё — прохладные волны приятно резали жаркую кожу. С каждым гребком тело расслаблялось, мысли утихали. Глубина росла. Берег отдалялся. Её это не пугало. Плавать она умела прекрасно, почти профессионально. Здесь, в воде, она чувствовала себя свободной.
До того момента, пока резкая боль не пронзила её правую ногу. Словно иголки вонзились в мышцу.
— Чёрт... — прошипела Т/и, резко остановившись.
Судорога. Она попыталась разогнуть ногу, вытянуть, как учили когда-то на тренировках, но всё бесполезно. Волны усилились, будто в сговоре с болью, и стали тянуть её назад, к центру.
— Нет, нет, нет! — паника подступила к горлу. Она пыталась плыть только руками, но силы таяли с каждым движением.
Вдруг — всплеск воды сбоку. Чья-то тень на поверхности. Мужчина, высокий, уверенный, с лёгким напряжением в голосе:
— Ухватись за меня. Быстро.
Она на секунду колебалась, но взгляд его — тёмный, пронзительный, будто видевший её насквозь — не оставлял места для споров.
Т/и обхватила его за плечи, и он, мощными движениями рук, начал грести к берегу. Он плыл легко, уверенно, будто и не замечал, что тащит на себе девушку.
***
Когда они добрались до мелководья, он помог ей встать. Море всё ещё бунтовало у неё в ушах, но его голос был чётким:
— Ты слишком далеко заплыла. Ты хотела утонуть или просто проверяла нервы?
Т/и перевела дух, кашляя и утирая солёную воду с лица.
— Хотела расслабиться, — с иронией сказала она. — А в итоге чуть не умерла.
Он кивнул, будто знал, о чём она говорит. В его лице было что-то... неуловимое. Спокойствие, уверенность, чуть-чуть иронии. И какая-то необъяснимая тьма, от которой становилось не по себе... но и отвести взгляд было невозможно.
— Влад, — коротко представился он, протягивая руку.
Она посмотрела на него, всё ещё тяжело дыша.
— Т/и.
Он кивнул снова. Как будто уже знал это имя.
***
Они медленно шли к шезлонгу Т/и. Влад уверенно ступал по горячему песку, будто гулял по нему каждый день. Она всё ещё приходила в себя — от шока, от солёной воды в глазах, и от его присутствия. Он был каким-то... другим. Не просто «красивый парень с пляжа». В нём было что-то недосказанное.
— Ты часто так — спасаешь тонущих девушек? — спросила Т/и, выжимая волосы, стараясь выглядеть невозмутимо.
— Только по субботам. И только блондинок, — без тени улыбки ответил он, но в его глазах мелькнул огонёк.
— Повезло же мне. А если бы я была брюнеткой?
— Тогда спас кто-то другой. Я — по графику, — пожал он плечами.
Т/и хмыкнула.
— И где ты научился так плавать?
— В детстве. Там, где утонуть — это обычный день, — сказал он слишком спокойно.
Она бросила на него быстрый взгляд, но он ничего не добавил. Снова эта загадка.
***
Они подошли к её шезлонгу, и Т/и обернулась к нему, стряхивая с плеча песок.
— Я, между прочим, должна тебя отблагодарить. Спасение — не мелочь. Давай я угощу тебя чем-нибудь в баре? Недалеко отсюда, уютный. Там подают коктейли, которые делают даже плохой день сносным.
Он прищурился, словно оценивая предложение. Потом усмехнулся.
— Идея хорошая. Но угощаю тебя я.
— Нет уж, подожди. Это я должна...
— Я сказал — я.
Голос был всё такой же ровный, но в нём звучала такая твёрдость, что спорить с ним было... бессмысленно. Как будто он привык, что его слушают.
Т/и приподняла бровь.
— Ты всегда такой категоричный?
— Только с теми, кто едва не утонул у меня на глазах.
— Удобная отмазка.
— Эффективная.
Он уже развернулся в сторону отеля, не оставив ей выбора. Она на секунду замерла, а потом, усмехнувшись про себя, пошла следом.
И только в голове всё ещё отдалённо звучало:
«Влад...»
Имя, которое она уже не забудет.